SETIstars busca reactivar la búsqueda de inteligencia extraterrestre
por Lee Speigel 22-06-2011
La ciencia quiere convertirte en una estrella. Para ser más exactos, los científicos del Instituto SETI en California, están tratando de llegar al público mediante el aporte de donaciones para poder continuar con la búsqueda de inteligencia extraterrestre.
En abril, la falta de fondos llevó al cierre de Hat Creek, California, la base del Allen Array Telescope, 42 antenas dirigidas hacia el cielo y que son utilizadas como la principal herramienta de observación para localizar posibles señales alienígenas en el espacio profundo.
Como parte del esfuerzo para traer el dinero suficiente para que los radiotelescopios salgan de la hibernación, SETI ha iniciado un programa llamado SETIstars.
En abril, la falta de fondos llevó al cierre de Hat Creek, California, la base del Allen Array Telescope, 42 antenas dirigidas hacia el cielo y que son utilizadas como la principal herramienta de observación para localizar posibles señales alienígenas en el espacio profundo.
Como parte del esfuerzo para traer el dinero suficiente para que los radiotelescopios salgan de la hibernación, SETI ha iniciado un programa llamado SETIstars.
"Estamos tratando de recaudar $ 200.000 del público en general, que vamos a combinarlos con algunos fondos que ya hemos obtenido", dijo el CEO de SETI Tom Pierson.
"Esperamos que los 200.000 dólares sean el monto desencadenante de la reactivación. En el largo plazo, el costo combinado para el funcionamiento del Observatorio Hat Creek y para que nuestro equipo de observación haga la ciencia de SETI es de 2.500.000 dólares al año", dijo Pierson a AOL.
A medida que la nave espacial Kepler siga descubriendo cientos de posibles planetas como la Tierra en órbita alrededor de otras estrellas, la idea de que podríamos no estar solos en el universo se ha vuelto más seductora.
"Con Kepler descubriendo todos estos planetas candidatos, es la primera vez en la historia que tenemos este tipo de lista de objetivos, en lugar de lo que podríamos llamar una lista de objetivos hipotéticos de estrellas como el Sol que podrían tener planetas a su alrededor", dijo Pierson.
A medida que la nave espacial Kepler siga descubriendo cientos de posibles planetas como la Tierra en órbita alrededor de otras estrellas, la idea de que podríamos no estar solos en el universo se ha vuelto más seductora.
"Con Kepler descubriendo todos estos planetas candidatos, es la primera vez en la historia que tenemos este tipo de lista de objetivos, en lugar de lo que podríamos llamar una lista de objetivos hipotéticos de estrellas como el Sol que podrían tener planetas a su alrededor", dijo Pierson.
Además de utilizar el Allen Telescope Array, los científicos se han basado en los usuarios domésticos de computadoras con el programa SETI@home para ayudar a procesar las señales de potenciales extraterrestres.
El programa SETIstars fue creado y presentado al Instituto SETI por un número de tecnólogos de Silicon Valley que querían ayudar a SETI a recaudar dinero mediante la creación de algo que, según Pierson, aprovecharía el cambiante mundo de las redes sociales.
"Cualquiera que se conecte puede enviar información a sus comunidades en Facebook o Twitter. Es un concepto de cómo las donaciones pueden hacerse virales", dijo Pierson. "Cada persona que dona, ya sea un dólar o mil dólares o más, ... puede enviar su propio mensaje o imagen y cada persona es una estrella. Por supuesto, esa es la analogía de cómo vemos a los planetas alrededor de otras estrellas".
Pero al final, con tantos temas llenando la realidad cotidiana de todos en la Tierra, ¿por qué es importante para nosotros que continúe el proyecto SETI de búsqueda de señales extraterrestres?
"Estamos tratando de responder a la pregunta más antigua de la humanidad", dijo Pierson. "En los primeros días de la historia escrita hay evidencia de gente escrutando el cielo y preguntándose qué estaba allí".
"A medida que la civilización se ha vuelto más tecnológica, ahora comprendemos mucho mejor quiénes somos y dónde estamos, en términos de nuestra Tierra y el Sol, del sistema solar y del universo", añadió Pierson. "Es un esfuerzo multigeneracional para tratar de entender si la vida existe más allá de la Tierra. La única manera de que alguna vez lo sepamos es haciendo el experimento y eso es lo que algunos de nosotros estamos haciendo en SETI".
Modificado por orbitaceromendoza
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