Extraterrestres y universos extraños
 |
| Crédito: ucl.ac.uk |
"El hecho de que haya vida en otra parte no significa que haya vida inteligente. Supongo que si detectamos una inteligencia alienígena, no será nada como nosotros. Será una especie de entidad electrónica".
La siguiente es una entrevista extraordinaria en el Trinity College de Cambridge con Martin Rees, profesor emérito de Cosmología y Astrofísica en la Universidad de Cambridge, también astrónomo real, miembro de la Cámara de los Lores de Gran Bretaña y ex presidente de la Royal Society. La siguiente entrevista fue realizada por Matt Warren, quién abre con la pregunta: ¿qué tan grande es el universo... y es el único?
Nuestros horizontes cósmicos han crecido enormemente en el último siglo, pero hay un límite definido para el tamaño del universo observable. Contiene todas las cosas desde las cuales la luz ha podido llegar desde el Big Bang, hace unos 14 mil millones de años. Pero la nueva comprensión es que el universo observable puede no ser toda la realidad. Puede haber más, más allá del horizonte, tal como hay más allá del horizonte cuando observas el océano desde un bote.
Además, es probable que las galaxias sigan y sigan más allá de este horizonte, pero, lo que es más interesante, existe la posibilidad de que nuestro Big Bang no sea el único. Puede haber habido otros, generando otros universos, desconectados de los nuestros y por lo tanto no observables, y posiblemente incluso gobernados por diferentes leyes físicas. La realidad física en esta gran escala podría ser mucho más variada e interesante de lo que podemos observar.
El universo que podemos observar se rige por las mismas leyes en todas partes. Podemos observar una galaxia distante y ver que los átomos que emiten la luz son exactamente los mismos que en el laboratorio. Pero puede haber dominios físicos que se rijan por leyes completamente diferentes. Algunos pueden no tener gravedad o no permitir la física nuclear. El nuestro ni siquiera puede ser un dominio típico.
Incluso en nuestro propio universo, hay muchas maneras en que puedes ensamblar los mismos átomos, por lo tanto, si es lo suficientemente grande, es posible que haya otra Tierra, incluso otro avatar. Si este fuera el caso, sin embargo, el universo tendría que ser más grande que el observable por un número que para escribir requeriría todos los átomos en el universo. Tenga la seguridad, si hay otro usted, están muy, muy, muy lejos. Incluso podrían estar cometiendo los mismos errores.
P: ¿Cuán probable es la vida extraterrestre en esta vasta extensión?
Ahora sabemos que existen planetas alrededor de muchas estrellas, incluso en la mayoría. Sabemos que en nuestra galaxia de la Vía Láctea hay millones de planetas que, en muchos sentidos, se parecen a la Tierra, con agua líquida. La pregunta entonces es si la vida se ha desarrollado en ellos, y aún no podemos responder eso.
Aunque sabemos cómo a través de la selección darwiniana una biosfera compleja evolucionó en la Tierra hace unos 4.000 millones de años, todavía no comprendemos el origen real de la vida: la transición de la química compleja a las primeras estructuras metabolizadoras y replicantes. La buena noticia es que tendremos una mejor idea de cómo sucedió eso dentro de los próximos diez o veinte años y, lo que es más importante, qué probabilidades hay de que ocurra. Esto nos dará una mejor comprensión de cuán probable es que suceda en otro lugar. En ese momento, también tendremos tecnologías que nos permitirán buscar mejor la vida extraterrestre.
Si miramos nuestra historia en la Tierra, ha tomado aproximadamente 4 mil millones de años llegar del primer protozoo a nuestra civilización tecnológica actual. Pero si miramos hacia el futuro, entonces es bastante probable que dentro de unos pocos siglos, las máquinas se hayan apoderado de ellas, y tendrán miles de millones de años por delante.
En otras palabras, el período de tiempo ocupado por la inteligencia orgánica es solo una astilla delgada entre la vida temprana y la era larga de las máquinas. Debido a que tales civilizaciones se desarrollarían a ritmos diferentes, es muy poco probable que encontremos vida inteligente en la misma etapa de desarrollo que nosotros. Lo más probable es que esa vida sea mucho más simple o una inteligencia ya totalmente electrónica.
P: ¿Cree que las máquinas desarrollarán inteligencia?
Hay muchas personas que lo apostarían. La segunda pregunta, sin embargo, es si eso necesariamente implica consciencia, o si eso se limita a la inteligencia húmeda que tenemos dentro de nuestros cráneos. La mayoría de las personas, sin embargo, argumentarían que es una propiedad emergente y que podría desarrollarse en una mente mecánica.
P: Entonces, si el universo está poblado por súper mentes electrónicas, ¿qué preguntas estarán reflexionando?
No podemos concebir aquello más que un chimpancé pueda adivinar las cosas en las que pensamos. Sin embargo, supongo que estas mentes no están en los planetas. Mientras dependemos de un planeta y una atmósfera, estas entidades serían felices en cero G, flotando libremente en el espacio. Esto podría hacerlos aún más difíciles de detectar.
P: ¿Cómo respondería la humanidad al descubrimiento de la vida extraterrestre?
Sin duda, haría que el universo fuera más interesante, pero también nos haría menos únicos. La pregunta es si provocaría en nosotros algún sentido de modestia cósmica. Por el contrario, si todas nuestras búsquedas de vida fracasan, sabríamos con certeza que este pequeño planeta es realmente el único lugar especial, el único punto azul pálido donde ha surgido la vida. Eso haría que lo que le sucede no solo tenga importancia global, sino también un problema de importancia galáctica.
Y es probable que estemos arreglados en este mundo. Podremos mirar más y más profundamente en el espacio, pero viajar a mundos más allá de nuestro sistema solar será una empresa posthumana. Los tiempos de viaje son demasiado grandes para las mentes y cuerpos mortales. Sin embargo, si eres inmortal, estas distancias se vuelven menos desalentadoras. Ese viaje lo harán robots, no nosotros.
P: ¿Qué avances científicos le gustaría ver durante el próximo siglo?
Energía barata y limpia, por ejemplo. La carne artificial es otra. Pero la idea a menudo es más fácil que la aplicación. Me gusta contarles a mis alumnos la historia de dos castores de pie frente a una gran represa hidroeléctrica. "¿Construiste eso?", pregunta uno. "No", dice el otro. "Pero está basado en mi idea". Ese es el equilibrio esencial entre la visión científica y el desarrollo de la ingeniería.
Modificado por orbitaceromendoza
No hay comentarios.:
Publicar un comentario