El estigma OVNI y las teorías de conspiración alienígena son reliquias de la paranoia de la Guerra Fría
Por Marik Von Rennenkampff
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| Crédito: smithsonianmag.com |
Durante más de siete décadas, testigos altamente creíbles y sensores sofisticados observaron objetos misteriosos volando de maneras que desafían una explicación fácil. Pero hasta hace poco, los ex presidentes, los principales funcionarios de inteligencia, los miembros del Congreso y los pilotos nunca habían hablado tan abiertamente sobre los OVNIs, o la posibilidad de vida extraterrestre.
Se está produciendo un cambio de paradigma. A medida que los altos funcionarios se abren cada vez más sobre tales encuentros, el estigma que durante mucho tiempo impidió una discusión seria sobre los OVNIs continúa desmoronándose.
Sin embargo, se desconoce en gran medida que el tabú OVNI, y una serie de extravagantes teorías de la conspiración alienígena, son vestigios de la paranoia de la Guerra Fría.
Poco después del desarrollo de las armas nucleares, las oleadas de avistamientos de OVNIs comenzaron a arrasar los Estados Unidos. Al principio, los oficiales militares y de inteligencia se tomaron en serio esos informes.
Según un documento desclasificado de la Fuerza Aérea, el gran volumen y la distribución geográfica de los avistamientos significaron que el fenómeno OVNI "no puede ser ignorado". Un memorando de 1947 de un alto general de la Fuerza Aérea señaló que los OVNIs son "reales y no visionarios o ficticios".
Con sorprendentes paralelismos con encuentros más recientes, los analistas de la Fuerza Aérea determinaron que muchos OVNIs exhibían "tasas extremas de ascenso, maniobrabilidad ... y acción que deben considerarse evasivas cuando son avistadas o contactadas por aviones y radares amigos". Tales características, concluyó la Fuerza Aérea, sugieren que "los objetos se controlan de forma manual, automática o remota" (un director de la CIA afirmaría que los OVNIs "están operando bajo un control inteligente").
Para aumentar el misterio, un memorando de inteligencia de la Fuerza Aérea de 1948 declaró que los OVNIs "no son de origen nacional". Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea evaluó la probabilidad de que la Unión Soviética desarrolle una tecnología tan avanzada como "extremadamente remota".
Como era de esperar, la Fuerza Aérea no fue la única entidad gubernamental interesada en los OVNIs. Un memorando urgente de 1952 de la rama científica de la CIA al entonces director Walter Bedell Smith hizo sonar la alarma: "Los informes de incidentes [OVNI] nos convencen de que está sucediendo algo que debe recibir atención inmediata".
Según la CIA, los OVNIs "no son atribuibles a fenómenos naturales o tipos conocidos de vehículos aéreos". Además, fueron observados "a grandes altitudes y viajando a altas velocidades en las cercanías de las principales instalaciones de defensa de Estados Unidos".
Un memorando del FBI de 1952 señala que los analistas estaban "bastante seguros de que [los OVNIs] no son naves o misiles de otra nación en este mundo". Reflejando frecuentes informes de OVNIs que evaden aviones cercanos, el FBI se enteró de que "cuando el piloto de un jet [interceptor] se acerca al objeto, invariablemente desaparece de la vista".
En resumen, los analistas de inteligencia de EE. UU. concluyeron que los objetos controlados de manera inteligente, a menudo volando en un espacio aéreo restringido y capaces de eludir a los aviones de combate, no fueron desarrollados por los Estados Unidos ni por ninguna potencia extranjera.
Si las evaluaciones del gobierno son precisas, la lista de posibles explicaciones se reduce considerablemente.
De hecho, el memorando del FBI antes mencionado establece que la Fuerza Aérea, al igual que la inteligencia aérea sueca, consideró la posibilidad extraordinaria de que los OVNIs puedan "ser naves de otro planeta".
Otro memorando del FBI señala que después de años de estudio de la Fuerza Aérea, "un pequeño porcentaje de avistamientos extremadamente meritorios [sic] han sido inexplicables". Como resultado, "algunos oficiales militares están considerando seriamente la posibilidad de naves interplanetarias".
Pero ese análisis objetivo y de mente abierta no iba a durar.
En 1952, los funcionarios de seguridad nacional se preocuparon después de una serie de encuentros extraños, y aún inexplicables, en el área de Washington, DC, lo que provocó una oleada de informes e investigaciones sobre OVNIs.
En medio de la intensificación de las hostilidades de la Guerra Fría, a los espías y planificadores de defensa de Estados Unidos les preocupaba que los avistamientos masivos de OVNIs pudieran volver a abrumar los canales de informes de emergencia, dando a la Unión Soviética "una ventaja sorpresa en cualquier ataque nuclear". Los funcionarios también temían que los soviéticos usaran los "OVNIs como una herramienta de guerra psicológica" para sembrar la "histeria masiva y el pánico".
Reducir el volumen de informes de OVNIs, razonaron estos funcionarios, minimizaría tales vulnerabilidades. Y así, la CIA se propuso sofocar el creciente interés público en los OVNIs.
La agencia comenzó reclutando académicos para unirse a un "Panel de Asesoramiento Científico sobre Objetos Voladores No Identificados". El grupo, al que, lo que es más importante, no se le mostraron los datos OVNI más convincentes, recomendó un "programa educativo amplio" para "desacreditar" los informes OVNI y "entrenar" a los observadores "en el reconocimiento adecuado de objetos inusualmente iluminados".
Según el panel, el programa de "entrenamiento" "resultaría en una marcada reducción de los informes [OVNI]". Al mismo tiempo, el esfuerzo de "desacreditar" disminuiría el "interés público en los "platillos voladores"" y reduciría la "susceptibilidad de los estadounidenses a la propaganda hostil inteligente".
Como señala la periodista de investigación Leslie Kean, las reuniones organizadas por la CIA "cambiarían para siempre tanto el curso de la cobertura de los medios como la actitud oficial hacia el tema OVNI".
El alcance total del "programa educativo", que sugería "difundir el evangelio" a través de "televisión, películas y artículos populares", no está claro.
Pero el esfuerzo de "desacreditar" tuvo consecuencias extraordinarias.
El análisis objetivo que alguna vez sugirió asombrosas explicaciones para los OVNIs se transformó rápidamente en un esfuerzo de relaciones públicas decidido a devaluar y desacreditar los avistamientos, sin importar cuán creíbles sean.
Según James McDonald, uno de los principales físicos atmosféricos del mundo, la Fuerza Aérea comenzó a aplicar explicaciones "meteorológica, química y ópticamente absurdas" a los avistamientos de OVNIs. Pronto siguió la ira generalizada del público y del Congreso.
Quizás peor, como dijo sin rodeos el astrónomo y consultor de larga data del proyecto OVNI de la Fuerza Aérea J. Allen Hynek: El panel de la CIA "hizo que el tema de los OVNIs fuera científicamente irrepetible".
El vicealmirante Roscoe Hillenkoetter, el primer director de la CIA, resumió la situación: "A través del secreto oficial y el ridículo, se hace creer a muchos ciudadanos que [los OVNIs] son una tontería". "Detrás de escena", sin embargo, "los oficiales de alto rango de la Fuerza Aérea están seriamente preocupados".
Sin duda, los aviones estadounidenses clasificados representaron muchos avistamientos de OVNIs. Según las propias métricas del gobierno, los aviones espía U-2 y SR-71 fueron responsables "de más de la mitad de todos los informes de OVNIs durante finales de la década de 1950 y la mayor parte de la de 1960".
Pero es casi seguro que los aviones que alguna vez fueron secretos no estuvieron detrás de los incidentes OVNI históricos más convincentes. Docenas de testigos creíbles y múltiples plataformas de sensores observaron objetos que participaban en movimientos que ningún avión estadounidense o soviético era capaz de hacer.
Como era de esperar, los torpes intentos de la Fuerza Aérea de explicar los avistamientos de OVNIs llevaron a acusaciones de un encubrimiento generalizado. Esta dinámica creó un terreno fértil para una serie de teorías de conspiración.
Pero las afirmaciones descabelladas de autopsias extraterrestres, OVNIs de ingeniería inversa o un vasto complot del gobierno para ocultar visitas extraterrestres no están respaldadas por el contexto histórico y deben verse con el mayor escepticismo.
Más importante aún, estas extrañas teorías de la conspiración sostienen el tabú OVNI y alimentan una impactante falta de interés científico en el problema OVNI.
En última instancia, en lugar de un encubrimiento nefasto, el gobierno fue culpable de un "gran error" con los OVNIs. Esta conclusión está respaldada por los dos científicos que pasaron décadas estudiando OVNIs mientras disfrutaban de un acceso extraordinario a los registros gubernamentales.
James McDonald, el renombrado físico atmosférico, estaba particularmente enfurecido por el trabajo de mala calidad del gobierno sobre los OVNIs, afirmando que "nunca había visto tanta superficialidad e incompetencia en un área de tan enorme importancia científica".
De hecho, gran parte del esfuerzo de la Fuerza Aérea para catalogar y analizar los informes de OVNIs se vio paralizado por una lamentable falta de interés y recursos. Quizás peor, fue administrado por un elenco de oficiales de bajo nivel en constante rotación decididos a no "sacudir el barco". El cambio de investigar a desacreditar los avistamientos de OVNIs solo empeoró las cosas.
Pero hay un lado positivo. El gobierno ya no está montando una falsa campaña de desacreditación de los OVNIs. No tiene ninguna razón para hacerlo.
Como era de esperar, los altos funcionarios y, críticamente, los científicos serios están comenzando a hablar de manera más abierta y objetiva sobre el enigma OVNI.
Marik von Rennenkampff se desempeñó como analista en la Oficina de Seguridad Internacional y No Proliferación del Departamento de Estado de EE. UU., así como también como designado por la administración de Obama en el Departamento de Defensa de EE. UU.
Modificado por orbitaceromendoza
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