EE.UU.
El OVNI de Delphos: El extraño encuentro que dejó algo atrás
por Ryan Sprague
La tarde del 2 de noviembre de 1971, Ronnie Johnson, de dieciséis años, estaba afuera cuidando las ovejas en la granja de su familia cerca de Delphos, Kansas. Eran casi las siete de la tarde cuando su madre lo llamó para cenar. Ronnie le dijo que llegaría enseguida. Pero antes de que pudiera regresar a casa, algo interrumpió la tranquila velada.
Un sordo retumbante provino repentinamente de algún lugar cercano, seguido de un intenso destello de luz de colores. Ronnie miró hacia allí y vio lo que describió como un extraño objeto con forma de hongo que se movía lentamente por la propiedad familiar, flotando a pocos metros del suelo. Calculó que medía aproximadamente 2,7 metros de ancho y 3 metros de alto. El sonido le recordó a una lavadora, pero fue la luz lo que más le llamó la atención. El objeto entero parecía iluminado, con su parte inferior brillando con especial intensidad e iluminando por completo el suelo.
Ronnie se quedó mirando el objeto durante lo que creyó que fueron varios minutos. Entonces la luz se volvió casi insoportable. Se intensificó tanto que le empezaron a doler los ojos antes de que el objeto se alejara repentinamente y se elevara rápidamente hacia el cielo. Tras mirar fijamente una luz tan brillante, a Ronnie le costaba ver en la oscuridad. Lentamente regresó a la granja y les contó a sus padres lo sucedido.
La familia salió a investigar. Y fue entonces cuando el encuentro con Delphos se convirtió en algo mucho más que una simple luz extraña en el cielo.
En el lugar donde Ronnie dijo que el objeto había flotado, había un extraño anillo circular en el suelo. El terreno circundante estaba húmedo y fangoso, pero el interior del anillo estaba notablemente seco. Aún más extraño, los testigos describieron el anillo como luminoso. Según los informes, la madre de Ronnie se agachó y tocó la zona, sintiendo casi de inmediato un entumecimiento en la mano. Al frotarse instintivamente los dedos contra la pierna, el entumecimiento pareció extenderse también a ella. De acuerdo con el relato, la sensación persistió durante varios días.
El anillo no desapareció sin más a la mañana siguiente. Permaneció visible mucho después del encuentro, lo que proporcionó a los investigadores algo relativamente raro en los casos de OVNIs: material físico que podía fotografiarse, recogerse y analizarse.
También se observaron otras peculiaridades en la propiedad. Varias ramas de los árboles parecían haber sido rotas desde arriba, sin evidencia aparente de que alguien en el suelo hubiera causado el daño. Según los informes, los animales de la familia también se comportaron de manera extraña después del incidente. El perro de Ronnie, que normalmente se siente cómodo al aire libre, se mostró reacio a salir después del anochecer. Algunas ovejas parecían agitadas e inquietas, y según se informó, saltaban de sus corrales e intentaban refugiarse.
Entonces los investigadores notaron otra discrepancia. Ronnie creía que todo el encuentro, desde que su madre lo llamó hasta que regresó a casa, había durado solo unos minutos. Su madre recordaba algo muy diferente. Según ella, llamó a Ronnie, se sentó con su esposo y ambos terminaron de comer antes de que Ronnie regresara. Según sus cálculos, habían transcurrido aproximadamente treinta minutos.
Si ambos recuerdos eran correctos, Ronnie parecía haber perdido una cantidad de tiempo considerable.
Sin embargo, la huella física siguió siendo el rasgo distintivo del caso Delphos. Según los informes, los investigadores y periodistas que visitaron la propiedad encontraron el anillo inusualmente seco a pesar de la humedad del suelo circundante. Semanas después, aparentemente aún era visible. Los intentos de verter agua sobre partes del suelo afectado produjeron otro resultado extraño. En lugar de filtrarse normalmente en la tierra, el agua, según se informó, escurrió. El suelo parecía casi impermeable.
Posteriormente, varios investigadores examinaron las muestras, y un material blanquecino hallado en la zona afectada atrajo especial atención. Años después, el investigador de OVNIs Jacques Vallée analizó las pruebas relacionadas con el material de Delphos en su libro Dimensiones. Se informó que la sustancia contenía Actinomycetales, microorganismos que comparten características con bacterias y hongos. Una posibilidad que se planteó fue que alguna fuente inusual de calor o energía pudiera haber acelerado su crecimiento.
Hubo otro hallazgo curioso. Según los informes, los análisis revelaron concentraciones elevadas de ácido oxálico en el suelo afectado. El Dr. J. Robert Mooney propuso posteriormente que la composición química podría ser compatible con algún tipo de ionización a baja temperatura o proceso de combustión, especulando que el carbono podría haber desempeñado un papel. Era una idea interesante, pero no dejó de ser eso: una hipótesis. No había forma de demostrar que un sistema de propulsión exótico hubiera creado el anillo.
Aun así, el suelo inusual proporcionó a los investigadores información tangible con la que trabajar mucho después de que el misterioso objeto de Ronnie hubiera desaparecido. La mayoría de los avistamientos de OVNIs son fugaces. Se ve algo en el cielo, quizás solo por unos segundos, y luego desaparece. Los investigadores se quedan casi exclusivamente con el testimonio de los testigos. Delphos fue diferente. Algo permaneció.
La aparente discrepancia en la cronología de Ronnie solo hizo que el caso resultara más extraño. La pérdida de tiempo se asociaría posteriormente con supuestas experiencias de abducción por OVNIs, pero no hay nada en el relato de Ronnie que demuestre que algo así haya ocurrido. Puede que simplemente se haya equivocado sobre cuánto tiempo estuvo afuera observando el objeto. Pero si el recuerdo de su madre era preciso, la pregunta sigue en pie: ¿qué sucedió durante esos minutos adicionales?
Ronnie nunca relató una secuencia elaborada que involucrara seres extraños, exámenes médicos o el tipo de experiencias que eventualmente se harían comunes en la literatura sobre abducciones por OVNIs. Simplemente había una discrepancia entre el tiempo que él creía que había transcurrido y el tiempo que aparentemente había pasado.
Para complicar aún más la historia, esa misma noche se produjo otro avistamiento en otra parte de Kansas. En Minneapolis, Kansas, el agente de policía de reserva Lester Ernsbarger presenció un objeto inusual desde una distancia mucho mayor. Su avistamiento no fue tan dramático como el de Ronnie, pero la coincidencia temporal y la descripción general aportaron otra pieza interesante al rompecabezas. No confirmó la versión de la familia Johnson, pero sugirió que Ronnie podría no haber sido la única persona que vio algo inusual sobre Kansas esa noche.
Por supuesto, no todos estaban convencidos de que hubiera ocurrido algo extraordinario en Delphos. El destacado escéptico de los OVNIs, Philip J. Klass, propuso una explicación claramente terrestre para el misterioso anillo. Argumentó que la zona afectada había albergado previamente un abrevadero para ovejas y que años de orina animal podrían explicar las propiedades inusuales del suelo. Esta explicación ha formado parte del debate en torno a Delphos desde entonces.
En 1973 surgió otra complicación cuando la familia Johnson recibió un premio de 5000 dólares del National Enquirer. El periódico había reunido a un panel compuesto por científicos y miembros de la Organización de Investigación de Fenómenos Aéreos (APRO) y les pidió que evaluaran informes creíbles sobre OVNIs. Finalmente, se seleccionó el caso de Delphos y la familia Johnson recibió el premio.
Para los escépticos, el dinero suscitó de inmediato dudas sobre los motivos de la familia. Pero la cronología es importante. El encuentro tuvo lugar en noviembre de 1971, mucho antes de que la familia Johnson recibiera el premio. El extraño anillo ya había sido fotografiado, presenciado e investigado. Independientemente de lo que se crea que ocurrió en Delphos, el posterior premio en metálico por sí solo no explica cómo se originó el caso.
Quienes trataron directamente con la familia Johnson también solían describirlos como miembros respetables de su comunidad. Según se informa, el sheriff local declaró que no creía que el incidente fuera un engaño. Esto no prueba que Ronnie haya presenciado algo extraordinario, por supuesto, pero dificulta considerablemente descartar el caso como la simple invención de una historia fantasiosa por parte de un adolescente.
Más de medio siglo después, el encuentro de Delphos sigue siendo difícil de clasificar con precisión. Un testigo adolescente afirmó haber visto un objeto estructurado y brillantemente iluminado flotando a pocos metros del suelo. Existía una aparente discrepancia en el tiempo. Se reportaron comportamientos animales inusuales y daños en la vegetación. Y lo más importante, existía una huella física que podía fotografiarse, analizarse y debatirse.
Nada de eso nos dice qué era realmente el objeto. El análisis del suelo no prueba una visita extraterrestre. El tiempo que Ronnie estuvo desaparecido no prueba un secuestro. Un extraño anillo en una granja de Kansas no nos dice quién o qué lo creó. Pero algo en Delphos sigue resistiéndose a un final sencillo.
Si el relato de Ronnie era cierto, ¿por qué el objeto descendió sobre esa granja en particular? ¿Por qué permaneció allí el tiempo suficiente para que él lo observara? ¿Por qué dejó una marca tan distintiva? No hubo ningún intento evidente de recoger agua, vegetación ni nada más de la propiedad. No se reportó la presencia de nadie. No se entregó ningún mensaje. El objeto simplemente apareció, se quedó suspendido en el aire y desapareció.
Y luego está el anillo.
La historia de los OVNIs está repleta de relatos extraordinarios que dejan a los investigadores poco más que recuerdos. Delphos fue diferente. Sea lo que sea que haya ocurrido aquella noche de noviembre, según se informa, algo inusual quedó enterrado en el suelo de Kansas. Algo que la gente podía ver, tocar, fotografiar y estudiar.
Queda por ver si eso apunta, en última instancia, a una artesanía extraordinaria, a un proceso natural o químico inusual, o a una explicación que aún se esconde en algún punto intermedio entre ambos.
Pero en una tranquila noche de noviembre de 1971, un muchacho de dieciséis años regresó a la granja familiar convencido de haber presenciado algo imposible. Tras él, un círculo en el suelo dejó a la gente preguntándose qué había ocurrido allí durante décadas.
Modificado por orbitaceromendoza
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