Australia
Sospechas de OVNIs todavía nublan la desaparición de Frederick Valentich
por Mark Dunn
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| El diario The Australian publicó un artículo sobre el avión perdido de Frederick Valentich (Fuente: heraldsun.com.au) |
El misterio en que se convirtió el piloto Frederick Valentich, quien
desapareció en pleno vuelo frente a las costas victorianas hace 36 años
mientras le contaba a control del tráfico aéreo que estaba siendo
seguido por un OVNI, podría nunca ser resuelto.
Pero documentos recientemente descubiertos hacen arrojar algo de luz sobre el extraño incidente.
Documentos de la investigación de la seguridad aérea revelan una solapa
de la cubierta de motor del mismo modelo de avión Cessna 182 que estaba volando en
1978 en las orillas de Flinders Island, cinco años después de su
desaparición.
Pero las opiniones estaban divididas acerca de si el componente de 30cm de largo, roto en tres pedazos y corroído, vino de avión
condenado de Valentich.
Y ahora parece que la parte puede haberse perdido o desechado.
El
hermano de Frederick, Richard, ha pedido a las autoridades de aviación
que determinen si los restos de la cubierta permanecen en almacenamiento en
alguna parte. Las pruebas modernas podrían comprobar si estuvo en el agua salada del Estrecho de Bass por cinco años.
"Si hay alguna evidencia que pueda vincularlo entonces vale la pena seguir", dijo Valentich.
En
una extraña coincidencia, documentos de la investigación en poder de
los Archivos Nacionales de Australia también muestran que Frederick
Valentich había hablado con su novia de ser tomado por un OVNI justo una
semana antes de que desapareciera su Cessna.
Valentich dijo al control del tráfico aéreo de Melbourne que estaba siendo seguido por una aeronave no identificada metálica larga, con cuatro luces brillantes que a veces se movían a gran velocidad u orbitaban por encima de su avión, antes de informar de que su motor estaba fallando.
Nada más se ha oído hablar de él.
Una búsqueda intensiva en el mar en ese momento no encontró ningún rastro del avión o Valentich, de 20 años de edad, quien meses antes había accedido a informes confidenciales de la RAAF (Real Fuerza Aérea Australiana) sobre avistamientos de OVNIs.
Las conclusiones acerca de que el joven piloto que aparentemente estaba fascinado con los extraterrestres simuló su propio secuestro OVNI o se estrelló en el Estrecho de Bass, como resultado de la desorientación, todavía son rechazados por la familia Valentich y aquellos que los conocen bien.
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| Frederick Valentich desapareció en 1978 mientras volaba su avión de Moorabbin a King Island (Fuente: heraldsun.com.au) |
El informe de investigación oficial del Departamento de Transporte (DoT) enumeró una serie de hipótesis, entre ellas la "intervención OVNI", desorientación, engaños incluyendo un aterrizaje controlado en el mar y escape, un aterrizaje en un lugar remoto, o un choque en el que los restos del avión simplemente no han sido encontrados.
Pero a raíz de una infructuosa búsqueda de cuatro días de r
estos en el cabo Otway -por lo menos ocho buques y un avión Orion- el DoT afirmó que "parece probable que el avión no se estrellara en el mar entre Cabo Otway y King Island".
Valentich, que tenía 150 horas de experiencia de vuelo, despegó del aeropuerto de Moorabbin a las 18:19 del 21 de octubre de 1978, para viajar a King Island, al noroeste de Tasmania.
Numerosos informes se hicieron esa noche entre los miembros del público de un "movimiento rápido de luz blanca y brillante", pero el Observatorio de Monte Stromlo cerca de Canberra también señaló que el período fue "el pico de la corriente de meteoritos con 10-15 avistamientos por hora alcanzados".
La cubierta del carenado de Cessna, con números de serie parciales coincidentes con el modelo 182L, fue encontrado el 16 de mayo de 1983 a unos 320 kilometros de Cabo Otway, e incrementó la esperanza de que el misterio finalmente sería resuelto.
Pero Steve Robey, el controlador de tránsito aéreo que habló con Valentich esa noche fatídica, no cree que es el mismo Cessna, matrícula VH-DSJ.
"Todavía es un caso abierto", dijo Robey, él mismo un piloto con licencia.
"Si hubiera sido mucho más cerca de la zona donde cayó lo consideraría, pero es un muy largo camino, hasta el punto que lo descarté".
Robey dijo que estaba en una posición única para juzgar el estado mental de Valentich en el momento y llegó a conocer a su familia en los años posteriores, como gente sensata y decente.
No había nada en lo que dijo Valentich por la radio a Robey, al control del tráfico aéreo de Melbourne, que indique un engaño o la desorientación y la pérdida del rumbo.
"Sonaba genuino cuando me estaba hablando".
Robey dijo que los analistas de la NASA habían evaluado la transcripción de audio y encontraron a Valentich estando bajo estrés genuino.
Por el contrario, una evaluación del audio por parte del Departamento de Trasporte dijo que la voz grabada de Valentich parecía permanecer como una "cuestión de hecho".
Robey no cree que Valentich estuviera confundiendo las luces que veía con estrellas brillantes o una lluvia de meteoritos o que se invirtió de alguna manera y veía los reflejos fuera del agua o al faro de Otway.
"Si él sufrió desorientación y se estrelló en el agua piense que ellos habrían encontrado un montón de escombros. Seguramente habría habido algo que se encontrara en las intensas búsquedas, aceite o algo así".
Mientras que algo de petróleo se encontró en la zona, se considera que es demasiado como para venir de un avión ligero y debe haber sido de origen marino.
"Él no estaba desorientado cuando me habló", dijo Robey.
Pero admite que Valentich puede haberse desorientado después de haber perdido el contacto por radio y puede haberse estrellado en una zona remota del área de Otway y el avión aún no ha sido encontrado.
Otra opción que Robey no descarta es que Valentich haya sido llevado por un OVNI o interferido por una nave no identificada.
"El simple hecho de que había tanta actividad en el momento (de avistamientos)".
Cita a las decenas de avistamientos OVNIs e informes de luces inexplicables de tanto inmediatamente antes y después de la desaparición de Valentich esa noche.
En otra extraña coincidencia, Robey dijo que estaba trabajando en el control del tráfico aéreo unos cinco días más tarde y otro piloto de aeronave ligera habló por radio durante un vuelo de navegación por encima de East Sale e informó que estaba siendo pasado tres veces por una luz muy brillante que viajaba a la velocidad de un avión a reacción, acercándose lo suficientemente como para obligarlo a aterrizar su avión.
"Yo dije en tono de broma con el chico a mi lado": Aquí vamos otra vez", recordó Robey.
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| El piloto Frederick Valentich desapareció en 1978 mientras volaba un Cessna sobre el estrecho de Bass hacia King Island (Imagen: NewsCorp Australia. Fuente: News Corp Australia) |
El padre de Valentich, Guido, quien murió en 2000, creyó que su hijo
había sido secuestrado por extraterrestres y la familia visitó el mismo
lugar en Cabo Otway en cada aniversario de su desaparición, donde se
erigió un monumento.
Pero al igual que el resto de la familia Valentich, él nunca consiguió las respuestas que necesitaba.
Richard Valentich tenía 12 años cuando su hermano desapareció, pero dijo que no hay fijación de la familia sobre los OVNIs.
"El concepto de un OVNI tomando a mi hermano está muy lejos", dijo.
"¿Tenía que encontrarse con algo que le hizo estrellarse? Eso puede ser más plausible. Hay un montón de teorías por ahí, pero nadie ha demostrado nada".
Valentich dijo que su hermano habría sido honesto y preciso en la descripción de lo que vio, lo que fuera.
Dijo que su madre todavía mantenía la esperanza que Frederick estuviera vivo,
pero la familia sólo quería saber, 36 años después, lo que pasó.
"Es como esas personas ahora (con la búsqueda del vuelo de Malasia MH370), no saben lo que pasó".
Se preguntó en 1983 a los científicos de investigación de la Marina Real de
Australia si la parte que se encontró en la isla de Flinders,
que no era boyante, podría haber "caminado" a lo largo del fondo del océano desde el área de búsqueda del Cabo Otway en un período de cinco años.
La Marina Real de
Australia respondió diciendo que fueron corrientes
subsuperficiales inusualmente fuertes en ese período las que habrían podido transportar los
restos tan lejos.
Pero de acuerdo con el entonces director del aeropuerto de la isla de Flinders, Arthur Withers, cuyo hijo encontró la tapa de la cubierta
frente a la pista norte y varada en una playa en la bahía de Parry, hubo
otros dos Cessna de ese tipo que perdieron partes similares durante el
despegue antes de 1983.
"Lo primero que pensamos es que puede haber sido del avión (Valentich) hacia King Island", dijo Withers. Pero teniendo en cuenta los otros dos incidentes, era más probable
que el carenado viniera de uno de ellos, pero era imposible estar seguro.
Documentos de la Oficina
de Investigaciones de la Seguridad Aérea (Bureau of Air Safety Investigation BASI) indican que la
parte de aluminio estaba "gravemente debilitada" y que el "perno de
funcionamiento, de acero, mientras que tenía mucha corrosión, parece haber
fallado en el impacto o en vuelo (es decir, no por corrosión)".
A pesar de las nuevas tecnologías que podrían ayudar a indicar la edad
del carenado y si ha permanecido en el Estrecho de Bass desde hace
algunos años, la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia, que
sustituyó a la BASI, no tienen ningún registro de lo que pasó y
ahora puede ser descartado.
Valentich desapareció un año después que las películas Encuentros
Cercanos del Tercer Tipo y Star Wars fueran presentadas y encendieran un interés comunitario intenso en los OVNIs y la posibilidad de
vida extraterrestre.
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| Una escena de la película Encuentros Cercanos del Tercer Tipo. (Fuente: News Limited) |
Richard Valentich dijo que vio Star Wars con su hermano, pero
Frederick tenía lo que era, durante el período, un nivel normal de
interés en los OVNIs.
Documentos de la BASI señalan que Frederick -quien era un miembro de un programa
de cadetes de la RAAF y había querido ser técnico de radio de la Fuerza
Aérea- era un "firme creyente en los OVNIs", y que su madre le había
informado haber visto uno antes en 1978.
"Su creencia (la de Valentich) se ha fortalecido recientemente, cuando se
le permitió ver los archivos confidenciales de la RAAF sobre OVNIs en East
Sale y Laverton", muestran documentos de la BASI en poder de los Archivos
Nacionales.
"No podía discutir estos detalles con su familia , ya que eran confidenciales. Frederick estaba preocupado por el ataque de los OVNIs y lo que podían hacer".
Cuando los investigadores entrevistaron a la novia de Valentich,
Rhonda Rushton, ella les habló de una conversación que tuvieron durante
un paseo por las Dandenongs el 15 de octubre de 1978, apenas seis días
antes de que fuera visto por última vez.
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| El piloto Frederick Valentich desapareció en 1978 mientras volaba un Cessna sobre el estrecho de Bass hacia King Island (Imagen: NewsCorp Australia. Fuente: News Corp Australia) |
Según la Sra. Rushton, Valentich dijo: "Si un OVNI aterrizara delante de mí ahora, me gustaría ir, pero nunca sin ti".
Otro giro en el caso, identificado en un informe del DoT, afirma
que Valentich le dijo a la Sra. Rushton que planeaba reunirse con ella a las 19:30
en la tarde de su vuelo a King Island. Dado su despegue a las 18:19, era un horario que "él no podía seguir", indica el informe.
El informe del DoT señala que Valentich dio dos razones diferentes para tomar su primer vuelo nocturno sobre el agua hacia King Island; diciendo que la familia estaba recogiendo cangrejos pero informando al control de Moorabbin que estaba recogiendo pasajeros.
Pero no había cangrejos en King Island en el momento y nadie identificado como esperándolo.
Valentich tenía espacio libre y la experiencia apropiada para llevar a cabo el
vuelo de la noche a solas, pero había luchado para avanzar hacia su
licencia de piloto comercial completa.
A
pesar de que era sólo un sujeto alejado de la obtención de ese objetivo, había fallado dos veces cinco materias CPL y recibió una carta de
asesoramiento de las autoridades después de perderse en el espacio aéreo
controlado en Sydney.
El investigador Keith Basterfield, quien descubrió expedientes de
investigación inéditos en los archivos nacionales en 2012, dijo que el
caso atrajo especulación interminable, pero agregó:
"Creo que puede que nunca sepamos lo que realmente ocurrió esa noche".
Mientras que muchos han enfrentado el ridículo por su cuenta de una
teoría OVNI, una serie de mentes racionales han seguido el caso con
objetividad.
El difunto Paul Norman, de la Sociedad de Investigación OVNI
de Victoria, pasó años entrevistando a la gente y en la investigación del
caso.
Narró que tres testigos por separado afirmaron haber visto el descenso del
avión en un ángulo pronunciado con un objeto mucho más grande con luces
verdes volando justo encima de él.
Sobre la base de la trayectoria, Norman concluyó que el Cessna se
estrelló en el mar al sureste de Cabo Marengo entre 5 kilometros y 20
kilometros de la costa.
"La naturaleza del gran objeto con luces verdes que acompañó al
avión durante su descenso empinado queda sin ser identificado", escribió.
Richard Valentich, su madre Alberta y su hermana aún visitan el
monumento a un hermano y un hijo perdido hace mucho tiempo en el Cabo
Otway hace muchos años.
Están de pie en el acantilado, asomándose a través del mar y de la maravilla.
