El pionero del Warp Drive lanza una nueva animación futurista
por Christopher Plain
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Imagen: LSI |
El pionero de la propulsión warp, el Dr. Harold G "Sonny" White, ha lanzado una nueva animación de video sobre el futuro de los sistemas de propulsión avanzados. Narrado por el propio Dr. White, el fundador del laboratorio Eagle Works y del programa warp drive de la NASA, y producido por Limitless Space Institute, el video destaca los conceptos de propulsión futuros que se encuentran actualmente en proceso, incluida la propulsión nuclear y los motores de fusión. Y al final del video, White llega al santo grial del transporte espacial: el motor warp.
La animación es espectacular y entretenida, pero también sirve para resaltar cuán vasto es el espacio y cuán lejos se encuentra incluso el sistema estelar más cercano.
Comienza con una cita del científico y autor de ciencia ficción Carl Sagan.
"El cielo nos llama. Si no nos destruimos a nosotros mismos, algún día nos aventuraremos a las estrellas”.
Esto es seguido inmediatamente por la voz en off de White, quien lleva las palabras de Sagan un paso más allá.
“Por increíble que parezca, puede haber un momento, y puede estar más cerca de lo que piensas, en que viviremos en otros mundos; la Luna, Marte y el espacio intermedio”, dice White. “Y cuando llegue ese día, como siempre, nuestros hijos mirarán con curiosidad estos nuevos horizontes con ganas de ir más allá y explorar lo que hay más allá”.
Los siguientes cuatro minutos cuentan con una animación que parece sacada directamente de Lucasfilm y le brinda al espectador una mirada interna a los tipos de sistemas de propulsión actualmente en desarrollo.
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Propulsión nuclear: LSI |
“Ve rápido”, explica White en la primera sección sobre propulsión nuclear. “Ve más rápido”, dice sobre el siguiente conjunto de conceptos de propulsión aún más especulativos, como la propulsión por fusión.
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Propulsión de fusión: LSI |
Y finalmente, mientras el video lleva al espectador a una animación perfecta de un motor warp real de Alcubierre/White como lo imaginó el propio Dr. White, termina con el título del video, "¡Ve increíblemente rápido!"
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Unidad de deformación: LSI |
El video “Ve increíblemente rápido” es un resumen perfecto de dónde estamos y hacia dónde nos dirigimos.
Si desea obtener más información sobre el Dr. White y su trabajo, lea nuestra historia sobre su "descubrimiento accidental" de una burbuja warp. También presentamos al Dr. White en una entrevista individual en la que analiza su trabajo actual y el futuro de la propulsión espacial avanzada. También puede ir al sitio web de Limitless Space Institute.
Y finalmente, después del 13 de mayo, puedes ver al propio Sonny hablar con Chrissy Newton de The Debrief sobre su famoso descubrimiento de una "burbuja de deformación" y hacia dónde ve esta tecnología en el futuro.
Ahora, ve a ver el video nuevamente y recuerda el lema del Dr. White: “¡Arrastrarse, caminar, correr!”
Los humanos podrían convertirse en una verdadera especie interplanetaria dentro de 200 años, afirman los físicos
Averigüe cómo aprovechar la energía renovable para explorar las estrellas o arriesgarse a la destrucción de la humanidad, advierte un nuevo documento.
por Paul Suter
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Concepto artístico de un planeta alienígena. ¿Podría estar ahí afuera esperándonos para explorar? (Crédito de la imagen: Mark Garlick/Science Photo Library a través de Getty Images) |
Nuestra especie se enfrenta a un momento crucial en la historia de la humanidad. O desarrollamos la tecnología para aprovechar de manera segura la energía necesaria para escapar de nuestro planeta, o nos matamos en un gran cataclismo, afirma un nuevo estudio.
Pero, argumenta el nuevo artículo, si podemos lograr lo primero y evitar lo segundo, entonces podríamos convertirnos en una especie verdaderamente interplanetaria en tan solo 200 años.
"La Tierra es un pequeño punto rodeado de oscuridad", dijo a WordsSideKick.com el autor principal del estudio, Jonathan Jiang, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Nuestra comprensión actual de la física nos dice que estamos atrapados en esta pequeña roca con recursos limitados".
Para dejar nuestro planeta para siempre, los humanos deben aumentar drásticamente el uso de energía nuclear y renovable y, al mismo tiempo, proteger esas fuentes de energía para que no se utilicen con fines maliciosos.
Y las próximas décadas serán críticas: si la humanidad puede hacer una transición segura para alejarse de los combustibles fósiles, podría tener una oportunidad, sugiere el estudio.
La escala Kardashev
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Ilustración de los planetas TRAPPIST-1 en febrero de 2018. (Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech) |
En 1964, el astrónomo soviético Nikolai Kardashev propuso un esquema de medición, posteriormente modificado por Carl Sagan, para estimar la capacidad tecnológica de una especie inteligente. Todo se reduce a la energía y la cantidad (de cualquier fuente) que una especie puede utilizar para sus propios fines, ya sea para explorar el universo o jugar videojuegos.
Una civilización Kardashev Tipo I, por ejemplo, puede usar toda la energía disponible en el planeta de origen de la especie, incluidas todas las fuentes de energía en el suelo (como combustibles fósiles y materiales que pueden usarse para la fisión nuclear) y toda la energía cayendo sobre ese planeta desde su estrella madre. Para la Tierra, esto es alrededor de 10^16 vatios.
Las civilizaciones de tipo II consumen 10 veces la cantidad de energía y pueden explotar toda la producción de energía de una sola estrella. Las especies de tipo III pueden ir aún más lejos y utilizar la mayor parte de la energía de una galaxia entera.
No hace falta decir que la especie humana está muy por debajo del umbral de Tipo I, pero nuestro consumo de energía crece cada año que pasa. Cada vez más personas usan más energía per cápita, pero esa energía tiene un costo: a saber, la amenaza a nuestra biosfera por la liberación de carbono y contaminantes, y el riesgo que representa la capacidad de usar medios poderosos de almacenamiento y suministro de energía con fines destructivos, como bombas nucleares.
El Gran Filtro
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Concepto artístico de la superficie del exoplaneta TRAPPIST-1f. (Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (IPAC)) |
El peligro que representa el aumento del consumo de energía puede explicar por qué los científicos no han encontrado evidencia de civilizaciones extraterrestres avanzadas. Si la Tierra no es muy especial y el desarrollo de la vida y la inteligencia no es tan único (y no hay razón para suponer que lo es), entonces la galaxia debería estar repleta de criaturas inteligentes. Claro, no hemos existido por mucho tiempo, astronómicamente hablando, pero la Vía Láctea tiene miles de millones de años. Seguramente a estas alturas alguien, en algún lugar, debería haber alcanzado la etapa Tipo III y comenzar a explorar la galaxia en serio.
Esto significa que para cuando los humanos se volvieron inteligentes, debería haber alguien allí para recibirnos, o al menos dejarnos un regalo de bienvenida.
Pero por lo que sabemos, estamos solos. La vida, y especialmente la vida inteligente, parece ser extremadamente rara. Entonces, tal vez algún conjunto de procesos elimine la vida inteligente de la escena antes de que una civilización pueda alcanzar etapas más altas de desarrollo. La mayoría de estos llamados "grandes filtros" son diferentes formas de autodestrucción de las especies.
De hecho, ya somos capaces de autodestruirnos como especie, y ni siquiera hemos roto el primer peldaño de la escala de Kardashev. Un puñado de países ahora tiene la capacidad nuclear para acabar con todos los seres humanos del planeta.
"Somos nuestro propio Gran Filtro", dijo Jiang.
El truco es evitar la autodestrucción mientras aumentamos nuestro uso de energía hasta el punto en que podamos existir de manera confiable en múltiples mundos a la vez, incluso si es solo en el sistema solar, dijo Jiang. Tener una presencia humana en más de un planeta sirve como un fuerte baluarte contra la autodestrucción. Pero alcanzar el estado multiplanetario requiere una enorme cantidad de energía, no solo para establecer colonias a corto plazo, sino también para mantener ciudades autosuficientes y de pleno derecho.
El filo del cuchillo
Jiang y su equipo exploraron la mejor manera de alcanzar el estado de Tipo I en un artículo subido en abril al servidor de preimpresión de la revista arXiv. Los investigadores siguieron las recomendaciones de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que trazó consecuencias claras para el uso continuo e incesante de combustibles fósiles. En resumen, a menos que la humanidad cambie rápidamente el suministro de energía a opciones nucleares y renovables, haremos demasiado daño a nuestra biosfera para seguir escalando la escala de Kardashev.
El estudio también asumió un crecimiento anual del 2,5% en el uso de energía renovable y nuclear, y encontró que en los próximos 20 a 30 años, esas formas de uso de energía desplazarán constantemente a los combustibles fósiles. Las fuentes de energía nuclear y renovable tienen la capacidad potencial de seguir creciendo en producción sin ejercer más presión sobre la biosfera, y si continuamos con nuestro ritmo actual de consumo, alcanzaremos el estado Tipo I en el año 2371, descubrió el equipo.
Jiang reconoce que los cálculos incluían muchas suposiciones y que la incertidumbre en la estimación era probablemente de alrededor de 100 años. Los cálculos tenían que asumir que identificaríamos formas seguras de manejar los desechos nucleares y que la mayor capacidad para aprovechar la energía no conduciría a un desastre. Aún así, si podemos mantener este curso, podemos preparar el escenario para proteger potencialmente a nuestra especie para las generaciones venideras en los próximos cientos de años.
Modificado por orbitaceromendoza
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