Los antropólogos explican cómo acercarse a los extraterrestres estacionados en órbita terrestre

Los antropólogos explican cómo acercarse a los extraterrestres estacionados en órbita terrestre
Sucede todo el tiempo en las historias de ciencia ficción: los extraterrestres estacionan sus naves en la órbita terrestre y las cosas salen mal. ¿Pero qué pasaría si este escenario se desarrolla en la vida real? ¿Cuál sería la mejor cosa para que hagamos? Consultamos a varios antropólogos sobre la mejor manera de comunicarnos con las formas de vida verdaderamente desconocidas.
por Annalee Newitz

Imagen de "Independence day" (Crédito: fortheretarded.com)

Para este experimento, hay que imaginar una nave estacionada en órbita, pero que no ha mostrado ningún signo de hostilidad. Está allí situada. Entonces, ¿qué hacemos ahora? Más importante aún, ¿cuál sería la respuesta ideal, ética, en lugar de la respuesta del puño en los tentáculos que Will Smith hizo famoso en el Día de la Independencia?

Esta misma cuestión ha sido un tema en la conferencia anual Contact durante veinticinco años consecutivos. El antropólogo Jim Funaro, quien fundó la conferencia, dijo que los antropólogos son los consultores ideales para la comunicación extraterrestre: 

"Debido a su siglo de experiencia en el trabajo de campo "intraterrestre" y a su compromiso con un enfoque multicultural, los antropólogos pueden ser los científicos más apropiadamente entrenados para informar protocolos, iniciar los encuentros, y ponerse en contacto con las situaciones cuando y dondequiera que se produzcan. Una regla primordial en el trabajo de campo etnográfico: No hagas suposiciones".

En otras palabras, primero tenemos que mantener una mente completamente abierta y no asumir nada sobre la cultura de los extraterrestres y sus métodos preferidos para conocer nuevas formas de vida. 

Debbora Battaglia, una profesora de antropología en Mt. Holyoke College, ha estudiado cómo los seres humanos tratan con las ideas de lo "extranjero", incluyendo a los extraterrestres. Ella le dijo a io9 que si tuviera que resumir la mejor respuesta ética en una sola palabra sería "hospitalidad". Los seres humanos deben extender la hospitalidad a los visitantes como lo haríamos con "cualquier entidad extranjera, incluyendo la variedad inmigrante ilegal humano". También especula sobre algunos de los tipos de comunicación para los que tenemos que prepararnos:

Envíe un antropólogo lingüista para aprender a comunicarse, los visitantes pueden ser no humanos, por lo que el antropólogo podría tener que descifrar el código de, por ejemplo, la comunicación de las medusas: esta es la forma que nos llevaría a estar mejor adaptados a los viajes espaciales de larga duración. Las medusas tienen sistemas nerviosos descentralizados y "ven" con sus tentáculos, así que tal vez tengamos la necesidad de traducir su lenguaje no verbal.

A continuación, determinamos lo que ellos saben que nosotros no sabemos sobre el pluriverso, pidiéndoles que es lo que más quieren saber de nosotros.

Así que no asumamos que los extraterrestres hablan o escriben. Pueden utilizar sistemas de señalización que apenas reconocemos.

Imagen de "District 9" (Crédito: cinefilo.es)

 
David Graeber, un antropólogo y autor del exitoso libro Debt: The First 5,000 Years, amplifica los puntos de Battaglia acerca de las dificultades con el idioma. Le dijo a io9:

Simplemente no tenemos ni idea de lo diferente que serían realmente. Probablemente diferentes en formas que no podríamos imaginar. Recuerdo haber oído [al lingüista Noam] Chomsky comentar que tal vez algún día vamos a ser capaces de ver a todas las lenguas humanas como dialectos de una misma lengua, y en un principio que parecía absurdo, y luego pensé, bueno, alguien que habla chino puede aprender quechua y viceversa, pero mire a los delfines, parecen tener algún tipo de lenguaje, pero a pesar de los 50 años de estudio ni siquiera hemos sido capaces de entender las unidades. Y son, al menos, del mismo planeta. ¿Quién sabe siquiera qué formas alienígenas de comunicación podrían consistir? Por lo que sabemos hay extraterrestres monitoreándonos ahora, pero no han hecho ningún contacto porque son igualmente incapaces de entender nuestro lenguaje. Así que me imagino que probablemente tendríamos que sólo esperar a que sean mucho más inteligentes que nosotros, por lo menos en esta capacidad, y que pongan las cosas por sí mismos.

Teniendo en cuenta estas limitaciones, Funaro, dijo que una posible manera de comunicarse con los extraterrestres sería realizarlo o "actuarlo" tal cómo los seres humanos se comunican entre sí:

Una de las técnicas que hemos encontrado útiles en los 25 años de escenarios de contacto extraterrestre: El valor de las "actuaciones" con el fin de comunicar a una especie inteligente extraterrestre, sin un lenguaje común, nuestras normas esperadas o aceptables de comportamiento -la ética, si se quiere. Al actuar estas simulaciones -por supuesto, teniendo en cuenta las modalidades sensoriales de los ETs- hemos sido capaces de dramatizar situaciones con resultados preferidos o alternativos -lo que creemos que es justo- y de proporcionar un contexto posible y seguro para su respuesta.

Así que en lugar de tratar de hablar con los extraterrestres, debemos mostrarles cómo hablamos el uno al otro y esperamos que eso tenga algún sentido. Esto no es realmente diferente a lo que Ted Chiang imagina en su increíble historia corta "Story of Your Life", donde los seres humanos se encuentran con extraterrestres cuya lengua es tan desconcertante que los lingüistas sólo pueden resolverlo al verlos hablar y escribir el uno al otro.

Imagen de la serie de TV "V Invasión Extraterrestre" (Crédito: laresaca.creatuforo.com)

Otros antropólogos expresaron un escepticismo extremo acerca de que nunca habríamos de encontramos con un escenario como el que he descrito. Kathryn Denning, una antropóloga de la Universidad de York, ha dedicado mucho tiempo a reflexionar cómo los seres humanos se acercan a la exploración espacial y a la búsqueda de vida extraterrestre. "Creo que el escenario es muy poco probable", dijo a io9.

Añadió:

Si una flota de naves alienígenas llegara a materializarse en la órbita baja de la Tierra, creo que la cuestión de lo que "nosotros" "deberíamos" hacer sería discutible, porque los gobiernos y las empresas con naves espaciales, satélites, armas antisatélites y estaciones espaciales actuarían en lo que reconocen que es su propio interés. Por supuesto que todos deberían tener xenoantropólogos en su personal, por si acaso, pero probablemente no lo hagan (o tal vez he olvidado los anuncios de empleo).

Denning dijo que una parte del escenario que le parecía particularmente increíble era que los seres humanos realmente pudieran conseguir actuar juntos colectivamente y comportarse bien con otras especies del espacio. En el correo electrónico, ella escribió:

En un futuro perfecto donde reinara la paz estable y la prosperidad mundial, y algún tipo de consejo internacional de expertos cuya autoridad fuera indiscutible y que tomara decisiones sobre el espacio que hiciera felices a todos (y puedo oír el crujir de dientes de aquellos que encuentran este concepto repugnante porque prefieren la noción de libre empresa sin restricciones en el espacio) y que por lo tanto nos sentáramos a tener una agradable y tranquila charla sobre lo que debemos hacer con los extraterrestres que acaban apareciendo ... y que casi suena aún menos probable que los extraterrestres aparezcan, ¿no?.... bueno... Creo que probablemente querríamos indicar a las naves extraterrestres que estábamos conscientes de su presencia y receptivos a la comunicación de las mismas y, a continuación, dejarlas que se fueran de allí. Si han aparecido en nuestra puerta, sabrían probablemente algo de nosotros ya, y, presumiblemente, tendrían una tecnología fantástica que superara a la nuestra (por ejemplo, no tenemos capacidad de vuelo interestelar), por lo que, en cierta medida, la pelota estaría en su cancha. Podríamos poner una nave o dos de las nuestras cerca de ellos, y esperar. Ojalá pudiéramos elegir un posicionamiento que no se viera abiertamente amenazador. Si nos mandan señales de alguna forma, por supuesto que nos gustaría tener a un montón de expertos en procesamiento de señales, criptografía y análisis lingüístico trabajando en ello, pero a menos que ya nos hayan estudiado y estuvieran tratando muy duro para dejarnos las cosas claras, probablemente habría ambigüedad en cualquier comunicación.

Douglas Raybeck, antropólogo del Hamilton College, estuvo de acuerdo con Denning en que el estacionamiento de extraterrestres en órbita era tan verosímil como gente de la Tierra decidiendo hacer lo correcto por ellos:

Lo que debe suceder y lo que es probable que suceda son perspectivas dramáticamente diferentes. Si están en órbita sobre nosotros, eso indica una tecnología muy superior. Para llegar hasta aquí, tendrían que violar lo que sabemos acerca de la velocidad de la luz o hubieran tenido que hacer un viaje de una duración casi inimaginable. Si no han hecho ningún movimiento hostil, tenemos que asumir que sus intenciones sean buenas. Por desgracia, esto no impedirá que la paranoia desenfrenada se vuelva parte de la postura nacional de los Estados Unidos y de otros países. Lo que es nuevo y lo que no entendemos es temeroso.

Como Funaro, Raybeck piensa que quisiéramos que nuestros traductores de los extraterrestres sean antropólogos, escritores de ciencia ficción, lingüistas y otros que tengan experiencia en pensar fuera de la caja de la cultura. Sin embargo, bromeó, "la probabilidad de que los funcionarios del gobierno escuchen y, mucho menos, hagan caso a los consejos de esta gente se acerca al nivel nano". 

Imagen de "Alien Nation" (Crédito: blastr.com)

Sin embargo, Raybeck creía que hubiera una vía probable de comunicación con los extraterrestres:

Han llegado probablemente porque vieron a una de nuestras muchas firmas tecnológicas que van desde la radio, la televisión, el radar, a los elementos de la atmósfera como dióxido de carbono, monóxido de carbono y un montón de otros indeseables que indican la presencia de civilizaciones tecnológicas. Con toda probabilidad, han supervisado nuestras variadas emisiones y es probable que lo estén haciendo activamente en tiempo real, para evaluar la respuesta a su aparición. Lo ideal sería transmitir a través de la radio y televisión mensajes de bienvenida de una serie de líderes mundiales, posiblemente desde las Naciones Unidas, dando la sensación ilusoria de que podemos hablar con una sola voz y un propósito común.

A pesar de que la ONU tiene un consejo para tratar las cuestiones relativas al espacio ultraterrestre, el fundador de Contact Funaro estaba tan dudoso como Denning y Raybeck cuando se trataba de la "sensación ilusoria" de que exista algo así como un representante de la humanidad. No estaba seguro de si alguna vez será posible para los seres humanos reales encontrarse con estos extraterrestres:

¿Quién habla en nombre de la Tierra? Sin duda, grupos supuestamente internacionales como las Naciones Unidas, una superpotencia o coalición de las mismas o las corporaciones multinacionales intentarían adelantar negociaciones con diversas motivaciones, asolados por los piratas informáticos que utilizan diversos medios de comunicación electrónicos. Los seres humanos típicos, los verdaderos representantes de nuestra especie, es poco probable que tengan algo que decir en el encuentro, sumergidos como están en la infraestructura política, económica y social de los Estados-Nación y de la globalización. Por lo tanto, la verdadera diversidad multicultural de nuestra especie no puede ser en un principio evidente para los recién llegados.

Aquí Funaro destaca una queja común hecha sobre la ciencia ficción, que es la idea de que alguna vez podría haber algo así como una "cultura planetaria" unificada. Muchas historias de ciencia ficción suponen que cada planeta tiene una sola cultura, a pesar de la evidencia en contrario en nuestro propio mundo. Es posible que los extraterrestres cometan el mismo error con nosotros. O, incluso si no lo hacen, a ellos nunca se les dé la oportunidad de investigar la diversidad humana, ya que sólo se les otorgará audiencias con los ricos y poderosos.

Cuando pensemos en la forma más ética de acercarnos a los visitantes extraterrestres, es útil tener una sola palabra de Battaglia en la mente -"hospitalidad"-. Como señaló, se trata de cómo los seres humanos deben saludar también a los demás, pero rara vez lo hacen. No es de extrañar que muchas de nuestras fantasías sobre un primer contacto extraterrestre estén llenos de guerra y destrucción. Pero es por eso que tenemos que empezar a reimaginar estos escenarios ahora, tratando de encontrar las mejores alternativas. Después de todo, no es necesario encontrarse con los extraterrestres para comenzar a probar lo que significaría acercarse a una cultura desconocida con hospitalidad más que con hostilidad. Podemos empezar aquí, en la Tierra.

http://io9.com/anthropologists-explain-how-to-approach-aliens-parked-i-474026110

Modificado por orbitaceromendoza