Compañía china de aviones espaciales apunta a turismo suborbital y viajes punto a punto para 2025
El transporte espacial tiene grandes sueños.
por Andrew Jones
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Ilustración artística del avión espacial tripulado que está desarrollando la empresa china Space Transportation. (Crédito de la imagen: Space Transportation) |
La empresa china Space Transportation está desarrollando un "cohete con alas" para el turismo espacial y los viajes punto a punto.
"Estamos desarrollando un cohete alado para el transporte punto a punto de alta velocidad, que tiene un costo más bajo que los cohetes que transportan satélites y es más rápido que los aviones tradicionales", dijo la compañía en una entrevista reciente con Yicheng Times.
El avión espacial tendría como objetivo proporcionar un transporte rápido entre dos ubicaciones en la Tierra a través de viajes suborbitales y ser completamente reutilizable.
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El avión espacial planificado de Space Transportation se lanzará verticalmente, como se muestra en la ilustración de este artista. (Crédito de la imagen: Space Transportation) |
Una presentación en video en el sitio web de Space Transportation demuestra los ambiciosos planes. Muestra pasajeros animados abordando un avión unido a un ala propulsada por cohetes. Después de un despegue vertical, el avión se separa del ala impulsada por cohetes y continúa su viaje suborbital a Dubai en el Medio Oriente, aterrizando verticalmente sobre tres patas desplegadas desde la parte trasera.
La compañía, cuyo nombre completo es Beijing Lingkong Tianxing Technology Co., Ltd., reveló que las pruebas en tierra están previstas para 2023 con un primer vuelo en 2024 y un vuelo tripulado en 2025.
Aún más ambicioso, se planea un vuelo de prueba de un vehículo espacial tripulado global u orbital para 2030, dice la compañía. Space Transportation se fundó en 2018, según el sitio web de la empresa.
Si todo esto parece un poco rápido, los planes no han aparecido de la nada. Space Transportation anunció en agosto pasado que había recaudado $ 46,3 millones para sus planes de aviones espaciales hipersónicos, y la compañía ha estado realizando recientemente una serie de pruebas de sus vehículos Tianxing 1 y Tianxing 2. El 23 de enero se realizó una décima prueba de vuelo, seguida de otra prueba en colaboración con un laboratorio de combustión perteneciente a la Universidad de Tsinghua.
Los detalles sobre estas actividades de vuelo de prueba han sido limitados, posiblemente debido a la naturaleza sensible de las tecnologías hipersónicas.
La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), el principal contratista espacial de China, en 2020 y 2021 realizó pruebas de lanzamiento altamente secretas de vehículos suborbitales y orbitales desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan como parte de un programa de desarrollo de aviones espaciales.
Otros proyectos de aviones espaciales están en marcha en todo el mundo. En particular, Virgin Galactic realizó un vuelo suborbital con tripulación completa de su vehículo VSS Unity en julio del año pasado. Esa misión llevó al fundador de Virgin Group, Richard Branson, entre otros pasajeros.
Y la semana pasada, Radian Aerospace, una compañía con sede cerca de Seattle, anunció sus planes para un vehículo de lanzamiento reutilizable de etapa única a órbita después de cerrar una ronda de financiación de $ 27,5 millones.
CAS Space, una empresa aeroespacial escindida de la Academia de Ciencias de China, también está desarrollando sus propios servicios de turismo suborbital, utilizando un sistema de cohetes similar al demostrado por la empresa aeroespacial de Jeff Bezos, Blue Origin.
Modificado por orbitaceromendoza
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