Arreglando nuestra visión del mundo con conocimiento científico
por Avi Loeb
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Foto grupal de los miembros del Proyecto Galileo durante la conferencia de primer año en el Observatorio de la Universidad de Harvard del 1 al 3 de agosto de 2022 (Crédito de la foto: Andy Mead). |
La humanidad está en la cúspide de profundos descubrimientos sobre nuestro vecindario cósmico.
En los últimos 5 años, los astrónomos se dieron cuenta de los primeros tres visitantes interestelares del sistema solar: el meteorito interestelar CNEOS 2014–01–08, el objeto Oumuamua y el cometa Borisov. Los dos primeros objetos son valores atípicos en sus propiedades en relación con los asteroides y cometas familiares del sistema solar. El meteoro tenía una resistencia material más resistente que los 273 bólidos del catálogo de CNEOS y el doble de la resistencia del bólido clasificado en segundo lugar. Justo fuera del sistema solar, se movía más rápido que el 95% de todas las estrellas cercanas en relación con el Sol. Oumuamua fue empujado lejos del Sol por un exceso de fuerza que disminuyó inversamente con la distancia al cuadrado, pero no mostró evidencia de gases cometarios indicativos del efecto del cohete. Su reflejo de la luz del sol implicaba una forma extrema, probablemente plana. Tampoco mostró fluctuaciones ni variaciones en su período de rotación, como se esperaba para los chorros de cometas, y su trayectoria se originó en el estándar local de reposo más cerca de este marco que el 99,8% de todas las estrellas locales. Estas peculiaridades plantean la posibilidad de un origen artificial para quizás algunos objetos espaciales en las cercanías de la Tierra.
Paralelamente a estos descubrimientos de los astrónomos, el Congreso de los EE. UU. discutió repetidamente durante el último año los informes de las agencias militares y de inteligencia sobre los fenómenos aeroespaciales no identificados (UAP) en la atmósfera terrestre.
La mejor manera de comprender mejor estos fenómenos es buscar mejor evidencia de instrumentos de última generación y seguir el método científico que implica un análisis transparente y agnóstico de datos abiertos. La comprensión de que incluso un solo objeto puede haberse originado a partir de una civilización tecnológica extraterrestre resonaría con las preguntas e intereses más fundamentales de la humanidad.
El Proyecto Galileo es el primer programa de investigación científica sistemática en busca de artefactos o restos de civilizaciones tecnológicas extraterrestres. El equipo del Proyecto realizó una conferencia del 1 al 3 de agosto de 2022 en el Observatorio de la Universidad de Harvard para celebrar los logros del primer año desde su inauguración el 26 de julio de 2021 y hacer planes para el próximo año.
La conferencia se centró en una descripción detallada y una demostración del sistema de instrumentos destinado a estudiar UAP, inicialmente colocado en el techo del Observatorio de la Universidad de Harvard. En una pista separada, el Proyecto Galileo planea una expedición para recoger los fragmentos de CNEOS 2014–01–08 del fondo del océano. Finalmente, el Proyecto se dedica a diseñar una misión espacial para interceptar o reunirse con el próximo Oumuamua.
Estas actividades del primer año se detallaron en diez artículos que acaban de enviarse para su publicación y se harán públicos después de su revisión por pares y aceptación para su publicación en una prestigiosa revista científica.
El Proyecto Galileo reúne a un increíble equipo de voluntarios brillantes con un conjunto diverso de habilidades profesionales, todos unidos por el deseo de recopilar nuevas pruebas sobre objetos inusuales cerca de la Tierra. La carpa del Proyecto es intencionalmente amplia, e incluye defensores y escépticos, todos unidos por la noción de que mejores datos arbitrarán la verdadera naturaleza de estos objetos. Las conferencias del banquete estuvieron a cargo de los miembros del equipo: Lue Elizondo, exdirector del Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas en el Pentágono, y el profesor Ed Turner de la Universidad de Princeton, quienes presentaron puntos de vista complementarios. Nunca había liderado un grupo de investigadores tan curiosos y abiertos como el equipo del Proyecto Galileo. Es un privilegio ser parte de este esfuerzo.
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El conjunto de instrumentos del Proyecto Galileo se prueba inicialmente en el techo del Observatorio de la Universidad de Harvard. (Crédito de la foto: Virk Rizwan). |
El conjunto de instrumentos UAP proporcionará un seguimiento continuo de todo el cielo local en las bandas infrarroja, visible y de radio, así como en audio, campos magnéticos y partículas energéticas. Los datos serán analizados por un sistema informático dedicado y algoritmos de inteligencia artificial desarrollados por el equipo de investigación de Galileo. Los sensores del Proyecto Galileo abarcan un régimen que excede significativamente el rango del sistema sensorial humano. Por ejemplo, el sistema de audio registrará ondas que se extienden desde la longitud de onda del ultrasonido de 2 milímetros hasta la longitud de onda del infrasonido de 7 kilómetros. El oído humano solo es sensible en el rango de longitud de onda entre 2 centímetros y 30 metros, necesario para sobrevivir frente a la mayoría de las amenazas ambientales. Las ondas de sonido con longitudes de onda mucho más pequeñas se amortiguan en distancias cortas y las longitudes de onda más largas no transportan mucha información.
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Una imagen infrarroja del equipo de Galileo de un avión detrás de las nubes. |
El mundialmente famoso Bonny Doon Vineyard en California emitió una declaración: “Cuando los científicos de la Universidad de Harvard se reúnen para discutir los fenómenos aéreos no identificados (UAP), es probable que tengan más que sed de conocimiento. Afortunadamente, tendrán a mano Le Cigare Volant, "Cuvee 'Oumuamua" de Bonny Doon Vineyard, inspirado en el objeto interestelar anómalo 'Oumuamua', descrito en el libro "Extraterrestrial". Convocado en Cambridge, MA, del 1 al 3 de agosto de 2022, el Proyecto Galileo es una colaboración científica con sede en Harvard y dirigida por el profesor Avi Loeb, el autor del libro. El Proyecto Galileo está desarrollando un conjunto de instrumentos y algoritmos para detectar, rastrear y estudiar UAP y objetos interestelares... Cuando se le preguntó sobre la conferencia del Proyecto Galileo, el fundador de Vineyard, Randall Grahm, respondió: “Nos sentimos honrados de estar incluidos en la conferencia. Junto con el Proyecto Galileo, también hemos tenido un interés de larga data en los objetos volitativos que no se originan aquí”.
Desplazarse por las noticias de la mañana hace evidente que el mundo es un trabajo en progreso.
En el judaísmo, Tikkun olam significa “arreglar el mundo”. Tradicionalmente, esta noción tomó formas sociales de acción, tales como promulgaciones legales destinadas a preservar el orden social y la justicia. La ciencia basada en la evidencia debe agregarse a estas prácticas tradicionales, porque corrige nuestras ilusiones defectuosas, a menudo impulsadas por la falta de humildad sobre nuestro lugar en el mundo. Aquí está la esperanza de que el Proyecto Galileo arregle nuestra visión del mundo y, en el proceso de hacerlo, nos arregle, brindando una mejor perspectiva y un sentido de humildad a nuestra vida. Lo llamo 'Tikkun tefisat ha'olam', que se traduce del hebreo como 'arreglar nuestra cosmovisión'.
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Crédito de la foto: Matt Checkowski (archivo del Proyecto Galileo). |
Inteligencia extraterrestre: ¿cuál es nuestra calificación en la escena de las citas cósmicas?
por Avi Loeb
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| Credito: thedebrief.org |
En el banquete de la primera conferencia del Proyecto Galileo, el profesor Ed Turner de la Universidad de Princeton argumentó que la vida inteligente puede ser extremadamente rara en nuestro Universo. No me sorprendió ya que sabía que la inteligencia era rara en la Tierra, por lo que extender esta propuesta a escalas cósmicas en la búsqueda de inteligencia extraterrestre parecía plausible. Pero cuando Ed concluyó sus argumentos sobre lo especiales que podríamos ser, no pude resistirme a hacer la pregunta: "¿Estos argumentos te hacen religioso?"
Hay dos formas de interpretar nuestra existencia como seres sintientes. La visión materialista considera la conciencia como un fenómeno emergente de la sopa inicial de productos químicos que invadió la Tierra primitiva. La selección natural tardó 4.500 millones de años en crear el Homo Sapiens hace unos pocos millones de años, y dentro de mil millones de años a partir de ahora, el Sol hervirá toda el agua líquida de la Tierra.
Con esta perspectiva en mente, nuestra existencia puede haberse replicado repetidamente en otros planetas durante los últimos 13.800 millones de años desde el Big Bang. Tenga en cuenta que el número de veces que se tiraron los dados en forma de un planeta del tamaño de la Tierra en la zona habitable alrededor de una estrella similar al Sol es al menos diez elevado a treinta y uno; el número de planetas habitables en la región espacial que se extiende 4.000 veces más allá del horizonte del universo observable, el volumen mínimo donde se espera que existan tales planetas. El principio de mediocridad hace eco del principio copernicano, a saber, que la Tierra no está en el centro del Universo y que nosotros, como observadores, no somos privilegiados. La inteligencia surgió en el último quinto de la vida de la Tierra como planeta habitable, pero un factor de cinco no necesariamente nos hace raros, dado que la mayoría de las estrellas se formaron miles de millones de años antes que el Sol.
Al igual que con Wolfgang Amadeus Mozart, quien murió prematuramente justo antes de llegar a la temprana edad de 36 años, las civilizaciones extraterrestres más avanzadas pueden haber muerto para cuando alcancemos su vida útil tecnológica e intentemos reproducir sus asombrosos logros. Buscar sus señales de radio, haciéndose eco de nuestros pequeños pasos tecnológicos, parecería un intento poco realista de contactar a Mozart por teléfono después de su muerte. En su lugar, deberíamos buscar las reliquias que estas civilizaciones dejaron atrás, como las notas musicales de Mozart.
En el otro lado del argumento, la "hipótesis de la Tierra Rara" enumera muchos eventos astrofísicos poco probables y circunstancias que fueron necesarias para que existiera la vida terrestre. Esta hipótesis nos hace sentir especiales. Pero también trae a casa un sentido de responsabilidad. Si somos cósmicamente raros, debemos garantizar nuestra supervivencia a largo plazo. Con ese objetivo, es posible que deseemos difundir copias de nuestra preciosa existencia en otras partes del sistema solar o de la galaxia de la Vía Láctea para que nuestra existencia no sea vulnerable a una catástrofe de un solo planeta.
¿Cuál constituiría la prueba más simple de si somos mediocres o especiales? … una búsqueda científica de las reliquias de civilizaciones tecnológicas extraterrestres.
Como sabe cualquier persona en el negocio de las citas, encontrar una pareja requiere esfuerzos y recursos dedicados. Creer que somos únicos quita el viento detrás de las velas de la búsqueda. Pero sin buscar, nunca sabremos si somos verdaderamente raros. La evidencia científica no tiene la obligación de ajustarse a nuestros conceptos erróneos, especialmente si están impulsados por un sentido de privilegio sin fundamento. La investigación científica surge de nuestra voluntad de aceptar evidencia que viola nuestras creencias previas. Es nuestra obligación con nuestro título autoasignado de una "civilización inteligente", lo que nos hace adaptarnos a las observaciones agnósticas de la realidad en lugar de rendirnos a un sentido exagerado de autoimportancia.
El enfoque tradicional de SETI de buscar señales de radio ahora se complementa con el Proyecto Galileo, el primer programa de investigación científica financiado con fondos privados en busca de objetos cerca de la Tierra que puedan haberse originado en una civilización tecnológica extraterrestre. Encontrar incluso un solo artefacto extraterrestre sería suficiente para resolver el debate sobre nuestro estatus intelectual en el cosmos. No encontrar tal objeto después de una búsqueda exhaustiva pondría límites a las capacidades tecnológicas o motivaciones de cualquier otra persona.
La búsqueda de lo desconocido resuena con la espiritualidad y no solo con el materialismo porque nunca sabemos lo que podemos encontrar. Actualmente, no existe un plan de negocios asociado con la búsqueda de otras civilizaciones, pero uno puede imaginar grandes ganancias al importar tecnologías desconocidas a la Tierra. Nuestra cultura también podría beneficiarse enormemente de los nuevos conocimientos científicos, pero al igual que con las oportunidades de citas, primero debemos invertir grandes esfuerzos y recursos en la búsqueda.
Al final de su conferencia, Ed Turner advirtió que el Proyecto Galileo podría no encontrar nada. Mi respuesta fue breve: “Al continuar con la búsqueda, al menos sabríamos que lo hemos intentado. La vida sin desafíos es aburrida. Aprender de la experiencia proporciona un sentido de propósito o significado a nuestra vida, independientemente de lo que encontremos”. Ed estuvo de acuerdo. Después de todo, es por eso que es un miembro dedicado del Proyecto Galileo.
Después de nuestro intercambio, le pedí a Ed Turner (cuyas iniciales, señalaré, resultan ser E.T.) que se uniera al comité directivo del Proyecto Galileo. Nuestro equipo reúne a investigadores con diferentes puntos de vista iniciales, pero todos unidos por la noción de que la evidencia de nuestro nuevo conjunto de instrumentos debería servir para guiarnos independientemente de nuestras perspectivas individuales.
Sobre la base de tales principios, reuní a propósito un equipo de investigación diverso de escépticos y defensores bajo el paraguas del Proyecto Galileo. A la espera de futuros descubrimientos en los que algún día todos estén de acuerdo, sabré que la evidencia que recopilamos ha recibido una interpretación sólida: la marca registrada del método científico.
Modificado por orbitaceromendoza
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