Los neutrinos dan la razón a Einstein 

El CERN confirma que estas partículas subatómicas no viajan más rápido que la luz. Los científicos creen que un fallo en los cables de fibra óptica dio los primeros resultados contra las leyes de la Física.

 j. de jorge

Laboratorio Gran Sasso, Italia

Parece que ya no quedan dudas. El que podría haber sido uno de los mayores descubrimientos de la Física de todos los tiempos se ha quedado sin respaldo. El Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) ha confirmado que los neutrinos no se desplazan más rápido que la luz. Los investigadores creen que el experimento Opera, el que detectó en septiembre las partículas subatómicas superveloces y revolucionó el mundo científico, simplemente sufrió un fallo en el sistema de cableado de fibra óptica. Los resultados han sido dados a conocer en la Conferencia Internacional de Física y Astrofísica de Neutrinos que se celebra este viernes en Kioto (Japón).

El director de investigación del CERN, Sergio Bertolucci, presentó estas conclusiones en nombre de los cuatro experimentos situados en el Gran Sasso. Los cuatro detectores, Borexino, Icaro, LVD y Opera, han medido el tiempo de vuelo de los neutrinos y es consistente con la velocidad de la luz. En las nuevas mediciones, las partículas se comportan como era de esperar, no son superveloces.

Esto desmiente lo anunciado en septiembre por el experimento Opera, que sugería que los neutrinos lanzados por debajo de la tierra desde el CERN hasta Gran Sasso (a 730 km de distancia) llegaban 60 nanosegundos antes que la luz, algo que la Física consideraba imposible. El anuncio, como es lógico, causó furor en el mundo científico, ya que ponía patas arriba la Teoría Especial de la Relatividad de Albert Einstein, pero muchos físicos pusieron en duda que fuera posible. El CERN cree ahora que se trató de un error, que atribuyen a un elemento defectuoso del sistema de fibra óptica en el momento del experimento. 

«No es tan emocinante»

«A pesar de este resultado no es tan emocionante como algunos hubieran querido -dice Bertolucci en un comunicado- es lo que todos esperábamos en el fondo». La historia «capturó la imaginación del público, y dio a la gente la oportunidad de ver el método científico en la acción; un resultado inesperado fue puesto a examen, investigado a fondo y se resolvió en parte gracias a la colaboración entre los experimentos que normalmente compiten. Así es como la ciencia avanza».

De hecho, tras conocerse los sorprendentes resultados en septiembre, los físicos del CERN pidieron prudencia y nuevas mediciones. En marzo, el experimento Icarus del Gran Sasso refutaba a sus colegas. Poco después, Antonio Ereditato, el científico responsable de la investigación, dejaba su puesto en el Instituto Nacional de Física Nuclear italiano presionado por sus compañeros.

«La cuestión está zanjada», afirma a ABC.es el físico Juan José Gómez Cadenas, quien dirige un experimento en el Laboratorio Subterráneo de Canfranc (LSC) destinado a estudiar los neutrinos y ha trabajado varios años en el CERN. Escéptico desde el comienzo del debate, el científico cree que «el revuelo ha sido, sobre todo, mediático. Los de Opera sabían que podían haberse equivocado y se han realizado nuevos experimentos. Desde el punto de vista del desarrollo de la ciencia, todos los mecanismos han funcionado estupendamente». 

http://www.abc.es/20120608/ciencia/abci-neutrinos-empenan-aferrarse-realidad-201206081409.html

Cine de otro mundo

Qué sabemos sobre el universo de Alien antes de ver a Prometheus 
por Jesse Carp

Crédito: Wikipedia

Crédito: Wikipedia

En el momento en que Prometheus de Ridley Scott fue anunciado, todos los involucrados, inmediata y curiosamente, comenzaron a distanciar a la nueva película de Alien. "No es una precuela". "Está sólo tangencialmente 'relacionada' a Alien". "No habrá xenomorfos". Entonces vimos el primer trailer completo e Internet dijo que era una porquería. Ridley Scott y Damon Lindelof pueden decir de Prometheus lo que les plazca, pero una vez que comenzaron a mostrar Space Jockeys y naves espaciales abandonadas, entonces, es hora de llamar a las cosas por su nombre. 

Crédito: Wikipedia

Al igual que la mayoría de ustedes, no he visto la nueva película. Prometheus sigue siendo un misterio para mí como lo es para usted. Bueno, con tanto misterio como los detallados trailers lo permiten. Lo que he visto, sin embargo, son las seis películas de Alien que vinieron antes de esta última vuelta al espacio profundo. Prometheus puede no estar directamente relacionado con Alien(s), pero hay pocas dudas de que vuelve Ridley al mundo que creó hace más de treinta años atrás, y aunque no es estrictamente necesario conocer mucho sobre las películas de Alien antes de ver a Prometheus, me gustaría dar un poco de contexto si no han visto las películas anteriores. 

Así que para aquellos de ustedes que no conocen a un xenomorfo de Ripley, o simplemente necesita un repaso sobre los fundamentos de la franquicia, aquí hay 8 cosas sobre el universo de Alien que es posible que desee saber antes de ver a Prometheus.

Tiempo...

 

Como la mayoría de la ciencia-ficción, el universo de Alien se encuentra en el futuro y explicar la línea de tiempo es probablemente la forma más fácil de comenzar a introducir la mitología del universo. En 1990, un hombre brillante llamado Peter Weyland nació en Inglaterra y en el momento de tener 25 años ya se había curado del cáncer e hizo su primer billón. Un avance rápido hasta 2093 y la compañía Weyland Industries apoya una misión misteriosa hacia el espacio profundo en una nave llamada, adivine usted, "Prometheus" (Prometeo). En otros 30 años, 2122, el 'Nostromo', un vehículo tractor comercial en su camino de regreso a la Tierra, intercepta lo que ellos piensan es una llamada de socorro y se van fuera de curso al sistema LV-426 para investigar (Alien). Sólo uno sobrevive. En 2179, el único sobreviviente congelado durante 57 años, Ellen Ripley, advierte sobre el "organismo perfecto" que encontraron y pronto es reclutada para una condenada misión de la Marina Colonial, de nuevo al sistema LV-426 (Aliens).

... y Espacio 

En primer lugar, es importante saber que en el espacio, nadie puede oírte gritar. En la saga Alien, las diversas regiones del universo son llamados 'sistemas'. La Tierra todavía es base de operaciones, pero las películas en gran parte pasan en el espacio profundo. El sistema planetario más importante para la historia está en el sistema LV 426. Este es el cuerpo celeste desde donde se origina la señal 'SOS' y en donde el Nostromo descubre las ruinas de una nave misteriosa completa con huevos de Alien (Alien). 60 años después, el planeta se llama Acheron y una pequeña colonia de terraformadores se han asentado en un lugar llamado Esperanza de Hadley, tratando de hacer que el planeta LV 426 sea habitable (Aliens).

Naves 

Los escenarios principales de la serie son las propias naves espaciales. Alien comienza a bordo del USCSS Nostromo, una adaptación de un vehículo de remolque comercial. Esta, y la nave inicial de la secuela, la USS Sulaco, son dos referencias a 'Nostromo' de Joseph Conrad, una novela de 1904 sobre una colonización caótica y fracasada. La mayoría de las naves de la serie también han tenido apodos desafortunados y Prometheus no es diferente. ¿Tanto presentimiento? Toda nave también contiene una versión de una cápsula de escape, que a menudo son útiles, como la lanzadera Narcissus, los Dropships o incluso una cápsula con cámara criogénica con capacidad para hasta cinco almas desesperadas. Por último, está la nave espacial abandonada (Alien, Aliens y Prometheus). Perteneciente a una raza desconocida, la nave con forma de 'herradura' envía la señal y también contiene al famoso Space Jockey fósil en Alien.

Aliens 

A menudo referidos como xenomorfos (lo que se traduce literalmente como "formas extrañas"), el Alien original se basó en los diseños de surrealista suizo HR Giger. Hay muchas etapas y/o versiones del "organismo perfecto" en toda la serie. La tripulación del Nostromo encuentra un campo de huevos gigantes que dan nacimiento a lo que se ha conocido como los Facehuggers ("Abraza-rostros"). Los Chestbursters ("Rompe-tórax") son aliens bebé que, bueno, rompieron el pecho del anfitrión antes de convertirse en el monstruo icónico con la 'lengua' retráctil  y la sangre ácida (Alien). El xenomorfo es una especie eusocial, lo que significa que una reina reproduce toda la colonia de guerreros (Aliens), sin embargo, los huevos no son más que la primera etapa ya que los facehuggers también deben encontrar un anfitrión. Por último, está el misterioso fósil alienígena encontrado en la nave abandonada, a menudo llamado 'Space Jockey' ('Jinete espacial') (Alien). Es un alienígena humanoide muy grande encontrado con su tórax mostrando signos de, bueno, explosión, lo que sugiere que su especie también tuvo un encuentro con los xenomorfos de LV 426. 

Sintéticos 

Sintéticos, o androides si se quiere, son casi tan esenciales para el universo de Alien como las propias criaturas y son también una pieza clave de la posible fusión de Weyland y Yutani. El primer androide fue hecho posible y patentado por, adivine usted, Peter Weyland y llamó a su creación "David". Yutani Corp demandó a Weyland sobre la patente de David, pero este último finalmente ganó el caso y continuó el desarrollo. David 8 es el sintético a bordo de la nave en Prometheus y está interpretado por Michael Fassbender. Los sintéticos se crearon inicialmente no sólo para hacer las tareas -o convertirse en oficiales científicos- sino también por su capacidad para llevar a cabo las tareas que a los humanos les pueden resultar poco éticas o inmorales. Ash, como el Alien, es un antagonista importante y representa el miedo al otro (Alien), pero la postura tecnófoba es removida de la cabeza cuando otro sintético, Bishop, pronto se convierte en fundamental para la supervivencia de Ripley (Aliens). Son capaces de villanía y heroísmo, por lo que no se puede estar seguro de lo que estamos consiguiendo con David 8 en Prometheus.

Tecnología

En la cúspide de las naves espaciales y los sintéticos, también hay una gran cantidad de otros juguetes de ciencia ficción centrales al universo Alien. Criocámaras albergan a la tripulación en hipersueño durante su camino a través del espacio. El MU-TH-ER 6000 es la unidad central de inteligencia artificial que más o menos maneja a la Nostromo y, junto con Ash, da prioridad a las órdenes de la empresa por sobre los de la tripulación (Alien). Los trajes espaciales de la serie se llaman traje de compresión MK50 y Scott utiliza un diseño similar para el "traje avanzado SE" que aparece en Prometheus. No estoy seguro de por qué una excursión de 80 años antes, tiene trajes 'avanzados', pero tal vez el Nostromo sólo está equipado con un montón de trastos viejos. La mayoría de los otros juguetes son armas como el rifle de pulsos M41A y, por supuesto, también está el cargador de trabajo propulsado P-5000 (ambos en Aliens).
 
Weyland-Yutani

Peter Weyland puede haber fundado Industrias Weyland, pero «la empresa» referida en Alien y sus secuelas es la Corporación Weyland-Yutani. Como se mencionó anteriormente, Sir Peter Weyland nació en 1990 y para el momento que ofrece la charla Ted 2023, ya ha comenzado el desarrollo de Davids. Industrias Weyland pronto inventa el "hipersueño", un primer paso necesario para los viajes humanos al espacio profundo que permite a la tripulación evitar el envejecimiento durante viajes muy largos. ¿El único inconveniente? Usted tiene que usar ropa interior muy pequeña. En algún momento entre el viaje misterioso de la nave espacial Prometeo y los eventos a bordo del Nostromo (Alien), Weyland y Yutani se fusionan para formar Weyland-Yutani. Simplemente llamada «la empresa» por los gruñones y prescindibles "cuellos azules", W-Y dice estar "Construyendo mundos mejores", pero su interés en el Alien parece tratar de destruirlos. No se preocupe, para el tiempo de Alien: Resurrection ha sido adquirida por compradores de Wal-Mart. En serio.

Ellen Ripley

Hay una docena de personajes (algunos cadáveres) esparcidos en toda la serie, pero la franquicia es Ellen Ripley (que aparece en las cuatro películas). Nacida en 2092, Ripley trabaja en varias naves y posiciones hasta convertirse en oficial técnico a bordo de la Nostromo. Al comienzo de la serie, ella era simplemente una mujer fuerte, de trabajo, pero al final de Aliens, Ripley se graduó de heroína. Probablemente, la mujer de acción más importante jamás filmada, no es sólo una sobreviviente (o "chica final"), sino una guerrera que mata a las criaturas de forma activa y se ve muy espectacular hacerlo en una diminuta ropa interior. Después de luchar contra las bestias en tres películas, finalmente muere para salvar el mundo del chestburster que está creciendo dentro de ella, sólo para luego ser resucitada como Ripley 8 y matar a la franquicia. O al parecer no.

http://www.cinemablend.com/new/What-Know-About-Alien-Universe-Seeing-Prometheus-31295.html 

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Psicología de los encuentros cercanos

Psicología de los encuentros cercanos 

Estudio con voluntarios que dicen haber visto OVNIs o extraterretres indica que este tipo de información no se asocia con trastornos mentales. El análisis de la personalidad de estas personas indica que están más abiertos a nuevas experiencias y tienen más curiosidad intelectual. 

Por Mariana Rocha

Informes de contacto con seres extraterrestres se clasifican comúnmente como alucinaciones. Pero, según una investigación realizada en la USP, ellos no están asociados con trastornos mentales. (Foto: Christian Frausto Bernal / Flickr - CC BY-SA 2.0)

Naves redondeadas o cilíndricas, luces que cruzan el cielo, contacto con seres humanoides. Lo que parece un escenario de ciencia ficción típica comprende los relatos de los participantes en un estudio que busca identificar la relación entre los trastornos mentales y las experiencias con extraterrestres. 

El estudio, llevado a cabo durante la maestría del psicólogo Leonardo Martins en el Instituto de Psicología de la Universidad de Sao Paulo, evaluó a 46 personas que dicen haber tenido contacto con OVNIs o extraterrestres y demostró que no presentan indicadores de enfermedad psiquiátrica. 

Para que el psicólogo llegara a esa conclusión, los participantes respondieron un extenso cuestionario capaz de identificar las características de los problemas tales la esquizofrenia, la ansiedad y el trastorno bipolar. Las mismas preguntas fueron aplicadas a 46 personas que nunca dijeron haber tenido experiencias con seres extraterrestres. 

Además de mostrar que los informes de los voluntarios no son el resultado de alucinaciones causadas por trastornos mentales, el estudio muestra que estas personas se pueden volver psicológicamente saludables después de las presuntas experiencias de secuestro o contacto con los OVNIs. 

Según Martins, este tipo de experiencia puede conducir al protagonista a darle un mayor significado a su vida y a alimentar creencias que lo ayuden a hacer frente a las dificultades cotidianas, lo que puede hacer que sea menos susceptible a los trastornos psiquiátricos. Pero, el investigador señala: "Sin embargo, el evento también puede ser traumático. La reacción de cada uno depende de una serie de variables.". 

En la búsqueda de lo nuevo 

Otro cuestionario aplicado por el psicólogo evalúa las características de la personalidad de todos los participantes en el estudio, como la búsqueda de sensaciones, la tendencia a los pensamientos fantasiosos y la apertura a nuevas experiencias. 

Los resultados muestran que las personas que denuncian haber tenido contacto con extraterrestres están más abiertos a nuevas sensaciones, pero no tienden a pensar de manera fantasiosa. Estas personas también tienen una mayor curiosidad intelectual, y les gustan los desafíos mentales y los problemas filosóficos.

Dibujo realizado por uno de los participantes en la investigación para describir sus relatos de contacto con seres extraterrestres. De acuerdo con el voluntario, el extraterretre tenía la piel espesa y de color rojo, y sólo un ojo en el centro de la frente.

Asociar los relatos de contacto extraterrestre con los trastornos mentales es muy común en la sociedad. Durante la investigación, un voluntario se refirió a la reacción negativa de las personas cuando se enteraron de su experiencia: "Lo primero que se siente cuando el mundo va contra usted es que estás loco. Teniendo en cuenta las experiencias que he vivido, si me hubieran preguntado si yo la quería, yo no hubiera querido, porque yo quería ser normal, ordinario". 

Martins revela que la mayoría de los participantes, a pesar de tener su cordura cuestionada, no buscan la ayuda de profesionales de la salud. "No tenían ninguna razón para buscar ayuda, ya que llevan una vida normal". 

El psicólogo señala que la investigación no busca probar la existencia de vida más allá de la Tierra, sino comprender la organización psicológica de las personas que alegan supuestos contactos con seres de otros planetas. "Incluso si las visitas extraterrestres sean, en principio, posibles, aún es necesario considerar la posibilidad de que los experimentos tengan explicaciones terrenales".

http://cienciahoje.uol.com.br/noticias/2012/05/psicologia-dos-contatos-imediatos

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Nigeria
Los visitantes desconocidos 
Se ha escuchado en los últimos años de la visita de algunas criaturas que se parecen a los seres humanos desde el espacio exterior a la Tierra. Además, muchos de ellos han jurado que han vislumbrado a estas criaturas y que han visitado algunas partes de Nigeria.

Por Gabriel Ewepu

Crédito: nigeria-ufo.com

Ibrahim Shuaibu, un muchacho de 14 años de edad, vive en una de las aldeas en el norte de Nigeria. Una tarde en la noche, decidió ir a ver la trampa de pesca que puso al principio del día. Al llegar al pequeño río, de repente se dio cuenta de que el sol se estaba acercando a su ubicación, mientrasa que él se metía en la corriente de agua para buscar su trampa. Pero en cuestión de segundos se dio cuenta de que lo que inicialmente se percibía como el sol se acercaba rápidamente, casi paralelo a él, y esto en gran medida perturbaba a su joven mente. El objeto era brillante y circular, y suavemente se deslizaba como un enorme platillo incandescente. 

Shuaibu como era de esperarse se asustó y comenzó a correr fuera del río poco profundo, y el objeto flotante lentamente se deslizó detrás de él en su persecución. Fue después de que él saliera corriendo de la ribera del río y al borde de la pequeña montaña, que sin aliento se volvió a mirar hacia atrás al extraño objeto; entonces observó que el gran plato se había detenido en el borde del río, y estaba muy tranquilo y estable, como si algunas personas estuvieran en el interior del objeto mirándolo fijamente. 

Esta historia contada por Ibrahim, es un encuentro típico con objetos voladores no identificados [OVNI] o platillos voladores, populares en el mundo occidental. De hecho, las encuestas han demostrado que uno de cada cuatro estadounidenses cree que los OVNIs existen y están visitando la Tierra sobre una base regular, y se estima que cuatro millones de estadounidenses afirman haber visto un OVNI, con unos pocos que dicen de haberse encontrado con los seres extraterrestres en el objeto. La pregunta que muchos a veces se preguntan es por qué los OVNIs no se ven en África. Sin embargo, muchos investigadores informados son rápidos para dar una respuesta simple, se ven todo el tiempo y tanto como en cualquier otro lugar. 

El profesor Oko Offoboche, un metafísico basado en Abuja, especialista e investigador, dijo que la razón por la cual el fenómeno OVNI no es visible en esta parte del mundo se debe a que gran parte de las poblaciones de África todavía tienen vidas tradicionales en zonas rurales aisladas, y los extraterrestres y los OVNIs parecen preferir las visitas clandestinas y las manifestaciones aéreas a nivel local en sitios del interior. Según él, "La mayoría de los africanos no tienen acceso a Internet, ni a redes o medios de comunicación que los occidentales dan por sentado. No son propietarios de teléfonos móviles con o sin cámaras. Como resultado de ello, prácticamente todos los avistamientos de OVNIs no se denuncian, pero de ninguna manera significa que sean olvidados por aquellos que los experimentan". 

También de acuerdo a los sitios de blogs más populares de lo paranormal, como www.starseeds.net, los ufólogos y los observadores del cielo han afirmado que algunos informes de avistamientos se hacen hacia el oeste y Nigeria es una nación que se sabe que experimenta altos niveles de actividad OVNI. Y en el año 2009 ingresó un informe en la organización científica OVNI más popular del mundo, la Mutual UFO Network (MUFON), cuyo trabajo consiste en registrar todos los avistamientos de OVNIs en todo el mundo. El informe era de Lagos, Nigeria, enviado por Adejide Olu, un hombre que fue testigo de un OVNI en el cielo de Nigeria. Según él, ocurrió el 1 de mayo de 2008, el año anterior. 

"Mi esposa y yo estábamos llegando [caminando] de la casa de mi hermano que acaba de mudarse cerca de mi hogar que está en la Mile 2 de Lagos. Mientras caminábamos, miré al cielo [que suelo hacerlo por una afición] y entonces vi a dos objetos en el cielo en movimiento. Eran en forma de disco oval  y de color plateado [luminoso] en la apariencia. Me di cuenta de que se movían por ahí, pero uno era más activo que el otro. Muy sorprendido por su movimiento, me di cuenta de que lo que vimos no fueron, obviamente, aeronaves. Que yo sepa, estas naves se diferencian de cualquier máquina hecha por el hombre, ya que no emiten ningún sonido, al menos a nuestra audiencia". 

"Era de noche cuando finalmente llegamos a casa, pero para mi sorpresa, mis vecinos también lo habían visto, realmente no sabían lo que eran. Pero debido a mi conocimiento sobre esto [he leído y visto documentales], yo sabía que eran OVNIs. En un momento, uno se mantuvo relativamente estable, pero el segundo seguía avanzando, lanzándose alrededor como si estuviera en misión de observación. No había ninguna fuente de iluminación pública, por lo que el cielo estaba muy claro. Yo estaba impresionado por la realidad que había frente a mí, todo lo que he leído y visto en el documental parecía estar frente a mí esa noche. Estuve mirando hasta dos minutos después de las 9 pm, antes de irme a la cama. Más tarde me mostró mi hermano la ilustración de los OVNIS en el diccionario Longman, y estuvo de acuerdo en que lo que vieron era similar a la ilustración de un OVNI". 

El 2 de julio de 2012, una celebración un tanto oscura se llevará a cabo en todo el mundo, el Día Mundial del OVNI, un día que comenzó su existencia en el año 2001 en los Estados Unidos de América, pero que nunca se había celebrado en nuestras costas hasta este año, según lo anunciado por un grupo OVNI de Nigeria, www.nigeria-ufo.com. En pocas palabras, los promotores internacionales del evento han dicho que el Día Mundial del OVNI es un día dedicado a la existencia de objetos voladores sobrenaturales/no identificados, por lo tanto, el día se dedica a crear conciencia sobre la existencia indudable de los OVNIs y de los seres inteligentes del espacio exterior. También declara que el día se utiliza para alentar a los gobiernos a desclasificar sus conocimientos acerca de los avistamientos en toda la historia, en la creencia de que muchos gobiernos, especialmente el de los Estados Unidos de América, se cree que han adquirido información exclusiva acerca de los OVNIs a través de sus departamentos militares. 

De particular interés es el hecho de que en Nigeria, que es una nación muy religiosa, no se ha dado cuenta de la importancia religiosa del fenómeno OVNI. En julio de 2009, en el estado de Nuevo México, EE.UU., predicadores cristianos y académicos que comprenden a personalidades notables como William Alnor, L.A. Marzulli, el pastor Chris Ward y otros, se reunieron en el Primer Simposio Cristiano sobre OVNIs/Extraterrestres, en donde se hizo una declaración oficial sobre el fenómeno. 

En su comunicado, afirmaron que Dios no creó otro tipo de vida extraterrestre fuera del planeta Tierra, y por lo tanto cualquier pretendido objeto volador o ser que visite la Tierra es una manipulación de Satanás y de los ángeles caídos, y esto es parte del gran plan para engañar a los seres humanos a aceptar agentes satánicos y milagros falsos. 

Pero, irónicamente, hay una gran cantidad de religiones que brotan hoy con creencias y ciertas afiliaciones a los OVNIs y los extraterrestres que provienen de ellos. Y muchas de ellas ahora están teniendo sus oficinas aquí en Nigeria. El 26 de marzo de 1997, en los Estados Unidos de América, el Departamento de Policía de California descubrió los cuerpos de los 39 miembros del culto Heaven's Gate, que se habían suicidado con el fin de llegar a una nave espacial extraterrestre creyendo que sus almas subirían a su muerte, y el OVNI llevaría sus almas a otro "nivel de existencia por encima de los seres humanos". El grupo de culto, dirigido por Marshall Applewhite y Nettles Bonnie, creía en varios caminos para que una persona abandonara la Tierra y sobreviviera al "reciclaje", uno de los cuales era odiar a este mundo con suficiente fuerza, de acuerdo a Applewhite, en un mensaje grabado que hizo antes del suicidio en masa que dirigió, "Esta fue la única manera de evacuar a esta Tierra... también es posible que parte de nuestra prueba de fe es nuestro odio a este mundo, incluso a nuestro cuerpo físico, en la medida de estar dispuesto a salir de él sin ninguna prueba de la existencia del nivel siguiente".

http://allafrica.com/stories/201205230155.html

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Las bacterias son "una buena opción" para la búsqueda de vida extraterrestre 

por Elizabeth Landau

Crédito: lightyears.blogs.cnn.com

Olvídese de los alienígenas verdes, de ojos saltones y con tecnología avanzada. La vida en otros planetas puede existir en formas demasiado pequeñas para ser vistas, si los misteriosos pequeños organismos como los que se encuentran en nuestros océanos vivieran en otro lugar. 

Los científicos han descubierto bacterias que viven en capas de arcilla de 86 millones de años de antigüedad en el fondo del océano, separadas de la luz solar y de otras formas de vida, que pueden subsistir con el mínimo de energía necesaria para sostener la vida. Ellas usan el oxígeno muy lentamente, y todavía están reciclando material que cayó de la superficie del océano hace millones de años atrás. 

"Si quiere mirar la vida de otro planeta, creo que esta es una apuesta muy buena", dijo Hans Roy, biólogo de la Universidad de Aarhus, en Aarhus, Dinamarca. Roy es el autor principal de un nuevo estudio sobre las bacterias que aparece en la revista Science. 

Roy y sus colegas descubrieron los organismos microscópicos alrededor de 30 metros por debajo del fondo del mar, en el norte del Océano Pacífico. La mayoría de los genes de la bacteria no se parecen a nada de lo que conocemos sobre la superficie.

"El trabajo es realmente fascinante, porque es la primera vez que realmente se tiene un sentido de las tasas de respiración de estas comunidades microbianas enterrados, y se puede especular más sobre cuánto tiempo pueden permanecer estas comunidades aisladas, qué tan rápido pueden crecer, qué edad pueden alcanzar", dice Antje Boetius, del Instituto Max Planck de Microbiología Marina, que no participó en el estudio de Roy. 

Las bacterias han permanecido en los sedimentos 86 millones de años -sobre todo algas muertas, pequeños crustáceos y polvo- haciendo esencialmente del entorno un experimento de 86 millones de años. Y usted no puede verlos crecer, eso sería como mirar a un árbol esperando a que crezca, dijo Roy. 

"No sabemos si son sólo los restos de aquellos que estuvieron una vez en la superficie y simplemente no murieron", dijo Roy. "Parece que se adaptan al medio ambiente donde viven". 

Pero es difícil creer que las propias bacterias tengan 86 millones de años. Según estimaciones de Boetius, dada la tasa de respiración que Roy encontró, este grupo en particular es de hasta 500 años de edad. Pero eso no se ha probado, y sigue siendo misteriosa la forma en que están recibiendo y utilizando un mínimo de energía. 

Hay otros organismos unicelulares que se encuentran bajo el lecho marino y que parecen vivir por cerca de 1.000 años antes de dividirse. Por el contrario, la bacteria E. coli -el patógeno que se encuentra en alimentos en mal estado- se reproduce cada 20 minutos.

 

Para hacerse una idea de lo que significa la acumulación de sedimentos, piense en el polvo en su apartamento o habitación. Si nunca lo ha aspirado, la capa de polvo crecerá. Si se asume una cierta tasa de asentamiento del polvo, se podría calcular el tiempo que se necesita para llenar todo el espacio con el polvo. 

"El fondo del mar no es más que una acumulación de polvo de agua de mar superpuesta", dice Boetius. 

Alrededor del 90% de los organismos unicelulares en la Tierra vive por debajo del lecho marino. 

"Ellos no tienen ni idea de que estamos a su alrededor", dijo Roy de las bacterias que su grupo estudia. "No tienen ningún contacto con la superficie y sólo parece que siguen viviendo por un tiempo muy largo en el interior de nuestro planeta". 

Bacterias similares podrían en teoría estar enterradas en otros mundos celestes, dijo. Si un planeta alguna vez tuvo vida, o algunas otras fuentes de energía, los microorganismos pueden estar separados de la superficie, pero aún viviendo desde hace mucho tiempo, dijo Boetius.

http://lightyears.blogs.cnn.com/2012/05/17/bacteria-good-bet-for-alien-life/?hpt=hp_t2

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