Una de las características más caras del F-35 fue posible gracias a los platillos volantes

Una de las características más caras del F-35 fue posible gracias a los platillos volantes
por Jeremy Bender

Un F-35B usando el ventilador central de elevación. (Crédito: Lockheed Martin)

El empuje de la Fuerza Aérea de Estados Unidos para desarrollar platillos voladores operacionales hace 60 años sentó las bases conceptuales para una de las variantes del Lockheed Martin F-35, informa MIT Technology Review.

El F-35 se presenta en tres variantes, con diferencias mecánicas claves para la Fuerza Aérea, los Marines y la Armada -el F-35A, F-35B, y F-35C, respectivamente.

De los tres modelos, el F-35B es el más tecnológicamente diferente. 

A diferencia del F-35A y F-35C, los Marines necesitan que su variante sea capaz de llevar a cabo operaciones de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL). 

Esta solicitud hacía necesario que el F-35B tuviera un ventilador de elevación. Y, como Desire Francine G. Fedrigo, Ricardo Gobato, Alekssander Gobato notan en un documento presentado en la Biblioteca de la Universidad de Cornell, el ventilador de elevación del F-35B tiene sus raíces conceptuales en los platillos volantes.

Crédito: USAF

Entre 1954 y 1961, la Fuerza Aérea de Estados Unidos gastó $ 10 millones de intentar desarrollar un platillo volador que llegó a ser conocido como Avrocar. El Avrocar era un platillo para despegue y aterrizaje corto y/o vertical (V/STOL), que era impulsado por un ventilador gigante central. 

A pesar de sus siete años de desarrollo, la Fuerza Aérea no pudo hacer del Avrocar un vehículo capaz de hacer misiones que potencialmente pudieran reemplazar a los helicópteros. 

MIT Technology Review señala que el avión era "caliente y casi insoportablemente incómodo para el piloto. Y se demostraron diversas idiosincrasias tales como la toma de cinco segundos para girar 90 grados a la izquierda, pero 11 segundos para realizar la misma cantidad a la derecha, presumiblemente a causa de su ventilador central de rotación". 

Sin embargo, a pesar de los fallos de los Avrocars, la tecnología hizo que los investigadores apuntaran hacia la posibilidad de desarrollar e incrustar una turbina ventilador central de elevación dentro de una aeronave para las variaciones de la tecnología del despegue y del aterrizaje vertical de aterrizaje (VTOL).

"El concepto de un ventilador ascensor, impulsado por un motor turborreactor no está muerto, y vive hoy en día como un componente clave del contendiente Lockheed X-35 Joint Strike Fighter", nota Fedrigo, añadiendo que el marco conceptual del Avrocar ayudó a la propia de General Electric al desarrollo de un sistema de refuerzo del ventilador de propulsión.

Considerando que el desarrollo del Avrocar falló en última instancia, sin embargo, el "Vertifan" de GE continuó para demostrar el concepto de la exitosa tecnología de los ventiladores de elevación. Esto a su vez condujo a un desafío de desarrollo patrocinado por DARPA que dio origen a los ventiladores de elevación que se utilizan en el F-35B.

El F-35B se declaró listo para el combate de la Infantería de Marina el 31 de julio. 



http://www.businessinsider.com/f-35s-liftfan-inspired-by-flying-saucers-2016-4 

Modificado por orbitaceromendoza