Catoliscismo, OVNIs y vida extraterrestre
EWTN News explica: ¿Qué enseña la Iglesia Católica sobre los OVNIs y la vida extraterrestre?
La Iglesia nunca se ha pronunciado dogmáticamente sobre la cuestión de la inteligencia extraterrestre, pero los pensadores católicos a lo largo de los años han contribuido al debate sobre este tema recurrente.
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| En esta fotografía, publicada por el Amalgamated Flying Saucer Club of America, con sede en Los Ángeles, el domingo 16 de junio de 1963, se observa lo que parece ser un platillo volador. Según se informa, la foto muestra una aeronave con un diámetro estimado de 70 pies. | Crédito: Bettmann/Getty Images |
El 8 de mayo, el gobierno estadounidense comenzó a publicar archivos relacionados con fenómenos anómalos no identificados (FANI), anteriormente conocidos como objetos voladores no identificados (OVNI), lo que generó especulaciones a nivel nacional sobre supuestas pruebas gubernamentales de vida extraterrestre e inteligencia no humana. Pero, ¿qué opina la Iglesia Católica al respecto?
Según los expertos, la Iglesia no ha promulgado "ningún dogma ni enseñanza formal" sobre la cuestión de la vida extraterrestre, pero destacados académicos y filósofos católicos han contribuido al debate en torno a esta cuestión centenaria, que sigue sin resolverse en medio del intenso interés público.
Durante décadas, quienes afirman haber encontrado vida extraterrestre han declarado haber tenido encuentros con seres de otros planetas, ya sea en forma de supuestas naves espaciales o mediante contacto directo con ellos. Sin embargo, tales avistamientos y experiencias nunca han sido probados ni confirmados por organismos científicos ni gobiernos.
Como era de esperar en un tema que en las últimas décadas se ha considerado poco más que una moda esotérica, la Iglesia nunca se ha pronunciado de forma definitiva sobre el tema de los fenómenos aéreos no identificados (FANI) y los fenómenos extraterrestres en general.
Pero Luke Togni, profesor de estudios religiosos en la Universidad de Saint Mary en Nueva Escocia, Canadá, dijo que el silencio oficial de la Iglesia sobre el tema es, sin duda, una declaración en sí misma.
“Podría decirse que la Iglesia no se ha pronunciado al respecto, sino que ha guardado silencio sobre el tema”, dijo. “Pero sí ha permitido la especulación”.
Según Togni, existen algunos casos excepcionales en la historia de la Iglesia en los que los líderes han abordado brevemente la cuestión.
Hizo referencia a la condena del Papa Zacarías, en la época medieval, de la teoría de que podría haber vida humana en "otro planeta", aunque Togni dijo que los comentarios del Papa "probablemente tenían más que ver con una raza de humanos que no desciende de Adán" que con una disputa sobre la vida extraterrestre en general.
También mencionó la condena del Papa Pío II, del siglo XV, a una teoría similar sobre otros seres humanos en "otros mundos", aunque la disputa parecía derivar, una vez más, de si el Adán bíblico debía ser considerado o no el primer ser humano.
Sin embargo, el debate en general, sobre todo en la época moderna, nunca ha sido considerado ilícito por la Iglesia, afirmó Togni. «Durante el Renacimiento y la modernidad más reciente, proliferaron las especulaciones sobre la vida extraterrestre», dijo. «Eso nunca ha sido condenado».
Este tema está atrayendo cada vez más la atención y los comentarios de filósofos y expertos católicos.
El teólogo católico Paul Thigpen, fallecido en febrero y autor del libro "Inteligencia extraterrestre y la fe católica: ¿Estamos solos en el universo con Dios y los ángeles?", declaró al National Catholic Register en 2022 que, tras años de estudio, estaba "convencido" de que la creencia en la inteligencia extraterrestre era compatible con la fe católica.
“Algunos teólogos cristianos del pasado han afirmado que no puede haber ninguna especie inteligente aparte de la humanidad y los ángeles (caídos y no caídos)”, declaró al Register.
“Pero su razonamiento solía estar viciado por basarse en ciertas suposiciones filosóficas o científicas de antiguos filósofos paganos que han demostrado ser erróneas, como la idea de que el planeta Tierra es el centro del universo.”
En 2024, el Instituto McGrath para la Vida de la Iglesia de la Universidad de Notre Dame estrenó un documental que examinaba «los límites de la fe católica» en relación con las teorías extraterrestres. El documental entrevistó a numerosos académicos e investigadores católicos, entre ellos Marie George, profesora de filosofía de la Universidad de St. John.
En el documental, George cuestionó la creencia de que Dios crearía un "universo ptolemaico minúsculo", tal como lo imaginaron pensadores y astrónomos de siglos anteriores.
“Si Dios va a crear un universo, creará un universo realmente espléndido”, dijo. “… Va a ser maravilloso. Va a ser alucinante”.
En un episodio de mayo de 2025 de "The Lila Rose Show", el padre Robert Spitzer, actual presidente del Centro Magis, que "busca resolver el conflicto entre ciencia y fe" a través de la investigación y la teología católica, afirmó que si los extraterrestres existen y cumplen ciertos criterios como la autoconciencia, el libre albedrío y la conciencia, entonces tales seres "tendrían alma".
“[Si] tuvieran un alma como la nuestra, entonces estarían hechos a imagen y semejanza de Dios”, dijo, aunque coincidió en que tales seres no contradirían las Escrituras.
Diana Pasulka, escritora y profesora de estudios religiosos en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington, quien también apareció en el documental del Instituto McGrath, declaró a EWTN News que la Iglesia "no ha declarado que los OVNIs sean reales, falsos ni nada por el estilo".
“Históricamente, e incluso recientemente, destacados católicos han expresado opiniones sobre los extraterrestres, pero estas no deben entenderse como doctrina o dogma oficial”, afirmó.
Según explicó, los primeros teólogos de la Iglesia, San Atanasio y San Basilio, estaban al tanto de los debates sobre la teoría de la "pluralidad de mundos", pero no se atrevieron a pronunciarse sobre si esos mundos estaban poblados por vida extraterrestre.
En siglos posteriores, algunos líderes prominentes comenzaron a hablar más directamente sobre el tema. Pasulka mencionó a San Alberto Magno, un fraile dominico del siglo XIII que se refirió a la pregunta “maravillosa y noble” de “si existe un solo mundo o muchos”.
Casi al mismo tiempo, el obispo parisino Étienne Tempier afirmó que Dios podía crear muchos mundos si así lo deseaba (aunque el propio obispo creía que la Tierra era el único mundo creado).
Y el cardenal Nicolás de Cusa, del siglo XV, cuestionó la creencia de que "tantas estrellas y partes de los cielos están deshabitadas", argumentando en cambio que "en cada región hay habitantes, que difieren en naturaleza por rango y todos deben su origen a Dios".
Tanto Togni como Pasulka refutaron las teorías conspirativas que afirman que el Vaticano oculta pruebas de vida extraterrestre o naves espaciales alienígenas. En una publicación reciente en Substack, Pasulka escribió: «He dedicado la mayor parte de mi carrera al estudio de la historia católica y he trabajado personalmente en el archivo del observatorio. No encontré allí ningún OVNI estrellado y no creo que el Vaticano esté ocultando uno».
Togni afirmó que, durante años, los teóricos han especulado sobre el llamado "accidente Magenta", un supuesto incidente que involucró a un OVNI derribado en Italia en 1933 y que, según las teorías de la conspiración, el Vaticano ayudó a encubrir.
“Sí, se le da un poco de sensacionalismo”, dijo entre risas. Reconoció que hay pocas pruebas de que el Vaticano oculte archivos secretos sobre extraterrestres, pero “eso no significa que no se haya hablado del tema”.
James Madden, profesor de filosofía en el Benedictine College que ha escrito extensamente sobre el fenómeno UAP (fenómenos aéreos no identificados), sugirió que no se debe asumir por defecto que los fenómenos aéreos provienen de vida extraterrestre.
“Hay otras posibles explicaciones que no descartan la realidad de lo que la gente afirma haber experimentado”, dijo, argumentando que el tema debe ser “explorado con nuestras herramientas científicas, filosóficas e incluso teológicas más sofisticadas”.
Madden, católico practicante, dijo que no le sorprendería en absoluto que existieran otras especies inteligentes en el universo, argumentando que tal revelación no resultaría problemática para la teología católica.
Sin embargo, advirtió que la tradicional "receptividad a lo sobrenatural" de los católicos podría "hacer que los católicos sean particularmente vulnerables a dejarse engañar por las leyendas sobre OVNIs", incluso si dichas leyendas carecen de fundamento.
«Cuando alguien ha creído durante mucho tiempo en cosas que la mayoría considera "extrañas", puede tender a ver otras creencias "extrañas" que se incorporan a la cultura dominante como una especie de confirmación», afirmó. «Eso podría llevar a los católicos a aceptar ciertas afirmaciones sin explorar a fondo todas las posibilidades ni analizar críticamente las pruebas».
El propio Togni afirmó que cree que "no es imposible" que exista vida inteligente en otros lugares, aunque reconoció que tal vez mantenga esa creencia "simplemente porque de niño le gustaba la ciencia ficción".
Admitió que ha sido difícil lograr que la Iglesia se involucre en la cuestión de una manera "mesurada y abierta".
«La Iglesia debería decir: "Esto es algo que se está considerando"», afirmó. Ante el creciente interés público, añadió: «Creo que veremos cada vez más conversaciones sobre este tema».
Mientras tanto, el gobierno estadounidense declaró el lunes en un comunicado de prensa que la administración Trump estaba "centrada en brindar la máxima transparencia al público, que en última instancia puede formarse su propia opinión sobre la información contenida en estos archivos".
¿Puede existir vida extraterrestre inteligente? Esto es lo que opinan los pensadores católicos
por María Wiering
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En una fotografía de archivo, se ve a personas usando gafas de visión nocturna para observar el cielo durante una excursión para avistar objetos voladores no identificados (OVNI) en el desierto a las afueras de Sedona, Arizona. Los FANI (antes conocidos como OVNIs) y la inteligencia detrás de su existencia han sido durante mucho tiempo motivo de fascinación pública, pero teólogos y científicos católicos también han reflexionado sobre sus implicaciones en la forma en que la humanidad se percibe a sí misma en relación con su Creador. (Foto de OSV News//Mike Blake, Reuters) |
Si existen seres extraterrestres racionales, ¿cuál sería la relación de Dios con ellos?
Una reflexión que antes era puramente especulativa podría adquirir un nuevo significado con la divulgación de datos por parte del Departamento de Defensa de Estados Unidos sobre supuestos encuentros con "fenómenos anómalos no identificados" o FANI.
Los UAP (antes conocidos como "objetos voladores no identificados" u OVNI) y la inteligencia detrás de su existencia han sido durante mucho tiempo motivo de fascinación pública, incluso antes de que se afirmara el hallazgo de restos de OVNI en Roswell, Nuevo México. Pero teólogos y científicos católicos también han reflexionado sobre sus implicaciones en la forma en que la humanidad se percibe a sí misma en relación con su Creador.
Entre los estudiosos que investigan este tema, el consenso general parece ser que la existencia de seres inteligentes extraterrestres no trastoca la teología de la creación de la Iglesia.
Christopher Baglow, director de la Iniciativa de Ciencia y Religión del Instituto McGrath para la Vida de la Iglesia en la Universidad de Notre Dame en Indiana, abordó esta cuestión en una conferencia impartida en 2021 para la Conferencia Anual de la Sociedad de Científicos Católicos, cuya versión publicó en Church Life Journal. Su punto de partida fue la idea de que humanos y extraterrestres comparten a Dios como creador, lo que otorga a los extraterrestres «la capacidad de una relación especial con Dios en la que pueden conocerlo y responderle con libertad y amor».
"Dios los amaría y querría compartir su vida con ellos", dijo.
Se dice que San Juan Pablo II expresó una idea similar cuando un niño le preguntó si los extraterrestres eran reales. «Recuerden siempre», habría dicho el difunto pontífice, «ellos son hijos de Dios, al igual que nosotros».
Si bien la Iglesia Católica no ofrece una enseñanza definitiva sobre la vida extraterrestre, a lo largo de los siglos los intelectuales católicos han reflexionado sobre la cuestión. En el siglo XV, el cardenal alemán Nicolás de Cusa, filósofo y teólogo, especuló que la creatividad de Dios hacía probable la existencia de vida inteligente en otros planetas.
Mucho más recientemente, el astrónomo jesuita Hermano Guy Consolmagno planteó una pregunta clave sin rodeos en el título de su libro de 2014: "¿Bautizarías a un extraterrestre?". Escrito en colaboración con el padre jesuita Paul Mueller, el libro aborda diversas cuestiones de fe y ciencia mediante un formato de preguntas y respuestas. En cuanto a la pregunta que da título al libro, responde afirmativamente, pero solo si el extraterrestre lo solicita, ya que se trata de un sacramento que debe darse y recibirse libremente.
El hermano Consolmagno, oriundo de Detroit, es presidente de la Fundación del Observatorio Vaticano y fue director del Observatorio Vaticano durante una década, de 2015 a 2025. "Cualquier entidad, sin importar cuántos tentáculos tenga, tiene alma", declaró a The Guardian en 2010, añadiendo que estaría "encantado" si se descubriera vida extraterrestre inteligente.
El actual director del observatorio, el padre jesuita Richard D'Souza, comparte una opinión similar.
«Serían hijos de Dios», dijo D'Souza refiriéndose a los seres extraterrestres en 2025. «Creo en un Creador benevolente. Él está detrás de todo».
El padre jesuita José Funes, otro exdirector del Observatorio Vaticano, lidera el Proyecto OTHER, que reúne a científicos, teólogos y filósofos en la Universidad Católica de Córdoba, Argentina, para estudiar la posibilidad y el impacto potencial de la existencia de seres extraterrestres inteligentes.
«Así como existe una multiplicidad de criaturas en la Tierra, puede haber otros seres, incluso inteligentes, creados por Dios. Y esto no contradice la fe, porque —y es importante entenderlo— no podemos poner límites a la libertad creativa de Dios», afirmó en un artículo de 2023 publicado por el Observatorio Vaticano. «La existencia de vida inteligente en planetas distintos de la Tierra no es ni necesaria ni excluida por ningún argumento teológico. Los teólogos, como el resto de la humanidad, deben esperar y ver».
En una entrevista de 2021 con Catholic News Service, el padre Funes instó a los católicos y a otros a considerar el tema desde una perspectiva académica, no desde teorías de la conspiración.
Entre las preguntas que los teólogos —incluido el célebre teólogo jesuita del siglo XX, el padre Karl Rahner— se han planteado está si la Encarnación se habría repetido en otros planetas para otras especies inteligentes. Tanto el padre Funes como el padre dominico Thomas F. O'Meara, profesor de teología jubilado de la Universidad de Notre Dame y autor de "Vast Universe: Extraterrestrials and Christian Revelation", declararon a CNS que la encarnación de Jesús fue un acontecimiento "único" que no necesariamente tendría lugar más allá de la Tierra.
La cuestión es una que el apologista cristiano C.S. Lewis, autor anglicano conocido principalmente por sus libros de "Las crónicas de Narnia", exploró a través de la ficción a finales de la década de 1930 y en la de 1940 con su Trilogía Espacial. Los libros "Fuera del planeta silencioso", "Perelandra" y "Esa horrible fuerza" abordaron el tema de los extraterrestres, popularizado en la cultura por otros escritores como H.G. Wells, conocido principalmente por "La guerra de los mundos", una novela publicada por primera vez en 1898 y tristemente célebre por su adaptación radiofónica en 1938.
La obra de Lewis considera la posibilidad de que seres racionales en otros planetas puedan seguir viviendo en una relación incorruptible con Dios y, por lo tanto, no requieran la Redención de la misma manera que los seres humanos.
La trilogía de Lewis también fue un punto de referencia en un documental de 31 minutos titulado "¿Qué deberían creer los católicos sobre los OVNIs?", del Instituto McGrath de Notre Dame. Producido por Brett Robinson, del mismo instituto, el documental reunió a varios científicos, teólogos y otros académicos para debatir sobre la pregunta que da título al documental.
En el documental, el estudioso de Lewis, Michael Ward, señala las propias dudas de Lewis sobre si el modelo cosmológico actual podría verse desmoronado por nuevos descubrimientos. Tras señalar que la antropología cristiana ha dado cabida a otros avances científicos, como el sistema copernicano y la biología darwiniana, Ward afirmó: «No hay nada nuevo bajo el sol que no pueda integrarse en el marco existente».
Entre los expertos entrevistados se encuentra Diana Walsh Pasulka, profesora de estudios religiosos en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington y autora de "American Cosmic", publicado en 2019 por Oxford University Press, que explora el fenómeno de la creencia en la vida extraterrestre inteligente.
«Mucha gente piensa que reconocer la existencia de inteligencias no humanas cambiaría la religión, la erradicaría o la desacreditaría por completo, pero yo no lo creo en absoluto», dijo Pasulka en el documental. «Dentro de las principales religiones existe sabiduría sobre cómo lidiar con la inteligencia no humana».
Pasulka, católica practicante, ve una conexión entre los informes contemporáneos de fenómenos aéreos no identificados y las descripciones medievales de fenómenos celestes, y su trabajo la ha llevado a mantener correspondencia con ingenieros aeroespaciales y miembros de la Fuerza Espacial de Estados Unidos que buscan explicaciones para sus propias experiencias o investigaciones.
En una entrevista publicada en marzo en el periódico español El País, Pasulka dijo: "En el gobierno de Estados Unidos ahora mismo hay mucha gente que cree en los ovnis, en los fenómenos aéreos no identificados. Eso es un hecho. Usan el dinero de los contribuyentes para estudiarlo. Pero tienen diferentes interpretaciones".
«Por cierto, hay un alto porcentaje de católicos devotos en el ejército que estudian esto», añadió. «Creen que probablemente existen diversos fenómenos. Algunos los clasificarían como causados por ángeles y demonios. Y luego están los que consideran una amenaza, proveniente de una civilización extraterrestre desconocida. Solo saben que están aquí, y los tratan como una amenaza porque son militares: si hay algo en su espacio aéreo, quieren saber qué es».
En marzo, el vicepresidente JD Vance, católico, llamó la atención sobre la teoría de que los extraterrestres son ángeles caídos, diciendo en una entrevista de podcast que pensaba que los supuestos extraterrestres son demonios, y que la guerra espiritual es la explicación más fácil para los "fenómenos extranaturales".
Paul Thigpen, teólogo fallecido a principios de este año, también exploró esa posibilidad en su libro de 2022, «Inteligencia extraterrestre y la fe católica: ¿Estamos solos en el universo con Dios y los ángeles?», pero concluyó que el ámbito espiritual era una explicación improbable para todos los fenómenos aéreos no identificados (FANI). Expresó su preocupación de que el contacto humano con extraterrestres pudiera llevar a algunos a sustituir su realidad por la de Dios o a considerarlos erróneamente como una fuente de salvación.
«La Iglesia podría acoger este nuevo conocimiento científico, al igual que lo hizo con la revolución científica del siglo XVI que demostró que la Tierra no es el centro del sistema solar», afirmó en una entrevista de 2022 con el National Catholic Register. «Si nos encontráramos directamente con una especie alienígena, con la posibilidad de comunicarnos, la Iglesia, por supuesto, tendría muchas preguntas sobre su condición espiritual y moral. Las respuestas a esas preguntas determinarían la respuesta de la Iglesia ante tales criaturas. Al examinar las cuestiones implicadas, nos vemos obligados a profundizar mucho más en el significado de la enseñanza católica tradicional sobre la omnipotencia y la creatividad de Dios, la imagen de Dios en la humanidad, la caída del género humano, la naturaleza de la Encarnación, los medios y el alcance de la redención y la realidad de los “últimos tiempos”».
El 5 de mayo, Will Rahn de The Free Press publicó un episodio de podcast titulado "Estos dos católicos ven señales de Dios en los OVNIs" en el que participaron Pasulka y el columnista de opinión del New York Times, Ross Douthat, para una serie titulada "¿Qué deberían pensar las personas inteligentes sobre los OVNIs?".
Douthat no se adhirió a ninguna teoría en particular sobre la naturaleza de la vida extraterrestre, en caso de que existiera. Sin embargo, sí reconoció la tensión que podrían sentir los católicos si se demostrara su existencia.
«La mayoría de los católicos se sienten bastante cómodos con un conjunto de categorías que son reales pero invisibles», dijo Douthat. «Y sería un cambio, digamos, si la Iglesia dijera: "Por cierto, algunos de estos seres sobrenaturales pueden aparecer en las cámaras de la Fuerza Aérea". No sería imposible, pero implicaría una forma de pensar sobre estas cosas distinta a la que tienen la mayoría de los católicos actualmente».
Modificado por orbitaceromendoza
