Los “archivos OVNI rusos” de Knapp son en su mayoría noticias viejas, incluso en la Rusia de 1993
La historia trata menos sobre el descubrimiento que sobre el reempaquetado y sobre lo que un producto con acceso en una economía en colapso puede vender a cualquier comprador dispuesto.
por Gene Sticco
Los principales casos y programas OVNI que George Knapp presentó al público occidental como descubrimientos reveladores tras el Telón de Acero estaban, con pocas excepciones, bien documentados, publicados y discutidos abiertamente en la comunidad de investigación OVNI soviética y rusa años o décadas antes de que Knapp los adquiriera en 1993. Lo que Knapp obtuvo fueron algunos documentos militares originales con sellos oficiales, pero las historias, casos y programas de investigación subyacentes que describían eran de conocimiento público desde hacía mucho tiempo en Rusia y, en varios casos, ya habían llegado al público occidental a través de otros investigadores. Las circunstancias de la adquisición, la compra de documentos a un coronel retirado con dificultades económicas durante el colapso económico ruso, y la drástica revocación de las afirmaciones más sensacionalistas por parte de la fuente principal en un artículo académico posterior, plantean serias dudas sobre la fiabilidad y la novedad de la colección de Knapp.
La ufología soviética era institucional y tenía décadas de antigüedad antes de la llegada de Knapp.
La Unión Soviética contaba con una extensa y organizada infraestructura de investigación sobre OVNIs que se remontaba a la década de 1960. Felix Zigel, profesor del Instituto de Aviación de Moscú, publicó el primer artículo a favor de los OVNIs en la revista Smena en abril de 1967 y apareció en la Televisión Central Soviética ese mismo noviembre junto con el mayor general Pyotr Stolyarov, exigiendo la divulgación de información sobre OVNIs. Para octubre de 1967, el Departamento OVNI del Comité Pan-Unión de Exploración Espacial contaba con más de 200 miembros, entre ellos científicos, ingenieros, militares y periodistas. Aunque la Academia Soviética de Ciencias suspendió esta primera ola a principios de 1968, la investigación sobre OVNIs continuó por canales no oficiales y semioficiales durante las dos décadas siguientes. Zigel, por sí solo, acumuló 17 volúmenes de investigación inédita y al menos 50.000 informes sobre OVNIs almacenados en el Instituto de Aviación de Moscú antes de su fallecimiento en 1988.
El evento de la "medusa" de Petrozavodsk de septiembre de 1977 rompió la censura soviética y fue publicado en Pravda, Izvestiya y otros periódicos importantes, generando más de 1.500 cartas de ciudadanos alarmados. Este incidente desencadenó directamente la creación de los programas gemelos SETKA en 1978: SETKA-AN bajo la Academia de Ciencias (dirigido por Vladimir Migulin de IZMIRAN, con Yuli Platov como director ejecutivo) y SETKA-MO bajo el Ministerio de Defensa. Estos programas emitieron una orden permanente que requería que todos los militares soviéticos informaran por escrito sobre fenómenos anómalos, recopilando aproximadamente 3.000 informes durante 13 años. Todas las estaciones meteorológicas soviéticas también recibieron cuestionarios estandarizados sobre fenómenos atmosféricos anómalos.
En la década de 1980, existía una Comisión semipública sobre Fenómenos Anómalos bajo el Consejo de Sociedades Científicas y Técnicas de toda la Unión, presidida por el académico V. S. Troitsky con el cosmonauta Pavel Popovich como vicepresidente. Esta comisión publicó su dirección postal en los principales periódicos soviéticos, incluidos Izvestiya, Sovetskaya Rossiya y Trud. En 1989, había aproximadamente 50 grupos de aficionados a los OVNIs organizados en toda la URSS. En 1990, SOYUZUFOTSENTR se estableció formalmente como la primera organización pública soviética oficial sobre OVNIs, con Popovich como presidente y Vladimir Azhazha, oficial naval convertido en investigador, como director. La noción de que la investigación soviética sobre OVNIs era un secreto oculto a la espera de que un periodista occidental lo descubriera no sobrevive al contacto con este registro histórico.
Cada caso importante que Knapp destacó ya estaba documentado en Rusia
Una comparación caso por caso revela que las presentaciones de Knapp iban consistentemente atrasadas con respecto a la documentación rusa por años o décadas.
El fenómeno de Petrozavodsk (1977) fue reportado por TASS y publicado en los principales periódicos soviéticos a los pocos días de ocurrir. Las agencias de noticias occidentales lo recogieron casi de inmediato. El controlador de la misión de la NASA, James Oberg, lo identificó como el lanzamiento del satélite Cosmos-955 desde el cosmódromo secreto de Plesetsk a finales de la década de 1970. El análisis estadístico de Gindilis-Men'kov-Petrovskaya sobre el incidente (1979), publicado como informe de la Academia de Ciencias de la URSS, se envió tanto al GEPAN francés como al Centro de Estudios OVNI de Estados Unidos. Knapp nunca "reveló" que este caso fue noticia mundial en 1977.
El accidente de Dalnegorsk a la altura 611 (enero de 1986) fue investigado en cuestión de días por el biólogo local Valeri Dvuzhilni, quien dirigió equipos en la montaña, recolectó restos metálicos y analizó muestras en 11 institutos de investigación y 3 centros académicos. El caso circuló en los círculos rusos de investigación sobre OVNIs a finales de la década de 1980 y se publicó en el periódico soviético Ribak Primorya en 1991. El propio Dvuzhilni asistió a la Conferencia Internacional sobre OVNIS en California en 1995, independientemente de Knapp. Cuando Knapp visitó Dalnegorsk en 1996 para filmar para KLAS-TV, visitaba un sitio que investigadores rusos habían estudiado durante una década.
Los encuentros con OSNIs de la Armada Soviética fueron documentados y analizados por Azhazha, un exoficial naval cuya experiencia en anomalías submarinas precedió en años a la participación de Knapp. Un grupo especial de la Armada, bajo el mando del subcomandante de la Armada, el almirante Nikolay Smirnov, había recopilado informes de encuentros inexplicables con submarinos y buques militares desde 1978. Azhazha ya discutía estos casos públicamente en 1988 y los presentó en una conferencia en Albuquerque, Nuevo México, en 1992, un año antes del primer viaje de Knapp.
El incidente de Kapustin Yar (1989) quedó documentado en un archivo de la KGB desclasificado en 1991 como parte de los materiales de la Carpeta Azul entregados a Popovich. Se publicaron extractos en inglés en la revista AURA-Z (Moscú) en marzo de 1993, el mismo mes en que Knapp realizó su viaje. La propia "Carpeta Azul" de la KGB —124 páginas de informes sobre OVNIs— fue desclasificada el 24 de octubre de 1991 y entregada a Popovich, quien se la entregó a Azhazha. Esto ocurrió 63 días antes de la disolución de la Unión Soviética y 17 meses antes de la llegada de Knapp. Cabe destacar que la Carpeta Azul es una colección de documentos distinta a la obtenida por Knapp; los documentos de Knapp provenían del Ministerio de Defensa a través del coronel Boris Sokolov, no de la colección de la KGB.
Vallée, Stonehill y ABC precedieron o fueron paralelos a Knapp
Knapp no fue el primer ni el único investigador occidental en acceder a material OVNI soviético. Jacques Vallée viajó a Moscú en enero de 1990, invitado por la agencia de prensa soviética Novosti, y se reunió con docenas de científicos, oficiales militares e investigadores soviéticos, entre ellos Azhazha y Migulin. Su libro "UFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic Samizdat" se publicó en marzo de 1992, un año antes del primer viaje de Knapp. Abordaba Dalnegorsk, Petrozavodsk y Vorónezh, y ofrecía una historia de la ufología soviética, abarcando muchos de los mismos casos y temas que Knapp destacaría posteriormente.
Paul Stonehill, nacido en Kiev y emigrado a Estados Unidos en 1973, fundó el Centro Ruso de Investigación Ufológica en Los Ángeles en 1991, dos años antes del viaje de Knapp. Aprovechando su propia red de contactos rusos, Stonehill publicó extensamente sobre los mismos casos, llegando a producir al menos siete libros, entre ellos The Soviet UFO Files (1998), Russia's USO Secrets (Secretos de los OSNIs de Rusia) y UFO Case Files of Russia (Archivos de Casos OVNI de Rusia). Su trabajo abarcó en detalle los programas SETKA, los encuentros navales, Dalnegorsk y otros casos.
ABC News realizó su propia investigación independiente durante cinco meses, y el corresponsal David Ensor entrevistó al coronel Sokolov, la misma fuente principal en la que se basó Knapp. El segmento resultante, "Archivos OVNI de la KGB", se emitió en Prime Time Live el 6 de octubre de 1994. ABC obtuvo más de 1000 páginas de documentos de la KGB y cubrió el incidente de la base de misiles nucleares de Usovo y el caso Kaspustin Yar. El hecho de que varios periodistas e investigadores occidentales accedieran a los mismos materiales de las mismas fuentes durante el mismo período desmiente cualquier afirmación de exclusividad y los "riesgos" de contrabandear los documentos fuera de Rusia.
Antonio Huneeus, quien editó A Study Guide to UFOs, Psychic & Paranormal Phenomena in the USSR, también obtuvo documentos rusos en 1993 y recibió el expediente completo de Knapp en 1996. Su análisis detallado de 2010 en OpenMinds.tv proporciona el examen crítico más exhaustivo de los materiales.
Los documentos fueron adquiridos durante la catástrofe económica de Rusia
La visita de Knapp en 1993 se produjo durante una de las crisis económicas más graves de la historia moderna. El PIB de Rusia se contrajo aproximadamente entre un 40 % y un 50 % entre 1991 y 1998. La hiperinflación devastó los ahorros, los trabajadores no cobraron durante meses y surgió una economía de trueque. Exoficiales militares y de inteligencia estaban desesperados por obtener ingresos. Más de 8000 servicios de seguridad privada se registraron a mediados de la década de 1990, atendidos por exmiembros del KGB que monetizaban su acceso y sus conexiones.
La adquisición fue explícitamente comercial. El artículo de Bryan Gresh de 1993 en la revista MUFON UFO Journal, podcastufo, declaró: «Recibimos permiso para comprar este archivo». Knapp y Gresh le asignaron a su intermediario, el físico Nikolai Kapranov, una oficina en Moscú y un salario para que gestionara los contactos. El analista Adam Kehoe confirmó que es «casi seguro que, dada la precaria situación económica de Rusia en aquel momento, Sokolov recibió un pago por los documentos». Sin embargo, Knapp ha presentado la adquisición de forma dramática, afirmando al público que «contrabandeó» documentos quitando las portadas de clasificación y escondiéndolos en su maleta «con caviar», lo que implica una audaz operación de inteligencia en lugar de una transacción en efectivo.
Daniel Galaydow, corresponsal oficial sobre OVNIs del periódico moscovita Vechernyaya Moskva, ofreció una evaluación concisa en un artículo del Moscow Times de 2016: se mostraba «escéptico ante muchos informes de la década de 1990, sospechando que militares y oficiales de inteligencia desempleados estuvieran creando historias que se ajustaran a las tradiciones OVNI occidentales y luego vendiéndolas a investigadores extranjeros». Esta perspectiva privilegiada rusa sugiere que la desesperación económica podría haber llevado a exmilitares a embellecer o inventar historias que se ajustaban a las expectativas ovni occidentales para pagar a compradores extranjeros.
El dramático cambio de postura de Sokolov socava al testigo estrella
La evidencia más perjudicial contra la fiabilidad de la colección de Knapp proviene de su propia fuente primaria. En 1993, el coronel Boris Sokolov relató a Knapp y a ABC News historias dramáticas: OVNIs habían tomado el control de los sistemas de lanzamiento de misiles nucleares en una base cerca de Usovo, Ucrania, en octubre de 1982; se habían producido entre 40 y 45 incidentes de aviones de combate que interceptaron OVNIs, con tres aviones derribados y dos pilotos muertos; y el Ministerio de Defensa concluyó que un evento OVNI era "un mensaje".
Para el año 2000, Sokolov coescribió un artículo académico con Yuli Platov en el Boletín de la Academia Rusa de Ciencias que contradecía completamente estas afirmaciones. El artículo afirmaba que más del 90% de los aproximadamente 3000 casos investigados por SETKA se explicaban por lanzamientos de cohetes, vuelos en globo y pruebas aeroespaciales. No encontró "ninguna evidencia de aterrizajes de OVNIs, contactos con pilotos de OVNIs o abducciones". Lo más crítico fue que el mal funcionamiento del panel de control de Usovo —el caso más dramático de Knapp, sobre el cual testificó ante el Congreso en septiembre de 2025— fue descrito como "coincidiendo completamente accidentalmente en el tiempo" con los fenómenos observados. La conclusión general del artículo fue contundente: "O bien el territorio de la URSS estuvo cerrado a las visitas extraterrestres durante al menos 13 años, o bien la hipótesis de un origen extraterrestre de los OVNIs es inconsistente".
Huneeus señaló que el artículo de Sokolov de 2000 "suena totalmente diferente al del hombre que fue entrevistado por George Knapp y ABC Prime Time Live a principios de la década de 1990". Una explicación es la presión oficial tras la venta de documentos clasificados. Otra, planteada por la advertencia de Galaydow, es que la narrativa de 1993 estaba diseñada para una audiencia occidental que pagaba por acceder. Cabe destacar que las declaraciones de Knapp en el caso Usovo son, como documentó Huneeus, "bastante escasas: nueve páginas con declaraciones mecanografiadas, pero sin evaluaciones, sin apreciaciones técnicas sobre el mal funcionamiento del panel de control, sin mención de otros posibles factores y, quizás lo más importante, sin conclusiones de la comisión investigadora".
Lo que Knapp realmente aportó y lo que exageró
Knapp sí hizo algunas contribuciones legítimas. El documento Thread-3 —que rastrea el interés ruso por los OVNIs hasta que Stalin ordenó a Sergei Koroliev analizar el accidente de Roswell y describe los esfuerzos para aplicar ingeniería inversa a la propulsión de los OVNIs— parece ser una adquisición verdaderamente única, supuestamente desconocida para la inteligencia estadounidense antes de que Knapp la compartiera con la DIA a través del programa BAASS/AAWSAP. Obtuvo documentos militares originales con sellos oficiales y realizó entrevistas en cámara con altos funcionarios, incluido el general Igor Maltsev (comandante de la Defensa Aérea Soviética) y el propio Sokolov, en un momento en que estuvieron brevemente dispuestos a hablar. Estas entrevistas tienen valor documental, independientemente de las preguntas sobre su contenido.
Sin embargo, la presentación de Knapp exageró constantemente la novedad y exclusividad de sus materiales. Describió a sus fuentes como personas que "nunca antes habían hablado con ningún periodista", pero Sokolov concedió entrevistas sustancialmente similares a ABC News. Calificó el programa SETKA como "casi con toda seguridad la mayor investigación OVNI de la historia mundial" y lo presentó como su descubrimiento; sin embargo, Vallée había escrito sobre los programas soviéticos de investigación OVNI en 1992, y los investigadores rusos los conocían desde 1978. Describió el "contrabando" de documentos cuando, en realidad, la KGB se había disuelto, los documentos se habían comprado comercialmente y muchos otros occidentales estaban haciendo lo mismo simultáneamente.
La publicación de sus documentos en enero de 2026, 33 años después de su adquisición, añade material de fuentes primarias al registro público. Sin embargo, el patrón de adquirir casos ya documentados de fuentes con dificultades económicas, presentándolos con un lenguaje que sugiere exclusividad y secretismo, y manteniéndolos durante décadas, plantea preguntas legítimas sobre si el encuadre favorecía la precisión o la narrativa.
¿Por qué el interés repentino?
La evidencia es clara: la gran mayoría de lo que George Knapp presentó como material revelador sobre OVNIs rusos ya era de conocimiento público desde hacía tiempo en la ufología soviética y rusa. El caso de Petrozavodsk fue noticia mundial en 1977. Dalnegorsk fue investigado por científicos rusos durante una década antes de la visita de Knapp. La Carpeta Azul fue desclasificada 17 meses antes de su llegada. Los programas SETKA eran conocidos por cientos de investigadores participantes y se discutían en foros semipúblicos. Vallée publicó un libro sobre ufología soviética un año antes del primer viaje de Knapp. Lo que Knapp trajo al público occidental no fue conocimiento oculto, sino copias adquiridas comercialmente de documentos de una tradición de investigación que científicos y entusiastas rusos habían desarrollado, mantenido y publicado durante décadas, en gran medida sin que Knapp reconociera su trabajo pionero. El documento Thread-3 se erige como una posible excepción, y la documentación militar original tiene valor de archivo, pero la narrativa fundamental de un periodista occidental solitario que descubre los secretos OVNI más profundos de Rusia no resiste el escrutinio.
Si había algún "sustento" en lo que Knapp trajo de Rusia (imágenes, datos técnicos, etc.), todo eso fue entregado al gobierno de EE. UU. y a su amigo Bigelow, y probablemente permanezca en el espacio clasificado hoy en día. Entonces, ¿a qué se debe el repentino interés y la prisa por testificar sobre historias recicladas ante el Congreso en septiembre de 2025? ¿Es casualidad que el momento se haya dado a conocer tan solo tres meses después de la aparición del Archivo Černohajev, que hasta la fecha no ha sido abordado por Knapp (a pesar de numerosos intentos privados y públicos de interactuar para discutir estos materiales en relación con lo que sea que haya entregado al gobierno) y que fueron entregados a David Grusch en julio de 2025, quien ayuda a decidir quién testifica? ¿Su aparición ha supuesto el riesgo de interrumpir la "cronología de control narrativo" que muchos sospechan controla el flujo de entregas de videos y comparecencias de denunciantes?
En septiembre de 2025, conocí a Knapp en un evento en Las Vegas y le comenté que los documentos de Thread III y las obras de Černihajev eran idénticos, aparentemente fruto de los pedidos. Dijo: «Me encantaría verlo». Se lo enviaron ese mismo día. ¿El resultado? Una nueva serie de Mystery Wire y relatos de hazañas legendarias para sacar archivos OVNI rusos de Rusia, historias que ya se conocían.
Fuentes:
Análisis detallado de Huneeus de los documentos de Knapp:
Historia de la investigación OVNI soviética/rusa:
Casos Petrozavodsk y Dalnegorsk:
Incidentes ovni militares/nucleares soviéticos:
Popovich, Azhazha y USO de la Armada rusa:
Archivos de la KGB:
Análisis del libro Azhazha / evaluación crítica:
Trabajos anteriores de Vallée:
Libros de Stonehill/Mantle:
Testimonio de Knapp ante el Congreso y publicaciones recientes:
Cobertura mediática de las afirmaciones de Knapp:
La reversión de Sokolov / artículo de Platov-Sokolov:
Contexto del colapso económico de Rusia en la década de 1990:
Referencia adicional:
Modificado por orbitaceromendoza
