Extinción o supervivencia: cómo los narradores exploran la ética de la colonización de otros planetas

Extinción o supervivencia: cómo los narradores exploran la ética de la colonización de otros planetas
Por Siobhan Lyons

Crédito: nationalvanguard.org

El descubrimiento reciente de la NASA de siete planetas del tamaño de la Tierra, a 40 años luz de distancia, ha generado más emoción en la búsqueda de la vida fuera de nuestro planeta. Muchos pensadores influyentes han vuelto su atención a la colonización de otros planetas (generalmente Marte), incluyendo el fundador de Tesla Elon Musk, y los grupos detrás de Mars One. Pero mientras que la búsqueda de la vida extraterrestre es fascinante, nuestra exploración interplanetaria plantea algunas preguntas éticas interesantes.

El físico Stephen Hawking ha dicho que debemos colonizar otros planetas para proteger a la raza humana:

Aunque la probabilidad de un desastre para el planeta Tierra en un año dado puede ser bastante baja, se suma con el tiempo, y se convierte en una certeza cercana en los próximos mil o diez mil años. En ese momento deberíamos habernos extendido al espacio, y a otras estrellas, de modo que un desastre en la Tierra no significaría el fin de la raza humana.

La noción de un éxodo en masa y el trasplante de un planeta es, en la superficie, un concepto atractivo. Pero raramente, si es que alguna vez, preguntamos críticamente por qué deberíamos hacer tal cosa en primer lugar. ¿Realmente nos hemos ganado el derecho a colonizar otros planetas, especialmente después de la forma en que nos hemos comportado en nuestro caso? Muchas películas y libros han centrado su atención en estas cuestiones éticas. 

¿Podemos sobrevivir?

La colonización interplanetaria fue alguna vez materia solamente de la ciencia ficción. La Trilogía Marciana de Kim Stanley Robinson, por ejemplo, mostró el acto de colonizar y terraformar Marte (literalmente convirtiéndola en la Tierra).

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Red Mars (1993), Green Mars (1994), y Blue Mars (1996) mostraban los cambios graduales en la estructura del planeta rojo a medida que se hacía más habitable para la humanidad. Los libros también analizaron los efectos psicológicos de la ultra-longevidad de la humanidad, incluyendo el aburrimiento existencial. Incluso Robinson pregunta si deberíamos colonizar Marte, de hecho ha dicho del proyecto Mars One, que tiene como objetivo establecer un asentamiento humano permanente en el planeta:

Este es un ejemplo del tipo de fantasía que puede surgir en la era de Internet, con el ingenioso cientificismo que proviene de una cultura que carece de conocimientos científicos.

También razona: "Me gusta mucho la Tierra".Más recientemente, en The Martian de Andy Weir (2011), el astronauta Mark Watney (Matt Damon) coloniza a Marte después de ser dado por muerto.

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Y en la película Interstellar de 2014, un grupo de astronautas atraviesa un agujero de gusano para examinar tres nuevos planetas para una "nueva Ttierra", después de que los azotes de las cosechas y un segundo Dust Bowl devastan gran parte de la Tierra original. El resto de la humanidad se la deja morir mientras que las nuevas colonias serán levantadas en un nuevo planeta. 

Ambas películas plantean preguntas difíciles, lo que sugiere que no hay una sola visión utópica con respecto a la colonización de los planetas. Mientras ambos miran de extender la vida de la humanidad más allá de la Tierra, debemos preguntarnos, ¿a qué costo se asegura la supervivencia de la humanidad? 

¿Deberíamos sobrevivir? 

Estas discusiones se llevan a cabo en un período de tiempo conocido como el Antropoceno. El Antropoceno, según los científicos, es la era geológica actual en la cual nos encontramos: caracterizada por el impacto de la humanidad en el planeta, y una tendencia a ver todo a través de una lente centrada en el ser humano. 

La teórica de los estudios culturales Claire Colebrook, cuyo trabajo se centra en la cultura y el antropoceno, ha examinado la retórica de la supervivencia que se une a muchas películas de ciencia ficción, especialmente The Day the Earth Stood Still.

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En las versiones de 1951 y 2008, un alienígena llamado Klaatu es enviado a la Tierra para advertir a los humanos que si no cambian su desprecio por el planeta, serán erradicados para el beneficio de la Tierra. La versión de 1951 se establece en la era nuclear, mientras que la nueva versión de 2008 se centra en cambio en la catástrofe ambiental. Cuando el alienígena ve otro lado más benevolente de la humanidad, llama al ataque. 

Colebrook pregunta: "[¿por qué] el discurso actual se centra en cómo podemos sobrevivir, en lugar de si debemos sobrevivir?" 

Numerosos escritores y cineastas han centrado su atención en la cuestión de lo que significa para la humanidad ser aniquilada. En la aclamada por la crítica de Neville Shute, On the Beach (1957), un sello de la ciencia-ficción de la era nuclear junto a Pat Frank's Alas, Babylon (1959), una nube de radiación se desplaza lentamente desde el Hemisferio Norte hasta Melbourne después de una guerra nuclear. Los sobrevivientes, mientras tanto, tratan de divertirse antes de que llegue el fin inevitable. 

Observa un personaje:

No es el fin del mundo en absoluto. Es sólo el fin para nosotros. El mundo continuará igual, sólo que no estaremos en él. Me atrevería a decir que se llevará bien sin nosotros.

En The Drowned World de JG Ballard (1962) también se desmitifica la longevidad de la raza humana, con el personaje central dando la bienvenida gradualmente a la destrucción de la civilización mientras que el mundo vuelve a su estado salvaje, primitivo. La novela termina con él desapareciendo en la naturaleza:

Salió de la laguna y volvió a entrar en la selva, en pocos días se perdió por completo, siguiendo las lagunas hacia el sur a través de la lluvia y el calor, atacado por caimanes y murciélagos gigantes, un segundo Adán buscando los paraísos olvidados del sol naciente.

Como lo señala el teórico Gary Westfahl, en comparación con otros trabajos de ciencia ficción, The Drowned World "abraza con entusiasmo la extinción humana".

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Más recientemente, la película Melancholia (2011) de Lars von Trier sigue la historia de dos hermanas, interpretadas por Kirsten Dunst y Charlotte Gainsbourg, mientras que otro planeta está en un camino de colisión con la Tierra. Justine (Dunst), da la bienvenida a la destrucción de la Tierra, diciendo: "La Tierra es mala, no necesitamos afligirla... La vida sólo existe en la Tierra y no por mucho tiempo". Al final, el planeta choca con la Tierra y la destruye. 

Del mismo modo, en la película australiana These Final Hours (2013), el mundo llega a su fin después de que un meteorito colisiona con la Tierra, y el personaje principal y su novia embarazada se sientan en la playa mientras una tormenta de fuego se extiende en el planeta. 

Y en The Book of Strange New Things (2014) de Michael Faber, un pastor es enviado a otro planeta para impartir valores cristianos mientras que la Tierra sucumbe a la devastación severa del clima y a la hambruna. A pesar de esto, el pastor trata de regresar a la Tierra para morir con su esposa y su hijo por nacer. 

Estas obras profundizan en las cuestiones morales y éticas que rodean la supervivencia de la humanidad, en contraste con otras obras que promueven la longevidad de la humanidad. En The Day the Earth Stood Still, se vio que la humanidad había puesto en peligro su posibilidad de supervivencia antes de ser redimida por la benevolencia del extraterrestre. 

Pero en un mundo que está arrastrando los pies sobre el cambio climático y otros problemas ambientales masivos, el concepto de moverse a otros planetas parece bastante egoísta.

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En Independence Day (1996), el Presidente Thomas Whitmore (Bill Pullman) describe a los extranjeros invasores como un virus, diciendo:

Son como langostas. Se están moviendo de planeta a planeta... toda su civilización. Después de haber consumido todos los recursos naturales se mudan.

Como colonizadores interplanetarios, nos convertiríamos en los alienígenas. 

Algunos de estos libros y películas sugieren que la humanidad no merece sobrevivir, otros retienen el juicio, mientras se precipitan hacia los momentos finales. Estos suelen ofrecer redención para al menos algunos seres humanos -a través del amor, la valentía, o la libertad. 

¿Debemos renunciar?

Parece demasiado fácil adoptar una actitud fatalista a la luz de tales discusiones sobre el destino final de la humanidad. Woody Allen, por ejemplo, ha discutido lo que él llama "Ozymandias Melancholia", o "la comprensión de que tus obras de arte no te salvarán y no significarán nada más".

Sin embargo, también señala que "el trabajo del artista no es sucumbir a la desesperación, sino encontrar un antídoto para el vacío de la existencia".

No es tan simple como aceptar nihilísticamente lo inevitable, pero cuestionando la medida en que estamos dispuestos a garantizar la supervivencia, y teniendo en cuenta la inevitabilidad de la extinción humana. La medicina, por ejemplo, ha mantenido a los humanos vivos por más tiempo de lo que de otro modo habrían vivido, un ejemplo de supervivencia humana positiva.

Pero cuando la perspectiva de la supervivencia humana se entromete en el entorno natural de otros planetas, lo cual sería mejor dejarlo solo, la idea de colonizar otros planetas se vuelve antiética. 



http://www.space.com/36150-storytellers-explore-planet-colonization-ethics.html 

Modificado por orbitaceromendoza