¿Encierra un peligro el recibir un mensaje extraterrestre?
Por qué si recibimos un mensaje extraterrestre lo más prudente es destruirlo sin siquiera leerlo.
por Carlos Zahumenszky |
| Crédito: es.gizmodo.com |
Para unos, la idea de una inteligencia extraterrestre poniéndose en contacto con los seres humanos es un sueño. Para otros es una pesadilla. Un nuevo estudio analiza los supuestos en caso de que ese contacto se hiciera realidad y su recomendación es extraña: no deberíamos ni leer el mensaje.
El estudio en cuestión lleva por título Comunicación Interestelar: Descontaminar el mensaje es imposible. y es obra del astrónomo Michael Hipke, del Observatorio Sonneberg en Alemania, y de John G. Learned, profesor del Grupo de Física de Alta Energía en la Universidad de Hawai.
Hipke y Learned han estudiado los intentos del SETI de captar señales de supuestas civilizaciones extraterrestres y ponen el acento en un detalle: nadie, ni siquiera los científicos del SETI, están convencidos de que una inteligencia extraterrestre tenga buenas intenciones solo por el hecho de ser más avanzada. Learned explica a Universe Today:
No hay ninguna razón lógica para asumir que una civilización alienígena será benevolente, sabia y amable solo por su dilatada experiencia como civilización.
De hecho, creo que es mucho más ilustrativa la analogía de nuestra propia historia. ¿Hay alguna civilización a la que le haya ido bien después de encontrarse con otra civilización tecnológicamente avanzada? Siempre hay una primera vez, pero a menudo pienso en la saga Alien como una noción mucho más creíble.
Cuando el mensaje es el arma
La idea de que nuestro encuentro con una civilización avanzada sea fatal para la especie humana no es nueva, pero de ahí a temer el propio mensaje hay un trecho. ¿Por qué Hipke y Learned recomiendan no escuchar ninguna transmisión o incluso destruirla sin ni siquiera tratar de entenderla?
La razón está en la teoría de la relatividad especial. Según nuestra concepción del universo (la única que tenemos con base científica por ahora) es imposible viajar más rápido que la luz. Si a ello añadimos el increíble tamaño del cosmos, sencillamente es absurdo montar una flota estelar para conquistar la Tierra. Costaría demasiado y se tardaría demasiado en llegar.
Es mucho más práctico destruir la humanidad con un mensaje...
La naturaleza de este mensaje solo puede imaginarse, pero si lo pensamos bien cualquier cosa puede ser dañina. Un simple aviso (aunque sea mentira) que diga “Vuestro Sol va a explotar dentro de una semana” desataría una explosión de pánico global tan espectacular que tendríamos suerte si no destruimos nuestra propia civilización antes de que se cumpla el plazo.
La naturaleza de este mensaje solo puede imaginarse, pero si lo pensamos bien cualquier cosa puede ser dañina. Un simple aviso (aunque sea mentira) que diga “Vuestro Sol va a explotar dentro de una semana” desataría una explosión de pánico global tan espectacular que tendríamos suerte si no destruimos nuestra propia civilización antes de que se cumpla el plazo.
La idea de un concepto filosófico o cultural destruyendo una civilización no es tan descabellada. Los historiadores siguen debatiendo si la aparición de la Biblia fue a la postre la causa de la destrucción del imperio romano.
Si nos vamos a supuestos menos filosóficos, una transmisión puede usarse para codificar información que sea letal en sí misma. Datos que se reconstruyan formando un virus informático o una inteligencia artificial capaz de crecer en nuestras redes de información, instrucciones para crear un arma biológica disfrazadas de regalo. El guión de películas como Species no es ninguna locura si consideramos el uso de un mensaje como arma.
El problema de la contención
El problema de la contención
El problema de fondo es que hoy en día es imposible que un mensaje de ese tipo sea acallado o destruido. Sí, pese a lo que puedan creer los conspiranoicos, si el SETI recibe un mensaje extraterrestre es imposible ocultarlo a la población. La Declaración de Principios Concernientes a Actividades de Detección de Inteligencia Extraterrestre es un documento aprobado, revisado y suscrito por la Academia Internacional de Astronáutica. Ese documento establece que si alguien descubre una comunicación de índole extraterrestre debe almacenar el contenido de esa comunicación y transmitirlo a otros científicos por cualquier medio a su alcance. En realidad bastaría con que lo suba a Reddit y espere a que los usuarios lo descarguen.
Es una buena noticia si trabajamos con la hipótesis de que el mensaje es benevolente, pero si el mensaje es un arma sencillamente no podremos contenerla. Estamos acabados antes de empezar.
Hipke y Learned no tienen una solución a este problema de contención. Incluso aunque el mensaje estuviera cifrado, sería imposible encerrarlo en un entorno controlado. Las redes descentralizadas se encargarían de descifrar el código (y desencadenar sus hipotéticas consecuencias) tan rápido como un superordenador. Sobre todo teniendo en cuenta la naturaleza del mensaje. Si algún día recibimos una transmisión de origen extraterrestre va a ser un día histórico. Simplemente aún nos sabemos si para bien o para mal.
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