Instituto para los "puntos azules pálidos" rebautizado en honor de Carl Sagan

Instituto para los "puntos azules pálidos" rebautizado en honor de Carl Sagan

Crédito: Universidad de Cornell

Carl Sagan anhelaba explorar otros mundos, para saber si ellos también contenían vida. Un centro de investigación dedicado a la búsqueda de este desafío, el Carl Sagan Institute: Pale Blue Dot and Beyond, se dio a conocer el 9 de mayo en la Universidad de Cornell, el lugar en donde Sagan se dedicó a la enseñanza y a la investigación durante la mayor parte de su carrera. El evento de inauguración, “(un)Discovered Worlds” ("mundos (no)descubiertos"), contó con un día de conversaciones públicas dadas por científicos destacados y renombrados pioneros de la astronomía.

El Instituto Carl Sagan (fundado en 2014 como el Institute for Pale Blue Dots) está incrustado en un rico entorno de cooperación interdisciplinaria en Cornell, que reúne a astrofísicos, ingenieros, geólogos, biólogos y científicos de la Tierra para encontrar las huellas de la vida en el cosmos. Los miembros del equipo del instituto tienen amplios respaldos, tanto en la ciencia y en la ingeniería. Su investigación se centra en otros planetas, así como el nuestro; su experiencia colectiva incluye numerosas misiones espaciales, incluyendo las Viking, Voyager, Rosetta y Cassini.

Ann Druyan, escritora/productora galardonada con los Emmy y Peabody, anunció el nombre del instituto en el evento de inauguración del 9 de mayo. Sagan y Druyan colaboraron en numerosos libros, artículos y discursos durante sus 20 años juntos; co-crearon y produjeron la película Contacto. Druyan fue co-autora de la serie original de televisión Cosmos protagonizada por su difunto esposo, así como productora ejecutiva principal, co-guionista y directora de Cosmos: A Spacetime Odyssey. Ella se desempeñó como directora creativa del legendario Proyecto Mensaje Interestelar de la Voyager de la NASA, que Sagan presidió, y como directora del programa en las dos primeras misiones de naves espaciales con velas solares de la humanidad.

Carl Sagan (Crédito: Universidad de Cornell)

"Hay una meta cualidad para este día", dijo Druyan. "Honrando a Carl mediante la potenciación de los científicos interdisciplinarios para buscar las respuestas a sus preguntas científicas más apasionadas, buscando compartir ese conocimiento con el público, y encontrando en aquel conocimiento las aplicaciones para los peligros que amenazan la vida aquí en la Tierra -que es un reflejo en múltiples niveles y altamente fiel de quién era Carl. Que la casa de este nuevo instituto sea donde él eligió para trabajar y vivir añade otra dimensión significativa. Desde el momento en que conocí a la astrofísica Lisa Kaltenegger, directora fundadora del Instituto Carl Sagan, reconocí en ella una vinculación con Carl. Es gracias a ella que su legado se está prestando a dicha expresión vibrante aquí en Cornell".

"Estamos muy agradecidos de tener la oportunidad de honrar el legado del Profesor Sagan en Cornell a través de este nuevo instituto", dijo el presidente de Cornell David Skorton.

"Los cornellianos han estado buscando el cielo con telescopios durante generaciones, y es emocionante ver que la misma pasión y promesa se refleja en los científicos que ahora buscan en el universo exoplanetas y vida extraterrestre."

"¿Estamos solos en el universo? ¿Y cuán diferente o similar son otros mundos al nuestro? Estas preguntas fascinaron a esos pioneros inspiracionales como Carl Sagan, y por primera vez en la historia, tenemos la tecnología para averiguarlo", dijo Kaltenegger. "Estamos realmente de pie sobre los hombros de gigantes, especialmente aquí en Cornell, donde Carl Sagan estaba mirando a nuestro propio "punto azul pálido" para identificar signos de vida que podemos buscar en otros mundos."

El instituto acoge el Catálogo Color de nueva creación, una base de datos que contiene las firmas de color de más de 100 biotas diferentes, lo que por primera vez le dan a los científicos una manera de identificar a una amplia gama de señales de vida en otros mundos. Los investigadores del instituto también han identificado nuevos objetivos en la búsqueda de mundos potencialmente portadores y están investigando los efectos de la radiación UV en sus superficies en relación con los orígenes de la vida, entre una amplia gama de otros temas.

"Esta importante investigación no sólo busca otros mundos como el nuestro, nos ayuda a entender y salvaguar mejor a nuestro propio punto azul pálido", dijo Kaltenegger. "Encontrar a otros, viejos mundos también nos puede dar un primer vistazo a nuestro futuro potencial. Este es un momento emocionante, con la próxima generación de telescopios que pueden detectar mundos tan pronto estén disponibles, y el equipo interdisciplinario aquí en el Instituto Carl Sagan explorarando las cuestiones esenciales en esta búsqueda, juntos".

Para obtener más información, visite instituteforpalebluedots.com. 


http://www.astrobio.net/topic/deep-space/institute-for-pale-blue-dots-renamed-in-honor-of-carl-sagan/ 

Modificado por orbitaceromendoza