La ciencia y los OVNIs
El próximo Simposio de la Fundación SOL
Por Keith Basterfield
Academia
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Credito: Amazon.es |
Parece que hemos llegado a un "punto de inflexión" en lo que respecta a la participación del mundo académico en los estudios sobre los UAP. En los últimos años, hemos visto un número cada vez mayor de académicos de diversas disciplinas que se interesan activamente en el tema, por ejemplo Jeffrey Kripal (Estudios Religiosos); Kimberley Engels (Filosofía); Kevin Knuth (Física); Avi Loeb (Física); Beatriz Villarroel (Astronomía); Garry Nolan (Inmunología); y Diana Walsh Pasulka (Estudios religiosos).
Además, han surgido organismos científicos como la Sociedad de Estudios OVNI, así como fundaciones dedicadas a la investigación de UAP, por ejemplo La europea Fundación Echo y ahora la Fundación Sol, con sede en Estados Unidos.
¿Qué es la Fundación SOL?
Del sitio web de la Fundación aprendemos que:
"La Fundación SOL reúne a expertos del mundo académico y gubernamental para abordar los problemas filosóficos, políticos y científicos causados por la probable presencia de UAP en la Tierra".
El Director Ejecutivo de la Fundación es el Dr. Garry Nolan.
"El Dr. Nolan es profesor Rachford y Carlota A. Harris en el Departamento de Patología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford".
El Director de Investigación de la Fundación es el Dr. Peter Skafish, quien es:
"...un antropólogo sociocultural que ha ocupado puestos docentes y de investigación en Francia, Canadá, Alemania y Estados Unidos."
Investigación
"En lo que respecta a la ciencia de los UAP, apoyaremos... estudios de posibles componentes materiales de los UAP, la posible física e ingeniería de su 'propulsión' y tecnología energética y los efectos biológicos de la exposición humana a ellos".
"En cuanto a las humanidades y las ciencias sociales, buscamos investigadores en campos como la antropología, la historia, la filosofía, los estudios religiosos y la sociología para ayudarnos a comprender los impactos que la confirmación de la realidad de los UAP tendría para la sociedad humana, las cosmologías y los sistemas políticos en todo el mundo."
Simposio
Los días 17 y 18 de noviembre de 2023, la Fundación celebrará un simposio en los terrenos de la Universidad de Stanford, a 35 millas al sur de San Francisco, California, Estados Unidos. Está patrocinado por el Laboratorio Nolan y la Escuela de Medicina de Stanford. La asistencia presencial es únicamente mediante invitación.
Oradores
El calendario de oradores y los títulos de sus presentaciones se enumeran a continuación:
17 de noviembre
- Avi Loeb. "The New Frontier of Interstellar Objects."
- Beatriz Villarroel. "Multiple Transients and the Search for ET Probes."
- Kevin Knuth. "The Physics of UAP, with Some Clues about Their Detection, Monitoring and Engineering."
- Garry Nolan. "The Material Science of UAP."
- Jacques Vallee. "The UFO Phenomenon: A Genuine Scientific Problem."
- Diana Walsh Pasulka. "Rewriting the Myth of Prometheus: Innovation Through Off-Planet Research, Data and Environments."
- Peter Skafish. "Conceptualizing Nonhuman Intelligence Anthropomorphism and Ontology."
18 de noviembre
- Timothy Gallaudet. "The U.S. Government's UAP Apathy is Another Case of Massively Misplaced Priorities."
- Jairus Victor Grove. "Crowded Skies: Atmospheric and Orbital Threat Reduction in an Age of Uncertainty."
- Karl Nell. "The Schumer Amendment and Controlled Disclosure."
- Jonathan Berte. "The European Union and Disclosure: Government, Industry and UAP Research."
- Christopher Mellon. No hay título disponible.
- Charles McCullough III. Una charla junto al fuego.
- Iya Whitley. "Observation in Data: Trusting and Learning from Pilots."
- Paul Thigpen. "They Are All God's Children; Insights from Catholic Theology on UAP and Nonhuman Intelligence."
- Jeff Kripal. "To Shoot Down Souls: Some Paradoxical Thoughts on the UFO Phenomenon from an Historian of Religions."
En conclusión
Como se verá en el programa de oradores mencionado anteriormente, el Simposio promete ser una excelente combinación de académicos de diversas disciplinas. Espero con interés la disponibilidad de vídeos de las sesiones para poder asimilar la impresionante variedad de temas que se debaten.
¿Comenzará la comunidad científica a estudiar seriamente los UAP?
Una entrevista con el Dr. Garry Nolan y el Dr. Avi Loeb por el Dr. Brian Keating.
Por Gilbert Koeberle
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| Imagen principal: Imagen de Gerd Altmann de Pixabay |
En esta entrevista, Garry Nolan y Avi Loeb hablan sobre el futuro del estudio de los UAP y su seria consideración por parte de la comunidad científica.
Desde el principio, el Dr. Loeb, al igual que en política, vuelve a la polarización que afecta al tema: por un lado, la mayoría de los científicos que se niegan a tener en cuenta la posibilidad de explicaciones no convencionales y, por el otro, los fervientes partidarios de la hipótesis más exóticas.
Durante el estudio de los objetos rápidos y oscuros por parte de los astrónomos ucranianos, Avi Loeb optó por una explicación convencional (misiles, proyectiles) destacando un posible error al juzgar las distancias en lugar de tener que recurrir inmediatamente a "partes" desconocidas de la física. Considera que se debe hacer un abordaje científico más central y abierto sobre el tema.
Garry Nolan es un renombrado inmunólogo y ocupa una cátedra en el Departamento de Patología de la Universidad de Stanford. Subraya que, en un enfoque científico, no es necesario rechazar los datos que son inquietantes o parecen falsos, sino interesarse más por ellos y estudiarlos más profundamente.
El estándar de evidencia aceptado difiere de persona a persona, pero cuando se trata de ciencia, la disponibilidad y reproducción de datos son importantes para llegar a un consenso.
Cuando se dispone de datos preliminares, es importante poder compartirlos y verificarlos por terceros. Deplora el hecho de que algunos científicos actúen más como creyentes que como científicos, así como la necesidad de llegar a un consenso a través de publicaciones controladas por expertos y pares reconocidos en el campo en cuestión.
Dr. Nolan y Dr. Loeb
El Dr. Loeb señala que a menudo existe un conflicto entre los valores espirituales y los límites de la ciencia, y cree que nunca se debe prejuzgar de antemano el resultado de un estudio. Cita el ejemplo de los matemáticos que llevan 50 años trabajando en dimensiones adicionales hipotéticas sin ninguna prueba concluyente de su existencia. Insiste en que debemos ser humildes y respetuosos con los datos, incluso si perturban nuestras creencias. El segundo punto significativo en la ciencia es la relación señal-ruido: en el caso del estudio ucraniano citado anteriormente, lo más probable es que la guerra haya aumentado artificialmente el nivel de "ruido" estudiado y, por lo tanto, haya distorsionado el estudio.
Una agencia del gobierno de EE. UU. se puso en contacto con Garry Nolan para realizar una evaluación de expertos para comprender cómo su personal militar podría haber resultado herido por UAP. Por ello, estudió los impactos biológicos (sangre alterada, etc.) en determinadas víctimas con uno de los mejores dispositivos disponibles.
El Dr. Loeb está asombrado por la concepción de la mayoría de los cosmólogos de un universo que está casi a disposición de la especie humana cuando nunca podrá explorarlo por completo, mientras que la mayoría de las veces rechaza la idea de que haya competidores mucho más inteligentes en nuestro entorno interestelar. Las creencias religiosas, afirma, amplifican aún más esta falsa percepción de la centralidad del hombre en el universo cuando vivimos en un grano de arena perdido en una inmensidad de playas abundantes e inalcanzables. Continúa diciendo que nuestro Yo tiende a darse un lugar central y a rechazar nuestra evidente insignificancia cosmológica, añadiendo que la Iglesia, al adoptar en su tiempo esta doctrina de la centralidad del hombre, había llegado a la conclusión de que le permitiría seducir a más creyentes y para cosechar beneficios políticos.
Garry Nolan analiza la teoría de la panspermia y el papel probablemente muy central de la mecánica del ADN en el desarrollo de virus simples hasta especies vivas complejas. Según él, parece haber una forma de ley de Moore que se aplica a los seres vivos, es decir, una complejidad que evoluciona de forma gradual y casi exponencial. Cuando, por el contrario, se analiza el marco temporal de la evolución de la vida, parece apuntar a un comienzo hace ocho mil millones de años, al menos si le atribuimos una propiedad lineal. Así que hay dos soluciones posibles: o la vida no surgió de la Tierra, lo que justifica la panspermia, o ha habido ganancias muy repentinas en complejidad en la Tierra.
Progreso
El Dr. Loeb nos recuerda que después de menos de dos siglos de progreso científico y tecnológico, el hombre está a punto de saber crear o comenzar a modificar formas de vida, que en las religiones son prerrogativa exclusiva de un Dios. Desde esta perspectiva, las posibilidades de crear una ciencia millones de años antes que la nuestra son enormes, incluso más allá del alcance de nuestra imaginación. Tal conocimiento científico podría haber combinado el conocimiento de la mecánica cuántica y la gravedad para lograr logros excepcionales, poco predecibles para los humanos de hoy, ni muy discernibles de manifestaciones supuestamente divinas. Añade que debemos preparar al público en general para esta posibilidad de inteligencia más allá de la nuestra para evitar un choque cultural demasiado abrupto.
Respecto a la búsqueda de vida en el sistema solar, Garry Nolan explica que los elementos necesarios para su aparición se encuentran allí en gran medida, y Avi Loeb insinúa que el aumento repentino de los niveles de oxígeno en la Tierra podría estar relacionado con una repentina afluencia externa de microorganismos que lo producen, lo que ha sido un factor determinante en el desarrollo de la vida tal como la conocemos en la Tierra. El revuelo sobre el calentamiento global palidece en comparación con el cambio que el planeta aún puede experimentar antes de que desaparezca toda la vida en su superficie, como ciertamente ocurrió cuando desapareció la atmósfera de Marte. Una aceleración de las reacciones de fusión del Sol podría provocar que todos los océanos de la Tierra se evaporen en menos de unas pocas horas.
El Dr. Loeb cree que la mayoría de las sondas interestelares lanzadas probablemente se lanzaron cuando las civilizaciones exógenas se dieron cuenta de que no sobrevivirían en su planeta de origen y que este sería inevitablemente el caso de la especie humana dentro de mil millones de años, o incluso mucho antes.
Nolan cree que la evidencia de vida biológica en otras partes del sistema solar difícilmente afectará las creencias y culturas populares. La investigación científica nos permite descubrir el campo de la realidad, cualquiera que sea, pero no necesariamente será agradable de aceptar e integrar en nuestras culturas: esto puede llevar a conflictos importantes con nuestros sistemas de creencias anteriores.
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Declaración del mayor general John A. Samford sobre los "platillos voladores", Pentágono, Washington, DC, 31/07/1952, Archivo Nacional de EE. UU., bajo uso legítimo para información |
Historia
La significativa estigmatización del fenómeno OVNI es un ejemplo perfecto de esto, y se ha visto amplificada por 70 años en los que el Pentágono retuvo información y se negó a comunicarse de manera transparente sobre el tema. El proyecto Galileo consiste precisamente en no esperar pasivamente los anuncios oficiales de las autoridades para iniciar los estudios y en poner a disposición del público datos sensibles sobre el tema. Paradójicamente, los fondos asignados a este tipo de proyectos dependen de la decisión de comités científicos, que a menudo están muy poco en sintonía con el entusiasmo del público en general por temas como los UAP.
Estos comités se centran en el estudio de la materia oscura o supersimetría, cuya existencia suele ser desconocida para el gran público. Esto tiene el efecto de recortar fondos para investigación innovadora sin tener en cuenta aspiraciones colectivas legítimas. El hecho de que enviemos ondas gravitacionales mientras nos negamos a asignar fondos para buscar las potencialmente emitidas por otras civilizaciones es sintomático de fallas académicas.
En cuanto al estudio que la NASA va a realizar sobre los UAP, los propios expertos participantes ya han adoptado una posición muy negativa al respecto, incluso antes de que comiencen los trabajos. El instituto SETI, por ejemplo, que en principio debería ser uno de los principales aliados en esta búsqueda, anunció hace un año que se negaba por completo a hablar del tema OVNI en cada una de sus conferencias. Parece completamente incoherente que una organización que busca civilizaciones extraterrestres se niegue a estudiar datos de sensores públicos o privados que plantean este tema. Esto demuestra un intento de control académico al margen de cualquier pensamiento lógico.
Refiriéndose al incidente del Nimitz, el Dr. Loeb señala que se ha detectado una flotilla de objetos y que las mediciones narrativas o de radar de un objeto que ha recorrido varias decenas de kilómetros en menos de un segundo podrían verse desvirtuadas por la presencia de un segundo objeto similar. Pero considera que los testimonios de los militatres son lo suficientemente intrigantes como para impulsar más estudios y desarrollar plataformas con múltiples sensores para desplegarlos en las zonas afectadas en caso de que incidentes similares se repitan. Si los datos militares registrados en 2004 fueran degradados y estuvieran disponibles para estudios científicos, rápidamente se alcanzaría el nivel de prueba requerido en términos científicos.
La posibilidad misma de que algunas civilizaciones logren atravesar el filtro de su extinción planetaria y que su tecnología sea detectada en la Tierra es en sí misma un tremendo mensaje de esperanza y futuro para la humanidad. ¿Están Garry Nolan y Avi Loeb escribiendo sus nombres con letras de oro en la Historia de la ciencia, proporcionando pruebas de lo que dicen? Los estudios en curso podrían confirmarlo rápidamente.
Es hora de escuchar a los científicos sociales sobre los OVNIs
Existan o no los OVNIs, debemos prestar atención a cómo influyen en nuestra política y cultura.
Por Greg Eghigian y Christian Peters
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| Imagen ilustrativa. |
Los OVNIs, recientemente rebautizados como fenómenos anómalos no identificados (UAP), están atrayendo la atención del público en los EE. UU. de una manera que no habíamos visto en décadas. Ex funcionarios gubernamentales, políticos destacados, agencias de inteligencia, importantes medios de comunicación y científicos civiles están estudiando la posibilidad de visitantes extraterrestres, lo que hace que ya no parezcan tan descabellados.
Incluso la NASA, que alguna vez no estaba dispuesta a tomar el tema en serio, convocó a un equipo de estudio independiente para crear una hoja de ruta para futuros estudios de avistamientos. El informe final del equipo, que incluye esta hoja de ruta, señala que no hay evidencia que apunte a extraterrestres. Sin embargo, las preguntas formuladas a los funcionarios de la NASA en su reciente conferencia de prensa mostraron que los extraterrestres y los encubridores siguen firmemente en la mente de muchos observadores.
Mientras tanto, no todos han acogido con agrado la nueva medida de legitimidad de los OVNIs, y los críticos han cuestionado tanto la ciencia como el dinero detrás del resurgimiento.
Pero a pesar de todas sus disputas, los defensores de una investigación seria de los UAP tienen algo en común: todos se centran en la cuestión de si el fenómeno es algo que existe en la naturaleza, ya sea mundano o de otro mundo.
No sabemos de manera concluyente si los UAP existen físicamente más allá de lo mundano, pero sí sabemos esto: los OVNIs son hechos sociales. El debate sobre ellos está transformando nuestra política y cultura, con efectos que en gran medida se pasan por alto.
Los científicos sociales deberían opinar sobre los UAP ahora. Es una tarea para la que están bien equipados. No sólo ofrecen técnicas efectivas para evaluar el cambio social, sino que durante décadas los científicos sociales han estado realizando investigaciones sobre temas tan relevantes como los sistemas tecnológicos humanos, los factores de comportamiento en los viajes espaciales tripulados, las actitudes del público hacia los OVNIs y los aspectos psicofísicos y cognitivos de avistamientos.
Para empezar, hay tres cuestiones apremiantes en torno a los UAP que merecen un estudio y debate serios: inteligencia, confianza y ética de la investigación.
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El administrador de la NASA, Bill Nelson, asiste a una conferencia de prensa en la sede de la NASA el 14 de septiembre de 2023. Crédito: Win McNamee/Getty Images |
El tema de la inteligencia aparece en múltiples contextos en las discusiones sobre UAP. Por ejemplo, con respecto al conocimiento militar clasificado, gran parte del debate y la legislación actuales giran en torno a la confiabilidad de la información de los UAP y cómo la manejan las agencias gubernamentales. Dadas las necesidades de seguridad nacional, lo que parece ser parte de un encubrimiento OVNI también puede explicarse por fallas organizativas mundanas en el Departamento de Defensa, administraciones reticentes a investigar esas fallas, una inclinación institucional por el secreto y, finalmente, simple y viejo, ignorancia. Cualquiera sea el caso, los objetos voladores no identificados representan un desafío a la autoridad gubernamental y militar. Esto se debe a que se espera que el Estado tenga respuestas a todas las posibles amenazas. Los UAP socavan esa garantía ya que, por definición, son desconocidos.
Además, el tema de los OVNIs a menudo hace pensar en una inteligencia misteriosa y separada que de alguna manera debe estar detrás de los avistamientos. Esto ha llevado a filósofos, antropólogos y psicólogos a especular sobre mentes extraterrestres, y hay mucho que aprender de ello. Necesitamos eruditos que descubran cómo hablar con un ser con una mente no humana. Pero también deberíamos examinar nuestras suposiciones al pensar e investigar sobre dicha inteligencia.
Los proyectos de búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI), por ejemplo, a menudo trabajan con nociones culturalmente limitadas de evolución de la civilización arraigadas en ideales del siglo XIX de progreso tecnológico y moral persistente. Como resultado, los astrónomos, sin saberlo, tienden a confiar en un lenguaje tomado de la era de la conquista colonial (por ejemplo, el espacio como “frontera”), al mismo tiempo que se apropian de tierras que antes pertenecían a poblaciones indígenas para establecer sus instalaciones. Los académicos han advertido sobre la facilidad con la que la razón cae en el antropocentrismo y el sesgo cultural cuando trata con lo no humano.
El debate sobre los UAP también tiene mucho en común con las conversaciones sobre las amenazas de la inteligencia artificial (IA). Ambos implican escenarios en los que los humanos pueden interactuar con un intelecto superior. Aparte del miedo a ser dominado por un poder desconocido, la perspectiva de un encuentro extraterrestre genera preocupaciones sobre consecuencias incontrolables y crisis en nuestros órdenes sociales y políticos.
En realidad, los métodos basados en IA nos permitirán explorar esos escenarios en detalle. En un futuro próximo, los grandes modelos lingüísticos prometen ayudar a generar posiciones intelectuales y comunicación que sean indistinguibles de las ideas humanas. La IA podría ayudar a simular cómo las sociedades y comunidades podrían responder a acontecimientos amenazantes como el primer contacto. Y los métodos computacionales ya ofrecen a los científicos sociales formas de explorar datos cualitativos basados en grandes modelos lingüísticos; por ejemplo, los datos de las redes (sociales) y la interacción gubernamental relacionada con los UAP pueden revelar sentimientos y cualquier patrón relacionado que pueda habernos eludido.
Tal rigor es especialmente necesario porque la historia de los OVNIs se ha definido por disputas sobre la confiabilidad de los testimonios de los testigos y los datos forenses limitados de estos objetos no identificados. Desde los primeros informes de avistamientos de OVNIs en 1947, la gente ha seguido debatiendo sobre la calidad de los datos, un hecho que ha sido subrayado por el informe más reciente de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional.
Si en épocas anteriores las autoridades espirituales juzgaban la credibilidad de los testigos que informaban sobre acontecimientos anómalos, hoy las ciencias han asumido cada vez más este papel, que está siendo cuestionado. Cuando se trata de verdad y confianza, la comunicación pública contemporánea, especialmente en Estados Unidos, se caracteriza por una creciente sospecha hacia los expertos establecidos. Los investigadores observan una crisis de confianza en las instituciones científicas y políticas tradicionales.
Eso es preocupante. Sí, es cierto que cuestionar la autoridad es una parte vital de una sociedad pluralista. Pero se ha demostrado que la difusión de “noticias falsas” no verificadas y teorías de conspiración tiene efectos corrosivos sobre la democracia. La circulación de información errónea y desinformada lleva a las personas a confiar únicamente en fuentes que confirman sus creencias existentes. En el entorno actual de incertidumbre, polarización y sospecha, las pruebas tangibles a menudo son reemplazadas por actos simbólicos de actuación para dar fe de la credibilidad de las afirmaciones. Esto fue evidente en la audiencia del Congreso del 26 de julio sobre los UAP, donde los funcionarios electos sugirieron un enorme encubrimiento.
¿Cómo podemos ir más allá de esto? Para mejorar la confianza social, los expertos deberían establecer estándares responsables de investigación. Decidir cómo se investigan los UAP y quién los investiga plantea una variedad de cuestiones de ética de la investigación que merecen reflexión.
Los investigadores de SETI ya han comenzado a sopesar los beneficios y daños de explorar el universo en busca de signos de vida inteligente. Han trazado formas de buscar, comunicarse y revelar responsablemente la existencia de civilizaciones extraterrestres. Pero advierten que nuestros prejuicios culturales probablemente nos dejen mal preparados para responder a tales revelaciones. La precaución sobre el sesgo incorporado y la falta de consideración de la complejidad también se aplica a los métodos computacionales que trabajan con grandes cantidades de texto y datos lingüísticos. Una vez más, las ciencias sociales tienen un papel que desempeñar.
Las barreras al aprendizaje a menudo son obra nuestra. Tomemos como ejemplo las comunidades de defensa e inteligencia. Históricamente, ambos se han preocupado únicamente por si los OVNIs representan una amenaza para la seguridad. Su opción es enmarcar el asunto de los UAP en términos de seguridad (una visión que los medios a menudo refuerzan), militarizando así el tema. Al hacerlo, literalmente clasifican el asunto fuera de la mirada de otros responsables políticos y científicos civiles, así como del público escéptico.
Sin embargo, poner los UAP en manos del sector privado difícilmente garantiza una mayor transparencia o escrupulosidad. El fenómeno OVNI hace mucho que se convirtió en una empresa comercial, ahora promocionada por los servicios de streaming, podcasts, redes sociales y televisión por cable. Su valor de entretenimiento ha servido de gancho para que Enigma Labs promueva una aplicación para que los usuarios de teléfonos móviles informen sobre avistamientos. Esto plantea serias preocupaciones sobre la privacidad sobre lo que esta enigmática empresa planea hacer con la gran cantidad de datos personales de los usuarios que recopila. Un informe de RAND de febrero, por ejemplo, pedía una forma a nivel nacional de informar los avistamientos. Pero equilibrar la privacidad tanto de los observadores como de los observados, y al mismo tiempo hacer que los datos sean transparentes para los investigadores, plantea desafíos obvios.
Hablar de OVNIs nunca ha sido sólo sobre OVNIs. Es probable que las ciencias sociales no nos digan si los UAP son de otro mundo. Sin embargo, nos ayudarán a explorar los “qué pasaría si” y revelarán lo que nuestras acciones de hoy nos dicen sobre nosotros mismos.
Llámelos OVNIs o FANIs, los científicos necesitan mejores datos, según un panel del fin de semana
Por Daniel Strain
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De izquierda a derecha, Iain Boyd, Nadia Drake y Thomas Zurbuchen en el escenario del Glenn Miller Ballroom de CU Boulder. (Crédito: Casey Cass/CU Boulder) |
Los científicos no deberían tener miedo de hablar, o incluso de estudiar a esos misteriosos objetos que vuelan en el cielo; tal vez simplemente no los llamen OVNIs.
Esa fue una de las conclusiones de una mesa redonda este fin de semana en ScienceWriters2023, una reunión anual de cientos de periodistas y comunicadores científicos de todo el país y el extranjero. CU Boulder y CU Anschutz Medical Campus fueron los anfitriones de los eventos de este año.
El sábado por la mañana, la conversación versó sobre fenómenos anómalos no identificados, o UAP, un nombre relativamente nuevo para las extrañas señales que zumban a través de los instrumentos de los aviones de combate o las luces intermitentes entre las estrellas. Durante una sesión llamada “¡Mira! ¡Arriba en el cielo! No es un OVNI... es un UAP”, un panel de periodistas y científicos abordó una pregunta difícil: ¿Cómo deberían los científicos serios abordar un tema que, durante décadas, ha sido el blanco de tantas bromas?
Iain Boyd de CU Boulder, director del Centro de Iniciativas de Seguridad Nacional y profesor del Departamento de Ciencias de Ingeniería Aeroespacial Ann y H.J. Smead, participó en el panel.
El grupo sacó del camino el tema más obvio desde el principio: “Es casi seguro que los OVNIs no son visitantes extraterrestres”, dijo el escritor e investigador de OVNIs Mick West, quien se unió a la sesión de forma remota. Otros panelistas incluyeron al moderador Dan Vergano, editor de opinión senior de Scientific American; Nadia Drake, editora de física de la revista Quanta; y Thomas Zurbuchen, director de ETH Zurich Space y ex administrador asociado de ciencia de la NASA.
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Los asistentes a ScienceWriters2023 llenan el salón Glenn Miller para una sesión sobre UAP. (Crédito: Casey Cass/CU Boulder) |
Pero eso no significa que los investigadores no deban investigarlos más de cerca, coincidieron los oradores.
"Detrás de todo esto, hay una contribución realmente importante por parte de la comunidad científica y de la comunidad de comunicaciones científicas", dijo Boyd.
En 2022, la NASA convocó a un equipo de estudio independiente para comenzar el proceso de exploración de los UAP desde una perspectiva científica. El informe del grupo, publicado en septiembre, traza un camino para que la comunidad de investigación recopile más datos sobre cosas extrañas y desconocidas que se encuentran en lo alto de la Tierra.
Llegar al fondo de estos avistamientos, sin importar sus causas, podría ayudar a los gobiernos a mantener seguros los aviones militares o comerciales, dijeron los panelistas. Los UAP también podrían llevar a los científicos a descubrir nuevos fenómenos naturales que no conocían antes.
Como dijo Drake, autora del informe de la NASA: “Cuando algo es estigmatizado, realmente dificulta la recopilación de datos, por lo que no se obtienen los tipos de observaciones que van a ser útiles”.
El elefante (alienígena) en la habitación
Y existen buenas razones para recopilar datos sobre los UAP, dijo Boyd.
En parte, esto se debe a que hay muchos objetos creados por el hombre volando por los cielos en cualquier momento y los gobiernos no siempre saben cuáles son. Incluyen drones, globos de gran altitud y más. Señaló el caso de un globo chino que flotó sobre Alaska y gran parte de Estados Unidos a principios de 2023 antes de que finalmente fuera derribado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
"En una época de crecientes tensiones a nivel internacional, los líderes tienen que tomar decisiones difíciles", dijo Boyd. “¿Derribamos esta cosa? ¿Lo dejamos volar sobre Estados Unidos?"
Los pilotos militares tienen que tomar decisiones aún más rápidas y potencialmente más peligrosas si encuentran algo extraño en su camino, dijo Boyd.
Los panelistas señalaron que, durante décadas, los científicos han evitado explorar los UAP, en parte debido a su asociación popular con los hombrecitos verdes y los platillos voladores. Pero Zurbuchen, al menos, espera que los investigadores puedan empezar a deshacerse de ese estigma.
“Hay una serie de cosas que solían ser UAP que ahora son fenómenos científicos bien reconocidos porque alguien realmente dijo: 'Vaya, estas nubes realmente se ven raras'. ¿Qué pasó allí?’”, dijo Zurbuchen.
Verdadera ciencia
En muchos casos, los investigadores han tenido dificultades para estudiar tales fenómenos porque no pueden conseguir observaciones de alta calidad, dijo Drake.
En su informe de la NASA, ella y sus colegas señalaron que es posible que los investigadores ya tengan acceso a un tesoro de datos de primer nivel. Los científicos, por ejemplo, podrían utilizar los numerosos satélites científicos que orbitan el planeta para buscar eventos inexplicables en la atmósfera: sólo necesitan definir mejor lo que están buscando.
"También sugerimos algún tipo de campaña de ciencia ciudadana", dijo Drake. "Así que realmente aprovechar el poder de todas estas personas con todos estos teléfonos inteligentes para encontrar una manera de hacer informes, ponerlos en un sistema e incluir metadatos que puedan ser realmente útiles para descubrir qué es algo".
Boyd, a su vez, dijo que le gustaría ver catálogos de avistamientos de UAP más completos y de fácil acceso. De esa manera, si un transeúnte captura un video de luces extrañas en lo alto de la Tierra, los investigadores pueden saber rápidamente si esas luces parecen un fenómeno nuevo o pueden explicarse fácilmente. También instó a los escritores científicos reunidos a no ceder ante el sensacionalismo en torno a los OVNIs.
“Es fundamental que su comunidad se asegure de que, cuando haya historias que tengan un elemento científico, se registre la verdadera ciencia”, dijo Boyd.
Modificado por orbitaceromendoza
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