La gran invasión de los platillos: El día en que seis 'naves espaciales' aterrizaron en Inglaterra
Por Tanya Gupta
Por Tanya Gupta
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| Se descubrió que los platillos estaban emitiendo un tono bajo y ominoso (John Keeling) |
Tenían grandes cúpulas de metal, emitían un extraño y ominoso zumbido y aparecieron una mañana en línea recta en el sur de Inglaterra. Durante algunas horas, los miembros del público, la policía y el Ejército creyeron que habían aterrizado naves espaciales extraterrestres, hasta que se reveló que eran un truco de los estudiantes. Pero, ¿cómo fue tan exitoso el engaño?
Las aparentemente naves extraerrestres provocaron una importante respuesta policial y militar, presenciada por Ray Seager, que estaba con otros niños jugando al aire libre cuando uno de los seis platillos fue encontrado en la Isla de Sheppey el 4 de septiembre de 1967.
"Todos vinimos corriendo, y ahí estaba", dijo. "No había dos maneras de hacerlo, estaba allí."
"Era la vieja forma de un platillo volador, era una cúpula de plata, grande, con la cosa alrededor del exterior. Sí, era un platillo volante".
Mientras los niños estaban emocionados, recuerda que también había miedo real cuando llegó la policía.
"Ellos empezaron a subir la colina, y cuando empezaron a acercarse, empezaron a señalarnos a todos, a los niños, a que se alejaran y ellos estaban asustados, creo, tanto como nosotros".
Los periódicos informaron de cómo los platos eran vigilados, escuchados y pesados en las comisarías de policía y una base de la RAF durante todo el día.
El platillo de Sheppey fue removido por el helicóptero de la RAF, mientras que los expertos en satélites fueron llamados a un sitio de "aterrizaje" en Berkshire, en medio de reportes de que el objeto encontrado hacía un chirrido y silbido y estaba lleno de un misterioso líquido.
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| Los platillos fueron llevados y examinados antes de que surgiera que los burladores eran responsables (John Keeling) |
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| Las dudas sobre los objetos surgieron después de que las baterías se encontraran en uno de ellos (The Times News Syndication / Guardian News & Media) |
Desde el momento
en que los aprendices del Royal Aircraft Establishment (RAE) de
Farnborough idearon el engaño, hubo una determinación que debería ser
convincente, dijo el ingeniero Chris Southall.
Todos ellos estaban interesados en la ciencia ficción, y se propusieron crear un diseño que no sería reconociblemente humano.
No podría haber rasgos en los platillos, como portillos o antenas, ni nada que pudiera verse en invenciones terrestres como un avión o un barco.
Primero hicieron los platillos de fibra de vidrio revestidos de metal formando moldes de yeso para construirlos en dos mitades, y luego los intercalaron junto con el equipo de sonido electrónico en su interior.
Todos ellos estaban interesados en la ciencia ficción, y se propusieron crear un diseño que no sería reconociblemente humano.
No podría haber rasgos en los platillos, como portillos o antenas, ni nada que pudiera verse en invenciones terrestres como un avión o un barco.
Primero hicieron los platillos de fibra de vidrio revestidos de metal formando moldes de yeso para construirlos en dos mitades, y luego los intercalaron junto con el equipo de sonido electrónico en su interior.
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"Cuando volvías los platillos al revés, se apagaba un interruptor y se encendía una batería", dijo Southall.
"Estábamos poniéndolos en secreto, en medio de la noche, en las primeras horas, y no queríamos que hicieran un ruido hasta entonces. Sólo cuando nos fuimos, los volteamos al revés y el ruido comenzó -y luego nos escapamos rápido".
Los platillos también estaban llenos de una mezcla de harina y agua que fermentaba dentro y se convertía en limo fétido.
"Queríamos hacer algo que pareciera realmente extraño", dijo.
Se colocaron en seis lugares en una línea recta de este a oeste -Queenborough en la isla de Sheppey, Bromley en el sur de Londres, Ascot, la aldea de Welford, cerca de Newbury, en Berkshire, Chippenham en Wiltshire y Clevedon en Somerset.
"Estábamos poniéndolos en secreto, en medio de la noche, en las primeras horas, y no queríamos que hicieran un ruido hasta entonces. Sólo cuando nos fuimos, los volteamos al revés y el ruido comenzó -y luego nos escapamos rápido".
Los platillos también estaban llenos de una mezcla de harina y agua que fermentaba dentro y se convertía en limo fétido.
"Queríamos hacer algo que pareciera realmente extraño", dijo.
Se colocaron en seis lugares en una línea recta de este a oeste -Queenborough en la isla de Sheppey, Bromley en el sur de Londres, Ascot, la aldea de Welford, cerca de Newbury, en Berkshire, Chippenham en Wiltshire y Clevedon en Somerset.
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| Los periódicos mostraron cómo los platillos "aterrizaron" en línea recta (Guardian News & Media) |
El ingeniero Rog Palmer, que también estaba en el comité, organizó equipos de dos o tres aprendices para llevar los platillos a cada lugar e informó a cada grupo sobre cómo llevar a cabo la tarea, incluyendo qué decir si la policía los detuviera, que se quedaron hasta tarde en una fiesta.
Y cuando los platillos fueron descubiertos, los bromistas estaban de vuelta en su hostal -donde vivían 500 aprendices- con ojos azules durante el desayuno después de estar despiertos toda la noche, pero muy emocionados.
Se habían levantado a la tarea de plantar las "naves espaciales" sin detección, pero ¿estaban preparados para el extraordinario éxito de su engaño?
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| Los ingenieros Rog Palmer (izquierda) y Chris Southall dirigieron el engaño (BBC) |
El señor Southall, ahora de 72 años y un activista ambiental que
dirige una eco-casa en Clacton, Essex, recuerda que era la era del
Sputnik y la exploración espacial, y dice que todo el propósito del
engaño era que se tomara en serio.
"Pensamos que el gobierno debería tener algún tipo de plan por si los extraterrestres aterrizaban", dijo.
"Así que les dimos la oportunidad de probar cualquier plan que tuvieran -pero no tenían uno".
Recuerda la sorpresa de los aprendices cuando los agentes de la policía y del ejército explotaron un platillo y dejaron caer otro.
David Clarke, experto en derecho de los medios de comunicación en la Universidad de Sheffield Hallam y consultor y curador del proyecto OVNI del National Archives, cree que la respuesta al fraude fue defectuosa.
"Uno de los platillos cuando lo perforaron, porque estaba lleno de este tipo de desorden de papel maché, explotó y llenó de agua a los policías con estas cosas."
"Si hubiera sido algún tipo de peligro de radiación, ¿cómo habrían tratado con eso? Hubiera sido una zona de desastre."
-¿Y qué hicieron? Sólo lo lavaron por los desagües."
El Dr. Clarke y el Sr. Southall coinciden en que en 1967 la imaginación del público ya estaba dominada por la fiebre OVNI, cuando el Ministerio de Defensa recibía informes casi diarios de avistamientos.
"Pensamos que el gobierno debería tener algún tipo de plan por si los extraterrestres aterrizaban", dijo.
"Así que les dimos la oportunidad de probar cualquier plan que tuvieran -pero no tenían uno".
Recuerda la sorpresa de los aprendices cuando los agentes de la policía y del ejército explotaron un platillo y dejaron caer otro.
David Clarke, experto en derecho de los medios de comunicación en la Universidad de Sheffield Hallam y consultor y curador del proyecto OVNI del National Archives, cree que la respuesta al fraude fue defectuosa.
"Uno de los platillos cuando lo perforaron, porque estaba lleno de este tipo de desorden de papel maché, explotó y llenó de agua a los policías con estas cosas."
"Si hubiera sido algún tipo de peligro de radiación, ¿cómo habrían tratado con eso? Hubiera sido una zona de desastre."
-¿Y qué hicieron? Sólo lo lavaron por los desagües."
El Dr. Clarke y el Sr. Southall coinciden en que en 1967 la imaginación del público ya estaba dominada por la fiebre OVNI, cuando el Ministerio de Defensa recibía informes casi diarios de avistamientos.
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| Los "aterrizajes" condujeron a una importante respuesta de la policía y el ejército (John Keeling) |
Pero a pesar de este clima, los aprendices no esperaban la enorme respuesta de los medios de comunicación, que incluía cobertura internacional y diferenciales de doble página.
"Fue más de lo que esperábamos", dijo Southall.
Los acontecimientos de ese día siguen siendo algo confusos para él, pero recuerda ir a un estudio de televisión en la noche después de que el engaño había sido expuesto.
Cuando los documentos llegaron a la prensa, a los periodistas se les había informado sobre la broma, pero no se les disuadió de reportarla como una invasión alienígena, dijo Southall.
Los recortes de prensa de la época revelan fuentes oficiales que "tienden a ser rápidas" cuando se les pregunta sobre el engaño.
Pero la policía confirmó que no se tomaría ninguna acción contra los bromistas, con un funcionario de Bromley citado diciendo: "Lo estamos tomando como caballeros".
El señor Southall admite que poner la policía y el ejército a semejante inconveniente hoy tendría consecuencias totalmente diferentes.
"Eran días de hippie", dijo. "Éramos aprendices de la RAE y la gente tenía una actitud más amable con nosotros por lo que éramos, y en aquellos días era diferente".
Ahora, dice, los platillos serían tratados como artefactos explosivos y detonados -y los burladores podrían terminar en la cárcel.
"Esa es una de las cosas interesantes que se remontan a esto, 50 años después."
"Los tiempos en que vivimos ahora son mucho más duros, y no creo que podamos hacerlo ahora."
Modificado por orbitaceromendoza
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