La partícula más rápida que la luz pone en duda las teorías de Einstein
Según comprobaron en el laboratorio de física más grande del
mundo, en Suiza, un neutrino puede superar los 299.792 km por segundo,
aceptada hasta ahora como barrera insuperable.
Agencias AP y AFP
Científicos del laboratorio de física más
grande del mundo dijeron el jueves que han registrado la velocidad de
una partícula subatómica superior a la velocidad de la luz, lo cual, de
ser cierto, quebraría un pilar fundamental de la física.
"Totalmente inesperado", "asombroso...". Los físicos no terminaban de
creer a sus instrumentos pero piensan que han medido bien una partícula
que supera la velocidad de la luz, un "límite infranqueable" en la
teoría de Einstein.
Se supone que nada supera la velocidad de la luz. Pero los científicos
dijeron que los neutrinos -una de las partículas más extrañas- superaron
la barrera cósmica de los 299.792 kilómetros por segundo.
"Dicho de otro modo, en una ?carrera de fondo' de 730 km, los neutrinos
cruzan la línea de meta con 20 metros de ventaja" sobre la luz si
recorre la misma distancia a través de la corteza terrestre, precisaron.
No se trata de una proeza única: los resultados publicados por el CERN y
el CNRS son fruto de tres años de datos y de la observación de más de
15.000 neutrinos, con un margen de error récord de sólo 10 mil
millonésimas de segundo.
La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN por sus
siglas en francés) dijo que las velocidades fueron detectadas en un haz
de neutrinos disparado desde Ginebra a un laboratorio en Italia a 730 km
de distancia.
Los desconcertados científicos pidieron a otros colegas que verificaran
en forma independiente las medidas o encontraran otras explicaciones.
"De confirmarse, esto sería un descubrimiento sensacional y por lo tanto
hay que tratarlo con sumo cuidado"', afirmó John Ellis, físico teórico
del CERN que no participó en el experimento.
Se supone que nada se mueve a mayor velocidad que la luz, al menos según
la teoría de la relatividad de Albert Einstein. Pero se ha observado a
neutrinos superar ese límite.
El CERN dice que un haz de neutrinos disparado desde un acelerador de
partículas cerca de Ginebra a un laboratorio en Italia a 730 kilómetros
viajó 60 nanosegundos más rápido que la velocidad de la luz. Los
científicos calcularon el margen de error en 10 nanosegundos, lo que
torna la diferencia estadísticamente insignificante. Pero dada la
enormidad del descubrimiento, pasaron meses controlando una y otra vez
los resultados para comprobar su precisión.
Los investigadores del CERN ahora apuntan sus miras a Estados Unidos y Japón para confirmar los resultados.
Un experimento similar con neutrinos en el Fermilab, cerca de Chicago,
sería capaz de efectuar las pruebas, dijo Stavros Katsanevas,
subdirector del Instituto Francés de Investigación Nuclear y Física de
las Partículas.
Katsanevas, que participó en el experimento, dijo que también podría
recibirse ayuda del experimento T2K de Japón, aunque está interrumpido
desde el maremoto y ola gigante de marzo.
Los científicos coinciden en que, de confirmarse los resultados,
obligaría a revisar críticamente las leyes de la naturaleza, empezando
con la teoría de Einstein de 1905.
La relatividad especial, que explica todo desde los agujeros negros
hasta la teoría de la Explosión Primordial que dio origen al universo,
es el fundamento "de casi todo en la física moderna", afirmó Ellis. "Ha
funcionado perfectamente hasta ahora"' pero advirtió que los
investigadores también deberían explicar por qué no se detectaron
resultados similares antes, como cuando se observó una supernova en
1987.
http://www.losandes.com.ar/notas/2011/9/24/particula-rapida-pone-duda-teorias-einstein-595773.asp
“Un atajo en otra dimensión”
AFP
Si se confirma la medición, sus implicaciones siguen desafiando al entendimiento.
Para Pierre Binetruy, director del Laboratorio Astropartículas y
Cosmología de París, esto puede querer decir que “unas partículas
encontraron un atajo en otra dimensión”, y por lo tanto existirían en el
universo más que las cuatro dimensiones (las tres espaciales más el
tiempo).
“También puede ser que la velocidad de la luz no sea la velocidad tope”,
estima, y subraya que el récord batido por el neutrino no significa
necesariamente que “Einstein se equivocó”.
“Einstein no demostró que Newton estaba errado. Encontró una teoría más
general” que se superpuso a la de Newton. “Newton es correcto cuando la
velocidad es baja respecto a la luz”, replica Stavros Katsanevas,
subdirector del Instituto de Física Nuclear.
Nuevo horizonte científico
De la misma forma, el hallazgo de Opera podría significar que
la teoría de Einstein “es válida en ciertos ámbitos pero existe una
teoría aún más global, como las muñecas rusas (...) esto abre nuevos
campos”, añade el especialista Binetruy.
Los físicos se congratulan por las nuevas perspectivas que se les
presentan y al mismo tiempo piden la máxima “prudencia” mientras las
mediciones no hayan sido “comprobadas con un sistema completamente
diferente”, insiste Darío Autiero.
Éste es el objetivo pretendido por el proyecto Minos en Estados Unidos,
que hace unos años tuvo un resultado similar al de Opera entre el
Fermilab de Chicago y una mina cerca de la frontera canadiense.
En aquella ocasión, el margen de error se consideró demasiado importante
para aceptar el resultado pero los científicos estadounidenses están
trabajando en una nueva experiencia de una precisión sin precedentes.
Deberían concretarse de aquí a tres años, según Katsanevas.
http://www.losandes.com.ar/notas/2011/9/24/atajo-otra-dimension-595799.asp
