Abandonando la duda en Sedona, Arizona

Viajes personales
Abandonando la duda en Sedona, Arizona
Por Raquel Cepeda

Visitando el sitio vórtice aeropuerto de Mesa. (Crédito John Burcham para The New York Times)

Si bien la idea de la renovación de tus votos en una playa tropical al atardecer como un par de estrellas de telenovelas histriónicas puede sonar romántico para algunos, mi marido, Sacha, y yo encontramos la idea de celebrar nuestro aniversario de esa manera, así, aburrida.

Pero nosotros no somos la pareja más tradicional. Hace cinco años, sorprendimos a varias docenas de personas en nuestro apartamento del Upper Manhattan al casarnos en lo que dijimos a nuestros amigos y familia era una fiesta de compromiso. Rindiendo homenaje a la cultura hip-hop de 1980 que nos crió, improvisamos nuestros votos en forma de punzantes chistes rellenos con brindis sinceros sobre el amor, la amistad y la devoción. No hace falta decir que fue sublimente íntimo, una pequeña victoria en un mundo donde las redes sociales hicieron del mantener el elemento sorpresa una misión casi imposible.

Fue en este espíritu de espontaneidad, aventura y sobre todo curiosidad que decidimos una noche, después de ver una repetición de uno de nuestros placeres culpables, "Ancient Aliens" en el History Channel, mientras navegábamos por los canales, cómo marcaríamos el 11vo año (salimos durante seis antes de engancharnos) de nuestro propio viaje cósmico juntos. En los momentos posteriores a que una cabeza parlante animada con una melena despeinada dijera algo acerca de un petroglifo indígena aparentemente representando a los viajes intergalácticos, se nos ocurrió: Debemos ir a una aventura alienígena.  

Ahora, antes de despedirnos como un par de extremistas radioescuchas con la conspiración en mente, permítanme explicar por qué esto pasó de algo para reír nerviosamente durante el corte comercial hasta un curso de acción. Habíamos hablado recientemente sobre el deseo de pasar más tiempo viajando dentro de los Estados Unidos, especialmente en el aparentemente quijotesco Suroeste. Y yo sabía de investigaciones de la región y del folclore indígena americano que Arizona fue considerado por muchos como un lugar etéreo, un vórtice espiritual si se quiere. Estaríamos explorando el mundo más allá de nuestra percepción -astral y terrestre- pero esencialmente descartando el cinismo para centrarnos en un sistema de creencias que suena tan fantástico como la idea de que realmente existen las almas gemelas. No es una mala manera de conmemorar un aniversario.

Al cabo de sólo unos minutos estuve en línea para encontrar justo lo correcto: un tour para la visión del cielo nocturno en busca de OVNIs en Sedona. La excursión de 90 minutos era organizada por Kim Carlsberg, fotógrafa, autora e internacionalmente aclamada investigadora OVNI y auto-proclamada "contactada". Inmediatamente envié un correo electrónico a la Sra. Carlsberg y no esperé una respuesta sobre su disponibilidad en la fecha solicitada de octubre, antes de ajustar el plan en marcha para nuestro viaje de fin de semana. Algo me decía que las cosas caerían en su lugar.

Las estrellas brillan sobre Sedona. (Crédito John Burcham para The New York Times)

 
Mientras hacíamos nuestro camino desde el aeropuerto internacional Phoenix Sky Harbor a Sedona por la Ruta Estatal 179 con nuestro hijo de 2 años de edad, Marceau, e hija Djali, de 17, en el asiento trasero, se sentía como si la naturaleza misma se enrollaba alrededor de nuestro vehículo de alquiler. La ruta, también conocida como Red Rock Scenic Byway, estaba bordeada en cada lado por formaciones que parecían mágicas. Si yo no hubiera estado tan interesada en busca cualquier rastro de algo, cualquier cosa, que no pudiera identificar como terrenal a través de las nubes translúcidas, me habría fijado en las masas de color rojo alrededor de nosotros hasta que comenzaron a transformarse en tótems gigantes.

El optimismo y un espíritu de investigación alimentaron este viaje: Sacha y yo nunca hemos visto -o incluso buscado- un OVNI flotando por encima de nuestro edificio de apartamentos en la ciudad de Nueva York, donde las grúas tamaño Godzilla y la contaminación lumínica bloquean todo menos las estrellas más brillantes.

Pero los OVNIs son un artículo de fe en Phoenix. Miles de personas de todos los ámbitos de la vida en la ciudad y otros en Sonora, México, afirman haber sido testigos de algo el 13 de marzo de 1997. Ese algo ha llegado a ser conocido como las Luces de Phoenix. Los testigos incluyen a médicos, un concejal local y, finalmente, a Fife Symington, entonces gobernador, que en un principio se burlaba de sus electores sobre el avistamiento, sólo para pedir disculpas una década después. Symington finalmente admitió haberlo visto, como lo escribió en un artículo para CNN.com, en 2007, "algo que desafiaba la lógica y desafió a mi realidad." La Guardia Aérea Nacional ya ha dicho que las luces eran bengalas de un ejercicio en una base aérea cercana, pero eso no ha cambiado la mente de todos.

Los arizonenses no son apenas las únicas personas en Estados Unidos que creen que no estamos solos en el universo. Según una encuesta de 2012 de National Geographic, el 36 por ciento de los estadounidenses creen que los extraterrestres han visitado la Tierra. Sacha y yo nos consideramos abierto a la idea simplemente porque asumir que los seres humanos están absolutamente solos en el universo, bueno, huele a arrogancia. 

Cuanto más nos acercábamos a nuestro destino, más energizada y abierta me ponía. Tal vez fue la altitud que jugaba trucos en mí (Sedona está a 4.500 pies sobre el nivel del mar), pero a medida que rodábamos por la ciudad sentí como si las rocas rojas formaran un abrazo de bienvenida. El paisaje impresionante, al menos desde donde estábamos, rivalizó con la majestuosidad de las montañas del Atlas en Marruecos.

Nuestro hotel estaba en la zona residencial de Sedona, el equivalente local de Woodstock en Nueva York, pero esta versión estaba repleta de tiendas de recuerdos y gente vendiendo productos y servicios espirituales indígenas.

Durante nuestro viaje, había perdido una llamada telefónica de la Sra. Carlsberg, que nos quería en sus oficinas centrales antes de lo previsto para que pudiera informarnos sobre un par de cosas antes de nuestro viaje por el desierto. Sacha y yo estábamos animados. Djali no lo estaba. "Si existen", dijo ella, mirando por la ventana hacia el cielo, "no estoy seguro de que quiera saberlo."

Kim Carlsberg, una investigadora OVNI, utiliza un puntero láser de alta potencia para mostrar señales en el cielo a Natalie Swedosh, quien usa gafas de visión nocturnas. (Crédito John Burcham para The New York Times)

 
La oficina para el tour al vórtice OVNI estaba a siete minutos en el oeste de Sedona, metido dentro de lo que parecía una casa de un solo piso a pocos metros de un Super 8. El exterior parecía que podría haber sido duplicado como un set de los "The X-Files." Sacha y yo estacionamos y esperamos en el coche por nuestra anfitriona, que se le estaba haciendo tarde en llegar. "Apuesto a que ese tipo raro está esperando por ella también", dijo Sacha, apuntando en la dirección de un hombre de 30 y tantos años sentado en una cornisa mirando un poco angustiado.

Me acerqué a él y me presenté. "Me alegro de que ustedes se presentaran", dijo. "He estado sentado aquí por un tiempo esperando y esperando, y estaba empezando a pensar que hice este viaje para nada."

El hombre, que nos dijo que era un paisajista de California llamado Jude -el santo patrón católico romano de las causas desesperadas- era un creyente. Quería ver, estaba decidido a ver, algo. El folleto de la Sra. Carlsberg garantizaba que lo haríamos, en mayúsculas: "¡Siempre vemos OVNIs!"

 

Este chico, me dijo Sacha, iba a hacer a nuestra excursión más memorable. Cuando nuestro nuevo amigo comenzó a educarnos sobre la gran variedad de razas extraterrestres, la Sra. Carlsberg apareció llevando una bolsa de equipos y nos hizo pasar en el interior de su sede modesta. Parecía más como una sala de estar de una oficina, con un cómodo sofá y los libros que la Sra. Carlsberg escribió, uno sobre sus experiencias como abducida y una colección ilustrada de historias editadas sobre encuentros galácticos de otras personas, dispersos en una mesa de café.

Crédito: amazon.com

Vimos a la Sra. Carlsberg, una mujer rubia hermosa, mientras sacaba varios pares de gafas de visión nocturna de tipo militar de su bolsa de equipo y entregó una versión abreviada de su biografía de una manera directa. Resumió un fascinante relato de cómo, en 1988 comenzó su relación repentina con las entidades no humanas, una narrativa que ella entregó de manera sensata que sugería que pensaba que ya nos había ganado. Sucedió después de un largo día de trabajo en el set de "Baywatch", con el exclusivo fotógrafo en el set, dijo. Una gran nave se movía por encima del horizonte de la casa de playa de Malibú que compartía con su entonces novio, Greg (tendríamos que comprar una copia de su libro, “Beyond My Wildest Dreams: Diary of a U.F.O. Abductee”, dijo, para más detalles).

"OK, así que basta de mí, ¿qué es lo que te trajo aquí?", preguntó la Sra Carlsberg abruptamente, "pero que sea breve para que podamos compartir nuestras experiencias con más detalle por ahí." Sacha y yo dijimos sólo que estábamos abiertos a la idea que existían los extraterrestres. Jude, cuya conducta trajo a la mente el excéntrico personaje Billy Pilgrim de Kurt Vonnegut, se fue por la tangente. Carlsberg tuvo que cortar después de un minuto más o menos. "Guarda la historia para que podamos salir de aquí a tiempo", dijo.

Después de un tutorial sobre las gafas de visión nocturna -seríamos capaces de ver más de 70 mil veces más claro que a ojo desnudo- y las instrucciones sobre alertarse entre sí en cualquier momento si veímos algo en el cielo, la Sra. Carlsberg llegó al bit más importante de la orientación: cómo no se debe confundir a otras cosas con un OVNI. Además de las luces de aviones, que parpadean de color rojo y blanco y aparecen en una altitud relativamente baja, habrían estrellas fugaces, planetas, satélites y las aves, y en función de la claridad, tal vez divisaríamos la galaxia de la Vía Láctea y su vecina, Andrómeda (en ningún caso, "estés apuntando el láser en la dirección de un avión o al otro", dijo, refiriéndose al puntero, que ella cuidadosamente vigilaba). ¿Qué era una señal segura de que lo que habíamos logrado observar era una nave extraterrestre? La luz que emana de dentro de la nave, por lo general la forma de una esfera, triángulo o tubo: pulsa.

Minutos más tarde, estábamos en una extensión de tono negro ayudando a la Sra Carlsberg a descargar sillas plegables de plástico, bolsas con aparatos y un pequeño estéreo portátil que desempeñó una nueva era que apuntaba a lo que Sacha y yo podríamos haber hecho sin aquello. Mirar hacia arriba en el cielo a través de las gafas de visión nocturna era espectacular y en sí vale la pena el costo de $ 90 por persona. Antes que la Sra. Carlsberg fuera capaz de deslizarse sobre sus gafas, nuestro entusiasta OVNI vio algo que resultó ser una estrella fugaz. La Sra. Carlsberg señaló constelaciones. Sacha y yo dijimos poco, de pie cerca uno del otro y mirando hacia lo que parecía una autopista invertida. Y entonces empezamos a ver cosas que simplemente no podíamos explicar.

"¡Mira aquí!" Sacha gritó, tomando el láser de la Sra. Carlsberg y parpadeando en una dirección en la que dos objetos pulsaban una luz brillante. Sacha rió mientras yo miraba, atónita por los dos objetos que flotaban por encima de nosotros, unidos a otros dos más tenues, formando en última instancia un cuadrado. A medida que se alejaban flotando juntos como un grupo de nadadores sincronizados, la Sra. Carlsberg gritó hacia el cielo, "¡Woo-hoo!

Minutos más tarde, vi a un gran objeto pulsando brillantemente como un latido en la distancia, deslizándose en silencio por el cielo. La luz hizo que se viera como una bola de algodón redonda. "¡Qué mier...!" grité. Nos dijeron que elimináramos rápidamente nuestras gafas. Cuando encendí el láser en su dirección, el objeto -que no era un avión o satélite, un pájaro o un enorme drone- atenuó sus luces y se disparó por el cielo antes de que empezara a brillar pulsante de nuevo, luego a flotar. Todos nosotros estudiamos el objeto en voz baja mientras la Sra Carlsberg, disparada por el avistamiento, nos dio una explicación animada sobre las diferencias entre los objetos conservadores más grandes, las "madres", y sus contrapartes más pequeñas y a veces más juguetones, o "adolescentes". Los más pequeños, dijo que a veces respondieron mediante el parpadeo de sus luces.

Habría tiempo de sobra para adivinar lo que estábamos viendo. Pero no esa noche, cuando fuimos barridos en la sensación de euforia que viene con el abandono de la duda. En aproximadamente dos horas, contamos con cerca de 40 cosas inidentificables volando por encima de nosotros. Nunca registramos con los militares para ver si había una explicación porque eso habría parecido una rendición al escepticismo.

Allí estábamos, sólo cuatro de nosotros allí, con los cuellos estirados, con la esperanza de echar un vistazo de lo que podría haber más allá de nuestro planeta en este vasto mundo. Usted tuvo que abrirse a lo ridículo, ser un tonto, por así decirlo, tener fe, en la vida y en el amor.

Cuando llegó el momento de hacer las maletas y partir, la Sra. Carlsberg agradeció lo que fuera que vimos, o pensó que vimos, hacindo que apareciera. 


http://www.nytimes.com/2015/01/04/travel/abandoning-doubt-in-sedona-arizona-.html?_r=1

Modificado por orbitaceromendoza