¿Qué pasa si los observadores extraterrestres llamaron, pero nadie escuchó?

¿Qué pasa si los observadores extraterrestres llamaron, pero nadie escuchó?

A medida que los científicos intensifiquen la búsqueda de otras formas de vida en el universo, dos astrofísicos están proponiendo una manera de asegurarse de que no se pierda la señal si los observadores extraterrestres tratan de ponerse en contacto con nosotros primero.

René Heller y Ralph Pudritz dicen que la mejor oportunidad para nosotros de encontrar una señal desde más allá es de presumir que los observadores extraterrestres están utilizando los mismos métodos de búsqueda que nosotros estamos utilizando para la búsqueda de vida fuera de la Tierra.

Aquí en la Tierra, los investigadores espaciales están centrando la mayor parte de sus esfuerzos de búsqueda en planetas y lunas que están demasiado lejos para verse directamente. En cambio, los estudian mediante el seguimiento de sus sombras a medida que pasan frente a sus propias estrellas madre.

Midiendo la atenuación de la luz estelar mientras un planeta cruza la cara de su estrella durante la órbita, los científicos pueden recoger una gran cantidad de información, incluso sin haber visto nunca a esos mundos directamente.

Usando métodos que les permiten estimar la iluminación estelar media y temperaturas en su superficie, los científicos ya han identificado docenas de lugares en los que potencialmente podría existir la vida.

En un artículo publicado en la revista Astrobiology, disponible ahora en línea, Heller y Pudritz se preguntan, ¿y si los observadores extraterrestres descubren la Tierra a medida que transita por el Sol?

Si estos observadores están utilizando los mismos métodos de búsqueda que los científicos están utilizando en la Tierra, los investigadores proponen que la humanidad debe dar la oreja colectiva a la "zona de tránsito" de la Tierra, la rebanada delgada de espacio desde la cual el paso de nuestro planeta frente al Sol puede ser detectado.

"Es imposible predecir si los extraterrestres utilizan las mismas técnicas de observación como lo hacemos", dice Heller. "Pero ellos tienen que tratar con los mismos principios físicos como nosotros, y el tránsito de energía solar de la Tierra es un método obvio para detectarnos."

La zona de tránsito es rica en estrellas anfitrionas de sistemas planetarios, que ofrece unos 100.000 blancos potenciales, cada uno potencialmente orbitado por planetas y lunas habitables, dicen los científicos -y eso es sólo el número que podemos ver con las tecnologías de los radiotelescopios de hoy en día.

"Si cualquiera de estos planetas albergan a observadores inteligentes, podrían haber identificado a la Tierra como habitable, incluso como un mundo vivo hace mucho tiempo y podríamos recibir sus transmisiones hoy", escriben Heller y Pudritz.

Heller es un miembro post-doctoral que, mientras estaba en McMaster, trabajó con Pudritz, profesor de física y astronomía. Heller está ahora en el Instituto de Astrofísica de Göttingen, Alemania.

La cuestión del contacto con otros fuera de la Tierra no es hipotética, ya que varios proyectos están en curso, tanto para enviar señales desde la Tierra y para la búsqueda de señales que se hayan enviado directamente o se hayan "filtrado" alrededor de los obstáculos, posiblemente viajando durante miles de años.

Heller y Pudritz proponen que la Breakthrough Listen Initiative, que forma parte de la más amplia búsqueda de vida extraterrestre que se ha realizado, puede maximizar sus posibilidades de éxito al concentrar su búsqueda en la zona de tránsito de la Tierra. 



http://phys.org/news/2016-03-extraterrestrial-heard.html 

Modificado por orbitaceromendoza