EE.UU.
'Un extraterrestre en mi patio trasero': La comunidad OVNI sigue creyendo, y la ciencia está empezando a escuchar
Más allá de su punto máximo durante la era de la Guerra Fría, la comunidad de creyentes OVNI vive en salas de reuniones en todo Estados Unidos y en la Costa Espacial. Y recientemente comenzó a recoger aliados improbables: los científicos.
por Chabeli Herrera
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| La imagen de Trish Bishop hecha en Photoshop de cómo se veía el extraterrestre del que dice ser testigo. (Cortesía de Trish Bishop) |
Apareció como un holograma al principio, luego sólido, repentinamente allí y despejado como usted o yo, al borde del bosque detrás de la casa de Trish Bishop, en Kissimmee.
Fue un jueves de marzo de 2013, con el brillo de la tarde escondido durante el día detrás de los árboles. Era alto, por lo menos 6,3 pies, quizás 220 libras y ciertamente musculoso, vistiendo un uniforme de color bronceado, botas y guantes. Se detuvo junto al árbol de mirto en medio del patio trasero.
Cuando él se dio la vuelta, fue su rostro, recuerda ella, lo que la detuvo.
Los ojos saltones sobresalían tanto de las cuencas que Bishop se preguntaba si podría cerrarlos. Piel blanca como la tiza. Y una mandíbula tan grande, que disipó cualquier idea que la trabajadora del gobierno tenía de que el visitante era humano.
"Si comparas una mandíbula humana con la suya, seríamos un chihuahua con un pitbull", dijo Bishop.
Paralizada por el miedo, observó cómo lo que ella creía que era una alienígena parecía subir escalones invisibles, deteniéndose a menudo para mirarla desde donde estaba sentada en su porche trasero, buscando a tientas su teléfono para parecer que no podía verlo.
Su dedo presionó en el número "9" para marcar por ayuda.
Cuando estaba a unos 10 pies del suelo, se volvió de espaldas a ella y se levantó. "¿A un OVNI?", pensó, y se fue.
Bishop se sentó aturdida. "Tengo un extraterrestre en mi patio trasero", pensó.
Pasarían cuatro años antes de que contara su historia a alguien, antes de que descubriera a la Mutual Unidentified Flying Objects Network (MUFON), una organización nacional con 50 años de antigüedad, y presentara su informe con el número de caso 84886 ante el capítulo local de Florida.
Pero ella se preocupaba: ¿quién le creería?
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| Trish Bishop muestra el lugar en el patio de su casa de Kissimmee el 1 de febrero de 2019, donde afirma haber presenciado a un extraterrestre y un OVNI flotando a 10 pies sobre el suelo en marzo de 2013. (Rich Pope / Orlando Sentinel) |
En estos días, más personas de las que crees.
En los restaurantes y salas de reuniones de los Estados Unidos, los grupos de MUFON aún se reúnen cada mes para discutir casos como el de Bishop con el entusiasmo que una vez se apoderó de la nación durante la Guerra Fría, cuando los avistamientos de OVNIs todavía salpicaban la página principal.
El grupo Space Coast, formado por algunos antiguos empleados e ingenieros de la NASA, tiene 118 miembros, el más grande del Estado. En los Estados Unidos hay 3.500, con oficinas adicionales en 42 países.
Durante muchos años, estuvieron solos entretenidos con teorías OVNI. No más.
En los últimos dos años, científicos, políticos y profesionales han estado cada vez más dispuestos a tocar el tema tabú y, quizás, a dar un poco de crédito a aquellos que aún creen.
En diciembre de 2017, el New York Times descubrió que los EE. UU. habían ido tan lejos como para financiar un proyecto secreto, de $ 22 millones y de cinco años para estudiar las afirmaciones sobre OVNIs.
Desde entonces, investigadores respetados, desde el director del departamento de astronomía de la Universidad de Harvard hasta al menos un científico de la NASA, han presentado teorías, aunque controvertidas, que sugieren un estudio más detallado del papel que pueden desempeñar los extraterrestres en ciertos fenómenos.
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| Jeff McMakin da una presentación sobre los círculos de cultivos extraterrestres durante la reunión mensual de MUFON en Memaws BBQ, en Palm Bay, el 20 de febrero de 2019. (Rich Pope / Orlando Sentinel) |
Lo que ha cambiado, dijo Robert Powell, miembro de la junta ejecutiva de la Coalición Científica para la Ufología (Scientific Coalition for Ufology - SCU), es nuestra comprensión del universo. A medida que los científicos han descubierto más exoplanetas similares a la Tierra y han comenzado a profundizar en las opciones para el viaje interestelar, una idea que incluye el uso de una sonda con forma de microchip propulsada por láser: la conversación ha ido cambiando.
"Todavía nos consideramos a nosotros mismos, como una especie, como el centro de todo", dijo Powell. "Una vez que... al menos comiences a hablar sobre el viaje interestelar, debes admitir que, si hay vida inteligente allá afuera, también tienen que ser capaces de viajar interestelar".
La ciencia pesa
El desafío con los avistamientos de OVNIs y alienígenas siempre ha sido la falta de evidencia. Bishop dijo que estaba demasiado asustada para tomar una foto de su alienígena. Existe poca o ninguna evidencia de consecuencia en otros casos.
La psicología puede explicar algo de eso. Las explicaciones comunes incluyen a una persona que proyecta sus deseos inconscientes sobre algo, o una predisposición a creer en teorías de conspiración que informan lo que una persona cree ver, dijo Alvin Wang, profesor de psicología en la Universidad de Florida Central.
Las personas que creen haber presenciado algo pueden buscar a otros que reafirmen esa creencia, como "estar en una cámara de eco", dijo Wang.
"La gente tiende a aferrarse a eso, particularmente si encaja con su cosmovisión y su sistema de creencias de que hay otros seres que habitan en el universo", dijo Wang. "Y reciben... apoyo de confirmación, cuando son miembros de la comunidad de creyentes OVNI".
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| El profesor de psicología de la UCF, Alvin Wang, en su oficina en el campus el 19 de febrero de 2019. (Rich Pope / Orlando Sentinel) |
Pero Bishop defiende lo que dijo que vio. Ella trabaja en un puesto de seguridad del gobierno con tres contratistas del área y dijo que no tiene razón para mentir.
Y ella está en la búsqueda de ET ahora. Después de reportar su caso en 2017, compró tres rastreadores de caza en eBay y los instaló en su patio trasero. Se activan con el movimiento y, a veces, se apagan en la noche y capturan 6.000 imágenes, pero no hay nada en el marco. Una vez atrapó una imagen borrosa en forma de Tic Tac en el cielo que cree que es un OVNI.
"Solo creo que es una cuestión de creencias hasta que realmente los veas", dijo Bishop. "Siempre tienes que preguntarte."
Algunas personas, como Kathleen Marden, se han estado preguntando toda su vida.
Fue en septiembre de 1961 cuando la niña de 13 años recibió la llamada: su tía, Betty Hill, y su tío, Barney Hill, dijeron que habían visto un OVNI en su viaje a través de las Montañas Blancas en New Hampshire.
El vestido de Betty estaba roto y los zapatos de Barney estaban desgastados. Hubo dos horas que no pudieron explicar y Barney estaba seguro de que había visto de ocho a once figuras vestidas con uniformes negros y brillantes que "de alguna manera no eran humanos", dijo Marden, quien ahora vive fuera de Orlando.
No fue hasta que los Hill fueron sometidos a una sesión de hipnosis por el psiquiatra de Boston, el Dr. Benjamin Simon, que se revelaron sus historias de ser llevadas a un OVNI y ser examinadas físicamente.
"Estaban interesados en la piel, en la estructura del esqueleto, en las articulaciones", dijo Marden, directora de investigación de experimentadores de MUFON. "Examinaron sus manos, se quitaron los zapatos, examinaron sus pies, les hicieron pruebas que parecían estar probando también sus sistemas nerviosos".
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El presunto secuestro de los Hill se hizo público en 1965, y la historia se apoderó de la nación. "¿Se apoderaron de la pareja?", postuló el Boston Traveller. "Fui interrogado en una 'Nave espacial'", leía otro titular.
Marden ha dedicado su vida a descubrir la verdad detrás de lo que dice que fue una manipulación gubernamental del caso de los Hill y ha escrito cuatro libros sobre su tía y tío y platillos voladores. Ella ha visto de primera mano el cambio en la percepción acerca de los OVNIs en la comunidad científica y pública.
"Absolutamente creo que hay un cambio, que la gente está dando más credibilidad a esto que hicieron en el pasado", dijo, señalando la historia del New York Times de 2017 sobre el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas del Pentágono como el punto de inflexión.
El programa, dirigido por el oficial de inteligencia militar Luis Elizondo, se realizó a pedido del entonces líder de la mayoría del Senado, Harry Reid. Funcionó de 2007 a 2012 en sociedad con la empresa Bigelow Aerospace del empresario Robert Bigelow, que estudió casos de personal militar estadounidense que observaban objetos desconocidos.
Un caso en particular atrajo atención cuando se desclasificó porque los videos mostraban una nave sin una propulsión aparente que se movía a velocidades alarmantemente rápidas. Fue filmado en 2004 por dos aviones de combate navales F/A-18F en la costa de San Diego.
El piloto de la Marina, el comandante David Fravor, quien presenció la nave en forma de Tic Tac, le dijo al Washington Post a fines de 2017 que sostenía que era "algo que no era de la Tierra".
Luego vino el presidente del departamento de astronomía de Harvard, Avi Loeb, un reconocido científico al que Time Magazine nombró una de las 25 personas más influyentes en el espacio en 2012.
Él, junto con su colega Shmuel Bialy, escribió en una publicación en Astrophysical Journal Letters que un objeto interestelar delgado que pasa a través de nuestro sistema solar llamado Oumuamua "es una vela de luz, que fluye en el espacio interestelar como un escombro de un equipo tecnológico avanzado".
Loeb fue un paso más allá, teorizando que, "alternativamente, un escenario más exótico es que Oumuamua puede ser una sonda totalmente operativa enviada intencionalmente a las proximidades de la Tierra por una civilización alienígena". La teoría ha provocado la ira de la comunidad científica, pero Loeb se mantuvo a su lado.
¿Son extraterrestres, seguro? Loeb no puede decir. Simplemente dice que no puede encontrar otra explicación.
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En el Centro de Investigación Ames de la NASA en California, el científico Silvano Colombano ha declarado públicamente que sugiere a la agencia espacial analizar todas las explicaciones en su enfoque de la búsqueda de inteligencia extraterrestre, conocida como SETI. Históricamente, la NASA no ha prestado mucha atención al tema, recientemente abrió un Centro para la Ciencia de la Detección de la Vida que trata más de encontrar biosignaturas que de analizar supuestos avistamientos de OVNIs.
Pero Colombano argumentó en un libro blanco de marzo de 2018 que la comunidad científica debería ser más abierta al analizar la evidencia que ya existe, "considerar el fenómeno OVNI digno de estudio" y participar en "física especulativa" basada en teorías científicas sólidas pero con algo de "disposición a ampliar las posibilidades en cuanto a la naturaleza del espacio-tiempo y la energía".
Esencialmente, dijo, era hora de que la NASA tuviera una mente más abierta.
Los creyentes
Mientras que la ciencia lo confunde, los miembros del capítulo de la Costa Espacial de MUFON toman su lugar en su reunión mensual en la sala de atrás de una antigua parillada de barbacoa en Palm Bay llamada Memaw para discutir lo que todos creen que es una verdad universal.
Muchos creyentes acuden a las reuniones porque alguien que conocen vio algo que no podía explicar, o porque han despertado interés en el tema desde los días de la Guerra Fría, cuando los avistamientos de OVNIs y las afirmaciones de secuestros se dispararon. Algunos dicen que han visto cosas. Otros ponen en stock teorías más excéntricas.
Son lo que queda de un movimiento que una vez captó el interés de miles de personas, inspiró libros como "Contact" de Carl Sagan, el programa de televisión "The X-Files", y convirtió a Betty y Barney Hill en las estrellas de una película de 1975 protagonizada por James Earl Jones.
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Los miembros de Mutual UFO Network se reúnen y discuten los fenómenos OVNI en la reunión mensual del grupo en Memaws BBQ en Palm Bay el 20 de febrero de 2019. (Rich Pope / Orlando Sentinel)
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Hay muchas personas como Barbara Stusse, que dice que su madre vio un OVNI en 1947 y lo mantuvo alejado de sus hijos durante 30 años. Stusse recuerda haber esperado su copia del Boston Herald todos los días durante una semana en 1965, cuando la historia de los Hill se deshizo en tres o cuatro páginas de papel de periódico al día.
"Leí eso y pensé: 'Lo creí'", dijo Stusse, de 80 años, quien ha estado asistiendo a las reuniones de MUFON durante tres años.
Y ahí está Bill Fisk, que siempre está en las reuniones tomando notas. Él está a cargo de captar los avistamientos reportados como los de Bishop y tratar de explicarlos. ¿Podría el clima haber jugado un papel? ¿Podría la persona haberlo soñado?
Fisk, quien ha estado enganchado desde el momento en que vio una luz en el cielo dar un giro brusco de 90 grados cuando tenía 9 años, se unió al capítulo local de MUFON en 2015.
Hizo todo, y tomó 100 horas de clases en línea durante tres meses para obtener la certificación como investigador de campo para MUFON. Aprendió a leer los planes de vuelo, a medir la longitud, la latitud y la altitud de la nube, a usar un contador Geiger para medir la radiación ionizante.
A veces encuentra engaños. Un hombre puso derechos de autor a una imagen que tomó del cielo a través de una ventana porque estaba convencido de que era un OVNI. Resulta que, era solo el reflejo de la luz del techo de su habitación de hotel en el vidrio. Las linternas chinas en el cielo a menudo se confunden con los platillos voladores. Y una mujer incluso afirmó que un alienígena entró en su casa y tuvo relaciones sexuales con ella.
"Mucho de esto es que las personas no miran hacia arriba, no le prestan atención al cielo, la última vez que leyeron un libro de ciencias fue en el grado 12", dijo Fisk. "Es solo una de esas cosas que a veces solo tienes que llevarlas, darles la información, la educación para hacer algo con lo que vieron, ponerlas en un marco".
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| El investigador de campo de MUFON Bill Fisk en su casa en Palm Bay el 6 de febrero de 2019. Fisk se enganchó al tema de los fenómenos OVNI después de ver una luz en el cielo hacer un giro brusco de 90 grados cuando tenía 9 años. (Rich Pope / Orlando Sentinel) |
Fisk, representante de soluciones para clientes de CareerSource Brevard, trabaja en los casos durante el almuerzo o después del trabajo. Puede cerrar la mayoría en tres o cuatro días, descartarlos como alguien que piensa que Venus era un OVNI, pero a veces consigue uno que no puede descifrar.
Se une al pequeño porcentaje de verdaderas "incógnitas" que no pueden explicarse por fenómenos meteorológicos u otros medios. Esa posibilidad hace que él y sus colegas sigan adelante, siempre considerando cada caso, siempre mirando hacia el cielo.
"Me gustaría ver a la gente aceptar el hecho de que hay cosas que no pueden explicar", dijo Fisk. "... No voy a dejar de hacerlo. [Seguiré agregando] a la base de datos porque eso es todo lo que puedo hacer".
Modificado por orbitaceromendoza
