EE.UU.
El oleada OVNI de Nueva Jersey de septiembre de 1962
por Curt Collins
Los platillos voladores no parecían ser un tema de interés en Oradell (Nueva Jersey) a fines del verano de 1962. The Record, un diario con sede en Hackensack y que prestaba servicios en el condado de Bergen, había publicado solo dos artículos sobre platillos voladores ese año: uno sobre la Asociación de Fenómenos Aéreos de Nueva Jersey (New Jersey Association of Aerial Phenomena - NJAAP), recientemente formada, y otro sobre el 15º aniversario del famoso avistamiento de Kenneth Arnold.
Pero los testimonios de tres adolescentes de Oradell a mediados de septiembre causarían sensación local. Su informe OVNI movilizó recursos de la policía y la USAF, reunió a una multitud de cien una noche para esperar una aparición y aparentemente generó una serie de informes de platillos en el área. Todo esto antes de que unos adolescentes anónimos de Bergen emitieran una confesión anónima tardía, alegando que todo provenía de un engaño.
El espacio había aparecido en las noticias esa semana, pero estaba centrado en la NASA, particularmente en un chico local que se dirigía a la órbita. Wally Schirra, que estaba programado para despegar el 28 de septiembre, había nacido en Hackensack y crecido en Oradell. El 13 de septiembre, el astronauta de Mercury fue el tema de un especial de CBS presentado por Walter Cronkite, "Nuestro próximo hombre en el espacio".
El avistamiento que lanzaba la oleada
Poco antes de las 8:00 p.m. del sábado 15 de 1962, David Finley y Steve Nagy, ambos de 13 años de Oradell, y Robert Decker, de 15 años, de Emerson, vieron un OVNI. Los tres estaban en el puente de la avenida Oradell con vista al embalse cuando vieron un objeto brillante a aproximadamente 3/4 de milla de distancia sobre el agua. El OVNI se cernió cerca de la presa, aterrizó en el agua y rápidamente se fue volando sin hacer ruido. Los tres muchachos corrieron a la comisaría cercana para informar sin aliento de lo que habían visto. Los archivos del Proyecto Libro Azul muestran que la policía de Oradell tomó un informe, envió oficiales a investigar e hizo que los niños hicieran bocetos del objeto. El Registro decía: “Los chicos describieron el objeto como un óvalo con una banda alrededor del medio y manchas en la mitad superior. Se dibujó una aleta que sobresale de la mitad inferior".
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Bocetos de OVNIs de los 3 testigos originales, David Finley, Steve Nagy y Robert Decker |
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Ubicaciones clave en la saga del avistamiento de Oradell. |
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The Record, 17 de septiembre de 1962. |
La noche siguiente, domingo 16, David Finley regresó con otros dos amigos y el trío también vio un OVNI. "No le creímos a Finley hasta que lo vimos", dijo un niño. La policía también recogió dibujos de los nuevos testigos.
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Bocetos de OVNIs de Paul Bitetti y Ed Lombi. |
The Record informó el martes 18 que dos testigos más surgieron del primer avistamiento, el “chapoteo” del OVNI del sábado, ambos de 16 años del cercano distrito de Emerson, William Cooper y Alfred Tauss. El periódico dijo que Cooper describió el OVNI como una luz, "muchas veces más brillante que una estrella, que se movía rápidamente de un lado a otro sobre los pinos".
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The Record, martes 18 de 1962. |
El segundo artículo fue fundamental para convertir la historia en una oleada OVNI, al tratar la historia de los chicos de Emerson como una corroboración de la primera. The Record declaró que el informe de los niños elevó el número de testigos a ocho "que vieron algo aterrizar en el embalse". No, solo los tres testigos originales informaron haber visto un posible aterrizaje. El hombre adulto mencionado en el primer artículo dijo que no vio nada, que solo había escuchado un gran chapoteo. Los diversos testimonios de siete niños se agruparon como si objetivamente se tratara de un solo incidente. Los dos nuevos testigos estaban a más de 6000 pies de distancia del puente Oradell Ave, cuando vieron una luz brillante y escucharon un ruido. Solo se supo de un adolescente, y de su madre, no del segundo testigo.
La historia se informó como un hecho verificado; nada fue cuestionado. Los relatos de los periódicos también omiten el detalle de que la policía interrogó a otros dos niños presentes en el momento del avistamiento. Estaban pescando desde el lado sur del puente, pero "estos muchachos informaron que no vieron ningún objeto volador".
La atención de los medios alimentó la fiebre del platillo, pero también se extendió de boca en boca. Probablemente todos los testigos originales asistieron a River Dell High School. Entre la cobertura del periódico y los niños que corrían la voz en la escuela, había una multitud reunida el martes por la noche para ver un platillo.
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Una escena similar de Encuentros cercanos del tercer tipo. |
El martes por la noche, unas 100 personas, en su mayoría adolescentes, se reunieron en el puente de la avenida Oradell. The Record, el miércoles 19 de septiembre, informó que la multitud no vio nada, pero hubo varios relatos de otros avistamientos en el área, incluido el de dos grupos de policías que habían visto algo temprano en la mañana que uno decía, "podría haber sido un reflector". La historia decía que los jefes de la policía local eran escépticos y que “el jefe de Oradell, George Brugnoli, supuso que los niños el sábado y el domingo vieron un pájaro en su camino hacia el sur para pasar el invierno. Dijo que las aves con una envergadura de 4 pies en las alas paran en el embalse todos los años en su camino hacia el sur".
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The Record, 19 de septiembre de 1962. |
El 20 de septiembre The Record informó los avistamientos de OVNIs variados como si fueran un solo objeto al acecho en el lugar: "20 personas esperaron en vano por el platillo volador que, según los informes, se vio en el área todas las noches desde el sábado". Sin embargo, informaron que, "avistamientos... han sido reportados ahora por una docena de personas, incluida la policía en Westwood y Oradell".
Mientras tanto, la fiebre del platillo se había extendido al cercano barrio de Hawthorne. Paterson Evening News reportó los informes de Hawthorne como si fueran una continuación del OVNI "avistado a principios de esta semana en todo el estado". Lo de Oradell y las historias de Hawthorne y otras partes se combinaron como una "oleada" de Jersey, pero en realidad fueron varios eventos claramente diferentes.
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Paterson Evening News, 21 de septiembre de 1962. |
Al menos una empresa local intentó sacar provecho de la oleada. Los Lucky Strike Lanes invitaron a los astronautas a jugar con ellos.
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The Record, 24 de septiembre de 1962. |
La confesión de "Los bromistas de Bergenfield"
El día 25, se arrojó un poco de agua fría sobre el negocio OVNI. “The Bergenfield Pranksters” envió una carta a la policía de Oradell, afirmando: “Nuestro platillo volante estaba hecho de un marco de madera de balsa lleno de globos de helio para una flotabilidad natural. La energía fue suministrada por una radio controlada por un modelo de avión de 1/8 caballos de fuerza con una hélice de paso variable”. Aparentemente, un pequeño grupo de adolescentes, el grupo parecía haber causado solo los incidentes del sábado y domingo, diciendo: "Por favor, no crean que los niños que informaron esto estaban involucrados, porque para ellos, era un platillo volante". Si se trataba de un engaño, dejaba sin explicación muchos otros informes en diferentes momentos y lugares. Sin embargo, había muchos observadores inexpertos y la prensa local retrataba cada informe de formas extraviadas o luz en el cielo como un avistamiento de OVNIs.
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The Record, 25 de septiembre de 1962. |
Los periódicos ya habían causado mucha confusión al agrupar informes de cada avistamiento como conectados y de igual valor. Al menos un avistamiento de Hawthorne se había explicado de manera concluyente como la etapa de cohete del lanzamiento del satélite Tiros 6 desde Cabo Cañaveral el 18 de septiembre. Algunos de los avistamientos de la madrugada suenan muy a planetas vistos antes del amanecer, y algunos de los otros relatos probablemente eran de adolescentes excitables que confundían las luces de un avión con un platillo.
La carta de los bromistas de Bergenfield podría explicar los incidentes originales del fin de semana, pero no todos los que siguieron en varias ciudades de los alrededores. El artículo de Philip J. Del Vecchio en Paterson Evening News, 28 de septiembre de 1962, rechazó la confesión como explicación de los avistamientos en Hawthorne. Los dos condados están a unos 11 kilómetros uno del otro, y afirmó que la velocidad, el brillo o el rendimiento de los OVNIs "no podrían haber sido producidos por aficionados".
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Paterson Evening News, 28 de septiembre de 1962. |
La no investigación del Proyecto Libro Azul
El Proyecto Libro Azul tenía archivos separados para los incidentes de Oradell y Hawthorne. Su conclusión del avistamiento original basada en los datos limitados disponibles: "identificación errónea de un pájaro". Parece que su información se limitó a los datos de la investigación policial de Oradell. El archivo decía: "Ningún intento de análisis de muchos otros avistamientos repetidos".
El archivo de Hawthorne simplemente contiene dos recortes de noticias de revistas de platillos y una carta de un ciudadano preguntando sobre los informes OVNI. La Fuerza Aérea respondió: "Los avistamientos [de Hawthorne]... nunca se han informado oficialmente... Por lo tanto, no podemos efectuar una evaluación".
La organización del platillo y la cobertura de la revista
Los clubes de platillos y las revistas estaban felices de tener un montón de nuevas historias para discutir. La mayoría simplemente resumió la cobertura del periódico, pero algunos agregaron algunos rumores y detalles sensacionales.
El Boletín NJAAP, de septiembre a octubre de 1962, "OVNI aterriza en el embalse en el clímax de la 'oleada' de Nueva Jersey", informó que "la policía local llamó a los padres de los testigos y les dijo que sus hijos debían abstenerse de hablar sobre el asunto ya que el gobierno solicitó una política de secreto". Otro dato sobre la vigilancia del platillo del 19 de septiembre en el puente: "La fuerte lluvia apagó los ánimos de muchos, pero aún 20 personas asistieron ... No se vio nada excepto el rumor de que la policía de Oradell disparó contra un hombre de 14 pies con escopetas". John Nove estaba siguiendo la historia y proporcionó la mayor parte de la información utilizada en la presentación del informe NJAAP.
El UFO Investigator de NICAP, de octubre a noviembre de 1962, "Disc Landing report in New Jersey", incluyó algunos detalles sobre el avistamiento de Hawthorne el 21 de septiembre. "El oficial George Jediny, en un informe a NICAP, dijo que el OVNI, que dibujó como un disco, parecía girar". Descartaron cualquier sugerencia de que los casos se explicaron como un engaño, rechazando la carta de confesión de los "Bromistas de Bergenfield".
Saucer News, diciembre de 1962, "Saucer 'Flap' in Northern New Jersey", un resumen proporcionado por Edward J. Babcock, Jr., del NJAAP. Concluyó diciendo de la confesión: "Parece imposible que esta explicación pueda explicar todos los avistamientos descritos anteriormente". (Recortado en archivos de Project Blue Book).
Saucers, Space & Science, diciembre de 1962, “El incidente de septiembre de 1962 en Oradell, Nueva Jersey”, una historia extraída del informe de The NJAAP Bulletin.
El Boletín NJAAP, febrero de 1963, “New Jersey UFO Flap”, cubrió y actualizó la historia para cubrir eventos no incluidos en su informe original.
APRO Bulletin, mayo de 1963, "Saucer Dunks In Reservoir", llegó tarde a la fiesta, pero proporcionó un buen resumen. Rechazaron la carta de confesión y dijeron: "Hay más en esto de lo que parece, especialmente cuando consideramos los otros avistamientos de objetos en las proximidades de depósitos de agua durante 1962".
El libro de NICAP de 1964 editado por Richard Hall, The UFO Evidence, presentó la oleada de Nueva Jersey y el fregadero de la cocina.
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The UFO Evidence, 1964. |
En la revista Fate, abril de 1967, Timothy Green Beckley escribió al discutir la oleada de Wanaque de 1966 diciendo: “Nueva Jersey parece hervir de actividad OVNI. La cercana ciudad de Oradell (a unas 15 millas de Wanaque) vio una oleada gigantesca en septiembre de 1962. En ese momento, más de 25 testigos vieron una nave sumergirse en el embalse de Oradell y emerger algún tiempo después”. Concluye diciendo, que quizás, "la conjetura de que los OVNIs pueden estar drenando agua del embalse no es tan audaz después de todo".
El resto es historia
La prensa, en su mayor parte, estaba satisfecha con la carta de confesión de “The Bergenfield Pranksters”, por lo que la oleada de Nueva Jersey pareció terminar como había comenzado, con algunos chicos contando una historia sobre OVNIs.
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The Record, 29 de septiembre de 1962. |
Por alguna razón, la fiebre del platillo y los avistamientos en Oradell se calmaron antes del lanzamiento espacial de Wally Schirra el 3 de octubre.
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El puente de Oradell en 2019. |
Los medios locales aprovecharon la historia del platillo. La policía estaba molesta por eso. La Fuerza Aérea lo descartó. Los demonios del platillo se apoderaron de él, y los incidentes pasaron a la historia de los OVNIs como un gran problema local.
Modificado por orbitaceromendoza
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