Cinco razones para interesarse por el nuevo descubrimiento de la Teoría de la Inflación del Big Bang

Cinco razones para interesarse por el nuevo descubrimiento de la Teoría de la Inflación del Big Bang
Por Miriam Kramer

Un avión LC-130 está pasando la estación Dark Sector de la NSF en el Polo Sur durante el despegue. Los telescopios CMB visibles en el fondo son (de izquierda a derecha) el telescopio del Polo Sur, el telescopio BICEP2, y el conjunto de telescopios Keck. (Crédito: space.com)

Por primera vez, los científicos han descubierto las ondas gravitatorias primordiales -las pruebas largamente solicitadas de la teoría de la inflación cósmica.

La inflación cósmica sugiere que el universo se expandió a muchas veces la velocidad de la luz, una fracción de segundo justo después del Big Bang. Estas ondas gravitacionales recién descubiertas son ondulaciones en el espacio-tiempo enterradas profundamente en la radiación del fondo cósmico de microondas, la luz antigua que impregnaba el universo conocido, 380.000 años después que el universo vino a la existencia.

Pero ¿por qué debería importarnos? Aquí hay cinco razones por los que los nuevos hallazgos sobre cosmología anunciados el lunes (17 de marzo) deberían importar a los terrícolas en todas partes:

1) Todos vivimos en el universo  

Si bien este estudio en particular puede no tener un gran impacto práctico en la vida diaria, explica mejor nuestro lugar en el universo. Al detectar directamente las ondas gravitacionales por primera vez, los científicos tienen ahora más evidencia de la inflación cósmica -la teoría de que el espacio-tiempo se expandió más rápido que la velocidad de la luz justo después del Big Bang. Si los científicos pueden concretar el meollo de la cuestión de la inflación cósmica, podrían ser capaces de trabajar hacia atrás aún más para descubrir qué provocó el Big Bang en primer lugar.

2) ... Bueno, hace eso un multiverso

Los nuevos resultados sugieren que nuestro universo podría ser uno de muchos. Según algunos científicos, si la teoría de la inflación cósmica se mantiene, significaría que la extrema expansión del espacio-tiempo una fracción de segundo después del Big Bang podría haber creado pequeñas "burbujas" de universos en el tejido del cosmos. Cada uno de los universos podrían tener sus propias extrañas leyes de la física.

"En la mayoría de los modelos de inflación, si la inflación está ahí, entonces el multiverso está ahí", dijo el físico teórico Andrei Linde, de la Universidad de Stanford, que no participó en el nuevo estudio, en una conferencia de prensa el lunes (17 de marzo). "Es posible inventar modelos de inflación que no permiten [un] multiverso, pero es difícil. Cada experimento que aporta una mejor credibilidad a la teoría inflacionaria nos lleva mucho más cerca de pistas de que el multiverso es real".

3) Prueba la última parte no probada de la teoría de la relatividad general de Einstein

Las ondas gravitacionales son la última parte no probada de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein. Los científicos habían predicho desde hace tiempo su existencia, pero estas mediciones directas muestran que ellas, de hecho existen. El período de rápida inflación cósmica justo después del Big Bang hizo al espacio-tiempo ondularse, dejando su firma en la radiación cósmica de fondo que se puede ver a través del universo.

4 ) Implicaciones para las teorías de la gran unificación 

El nuevo hallazgo también podría ser un paso más cerca de resolver un enigma importante en la física moderna. Por el momento, la teoría que describe las cosas grandes (relatividad general) y la idea que describe las cosas pequeñas (mecánica cuántica) no son compatibles. Ambos trabajan en sus escalas separadas, pero cuando se combinan, no actúan bien juntas. Si se confirma, el nuevo estudio podría mover a los científicos más cerca de la unificación de estas teorías complicadas. 

"En este momento, creo que lo que tenemos son indicios", dijo Marc Kamionkowski, un físico profesor de astronomía en la Universidad Johns Hopkins, quien no está afiliado con el estudio, el pasado lunes. "Todo lo que podemos decir ahora, es que la densidad de energía es comparable a lo que cabe esperar de las grandes teorías unificadas. No podemos decir nada más allá de eso en estos momentos. No podemos decir nada acerca de los detalles acerca de las grandes teorías de la unificación. 

"En el futuro, si se confirma esta señal, y está extendida, vamos a tener no sólo la densidad de energía del universo en un momento dado durante la inflación, sino paraa un conjunto múltiple de tiempo", añadió. "Vamos a comenzar a aprender algo más acerca de cómo evolucionó la inflación, y entonces tal vez empecemos a aprender más acerca de la física que había dado lugar a la inflación".

5) Se van ajustando los modelos de inflación... por mucho

Los diferentes modelos que se pueden utilizar para describir cómo la inflación trabajó en los inicios del universo se han limitado de manera significativa por la nueva investigación, una idea interesante para los físicos en el campo, dijo Kamionkowski.

"Yo creo que hemos tenido una buena razón para creer que, durante una década y media, las predicciones de la inflación se ven un poco como lo que vemos en el universo, pero hemos tenido muchos, muchos modelos diferentes de la inflación", dijo Kamionkowski. "La inflación, en cierto sentido, es un paradigma o una idea y ha habido miles y miles de ideas muy especulativas sobre la inflación".

http://www.space.com/25123-big-bang-inflation-reasons-to-care.html?cmpid=514630_20140320_20360134

Modificado por orbitaceromendoza