Proyecto Persphone: científicos británicos participan de la construcción del 'Arca Espacial' para salvar a la humanidad

Proyecto Persphone: científicos británicos participan de la construcción del 'Arca Espacial' para salvar a la humanidad

Crédito: icarusinterstellar.org

Científicos británicos están trabajando en un arca espacial capaz de sostener a la humanidad en caso de una catástrofe global.

A pesar de que ninguno de ellos alguna vez vivirá para ver su lanzamiento.

The Times informó que los investigadores de las universidades de Greenwich, Warwick y Surrey están ayudando a liderar el proyecto, que se conoce como Proyecto Perséfone.

Entre los 13 científicos que están involucrados, seis miembros del equipo son británicos, pero también participan de los EE.UU., Italia y los Países Bajos. 

El objetivo declarado es investigar tecnologías "vivas" que podrían ayudar en el "contexto de la arquitectura de una nave habitable que pueda responder y evolucionar de acuerdo a las necesidades de sus habitantes". La visión es la de una nave capaz de sostener a unos pocos miles de individuos de varias generaciones, mientras que la nave viaja a un planeta capaz de sostener la vida.

La idea es que la nave sea auto-sostenible, formando un ecosistema que incorpore algunos de los mismos procesos observados en la Tierra para generar luz, aire, agua, comida y gravedad, pero usando también los mejores elementos de la tecnología moderna.

La clave para el esfuerzo será el desarrollo de biocombustibles y el suelo artificial.

Una visión de una nave espacial viviente realizada por Adam Benton, incluyendo un diseño 'abierto' expuesto en un motor/sol nuclear interno. (Crédito: Adam Benton)

 
Rachel Armstrong, profesora de arquitectura y de diseño de la Universidad de Greenwich, dijo al Times: "se trata de desafiar nuestra noción de sostenibilidad mirando cuáles son las condiciones para la supervivencia y cómo vamos a llevarlas". 

En la web del proyecto, el equipo añade:

"Una nave espacial habitable de larga duración necesitará entornos evolucionables que no sólo utilicen los recursos de manera eficiente, sino que puedan responder rápidamente a las necesidades de las poblaciones y evitar los retardos necesarios actuales que están implícitos en el sistema actual -en la identificación de las actualizaciones críticas y después de activar el suministro industrial y las cadenas de adquisición- que ya están tratando de ponerse en marcha en el momento en que se realicen".

Entre los posts de blog más recientes del grupo se incluyen reflexiones sobre cómo transportar gas en una nave espacial y la forma de alimentarla.  

Jeff Lee, Líder de Proyecto X-Physics Propulsion & Power Project de Icarus Interestelar, recientemente respondió a la pregunta más obvia -¿por qué molestarse en pensar en la tecnología que no podemos construir todavía?

"La respuesta es contundentemente doble. En primer lugar, no sabemos si se llevará a buen término en siglos; puede serlo, o no serlo. Si antes no exploramos ideas teóricas, entonces nunca vamos a desarrollar cualquier tecnología. En segundo lugar, nuestro enfoque de la investigación es sobre la física detrás de las ideas, diseños tecnológicos no específicos de esas ideas (por lo menos en lo que se refiere XP4). Por ejemplo, nadie sabe cómo producir grandes cantidades de energía negativa necesarias para el impulso Warp. Con el tiempo, podría ocurrir. Por ahora, estamos dando los primeros pasos que nos pueden llevar a las tecnologías del futuro. Ya sea que el fruto tarde 2 años, 20 años, o 200 años es en realidad mucho menos importante que el argumento de que debemos comenzar en alguna parte".

http://www.huffingtonpost.co.uk/2014/04/28/project-persephone-space-ark_n_5224741.html 

Modificado por orbitaceromendoza