Evidencia extraordinaria requiere financiación extraordinaria: la búsqueda de tecnología extraterrestre
por Avi Loeb
Mi rutina de trotar todas las mañanas al amanecer ignora si la aplicación meteorológica de mi reloj pronostica lluvia torrencial o nieve. Experimentar la naturaleza es refrescante, incluso si significa empaparse. Pero el hecho más refrescante es que siempre tengo compañía. El espacio entre el cielo y el suelo está lleno de vida en forma de pájaros. Y hay muchos más pájaros pequeños que pájaros grandes.
¿No sería natural, por extrapolación, esperar que el espacio interestelar esté lleno de viajeros que señalen vida extraterrestre? ¿No deberíamos buscar, no considerando su posible existencia como “extraordinaria”, sino más bien esperándolos? Según mi experiencia matutina, podría haber más de ellos, cuanto más pequeños sean.
 |
| Crédito: kipac.stanford.edu |
En 2005, el Congreso de los EE. UU. encargó a la NASA que encontrara el 90 por ciento de todos los objetos más grandes que el tamaño de un campo de fútbol (450 pies o el equivalente a 140 metros) en trayectorias que pudieran colisionar con la Tierra. Con este objetivo, el observatorio Pan STARRS proporcionó el primer estudio exhaustivo del cielo para objetos cercanos a la Tierra (NEO). En el proceso de hacerlo, descubrió inesperadamente Oumuamua, el primer objeto interestelar extraño dentro de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Pero el próximo Legacy Survey of Space and Time (LSST) en el Observatorio Vera Rubin (arriba) detectaría la luz solar reflejada de objetos que son diez veces más pequeños que Oumuamua dentro de la misma región. Esta nueva "red de pesca" tendría agujeros más pequeños y podría capturar muchos más "peces" más pequeños que Oumuamua.
Enrico Fermi preguntó: "¿dónde están todos?", como un pescador con las manos vacías y sin equipo, mirando el océano y preguntando, "¿dónde están todos los peces?"
Lo que Fermi se perdió es que la evidencia extraordinaria requiere una financiación extraordinaria. El espacio interestelar es enorme y el tiempo de viaje se mide en miles de millones de años, por lo que se necesitan telescopios sensibles y paciencia para una experiencia de pesca interestelar exitosa.
Si Enrico Fermi estuviera vivo hoy, lo habría invitado a formar parte del equipo de investigación del Proyecto Galileo, a punto de construir su primer sistema de telescopios en el techo del Observatorio de la Universidad de Harvard en los próximos meses. Este sistema ampliará mi experiencia de correr por la mañana al tomar un video continuo de todo el cielo, utilizando sensores ópticos, infrarrojos, de radio y de audio. El hardware se complementará con algoritmos de inteligencia artificial que distinguirían pájaros, drones y aviones de otros viajeros. Una vez que el primer sistema de telescopio funcione con éxito, el equipo del Proyecto Galileo distribuirá copias de este telescopio a varias ubicaciones geográficas.
Estudios astronómicos anteriores podrían haber pasado por alto numerosos objetos interestelares; no solo aquellos más pequeños que Oumuamua dentro de la separación Tierra-Sol, sino también aquellos que viajan mucho más rápido que una parte en diez mil de la velocidad de la luz (es decir, decenas de miles de millas por segundo), la velocidad característica de los objetos del sistema solar cerca de Tierra.
Por ejemplo, una nave espacial relativista, según lo previsto por la Iniciativa Starshot, que viaja mil veces más rápido que los cometas, los asteroides o los cohetes químicos, no habría sido detectada por los algoritmos de búsqueda existentes utilizados por los astrónomos.
Con el miembro del equipo de Galileo, Thiem Hoang, escribí un artículo que mostraba que el calor generado por un objeto del tamaño de Oumuamua que se mueve a una décima parte de la velocidad de la luz podría detectarse a una distancia de cien veces la separación entre la Tierra y el Sol con el nuevo telescopio espacial James Webb.
El exdirector de inteligencia nacional, John Ratcliffe, hizo una declaración interesante sobre los fenómenos aéreos no identificados (UAP, también llamados OVNIs), como se informó en un artículo de The Guardian el 22 de marzo de 2021:
“Estamos hablando de objetos que han sido vistos por pilotos de la Armada o la Fuerza Aérea, o que han sido recogidos por imágenes satelitales, que francamente participan en acciones que son difíciles de explicar, movimientos que son difíciles de replicar, para los que no tenemos la tecnología.”
La parte que me llamó la atención es la referencia a las "imágenes satelitales" porque nunca había visto ningún dato publicado al respecto. Los cien científicos que participan en el Proyecto Galileo estarían extremadamente interesados en analizar cualquier dato sobre los objetos que ingresan a la atmósfera terrestre y no siguen órbitas balísticas como los meteoritos. Pero actualmente no hay tales datos disponibles para abrir el análisis científico.
Por supuesto, la cita de Ratcliffe es una base insuficiente para una investigación científica sustantiva. Pero los datos no clasificados, recopilados por satélites no gubernamentales, podrían estar disponibles para el análisis científico abierto por parte del Proyecto Galileo.
El progreso en nuestra comprensión de los datos de imágenes satelitales relacionados también puede provenir de la nueva oficina establecida recientemente por la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2022. La oficina, que se creará a mediados de 2022, tendrá la autoridad para iniciar un esfuerzo coordinado para informar y responder a UAP y mejorar significativamente el intercambio de datos entre agencias sobre avistamientos de UAP. Esta nueva oficina será administrada conjuntamente entre el Secretario de Defensa y el Director de Inteligencia Nacional. Facultará al personal militar y civil y a la comunidad de inteligencia para reportar incidentes e información que involucre UAP. Si la nueva oficina determina que los objetos en los datos de imágenes satelitales son tan inusuales que no pueden ser creados por humanos y, por lo tanto, no son un asunto de seguridad nacional, entonces tendría sentido someter los datos a un análisis científico.
Los datos del Proyecto Galileo estarán abiertos al público y su análisis será transparente. Los hallazgos científicos relacionados expandirían el conocimiento de la humanidad, sin prestar atención a las fronteras entre las naciones. Mi trote matutino me enseña a amar la naturaleza independientemente de lo que implique, desde pájaros hasta equipos extraterrestres.
¿Estamos invirtiendo billones en lo que importa?
Por Avi Loeb
 |
| Crédito: NASA |
El presidente Biden promulgó recientemente la Ley de autorización de defensa nacional para el año fiscal 2022. El presupuesto de defensa representa la cantidad de dinero que la nación asigna para defenderse de la amenaza de otras naciones. Para 2022, son 768.000 millones de dólares, cien veces más que el presupuesto de los mayores proyectos científicos, como el Gran Colisionador de Hadrones o el Telescopio Espacial James Webb. Dado que estos proyectos tardaron décadas en realizarse e involucraron a varias naciones, se concluye que la prioridad monetaria de las preocupaciones relacionadas con la defensa es actualmente miles de veces mayor que los proyectos científicos más grandes que contempla la humanidad.
Por el contrario, el Proyecto Galileo, que dirijo, se dedica a la búsqueda científica de objetos cerca de la Tierra que podrían haber sido producidos artificialmente por una civilización tecnológica extraterrestre. Su primer sistema de telescopio se ensamblará en el techo del Observatorio de la Universidad de Harvard en los próximos meses y, posteriormente, se colocarán copias en muchos otros lugares.
Imaginemos una situación en la que uno de estos telescopios descubra evidencia indiscutible de equipo extraterrestre. Este hallazgo obviamente sería de gran importancia científica e internacional, no adhiriéndose a las fronteras entre naciones. Como resultado, podríamos darnos cuenta de que estamos siendo infantiles al centrarnos en los conflictos entre las naciones, mientras que es muy probable que exista algo más grande.
Ahora, vayamos un paso más allá e imaginemos que el sistema político cambiará posteriormente sus prioridades al darse cuenta de que aprender sobre vecinos más avanzados en nuestro bloque cósmico es de mayor prioridad que la seguridad nacional. Si se asignara un billón de dólares por año para aprender más sobre nuestro vecindario cósmico, ¿qué podríamos hacer con él?
El primer elemento de acción habría sido observar pasivamente nuestro entorno cósmico con nuevos sistemas de telescopios. Este esfuerzo constituiría algo así como una versión ampliada del Proyecto Galileo, utilizando telescopios de mayores aperturas y más observatorios en todo el mundo y en el espacio. Nos proporcionarían nueva información científica de mayor fidelidad y cantidad, mientras miramos alrededor del espacio.
El segundo tema de la agenda habría sido diseñar nuevas misiones espaciales que explorarán el medio ambiente lejos de la Tierra. Un robot como el Perseverance Rover de la NASA explora la superficie de Marte siguiendo las órdenes de los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena. Misiones espaciales más ambiciosas podrían lanzar sistemas autónomos, equipos con inteligencia artificial (IA) y capacidades de aprendizaje automático. Con las tecnologías de propulsión actuales, los viajes que exploran el espacio interestelar, años luz más allá del sistema solar, tardarían decenas de miles de años en llegar a sus destinos y no pueden ser guiados por una comunicación oportuna desde la Tierra. Se podrían gastar cientos de miles de millones por año en el desarrollo de tecnologías de propulsión, comunicación, IA e impresión 3D que se utilizarán en estas expediciones y luego se enviarán numerosas sondas para explorar nuestro vecindario cósmico e informar. La búsqueda de nueva información probablemente se acelerará con el tiempo. Cuanto más gastemos en buscar vecinos inteligentes, más preguntas podrían surgir de nuestros hallazgos.
Finalmente, tendremos que considerar las implicaciones sociales estableciendo una organización que represente a la Tierra y explorando la reorganización de la sociedad humana en la Tierra como resultado de la perspectiva más amplia que obtenemos al recuperar nueva información sobre nuestros vecinos extraterrestres.
La exploración científica de otras civilizaciones tecnológicas en el espacio interestelar elevará nuestro espíritu lejos de la lamentable lucha en el barro en las redes sociales y la política internacional. Puede haber algo más grande por ahí, y es mejor que aprendamos más al cambiar nuestras prioridades.
La conclusión es simple: la evidencia extraordinaria requiere una financiación extraordinaria. Podríamos invertir un billón de dólares al año en lo que, en última instancia, puede ser lo más importante después de que el sol muera y hierva todos los océanos de la Tierra. Como señaló Oscar Wilde, "todos estamos en la cuneta, pero algunos de nosotros estamos mirando las estrellas".
Las realidades virtuales pueden resolver la paradoja de Fermi sobre los extraterrestres
Por Avi Loeb
 |
| Crédito: thehill.com |
El desarrollo de la aventura del metaverso en los mundos virtuales 3D puede resolver la paradoja de Fermi sobre los extraterrestres. La respuesta a la pregunta de Fermi de 70 años "¿dónde están todos?" podría ser: Están enganchados a las gafas de realidad virtual y no se involucran en el universo real que el resto de nosotros compartimos.
 |
| Crédito: goodreads.com |
“Primero el sonido, luego el color, luego la estereoscopía, luego el Cinerama, habían hecho que las viejas 'imágenes en movimiento' se parecieran cada vez más a la realidad misma. ¿Dónde estaba el final de la historia? Seguramente, la etapa final se alcanzaría cuando el público olvidó que era público y se convirtió en parte de la acción. Lograr esto implicaría la estimulación de todos los sentidos, y quizás también la hipnosis, pero muchos creían que era práctico. Cuando se alcanzara la meta, habría un enorme enriquecimiento de la experiencia humana. Un hombre podría convertirse, al menos durante un tiempo, en cualquier otra persona y participar en cualquier aventura imaginable, real o imaginaria. Incluso podría ser una planta o un animal, si fuera posible capturar y registrar las impresiones sensoriales de otras criaturas vivientes. Y cuando el 'programa' hubiera terminado, habría adquirido una memoria tan vívida como cualquier experiencia en su vida real, de hecho, indistinguible de la realidad misma"..
Pero los placeres de disfrutar de las realidades virtuales son anteriores a la ciencia ficción. Las primeras versiones incluían ideas abstractas como la vida después de la muerte o el geocentrismo, así como materiales como el maquillaje cosmético y las drogas delirantes. En muchos de estos casos, las realidades virtuales se inventaron para promover nociones agradables que la realidad real no admite.
La desventaja de suscribirse a las realidades virtuales es que no conducen a acciones responsables que cumplan con las limitaciones de la realidad real en la que vivimos. Por ejemplo, la ilusión del geocentrismo llevaría a un diseño incorrecto de un viaje espacial desde la Tierra. a Marte. E incluso hoy, la ilusión de colonizar Marte no eliminaría las partículas energéticas que podrían desencadenar una sentencia de muerte en unos pocos años para los primeros residentes humanos en la superficie marciana.
La dedicación a una historia virtual es particularmente adictiva para una comunidad de personas que no buscan evidencia de lo que son verdaderas. Esto no solo se aplica a las creencias políticas, filosóficas o religiosas, sino también a una comunidad de científicos que divorcian sus deliberaciones de la necesidad de verificación experimental, como los teóricos de cuerdas dentro de la corriente principal de la física teórica durante el último medio siglo. De hecho, en su libro de 1962 "La estructura de las revoluciones científicas", Thomas Kuhn argumentó que no podemos distinguir entre el proceso psicológico de pensar una idea y el proceso lógico de justificar su afirmación de la verdad.
Esto también es relevante en la búsqueda de equipos tecnológicos de origen extraterrestre. A menudo se argumenta que el público en general ya cree que no estamos solos en el universo y, por lo tanto, las implicaciones sociales de encontrar firmas tecnológicas de otra civilización serán leves. Sin embargo, este argumento está equivocado. La respuesta de la humanidad a tal descubrimiento dependerá en gran medida de los detalles de los hallazgos: si el equipo es autónomo o robótico, si está guiado por inteligencia biológica o artificial, si representa una forma de vida que nunca habíamos presenciado, y finalmente, ¿cuál es su intención?
Estos detalles afectarán el protocolo de compromiso con lo que encontremos y darán forma a la comprensión de la realidad real en la que vivimos y las muchas realidades virtuales que son posibles, algunas de las cuales ya están representadas en historias de ciencia ficción.
Encontrar la verdad sobre nuestro vecindario cósmico podría aclarar la naturaleza de los objetos misteriosos que se mencionaron en el informe de la Directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, al Congreso el 25 de junio. Estos objetos serán estudiados más a fondo por una nueva oficina gubernamental, simplemente legislado por el Congreso para iniciar su funcionamiento en junio de 2022.
Durante el Foro Ignatius al que asistí en la Catedral Nacional de Washington el 10 de noviembre, Jeff Bezos mencionó que sus aspiraciones por el turismo espacial fueron provocadas por su fascinación por “Star Trek” cuando era niño. Al escuchar esta confesión, le dije a Avril Haines sentada a mi lado que nunca me impresionó "Star Trek" porque su historia viola las leyes de la física. Haines bromeó: "Tenemos que trabajar contigo, Avi".
Modificado por orbitaceromendoza
No hay comentarios.:
Publicar un comentario