Recordando la gran invasión extraterrestre de Zimbabwe

Recordando la gran invasión extraterrestre de Zimbabwe
Hace veinte años, 62 alumnos de la Escuela Ariel dijeron haber visto una nave espacial extraterrestre. Todavía está considerado como uno de los eventos más atractivos de la historia OVNI.
por Sean Christie

Una alumna de Ariel da su impresión de los visitantes que los niños dicen que llegaron desde el espacio exterior con su nave espacial y les advirtió en contra de dañar el medio ambiente. (Crédito: mg.co.za)

La localización de uno de los experimentadores de la Escuela Ariel costó un poco, pero al final me conecté con Sarah* en lo que ella se refiere como "el más obstinado viejo bar Rhodie [blanco de Rodesia]" en el centro de Harare.

De los más de 110 niños y el personal que habían estado en la escuela, que se encuentra a las afueras del pequeño centro agrícola de Ruwa, cuando los extraterrestres aterrizaron en 1994, pensó que era probablemente la única que sigue en el país.

"Todo el mundo se fue a Canadá o al Reino Unido", dijo. "O murió".

Cuando se hizo evidente entre sus compañeros de copas que íbamos a hablar OVNIs, los ojos empezaron a rodar.

"Cristo, no ET de nuevo", alguien murmuró.

Ella no le hizo caso.

"¿Qué quieres saber? En realidad, será más sencillo si sólo disparas. Sucedió, OK. Sesenta y dos niños entre las edades de entre seis y 12 años vieron aterrizar extraterrestres y salir de sus pequeñas naves. Cuando los chicos volvieron a clase estaban completamente asustados y no podían dejar de parlotear sobre pequeños hombres que parecían un poco como Michael Jackson. Los maestros les dijeron que se callaran, como los profesores suelen hacer, y las clases procedieron".

"Pero al día siguiente la escuela recibió un montón de llamadas de padres que quieren saber por qué se asustaron sus hijos. Se puso de tal manera que los profesores comenzaron a enloquecer también, y una experta local OVNI llamada Cynthia Hind fue invitada a hablar a todo el mundo. Fue a través de ella, creo, que nos enteramos de un famoso psiquiatra que venía de los EE.UU. para evaluar a los niños. ¿Cómo se llamaba?... Mack, el Dr. John Mack, que oí fue muerto por un conductor ebrio hace unos años".

Investigadora dedicada   

Hind, que murió en 2000, había reconocido públicamente sus propias experiencias con seres de otros mundos en el pasado, y había dedicado la última década y media de su vida a la investigación de avistamientos de OVNIs en el continente africano, en nombre de la Mutual UFO Network, y luego publicaba sus hallazgos en el boletín muy coleccionable, UFO Afrinews.

Yo había traído una copia impresa del número 11, que abrí en la barra del bar ante Sarah sobre el artículo de Hind "oleada OVNI en Zimbabwe: Caso No 95". Comienza así:

"Miércoles, 14 de septiembre 1994, fue una noche emocionante para el África Meridional. Alrededor de las 20:50-21:05 horas, un espectáculo pirotécnico de cierta magnificencia apareció en los cielos nocturnos casi claros de esta parte del continente".

 

Un alumno de Ariel contando su historia del extraterrestre que vió.

Los astrónomos de la región pronto informaron que el "espectáculo pirotécnico", visto en lugares tan lejanos como Zambia y Botswana, había sido una lluvia de meteoritos. Hind, sin embargo, registró recibir decenas de informes de una bola de fuego en forma de cápsula, arrastrando una estela de fuego y flanquead por dos cápsulas más pequeñas.

Ella también recibió varios informes de avistamientos extraterrestres alrededor del mismo tiempo: un niño y su madre informaron de un avistamiento a la luz del día; un camionero que había visto seres extraños en la carretera por la noche. Y luego, el 16 de septiembre, Hind recibió el informe de la Escuela Ariel, que se registra como Caso 96, y se describe como "una de las más emocionantes historias de ovnis de este o cualquier año".

Recuerdo de la niñez   

La narrativa de Hind refleja fielmente el recuerdo de Sarah. A las 10 am, Hind escribe, en un día caluroso, los niños salían a su descanso a media mañana. Se sintieron atraídos a un área más allá de su campo de juego, de "hierba larga con espina y otros arbustos indígenas, donde los árboles crecen de manera desordenada, y la maleza es espesa y suficiente como para ocultar a un niño en caso de que se aventurase a ir allí".

Los profesores habían todos entrado en la sala de profesores para una reunión y el único adulto al aire libre era la señora de la cafetería, que pronto fue inundada por niños que decían haber visto "tres o cuatro objetos que están en la zona del monte de arbustos... objetos en forma de disco entrando a lo largo de las líneas de electricidad y finalmente aterrizando en el terreno, entre los árboles. Los niños tenían un poco de miedo, aunque también tenían curiosidad".

El investigador de OVNIs va a grabar los testimonios de varios de los niños, que ella dice que representan "una sección transversal de los zimbabuenses: niños africanos negros de varias tribus, niños de color (un cruzamiento de blanco y negro), niños asiáticos (cuyos abuelos eran de la India) y niños blancos, en su mayoría de origen zimbabuense, pero cuyos padres eran ambos de Sudáfrica o Gran Bretaña".  

Aunque todos ellos provenían de familias ricas (la matrícula en la Escuela Ariel era cara), Hind cree que sus diferencias culturales dieron lugar a diferentes interpretaciones del evento, y que las diferencias en la interpretación hizo que los detalles que eran comunes a todos los relatos fueron muy convincentes por cierto.

Uno de los estudiantes blancos, por ejemplo, "pensó en un principio que el pequeño hombre de negro podría haber sido el jardinero de la señora Stevens, pero luego vio que la figura tenía el pelo largo, lacio y negro, recto, 'No me gusta mucho [el] pelo negro [de la persona]", por lo que se dio cuenta de que había cometido un error!".

Algunos de los niños negros pensaban que los pequeños seres eran zvikwambo o tokoloshes -los duendes malignos del folclore Shona y Ndebele- y se echaron a llorar, por temor a ser comidos.

El chico G. dijo: "[Yo] podía ver el pequeño hombre (alrededor de un metro de altura) vestido con un traje negro brillante; que tenía el pelo largo y negro y sus ojos, que parecían más bajos en la mejilla que nuestros ojos, eran grandes y alargados. La boca era sólo una hendidura y las orejas eran apenas perceptibles".

Incredulidad de los padres   

El relato de Hind termina con su indignación ante la incredulidad de los padres de los niños.

"Lo que es una acusación espantosa de nuestra sociedad es que cuando nos enfrentamos a algo que no entendemos, no siquiera intentamos abrir nuestras mentes para el evento".

Después de leer el artículo, Sarah pidió otra [cerveza] Castle y dijo: "Para ser honesta, no creo que estarías aquí hablando conmigo ahora si no fuera por esa mujer [Hind]".

"Lo que pasó en Ariel era ciertamente extraño, ya que muchos niños regresaban del recreo con esas historias similares, pero dudo que mucha gente haya oído hablar de ello si Hind no hubiera hecho tanto alboroto. Ella fue la primera persona en entrevistar a los niños, y envió la noticia a todo tipo de personas importantes, Mack incluido, como si, ya sabes, por fin esto de aquí era una reivindicación".

Las descripciones de Hind sobre Mack de esta época en efecto, sugieren que ella lo consideraba algo así como una figura redentora, un hombre que era "no sólo un académico de mente abierta y dispuesto a escuchar, sino uno de cierto prestigio. Y uno que ha arriesgado su credibilidad con sus colegas para salir y decir que cree que las experiencias de los secuestrados son muy reales".

¿Quién era este hombre, Mack, cuyo interés transformó una curiosidad local, en un estudio que continúa animando a las salas de chat de OVNIs hasta nuestros días?

Sabía un poco de su biografía por un pariente mío llamado Nicky Carter, quien después de escuchar sobre el incidente de un hermano en la Escuela Ariel, había sido el primer corresponsal de medios, cubriéndolo como un productor para un programa de actualidad de SABC llamado Agenda.

Autor ganador del Premio   

El Dr. John E. Mack, dijo, había sido un autor ganador del Premio Pulitzer (premiado por su estudio de 1977 sobre Lawrence de Arabia,  A Prince of Our Disorder: The Life of TE Lawrence) y profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard.

Crédito: books.simonandschuster.com

Muy bien considerado, sin embargo Mack había estado teniendo un año difícil profesionalmente cuando Carter se reunió con él. Sus problemas se derivaron de su interés por el fenómeno de la abducción extraterrestre, que había comenzado a investigar a principios de 1990 y sobre el que había escrito el libro más vendido Abduction: Human Encounters with Aliens.

Carter me envió el propio relato de las consecuencias de Mack. "En la primavera de 1994", escribe en su segundo libro sobre el fenómeno de la abducción extraterrestre, Passport to the Cosmos, "uno de los decanos de la Facultad de Medicina de Harvard me entregó una carta en la que pedía la creación de un pequeño comité para investigar mi trabajo [sobre el fenómeno de la abducción extraterrestre].

 

Dr. John Mack era un ganador del Premio Pulitzer, que fue criticado por su investigación OVNI.

"Después de explicar vagamente `aquellas preocupaciones´ que se habían expresado en la universidad acerca de lo que estaba haciendo (aunque él habló de ninguna denuncia concreta, ni se ofreció ninguna en la carta), añadió gratamente -pues había sido un amigo y colega- que no me habría metido en problemas si no hubiera sugerido en el libro [Abduction] que mis hallazgos podrían requerir un cambio en nuestra visión de la realidad, en lugar de decir que había encontrado un nuevo síndrome psiquiátrico cuya causa aún no se había establecido".

Otro compañero, Paul McHugh, de la Escuela de Medicina Johns Hopkins, fue menos delicado, describiendo a Mack en el diario Los Angeles Times como "un compañero brillante que de vez en cuando la pierde, y esta vez se ha perdido a lo grande".

La réplica estándar de Mack fue señalar que, si bien los encuentros con alienígenas eran "no posibles de acuerdo con la ciencia de los tiempos", podrían, sin embargo, "llegar a ser reales en alguna manera que todavía no entendemos... como los informes extraños de las rocas que ahora llamamos meteoritos que caían del cielo y que parecían [imposible] en el siglo 18".

Intento de expulsión 

A mediados de 1994 Mack había superado los intentos de expulsión por algunos de sus colegas de Harvard, y planeaba ampliar el alcance de su investigación para incluir encuentros africanos con extraterrestres y secuestros. Un vuelo fue reservado a Sudáfrica, donde Mack había organizado para reunirse con experimentadores como el conocido curandero y autor Credo Mutwa (quien iba a decirle a Mack, según Carter, que cubrió la entrevista para la SABC, de su violación por una extraterrestre hembra de ojos azules y de pelo dorado).

Mientras se preparaba para partir hacia África, la noticia del encuentro en la Escuela Ariel estalló y Mack ajustó sus planes de viaje en consecuencia.

Estas fueron las coincidencias extraordinarias por el cual el psiquiatra más noticioso del mundo pasó a aterrizar, como un meteorito, en Zimbabwe. Hind grabó cuando él apareció en "dos programas de radio y un programa de televisión" antes de conducir los 35km de Harare a Ruwa.

"Estos días estaban llenos de revelaciones emocionantes para él", escribió Hind.

"John era capaz de comunicarse con los padres y maestros para convencerlos de que, incluso si ellos no creen en los niños, era contraproducente el acusarlos de mentir".

Lo que interesaba a Mack era cómo los relatos de los niños estaban vinculados a las cosas que habían sido dichas por otros de sus "participantes experimentadores", a saber, que los extraterrestres habían comunicado un mensaje ambiental urgente.

Crédito: johnweiskopf.com

En Passport to the Cosmos, Mack registra que después de algunos años de investigación estaba "asombrado al descubrir... caso tras caso, los mensajes poderosos sobre la amenaza humana a la ecología de la Tierra que estaban siendo transmitidos a los experimentadores en palabras e imágenes vívidas inconfundibles". Él, personalmente, consideró "muy posible que la protección de la vida de la Tierra está en el corazón del fenómeno de la abducción".

Entrevistas originales  

Fragmentos de entrevistas de Mack con los niños todavía se pueden encontrar hoy en YouTube. Un estudiante de quinto grado llamado Francis dijo al psiquiatra de suaves ojos que se le advirtió "sobre algo que va a pasar", y que "la contaminación no debe ser". Con once años de edad, Emma dice; "Creo que quieren que la gente sepa que en realidad estamos haciendo daño en este mundo y que no debemos quedar demasiado tecnologizados [sic]".

Tenía uno de los clips en mi teléfono para Sarah, pero ella lo rechazó.

"No puedo, no puedo... no, yo he tenido demasiado de mi propia experiencia como para querer volver a vivir la de otra persona".

Después de un trago largo a su cerveza, dijo: "Ellos no estaban equivocados, sin embargo, acerca de la mierda del medio ambiente, no? Si vas por ahí ahora verás que los bosques de Miombo han desaparecido para leña".

 

Dibujos de los alumnos de la Escuela Ariel, en Zimbabwe, de la visita de los extraterrestres a la escuela en septiembre de 1994.

Pero durante mi primera visita a la zona, lo que me llamó la atención no era el estado de los bosques, sino el hecho de que la Escuela Ariel había seguido creciendo en número de alumnos, y parecía estar prosperando.

Los uniformes de color caqui, los flojos sombreros rojos, el chirriar del tiempo de descanso -todo coincide con los clips de YouTube, sólo que allí ya no habían estudiantes blancos, las familias de agricultores blancos fueron todas trasladadas a otro lugar, como resultado de las políticas de reforma agraria radical del gobierno. La "zona agreste" más allá de la zona de juegos había sido despejada y segada para un segundo campo de deportes, polvoriento por falta de lluvia. Le pregunté a algunos profesores que me encontré sobre los acontecimientos de 1994, pero parecía que los aspectos de la historia de la escuela se habían ido con los agricultores.

"Allí estaba su documental que se hizo al respecto en un momento", dijo Sarah, acomodándose un poco sobre su inestable taburete. "Un muchacho americano. ¿Cuál era su nombre ahora... Randall, Randy. ah! De todos modos, eso fue hace siete u ocho años, y no he sabido nada desde entonces".

Explorando las fronteras  

Sabía un poco más de lo que hizo, de nuevo cortesía de mi pariente, que había prestado asistencia local al documentalista. Después que Mack murió en un accidente de coche en Londres en 2004, algunos de sus partidarios y miembros de la familia habían fundado el Instituto John E Mack, con la misión de "explorar las fronteras de la experiencia humana, al servicio de la transformación de la conciencia individual, y para promover la evolución de los paradigmas por los que entendemos a la identidad humana".

En el año 2007, para fomentar estos objetivos más bien grandiosos, un joven cineasta llamado Randall Nickerson había firmado para hacer algo con el material de archivo escolar de Ariel. "Caray, él era tan guapo", dijo Sarah, golpeando sus palmas contra sus vaqueros.

"Yo casi no podía concentrarme cuando me estaba entrevistando. No sólo eso, él comprendió la palabra en un nivel diferente, porque él era un experimentador, que había sido muy abierto acerca de su encuentro. Creo que incluso apareció en Oprah!".

Me había puesto en contacto Nickerson en 2008, y debido a que se encontraba en Ciudad del Cabo buscando antiguos alumnos de Ariel, quedamos en vernos y hablar de su proyecto. Él canceló en el último minuto, sin embargo, diciendo que no se sentía del todo listo.

De vez en cuando revisaba la página web del Instituto Mack para ver las actualizaciones, pero después de unos años parecía que el proyecto había tenido dificultades financieras. Luego, a finales de 2013, dos horas de material de archivo etiquetados con el nombre de Nickerson aparecieron en YouTube. Puedo reconocer el cadáver de un albatros creativo cuando lo veo, y el volcado de vídeo amorfo mostró todos los signos de ser sólo eso.

Como un registro histórico accidental, sin embargo, es fascinante: un tesoro de escenas de las escuelas rurales en la víspera del cambio social irreversible; la última generación de los uniformes de color caqui, narices pecosas y acentos ingleses coloniales; y Cynthia Hind, ya un anacronismo en una serie de vestidos estampados florales pre-independencia, y el uso de lo que se describió como una "permanente Bulawayo".

Insertados al final del video están algunos fragmentos de las entrevistas que Nickerson realizó con antiguos alumnos. "Realmente se vincula conmigo en que algo sucedió, algo estaba por ahí", dice un joven. "Creo que algo definitivamente pasó", dice una joven.

"Una experiencia increíble"  

Un ex profesor dice "Nos encontramos en muchas ocasiones después de eso y nos abrazamos y nos sacudimos la cabeza y dijimos que fue la experiencia más increíble de nuestras vidas", mientras que otro ex alumno dice que no ha hablado del caso con nadie, "porque probablemente pensarían que estoy loco".

Cuando le dije a Sarah sobre el video se puso muy agitada. "¿Puedo verlo? Oh Dios, no, yo no quiero. ¿Qué es lo que dicen todos? ¿Estoy en él?", exclamó.

"Ok, sólo muéstramelo".

Vimos la parte correspondiente del video, Sarah, con una mano sobre su boca. 

"Dios, sus acentos", dijo ella en un momento dado, de los tonos ahora estadounidenses, australianos e ingleses que contrastaban tan fuertemente con las voces que había conocido. Se me ocurrió que el evento realmente galvánico en toda su vida no fue el aterrizaje de un OVNI, sino la política que vino de arriba y los había convertido en extranjeros en Nueva York, Londres o donde sea.

Por otra parte, ¿qué sabía yo? Cuando el clip terminó Sarah apagó un Everest mentolado y negó con la cabeza.

"¿Quieres saber el verdadero mensaje aquí? El mensaje real es que estas cosas pueden marcarte para la vida. Al socavarse la credibilidad de Mack, se convirtió en algo enorme interminable para los demás, y sin duda me jodió. Quiero decir, trato de decirle a la gente que se vive con el temor permanente de que estas cosas regresen un día. Trato de decirles que en realidad se puede sentir cuando están de vuelta en nuestra atmósfera. Van a pensar que eres un chiflado. Todos ellos no", dijo ella, poniendo los ojos falsamente enojados por el bar hacia un hombre borracho, que levantó la copa y dijo: "Es cierto, pero te amamos de todos modos".

A pesar de su piel evidentemente gruesa, una mirada de tristeza extrema entró en los ojos de Sarah por un momento, mientras ella fingía mirar sus dedos tirando de la etiqueta de una botella de cerveza.

*No es su nombre real.

http://mg.co.za/article/2014-09-04-remembering-zimbabwes-great-alien-invasion

Modificado por orbitaceromendoza