Hace 75 años, "La Guerra de los Mundos" desataba el pánico. ¿O no lo hizo?

Hace 75 años, "La Guerra de los Mundos" desataba el pánico. ¿O no lo hizo?
por Mark Memmott

Orson Welles presentando un programa de radio en 1938, el mismo año en que se emitió el falso noticiero de La Guerra de los Mundos. (Crédito: AP).

Interrumpimos este blog para transmitir un boletín especial:

¡Los marcianos han invadido Nueva Jersey!

Bien, por lo que sabemos esto no ha sucedido.

Pero queríamos emitir dicha alerta falsa porque hace 75 años esta noche, como nuestro amigo Korva Coleman señaló en el Noticiero NPR, Orson Welles y su troupe de actores de radio interrumpieron la programación de la Columbia Broadcasting System para "informar" que nuestro planeta había sido invadido. 

Desde entonces, ha sido aceptado como un hecho que la emisión atemorizó a muchos estadounidenses.

Morning Edition señaló en 2005 que "los oyentes entraron en pánico, pensando que la historia era real". Muchos supuestamente saltaron a sus coches para huir de la zona de la "invasión".El fin de semana pasado, nuestros colegas en Radiolab dedicaron su primera hora en vivo a una "inmersión profunda en uno de los momentos más controvertidos de la historia de radiodifusión: el radioteatro de Orson Welles de 1938 sobre marcianos invadiendo Nueva Jersey". 

Según Radiolab, cerca de 12 millones de personas estaban escuchando cuando la transmisión de Welles salió al aire y "aproximadamente 1 de cada 12... pensaba que era verdad y... un porcentaje de aquél millón de personas salió corriendo de sus casas". 

"Esto constituye un importante desborde", dice Radiolab.

¿Invasor? No, es un hombre vestido como uno en 1988. Estaba en Grovers Mill, Nueva Jersey, en una celebración del 50 aniversario de la emisión de La Guerra de la Mundos. (Crédito:Chris Lischy/AP )

Bueno, Slate tiene una opinión diferente. "El supuesto pánico era tan pequeño que es prácticamente incalculable en la noche de la emisión", concluye. Según Slate:

"Muchas menos personas escucharon la transmisión - y menos aún entraron en pánico-. de lo que la mayoría de la gente cree hoy ¿Cómo lo sabemos? La noche en que el programa salió al aire, el servicio de calificaciones C.E. Hooper telefoneó a 5.000 hogares para su encuesta nacional de calificaciones ¿Qué programa estás escuchando? preguntó el servicio a los encuestados. Sólo el 2 por ciento respondió "escuchar" una radio o "el programa de Orson Welles", o algo similar indicando CBS. Ninguno dijo un "programa de noticias", según un resumen publicado en Broadcasting. En otras palabras, el 98 por ciento de los encuestados estaban escuchando a otra cosa, o nada en absoluto, el 30 de octubre de 1938. Esta calificación minúscula no es sorprendente. El programa de Welles fue programado en contra de uno de los programas nacionales más populares en la época -Chase and Sanborn Hour, del ventrílocuo Edgar Bergen, un programa de comedia-variedades".

Slate también sostiene que no hay datos para apoyar la idea de que muchos oyentes se enteraron de la emisión y la sintonizaron durante la misma. Y señala que "varios afiliados importantes de CBS (incluyendo WEEI de Boston) se adelantaron a la difusión de Welles a favor de la programación comercial local, reduciendo aún más su audiencia".

Entonces, ¿cómo la historia del "pánico" creció en los últimos años? Slate culpa a los periódicos, que supuestamente "se apoderaron de la oportunidad que ofrece el programa de Welles para desacreditar a la radio como fuente de noticias. La industria de la prensa sensacionalizó el pánico para demostrar a los anunciantes y a los reguladores que la gestión de la radio era irresponsable y no era confiable". 

Radiolab no es el único medio de comunicación que marca el 75º aniversario, por supuesto. También existe un informe de American Experience PBS-TV, que dice que "aunque la mayoría de los oyentes entendieron que el programa fue un radioteatro, los titulares del día siguiente informaron de que miles de personas cayeron en el pánico, convencido de que Estados Unidos estaba bajo un mortal ataque marciano".

¿Entonces qué fue esto, un pánico masivo o una histeria exagerada? ¿Algo en el medio? Este blogger recuerda a su padre diciendo que la emisión pasó mayormente desapercibida en las tranquilas colinas del oeste del estado de Nueva York. 

http://www.npr.org/blogs/thetwo-way/2013/10/30/241797346/75-years-ago-war-of-the-worlds-started-a-panic-or-did-it 

Modificado por orbitaceromendoza