Cómo elegir prismáticos para la astronomía y la observación del cielo
Por David Brody
Por David Brody
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| Crédito: space.com |
Una de las maneras más fáciles de hacer una caminata espacial sin tener que abandonar la Tierra es explorar el cielo nocturno con prismáticos desde la comodidad de un sillón reclinable en una noche clara y oscura. Sin embargo, para una mejor experiencia, es mejor asegurarse que esos prismáticos están realmente diseñados para la astronomía. Si desea ayuda para escoger por sí mismo, hay algunas cosas que usted necesita saber.
Usted ve con su cerebro
Usted ve con su cerebro
Sus ojos se adaptan maravillosamente para la detección de la luz y el color, y para reaccionar a lo brillante y oscuro. Pero es su cerebro que construye su imagen animada del mundo.
Usted ve en estéreo. Pero sus dos ojos le dan más que la simple percepción de la profundidad.
Es cierto que las diferencias en los datos entre los ojos izquierdo y derecho se integran en la información de profundidad de su mente ocupada. A pesar que las grandes distancias del universo hacen que sea difícil de percibir la profundidad, si se informa previamente con un poco de conocimiento acerca de los objetos que se van a estar observando, usted puede comenzar a ver el universo en 3D. Los prismáticos hacen de esta gimnasia mental más rápida y más fácil.
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| Prismáticos diseñados para la astronomía pueden tener fuertes ventajas sobre los telescopios para observar el cielo informalmente. Oberwerk Ultra 15x70 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
Los prismáticos son como extensiones del globo ocular, manteniendo todos los circuitos visuales de su cerebro centrados en la tarea de disfrutar de las maravillas del espacio. Mantener los dos ojos encerrados a partir de la información de distracción juega una feliz mala pasada en su computadora mental.
Dependiendo del par que elija, se podría ver 25 o incluso 50 veces más estrellas con los prismáticos que con sus ojos sin ayuda. Esto no es debido solo a la ampliación, sino con el fenómeno de estrechamiento perceptivo de la conducción de un estado de flujo. Algunas personas usan el término enfoque, o claridad, para describir la sensación. Pero no es una ilusión; se trata de un efecto mensurable.
Prismáticos vs. telescopios
Los telescopios son grandes. Incluso los más pequeños son más grandes, más pesados y más largos que la mayoría de los binoculares. Así los telescopios tienen que sentarse en trípodes o cajas en balancines para la estabilidad. Un catalejo de mano podría haber sido lo suficientemente bueno para el Capitán Kidd, pero cada armada moderna utiliza los prismáticos. Apuntar un largo tubo hacia el cielo hace que el problema de la sacudida sea aún peor; su brazo extendido menea la lente del objetivo principal. Los prismáticos pueden fijarse firmemente a ambas cuencas de los ojos y las manos están cerca de la cara para obtener más estabilidad.
Los telescopios no hacen que los objetos se vean más grandes. Sin embargo, su trabajo principal es reunir la luz. Paradójicamente, cuanto más un telescopio magnifica a un objeto, atenúa al objeto aparecido. Eso es un problema cuando se observan los objetivos de cielo profundo como cometas, galaxias y cúmulos de estrellas muy difusas. Es un problema para todo, realmente, excepto la Luna -que puede ser demasiado brillante- y algunos planetas vivos.
La mayoría de los telescopios utilizan un solo ocular. Binocular literalmente significa "dos ojos." Usted recibe dos veces la oportunidad de pintar su cerebro con la luz de las estrellas. Recuerde, el ver se produce en el ojo de tu mente. Para una experiencia visual más satisfactoria, consigue que todo el "sistema nervioso" de su cerebro trabaje en ello.
Los telescopios muestran un área pequeña. Los binoculares, con su amplio campo de visión, permiten escanear el cielo para los objetivos. Y los binoculares le dan una mejor apreciación de cómo los objetos se relacionan entre sí. Te dan una mejor oportunidad de ver patrones en el cosmos.
Muchos telescopios muestran el cielo al revés. Algunos también hacen que sea "hacia atrás" -como si se viera en un espejo (porque eso es exactamente lo que está pasando). Los prismáticos presentan al mundo en la perspectiva correcta.
Comparación de los mejores binoculares para la astronomía
El siguiente cuadro resume nuestras selecciones para los mejores prismáticos de astronomía en categorías por tamaño: pequeño, mediano y grande:
¿Qué prismáticos son perfectos para usted?
Ahora que hemos dado un vistazo a por qué es posible que desee elegir prismáticos sobre un telescopio, es tiempo de pensar en lo que debe buscar al seleccionar los mejores prismáticos para satisfacer sus necesidades de observación del cielo nocturno. Aquí hay algunas cosas básicas que debe buscar a la hora de elegir entre los prismáticos:
Compruebe las especificaciones
La comprensión de algunos tipos de números puede ayudarle a decidir qué binoculares son los mejores para sus fines específicos. Le daremos estos en orden decreciente de importancia.
-¿Cuán amplia es su perspectiva?
En nuestra tabla de comparación -y se imprime en la mayoría de los prismáticos- usted encontrará una o dos maneras de conocer el campo de visión que experimenta con ese par. Podría decir algo como: 298ft en 1000yds o 5.7 grados (son iguales).
A menos que usted creciera en un barco -o una nave espacial- leyendo la brújula para evitar colisiones con grandes buques, probablemente encontrará el número "ancho de campo de 1000 yardas" más fácil de visualizar. Si te dan sólo el campo de ancho en grados (por ejemplo, 4.3 grados), sólo tiene que calcular 52 pies por cada 1 grado (224ft @ 1000yds).
En comparación, el puño cerrado sostenido en el brazo extendido cubre unos 10 grados del cielo nocturno. El disco de la Luna es de aproximadamente 1.2 grados de ancho.
-¿Qué significa la "x"?
Lo verá estampado allí mismo, en cada par de prismáticos: 12x70, 25x100, etc. Dos números separados por una "x". Usted puede pensar en la "x" como "por". Por lo tanto, una figura como "25x70" es "25 por 70".
El primer número es una medida de potencia, lo que significa: ¿Cuánto estos prismáticos pueden magnificar? El segundo número es el diámetro de la métrica de la lente de cristal redonda grande en la parte delantera.
Así, "25 por 70" significa un instrumento que hará que un objeto aparezca 25 veces más grande (a simple vista lo haría), con una lente de objetivo que mide 70 mm de diámetro.
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| Los números en los prismáticos, como 15x70, indican la potencia de magnificación y el tamaño de la lente. Oberwerk Ultra 15x70 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
-¿Eres lo suficientemente viejo para usar prismáticos grandes?
El tamaño de un par de binoculares también es algo a considerar. Por ejemplo, tomemos el tamaño objetivo y se divide por la potencia. El número a llegar es el diámetro de cada uno de esos pequeños círculos a través de los cuales va a estar viendo.
Esos puntos brillantes (generalmente en forma de disco) se llaman "pupilas de salida." Binoculares de potencia más altas producen pupilas de salida más pequeñas [por ejemplo, binoculares 12x60 producen pupilas de salida de 5 mm; binoculares 8x60 dan 7,5 mm de pupila de salida].
La clave es: las pupilas de salida deben coincidir más o menos con las pupilas de sus ojos. Y los ojos cambian con la edad. Como una persona de mediana edad, mis ojos están adaptados a la oscuridad abierta a un diámetro de la pupila de aproximadamente 5 mm. Las pupilas de mis hijos de 12 años de edad pueden abrirse mucho más amplias, a casi 8 mm.
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| Las pupilas de salida son los pequeños discos en donde se forman las imágenes, listas para entrar en los ojos. Celestron Skymaster 8x56 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
Los binoculares de baja potencia -que tienden a ser más pequeños- por lo general producen diámetros de salida de las pupilas más grandes que, literalmente, no caben en mis ojos!
Curiosamente, la gente de más edad puede tener más ingresos disponibles para los instrumentos de mayor potencia y más caros. Pero, para asegurarse de que está gastando su dinero sabiamente, revise la forma de esas pupilas de salida, flotando allí en los oculares: Deben ser perfectamente redondos.
También asegúrese de que tiene acceso a los cielos oscuros. Mientras que el aumento sube, el brillo aparente de la imagen disminuye.
Un diseño óptico pobre puede cortar los lados y podrás ver esto con claridad, si puede sostener los binoculares reales frente a ti. Si compras en Internet, usted tiene que escoger una marca con una reputación decente, o confiar en una revisión como la nuestra.
-Potencia: ¿Menos es mejor?
Si usted está leyendo esto, sin duda, ha notado que hay muchas configuraciones diferentes en el mercado. Un tamaño definitivamente no sirve para todos.
Algunos observadores del cielo prefieren un fuerte aumento para resolver los miles de puntos de luz dentro de los cúmulos estelares densos, y para recoger la estructura fina dentro de las galaxias.
Otros optan por una experiencia inmersiva tipo "caminata espacial" de amplia visión, prefiriendo la portabilidad de baja masa a la potencia.
Al igual que los coches deportivos o los yates, hay una tendencia a querer poseer la cosa más poderosa. Ciertamente, hay algunos impresionantemente grandes -"tengo que usarlo en un trípode"- binoculares monstruosos en el mercado. Y a medida que envejecemos, puede haber buenas razones para marcar la ampliación un poco (más sobre esto más adelante).
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| Binoculares de alta potencia te acercan al cosmos, pero necesitará un cielo oscuro para ver todo lo que se puede mostrar. Aquí, el autor está observando la Luna en la luz del día. Celestron Skymaster 25x100 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
Creo que los mejores prismáticos son los que usted tiene. Significado: Compre el par que será más propenso a llevar en sus viajes con más frecuencia, si vas a salir al patio o al otro lado del planeta. Eso implica un factor de forma más pequeño y ligero, que tiende a ser de menor potencia. Si este es tu único par, me gustaría sugerir un objetivo de no más de 50 mm (el número después de la "x", como en 7x40), y un aumento del tamaño de 10x.
Realmente, todo irá bien con binoculares aún más pequeños, siempre y cuando sean de vidrio óptico de alta calidad. Usted puede llevar un par de 8x35 todo el día para ver aves (o personas), y no harán que tiemblen sus brazos -y sus estrellas bailen como los borrachos- cuando los recoja por la noche. El más amplio campo de visión de la mayoría de los prismáticos de baja potencia suele ser una ventaja para la observación del cielo.
Las lluvias de meteoros ofrecen un ejemplo práctico. Nunca se sabe exactamente dónde aparecerá la próxima racha brillante. Sí, estás bastante seguro de que vendrá de la "radiante". Ese es el nombre de una constelación (por lo general), cuya ubicación en el cielo más o menos corresponde a la nube de basura cósmica en la que la Tierra está arando para crear la lluvia. [Ejemplo: La lluvia de meteoros Leónidas en noviembre parece provenir de la dirección de Leo].
Pero, en la práctica, el radiante es un área de al menos 10 grados. Usted dará cuenta de más meteoros con un campo de visión más amplio. [Nota: Es probable que vea más a simple vista]. Una potencia superior de poco sirve; la mayor ampliación de esas bolas de fuego que usted capta sólo deslumbrará a sus ojos, por lo que es más difícil de ver a los más pequeños inmediatamente después.
Así que pensar cuidadosamente acerca del tamaño, el peso y las estrellas se convierte en líneas onduladas antes de ir a lo grande. No hay que esperar el marketing de las empresas de telescopios para decirte esto.
-¿Son a prueba de agua?
Vivimos en el Planeta Agua. El agua está en un estado de constante cambio mientras cambia la temperatura local. A veces se condensa en sus binoculares. A veces llueve. Y a veces se le cae por la borda.
Así que buscar prismáticos impermeables puede ser una preocupación, dependiendo de cuándo, dónde y cómo vaya a utilizarlos.
Muchos binoculares modernos están revestidos de caucho; bueno para la protección contra el agua y los golpes.
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| "Trajes" completos de goma sobre binoculares modernos ayudan a protegerlos contra el agua y los impactos de las gotas. Orion Astronomy 20x80 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
Pero los prismáticos más baratos pueden venir con su propio problema del agua integrado, desde la fábrica. El aire cargado de vapor de agua se puede sellar, esperando a la niebla, gotas u óxidos en sus binoculares. Busque los que han sido "purgados con nitrógeno" antes de que el fabricante enfrasque la óptica.
-¿Tienen un adaptador para trípode?
Por lo tanto, usted encontró a la galaxia de Andrómeda (M31) con sus binoculares 10x60 de 2 libras. Ahora quiere ver realmente aquello sin toda ese zigzagueante ronda, convirtiendo a sus estrellas en rayos. Y también quiere mostrárselo a su pareja. ¿No sería agradable colocar sus binoculares en su posición hacia el cielo? Para hacer eso, usted necesita estar seguro que sus binoculares tienen un tornillo de punto de montaje para un sistema de apoyo.
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| Un trípode robusto y un brazo de contrapeso hacen durante horas una fácil observación, incluso con binoculares masivos. Tenga en cuenta que el autor (en la foto) no está en contacto con los prismáticos o trípode. Celestron Skymaster 25x100 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
El problema con los trípodes de cámara es que la mayoría de ellos no van más allá de unos 30 grados sobre el horizonte. Eso puede dejar de lado tanto como dos tercios del cielo nocturno. Hay plataformas armadas especiales para los prismáticos que, o bien se ajustan o vienen con trípodes robustos. Los mejores son paralelogramos articulados, que pueden oscilar suavemente a través de una amplia gama de ángulos. Estos tienen contrapesos para que sus ópticas "floten" en frente de sus ojos. Como se puede imaginar, son casi tan caros como los propios prismáticos.
Usted puede hacer su propia plataforma. Pero, lo hará realmente, ¿verdad?
-La importancia de los prismas Porro
En el mercado actual, la forma más rápida para identificar los prismáticos que pueden ser buenos para espiar el universo es verificando el diseño del prisma.
En algún momento alrededor de 1850, el mago de la óptica italiano Ignazio Porro dio cuenta de que un bloque de vidrio triangular con un ángulo de 90 grados reflejaría el doble de una trayectoria de luz, dejando una imagen emerger con la misma perspectiva de izquierda-derecha con la que entró.
Cuando dos prismas Porro geométricas regulares están pegadas entre sí en ángulo recto, van a doblar y alargar la trayectoria de la luz en un espacio compacto, mientras que "corrigen" la imagen. Con esta doble plataforma Porro, los objetos aparecen del lado derecho y no están conectados de izquierda a derecha. "Lo que tienes es lo que verás", decimos.
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| Los prismas Porro le pueden dar imágenes claras y brillantes correctamente en posición vertical (y no invertidas de izquierda a derecha) en un binocular que puede pagar. Celestron Cometron 7x50 (Crédito: Space.com / Jeremy Lips & Dave Brody) |
Los prismas Porro casi siempre se colocan "externos" de sus oculares; es decir, más separados que las lentes que usted pone ante sus ojos. Los prismas Porro son los que dan a los prismáticos aquella clásica y curvilínea apariencia voluminosa. También encajan naturalmente en las manos relajadas.
Los binoculares compactos tienden a ser diseñados en torno a "prismas de techo." Son ligeros y se pueden hacer mucho más baratos que los Porro. Pero, paradójicamente, los prismas de techo hechos con vidrio óptico de buena calidad también dominan el extremo más alto del mercado; juegos de binoculares con etiquetas de precio de más de $ 2.000.
Usando prismáticos para cielo nocturno en la Tierra
Si tiene la intención de utilizar sus binoculares de observar el cielo para juegos de pelota, conciertos de rock, la observación de aves, mirar barcos, o cualquier otra actividad terrestre, hay dos cosas importantes a tener en cuenta: el enfoque cercano y la baja masa.
-Enfoque cercano
Como los modelos de binoculares se vuelven más especializados para la astronomía, tienden a enfocarse más profundamente. Su punto de enfoque más cercano tenderá a ser más distante; son los más altamente especializados para la observación del cielo. Después de todo, usted estará en su mayoría buscando en miles de millones de objetos a millas de distancia. Esencialmente están en el infinito.
Pero los pájaros y las bestias y los músicos que se golpean la cabeza estarán mucho más cerca. Para hacer frente a este doble uso, asegúrese de que sus nuevos prismáticos puedan enfocar a relativamente corta distancia.
Mire, también, por un mando central de enfoque para refrescar fácilmente ambas trayectorias de luz para pintar una imagen nítida en la retina de su cerebro para que vea.
-Baja masa
Asegúrese de que no sean demasiado pesados para sostener, ya que sólo podría sostenerlos durante horas, dependiendo del carácter esquivo de su blanco.
El centro de gravedad debe estar en los prismas, cómodamente sobre sus palmas. Si los objetivos en la parte delantera son demasiado grandes, van a crear una palanca que torque sus muñecas. Usted podrá ver su fatiga muscular en forma de imágenes nerviosas. ¿Era eso un colibrí de mentón negro mentón? ¿O simplemente una polilla halcón batiendo sus alas? Si usted tenía los prismáticos ligeros, usted lo sabe!
Conclusión
Así que estos son los puntos más importantes a considerar cuando se trata de encontrar los prismáticos adecuados para usted.
El cielo nocturno es un lugar realmente maravilloso, con independencia de cómo se lo mire: binoculares, telescopios o incluso a simple vista. Todo lo que tienes que hacer es esperar los cielos despejados de la noche, y luego mirar hacia arriba.
¡Tome unos prismáticos y salga esta noche!
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