“Evolución alienígena”: teoría predice que los extraterrestres se parecerán a los humanos
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| Crédito: dailygalaxy.com |
Dejando a un lado eventos aleatorios como el asteroide de 14 millas de ancho que destruyó el reinado de los dinosaurios de 150 millones de años y despejó el camino para la evolución de la especie humana, los alienígenas están potencialmente moldeados por los mismos procesos y mecanismos que dieron forma a los humanos, como la selección natural. "Una tarea fundamental para los astrobiólogos es pensar en cómo podría ser la vida extraterrestre", dijo Sam Levin, de la Universidad de Oxford.
"Pero hacer predicciones sobre extraterrestres es difícil", agregó Levin. “Solo tenemos un ejemplo de vida - vida en la Tierra - para extrapolar. Los enfoques anteriores en el campo de la astrobiología han sido en gran parte mecánicos, tomando lo que vemos en la Tierra y lo que sabemos sobre química, geología y física para hacer predicciones sobre extraterrestres".
“Hay potencialmente cientos de miles de planetas habitables en nuestra galaxia solamente. No podemos decir si estamos solos o no en la Tierra, pero hemos dado un pequeño paso adelante para responder, si no estamos solos, cómo son nuestros vecinos", dijo Levin.
"Al predecir que los extraterrestres se sometieron a transiciones importantes, que es cómo ha surgido la complejidad en las especies de la Tierra, podemos decir que hay un nivel de previsibilidad en la evolución que haría que se parecieran a nosotros", observó Levin.
En un estudio de 2017 publicado en el International Journal of Astrobiology, científicos de la Universidad de Oxford demostraron por primera vez cómo se puede utilizar la teoría de la evolución para apoyar predicciones extraterrestres y comprender mejor su comportamiento.
La teoría apoya el argumento de que las formas de vida extrañas se someten a la selección natural y son como nosotros, evolucionando para estar más en forma y más fuertes con el tiempo.
"En nuestro artículo, ofrecemos un enfoque alternativo, que consiste en utilizar la teoría evolutiva para hacer predicciones que son independientes de los detalles de la Tierra. Este es un enfoque útil, porque las predicciones teóricas se aplicarán a los extraterrestres que se basan en el silicio, no tienen ADN y respiran nitrógeno, por ejemplo".
Utilizando esta idea de la selección natural alienígena como marco, el equipo abordó la evolución extraterrestre y cómo surgirá la complejidad en el espacio.
La complejidad de las especies ha aumentado en la Tierra como resultado de un puñado de eventos, conocidos como transiciones principales. Estas transiciones ocurren cuando un grupo de organismos separados evoluciona hacia un organismo de nivel superior, por ejemplo, cuando las células se convierten en organismos multicelulares. Tanto la teoría como los datos empíricos sugieren que se requieren condiciones extremas para que ocurran transiciones importantes.
El documento también hace predicciones específicas sobre la composición biológica de los extraterrestres complejos, y ofrece un grado de comprensión de cómo se verían.
"Aún no podemos decir si los extraterrestres caminarán en dos piernas o tendrán grandes ojos verdes. Pero creemos que la teoría evolutiva ofrece una herramienta adicional única para tratar de entender cómo serán los alienígenas, y hemos mostrado algunos ejemplos de los tipos de predicciones sólidas que podemos hacer con ella", observó Levin.
"Al igual que los humanos, predecimos que están formados por una jerarquía de entidades, las cuales cooperan para producir un extraterrestre. En cada nivel del organismo habrá mecanismos para eliminar el conflicto, mantener la cooperación y mantener el funcionamiento del organismo. Incluso podemos ofrecer algunos ejemplos de lo que serán estos mecanismos."
La imagen de arriba es de la asombrosa apertura de la película de Ridley Scott, Prometheus, cuando el Ingeniero, la musculosa criatura alienígena azul que se encuentra junto a la cascada, optó por beber la sustancia viscosa negra para destruir su propia estructura y extender la vida en la Tierra a través de su propio ADN. Lo que vemos en el comienzo es la creación de la Tierra. La nave gigante ha aterrizado en la Tierra para dejar al ingeniero para que pueda transformar el planeta y hacerlo sostenible para la vida.
Modificado por orbitaceromendoza
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