Titán: científicos de la NASA descubren evidencia "que la vida extraterrestre existe en la luna de Saturno"
La
evidencia de que existe vida en Titán, una de las mayores lunas de
Saturno, parece haber sido descubierta por científicos de la NASA.
Por Andrew Hough
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| Impresión artística de un lago espejado en la brumosa superficie de Titán, la luna de Saturno. Foto: NASA |
Los investigadores de la agencia espacial creen haber descubierto pistas vitales que parecerían indicar que primitivos extraterrestres podrían estar viviendo en la luna.
La sonda Cassini de la NASA ha analizado el complejo química
de la superficie de Titán, que los expertos dicen que es la única luna
alrededor del planeta que tiene una atmósfera densa.
Ellos
sugieren que las formas de vida pudieron haber estado respirando en la
atmósfera del planeta y también alimentándose del combustible de su
superficie.
Los astrónomos dicen que la luna es generalmente muy fría para mantener incluso agua líquida en su superficie.
La investigación ha sido detallada en dos estudios separados.
La
primera ponencia, en la revista Icarus, muestra que el gas hidrógeno
fluye a través de la atmósfera del planeta y desaparece en la superficie.
Esto sugiere que formas exóticas en efecto podrían respirar.
El
segundo documento, en el Journal of Geophysical Research, concluyó que había falta de sustancias químicas en la superficie.
Eso llevó a los científicos a creer que había sido, posiblemente, consumida por vida.
Los
investigadores esperaban que la luz del sol interactuando con los
productos químicos en la atmósfera produjera gas acetileno. Sin embargo, la sonda Cassini no detectó dicho gas.
Chris
McKay, un astrobiólogo de la NASA del Ames Research Center, en Moffett
Field, California, quien dirigió la investigación, dijo: "Sugerimos
consumo de hidrógeno porque es el gas obvio para que la vida consuma en
Titán, similar a la manera en que consumimos oxígeno en la Tierra. Si
estas señales no resultan ser un signo de vida, sería doblemente
interesante porque representaría una segunda forma de vida independiente
de la vida basada en el agua de la Tierra."
El profesor John Zarnecki, de la Open University, ha añadido: "Creemos que la química está ahí para la vida en formación. Sólo necesita calor para poner en marcha el proceso. Dentro de cuatro mil millones de años, cuando el Sol se hinche en una gigante roja, podría ser un paraíso en Titán".
Advirtieron, sin embargo, que podría haber otras explicaciones para los hallazgos.
Pero en conjunto, las dos indican dos condiciones importantes y necesarias para la existencia de vida basada en el metano.
Modificado por orbitaceromendoza
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