Cine de otro mundo
La curiosa historia detrás de "The McPherson Tape", una de las primeras películas de metraje encontrado
por Rafael Motamayor
Una de las alegrías de asistir a Fantastic Fest es descubrir gemas ocultas u olvidadas a través de su programación de repertorio. El año pasado pasaron el thriller francés Dial Code Santa Claus, que trata sobre un niño obligado a defenderse de un invasor de casas en Navidad, que salió un par de años antes de que Macaulay Culkin comiera su pizza de queso en Home Alone, y nunca fue presentado en los EE.UU. Este año ofrecieron una película "perdida" diferente pero igualmente fascinante. Esta vez, el público del Fantastic Fest recibió una proyección única de lo que se ha llamado la primera película de terror de metraje encontrado The McPherson Tape, realizada en 1989, 10 años antes de The Blair Witch Project.
El 8 de octubre de 1983, la familia McPherson tenía motivos suficientes para celebrar. Mamá (Shirly McCalla) es una viuda reciente que solo quiere ver a sus hijos. Eric (Tommy Giavocchini), el hermano mayor y el primero en casarse, quiere reunir a la familia por primera vez en mucho tiempo para celebrar el quinto cumpleaños de su hija Michelle (Laura Tomas), el miembro más joven de la familia. Luego está Jason (Patrick Kelley), el hermano del medio que regresa a casa de la universidad y trae a su novia a conocer a la familia, y finalmente Michael (el director Dean Alioto) de 16 años, el hermano más joven que no ha descubierto qué quiere en la vida. Como cualquier otra familia, los hermanos discuten constantemente, lo que resulta en bromas hilarantes que se interrumpen después de que se apagan las velas, se intercambian los regalos y aparecen los extraterrestres.
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| Crédito: imdb.com |
"Todo comenzó porque quería hacer mi primer largometraje a los 25 años", dijo el escritor, director, camarógrafo y actor Dean Alioto a /Film después del estreno mundial de la película en Austin. "Todos mis directores favoritos hicieron su debut a esa edad y no quería quedarme atrás. En ese momento, había abandonado la escuela de cine y estaba ansioso por hacer películas. Traté con un productor que dijo que quería invertir $ 6.500 y me reí y dije que lo único que podía hacer por ese dinero era un video casero. En aquel momento había estado leyendo estas memorias llamadas Communion de Whitley Strieber, quien describió su propio secuestro por extraterrestres. Entonces, decidí tomar la historia del secuestro e insertarla en un video casero”.
Aunque se hizo 10 años antes de The Blair Witch Project, el hecho de que The McPherson Tape nunca se haya lanzado correctamente hace que este autor sienta curiosidad acerca de cómo la necesidad dictaba estilos de filmación similares en ambas películas. Como Alioto nos dijo, el pequeño presupuesto lo obligó a ir de mano y darle a la película un aspecto casero, y para que se sintiera auténtico, eligió que los actores improvisaran. "Así que escribí una hoja de ritmo de 10 páginas con la descripción de cada escena", explicó Alioto. “Todo fuera de eso fue improvisado. Les di a los actores breves historias de fondo, pero ellos mismos completaron los espacios en blanco”. Alioto no solo escribe y dirige sino que está en la película como el hermano que está grabando todo. "Pensé que podía indicar a la gente gritando "Oh, Dios mío, ¿qué es eso?" Y acercar la cámara y todos sabrían pasar a la siguiente escena".
Aunque se anuncia como una película de terror, y ciertamente tiene una buena cantidad de momentos espeluznantes, The McPherson Tape tiene menos en común con The Blair Witch Project y más con America’s Funniest Home Videos. Esto se debe a la química divertida y relatable entre los hermanos que siguen peleando por cosas estúpidas, y el diálogo se superpone constantemente, con cada personaje aparentemente luchando por el tiempo frente a la pantalla hablando más alto. Curiosamente, Alioto menciona que esta era una crítica común de los distribuidores en ese momento, pero hoy estamos mucho más acostumbrados a la superposición del diálogo gracias a cineastas como Robert Altman.
Alioto aprovecha el formato de video casero y la trama de la película para hacer que la cámara parezca aficionada. Lejos de los estudiantes de cine que intentan capturar imágenes de una bruja en Maryland, la cámara de Alioto a veces está desenfocada o apunta a lo incorrecto o incluso se queda sola en una mesa mientras la acción ocurre fuera de la pantalla. Además, la mayor parte de la película se graba en una sola toma, lo que se suma al encanto y la credibilidad de la película que la ayudó a difundirse en los años 90.
Resulta que nadie en 1989 quería una película de metraje encontrado. Después de ser rechazado por cada persona en la ciudad, Dean Alioto encontró un distribuidor, excepto que el almacén se quemó y destruyó su cinta maestra y todas las obras de arte para la película. Eso es devastador para un director primerizo, pero pocos experimentan lo que Alioto tiene. Unos cinco años después, se le dio nueva vida a The McPherson Tape. "Recibí una llamada telefónica de un tipo que decía que acababa de encontrar este video", nos dijo Alioto, riendo. “No bromeo, en realidad dijo eso. Luego dice que apareció mi nombre y describe la película. Le digo que no encontré la película, la hice. Me dice que la vio en el International UFO Congress Convention, que es la convención OVNI más grande del mundo, y que la película se presentó sin créditos".
Como Alioto lo cuenta, en los años 80 los pequeños distribuidores enviaban cintas de video a mamá y a las tiendas pop como copias anticipadas. Aunque nunca se proyectó en un teatro, y nunca se le dio una distribución adecuada y legal, Alioto de repente descubrió que su pequeña película perdida se transmitía como un video de secuestro legítimo en la comunidad OVNI. No ayudó que un teniente coronel de Inteligencia de la Fuerza Aérea viera este video casero sobre cómo la fiesta de cumpleaños sale mal una vez que se va la luz y los hermanos encuentran un OVNI fuera de su casa y afirman que la cinta era absolutamente real.
"Se pone mejor", dijo Alioto emocionado a /Film. "El tipo que me contó todo esto dijo que hay algunos programas de televisión que quieren hacer una historia sobre la película, incluidos Unsolved Mysteries, Hard Copy, y un programa de FOX llamado Encounters. Le dije que había salido el primero porque este misterio estaba prácticamente resuelto. Pero fuimos con Encounters e hicieron este segmento de siete minutos que convirtieron en "el mayor engaño OVNI del mundo" para su programa a principios de los 90. Fui a la televisión nacional y desacredité mi propia película".
Excepto que la desacreditación solo alimentó la leyenda urbana de la fiesta de cumpleaños que se estrelló por los extraterrestres. El segmento de Encounters solo ayudó a que la película fuera aún más popular, y condujo a una nueva versión de TV con Dick Clark Productions en UPN. Después de mostrar a un ejecutivo de televisión y mostrar el segmento de Encounters, Alioto obtuvo lo que describe como su primer acuerdo de Hollywood, uno que vino con un aumento considerable de presupuesto. "Me dijeron que tenía 1,25 millones", nos dijo. "Tuve un ataque de ansiedad en toda regla, ya que nunca había manejado tanto dinero". Pero la nueva versión de TV se hizo, con la compañía que hizo los efectos para The X-Files trabajando en la nave y los extraterrestres.
La película, llamada Alien Abduction: Incident en Lake County, se emitió en 1998, aún antes de The Blair Witch Project, y fue un gran éxito de audiencia para UPN, lo que hizo que la red agregara más imágenes a la transmisión, incluidas entrevistas con verdaderos expertos en OVNIs que hablan sobre las imágenes extraterrestres muy falsas de la película, incluido un segmento en el que Alioto aparece como director de efectos especiales y respalda la autenticidad de la película. "Las cosas se volvieron desproporcionadas", se rió Alioto y nos dijo. "Los canales de noticias hicieron exposiciones sobre la película, y la gente comenzó a creer que las imágenes originales de VHS eran reales, y que el gobierno me había contratado para hacer el remake de TV como parte de una campaña de desinformación para desacreditar el original".
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| Crédito: aminoapps.com |
"Creo que eso es legal", dijo Alioto.
Modificado por orbitaceromendoza
Siempre quise conocer la historia detrás. Gracias!
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