Cine de otro mundo
Ciencia versus Ficción: Seth Shostak del SETI opina sobre Battleship
Por Scott Pierce
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| Una nave alienígena se eleva desde el mar en Battleship. Foto: ILM / Universal Pictures |
Dentro de los primeros cinco minutos de Battleship, nos enteramos de que el contacto se ha hecho con el Planeta G, un planeta rocoso que realmente existe en la constelación de Libra.
En
la vida real, los científicos han identificado al planeta en el sistema
Gliese 581 una "zona de Ricitos de Oro", lo que significa que por sus
propiedades similares a las de la Tierra podría albergar vida. Fiel
a su estilo de Hollywood, los famosos extraterrestres del Planeta G -asemejándose al Jefe Maestro de Halo más que a los xenomorfos de Aliens-
están empeñados en la destrucción de nuestro planeta azul.
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Seth
Shostak (Crédito: astrobio.net)
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Seth
Shostak, del Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI), dice que el
grano de verdad científica en el éxito de taquilla de Hasbro de $200 millones,podría ser suficiente para generar
verdadero interés en la astronomía.
"La
gente no aprende la ciencia en las películas", dijo Shostak, quien se
desempeñó como consultor científico en Battleship, que se
estrenó el viernes en Estados Unidos. "Uno
no va al cine pensando, 'espero aprender algunas cosas de mecánica cuántica esta
tarde". Pero por otro lado, las películas juegan un papel decisivo e
influyente en conseguir jóvenes interesados en la ciencia".
Shostak no es ajeno a la intersección de la ciencia y Hollywood. Ha sido consultado sobre una serie de producciones -desde Contact a Species II, a la remake de The Day the Earth Stood Still- en parte
debido a The Science & Entertainment Exchange, una institución privada
que data de 1863, cuando Abraham Lincoln firmó una carta del
Congreso para proporcionar asesoramiento científico a los Estados Unidos.
El
astrónomo de SETI fue una vez uno de los jóvenes atraídos a
la ciencia por las películas de ciencia ficción y sus criaturas características. "Cuando
yo era un niño, que fue justo después de que Edison inventara las imágenes
en movimiento", bromeó en una entrevista telefónica con Wired, "había películas en que los extraterrestres involucrados llegaban a
la Tierra para fines malos". Él cita a la original The War of the Worlds y The Day the Earth Stood Still lo que sería Battleship para los niños (y algunos adultos) en la actualidad.
El trasfondo de Shostak -estudió astronomía e investigó galaxias en el
Instituto de Tecnología de California, y albergó fascinación por las películas de ciencia ficción- hizo en SETI un ajuste perfecto cuando
comenzó a trabajar para la agencia en 1990. "Yo ya sabía mucho acerca de las técnicas", dijo.
Ciencia versus ficción en Battleship
SETI y The Beacon Project: SETI utiliza la radioastronomía para escuchar las transmisiones desde el espacio. En
Battleship, The Beacon Project es un dispositivo de comunicación por
satélite que comenzó a enviar las ondas -no se ha explicado de qué tipo,
pero se ven como láseres impresionantes- hacia el sistema de Gliese
581 en 2005, en la búsqueda de vida extraterrestre.
Avanzando un poco y con las naves
espaciales
descendiendo desde el cielo sobre la Tierra, se confirma lo que
Stephen Hawking nos advirtió a todos -es una raza alienígena hostil haciendo contacto. En este caso, el contacto consiste en explosiones gigantescas y armamento de alta tecnología. Tal
vez lo más importante, incluye a una motosierra consciente de sí misma sobre ruedas que se abre camino a través de todo lo que encuentra a su paso.
Tiempos
de reacción extraterrestre: La película describe un "efecto catapulta", que
lanza la transmisión hacia el sistema solar Gliese 581 a una velocidad
muy alta, pero el marco de tiempo desde que los extraterrestres reciben
nuestra transmisión hasta cuando nos invaden es muy poco probable. Las naves
espaciales que viajan a la velocidad de la luz tardarían 20 años para
llegar a la Tierra porque el planeta está a 118 billones de millas de
distancia.
Sin
embargo, es probable que se deba cortar un poco la holgura de Battleship: Uno
de los extraterrestres más queridos de todos los tiempos hizo un aún más
grande paso en falso viaje intergaláctico, según Shostak.
"E.T. fue descabellado", dijo Shostak. "E.T. era
un chico de aspecto debilucho que vino a la Tierra para recoger
algunas plantas, pero vino de la galaxia de Andrómeda a hacer eso". La galaxia de Andrómeda está a más de 2 millones de años luz de
distancia, lo que da a Battleship un poco de estúpida credibilidad.
En
busca de Ricitos de Oro: SETI hará un mayor esfuerzo en dirigirse a
determinados planetas Ricitos de Oro en el próximo par de años, lo que
refleja The Beacon Project de ciertas maneras.
"Cuando empecé, asumimos que las estrellas tenían planetas, pero no lo sabíamos", dijo Shostak. "De
hecho, nuestro actual programa SETI está dirigido a los sistemas
estelares que se sabe que tienen planetas, gracias al telescopio Kepler
de la NASA".
Respuestas
de los gobiernos: Durante los días de Shostak en SETI, se han
experimentado algunas falsas alarmas cuando se trata de extraterrestres,
pero la organización ha elaborado un protocolo para hacer frente a la
situación (él preside un comité encargado de redactar de nuevo la respuesta
"apropiada").
"Usted
echa un vistazo a la primera señal para asegurarse de que va en serio",
dijo, "y luego notifica a la comunidad astronómica, por supuesto,
porque usted quiere que otras personas lo comprueben por ti. Y luego notifica al público, y los medios y el gobierno".
A diferencia de la película, seguramente no enviarán una señal hasta que se consulte a las Naciones Unidas. Y contrariamente a la teoría de la conspiración, Shostak dice que el gobierno probablemente no va a hacer nada al principio. "No hay Hombres de Negro apareciendo", dijo. "Son los medios de comunicación que empezarán a llamar de inmediato".
¿Qué
quieren los extraterretres?: los libros y películas de ciencia ficción han
descrito decenas de razones por las que los extraterretres vienen a la
Tierra, pero Shostak dijo que los ejemplos más obvios son estúpidos. ¿Buscando agua? "No tiene sentido, porque el hidrógeno es el elemento más común en el universo", dijo. "Va
a haber una gran cantidad de hidrógeno y una gran cantidad de oxígeno en
el universo, lo que significa que va a ser una gran cantidad de H2O."
¿Qué pasa con los extraterretres estudiando a los humanos para crear híbridos? "Si usted quiere creer aquello, mire, el 80 por ciento del ADN de una calabaza es idéntico al ADN humano", dijo. "Y,
sin embargo, no me preocupo demasiado sobre el ADN de calabaza
que tenga dentro de mí, excepto alrededor de Acción de Gracias, cuando
me lo como como un pastel".
Así que, ¿por qué una raza alienígena se contactaría con los seres humanos? Después
de todo, si una civilización extraterrestre está lo suficientemente
avanzada como para viajar por todo el cosmos, no sería por
nuestros conocimientos de física y astronomía. "Eso es como Cristóbal Colón navegando hacia América porque quiere aprender sobre la construcción de barcos de madera", dijo Shostak.
Para él, es simple: La única razón por la que los extraterrestres quisieran venir a la Tierra sería para revisar nuestras culturas únicas. Pero, de nuevo, ¿por qué nosotros? ¿No seríamos demasiado primitivos para ser de algún interés?
"Esa es la especulación sobre la sociología extraterrestre", dijo Shostak. "Charles
Darwin navegó alrededor del mundo durante dos años en el Beagle y tuvo interés en cosas como las iguanas de las Galápagos, a
pesar de que eran primitivas en comparación con el inglés medio".
Modificado por orbitaceromendoza
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