EE.UU.
El encuentro de Elsinore
Por Graeme Rendall
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| Douglas F3D Skyknight BuNo.125845 que pertenecía al VMF(AW)-513, un escuadrón de cazas para todo clima del USMC. Un avión similar asignado al VMF(AW)-542, pilotado por un piloto de intercambio de la RAF, estuvo involucrado en un avistamiento de ovnis sobre California en mayo de 1954. (US Navy, dominio público) |
Los pilotos británicos en puestos de intercambio con las fuerzas estadounidenses ocasionalmente veían e informaban sobre OVNIs mientras volaban en misiones sobre los Estados Unidos. Uno de estos eventos tuvo lugar en las primeras horas de la tarde del 18 de mayo de 1954 sobre California. El líder de escuadrón, Donald Higgin, había sido asignado al VMF (AW)-542, una unidad de combate para todo clima con base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro. El día en cuestión, volaba un avión de combate naval McDonnell F3D Skyknight en un ejercicio con otro avión similar sobre el área de Oceanside en California. El informe oficial (1) sobre el incidente dice lo siguiente:
“El líder de escuadrón Higgin, en una declaración firmada, informó que el 18 de mayo de 1954, estaba en un ejercicio AIA [entrenamiento de intercepción uno a uno] como piloto del F3D2 WH20 [señal de llamada de la aeronave] junto con el F3D2 WH18, pilotado por el Mayor R. Browning. Este ejercicio se llevó a cabo a 22.000 pies en el área de Oceanside, California, y en su mayor parte transcurrió sin incidentes.Aproximadamente a las 12.40 horas, Higgin tomó la posición del ala derecha en WH18 y se inició un descenso con un rumbo de 240 grados, velocidad indicada de 300 nudos. Cuando cerró la formación en WH18, Higgin observó lo que parecía ser un avión en la posición de las once en punto, apenas visible sobre la cabina del WH18. Higgin no estimó el alcance, pero inmediatamente se dio cuenta de que parecía inminente una colisión frontal entre el objeto y WH18. Antes de que Higgin pudiera realizar alguna acción para transmitir, el objeto se detuvo justo sobre WH18 y entre WH18 y su aeronave. Por un instante, Higgin observó el objeto a simple vista. Lo describió como un tono metálico oscuro sin marcas visibles. Parecía medir aproximadamente la mitad de la longitud de su F3D (alrededor de 22 pies) y tenía alas delta. Una tercera aleta era visible en la mitad superior. La envergadura del ala era del tamaño de, o un poco menos, que la longitud total. El "destello de metal de pistola" era más notable, según Higgin. El curso del objeto era de aproximadamente 030 grados y parecía estar descendiendo en un ángulo de unos 24 a 30 grados. Higgin solo pudo afirmar que su velocidad parecía ser "muy alta", al menos la del F3D, y probablemente mucho mayor.Higgin afirmó que esta serie de eventos se llevó a cabo con gran rapidez, y en el momento en que pudo explicárselo a su Radar Observer, el Teniente de vuelo R. W. Dalton [otro oficial de intercambio de la RAF], el objeto había desaparecido a su izquierda.El líder de escuadrón Higgin declaró que se quedó con la impresión de que WH18 había sido golpeado, e inmediatamente revisó visualmente y contactó al mayor Browning por UHF [radio]. Ni el observador de radar del mayor Browning, ni el observador de radar del líder de escuadrón Higgin, el teniente de vuelo Dalton, habían visto el objeto. El líder de escuadrón Higgin concluyó afirmando que la altitud de las tres aeronaves en el momento de este incidente era de aproximadamente 16 000 pies, la hora 1243 y la posición de 10 a 15 millas al sureste de Lake Elsinore.En una declaración firmada, Ronald W. Dalton, teniente de vuelo, Royal Air Force, que volaba como observador de radar del líder de escuadrón Higgin en el momento de este incidente, corroboró las declaraciones de Higgin en cuanto a la hora, la altitud y la ubicación, y el hecho de que Higgin le preguntó: '¿Viste eso?', a lo que Dalton respondió que no".También se incluyó en el informe la declaración firmada de Donald Higgin mencionada anteriormente. La mayor parte de esto había sido cubierto por el oficial de inteligencia como ya se indicó en el informe de este último, pero el siguiente párrafo explica por qué el oficial de intercambio de la RAF fue el único de los cuatro aviadores que vio el objeto:“El curso del objeto era de aproximadamente 030 grados y parecía estar descendiendo en un ángulo de unos 25 a 30 grados. Su velocidad solo puede evaluarse como "muy alta", al menos del F3D y probablemente mucho más alta. La serie de eventos se llevó a cabo con gran rapidez y cuando exclamé a mi RO (Teniente de vuelo R. W. Dalton) el objeto se había desvanecido a mi izquierda. Me quedé con la impresión de que WH18 había sido golpeado. Inmediatamente revisé visualmente y contacté al Mayor Browning por UHF. Ni él ni su RO habían visto el objeto y el teniente de vuelo Dalton estaba mirando hacia estribor en ese momento”.
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| El líder de escuadrón Donald Higgin dibujó este boceto de la nave no identificada que vio cerca de Lake Elsinore, California, en la tarde del 18 de mayo de 1954. Voló muy cerca de él y de otro avión de combate F3D Skyknight, lo que hizo creer al piloto que había golpeado a su líder de vuelo en un punto. (Archivos del Proyecto Libro Azul) |
De hecho, Dalton estaba mirando hacia el lago Elsinore, a unas seis o siete millas hacia el lado de estribor de los Skyknights y cuando su atención se desvió de la escena que se desarrollaba frente a su avión, no vio el objeto. El avión en el que volaba Donald Higgin se registró previamente como un McDonnell F3H Demon en un informe anterior de este caso, sin embargo, el VMA (AW)-542 no operó el tipo; sin embargo, la confusión es comprensible debido a las similitudes en las designaciones de tipo de aeronave de la Marina de los EE. UU.
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| Como inicialmente se creía que la misteriosa nave era otra aeronave, un posible candidato era el Vought F7U Cutlass, aunque era casi tan grande como un Skyknight y no tenía una tercera aleta de cola. El diseño general del Cutlass era algo similar a la forma de ala delta informada por Higgin, pero el tamaño y la cantidad de aletas traseras parecen descartar este avión en particular. (US Navy, dominio público) |
Los analistas del Centro de Inteligencia Técnica Aérea, Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, se preguntaron si la misteriosa "nave" de alas delta podría haber sido en realidad una nube lenticular, aunque pronto descartaron esta explicación debido a que tales formaciones no se vieron a 22.000 pies y permanecer visible durante largos períodos de tiempo en lugar de desaparecer rápidamente, como lo había hecho el objeto que presenció Higgin. El encuentro cerca de Lake Elsinore se convirtió en uno de los muchos casos "No identificados" del Proyecto Libro Azul (2), desafiando todos los intentos de explicarlo.
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(1) Avistamiento de Objeto Aéreo No Identificado el 18 de mayo de 1954 sobre Oceanside, California, Investigación Especial, 18D 24-322, Informe de Inteligencia, Distrito Naval 11, San Diego, 10 de junio de 1954.
(2) Formulario FTD (División de Tecnología Extranjera) Sep 63 0-329 (TDE), tarjeta de registro del Proyecto Libro Azul.
Modificado por orbitaceromendoza
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