¿Podrán las religiones del mundo sobrevivir a la existencia de extraterrestres?

¿Podrán las religiones del mundo sobrevivir a la existencia de extraterrestres?

El descubrimiento de vida extraterrestre podría conmover profundamente a algunas personas, pero las diferentes religiones pueden adoptar enfoques muy distintos respecto a la existencia de vida extraterrestre.

Por Adam Kovac, editado por Claire Cameron

Imagen ilustrativa.

Uno de los mayores misterios de la vida es si estamos solos en el cosmos. Las leyes de la probabilidad sugieren que no, pero a pesar de siglos de búsqueda, nunca hemos encontrado pruebas claras de vida más allá de nuestro planeta. Aun así, los líderes religiosos del mundo ya están formulando cómo responderían ante la vida extraterrestre, y algunos tienen enfoques más interesantes que otros.

Estos debates fueron el tema central de una reunión en el Capitolio llamada Foro de Revelación, que tuvo lugar a principios de este año en un soleado día de junio. Un grupo de legisladores, militares retirados, académicos y empresarios se congregaron conmigo en la Sala de Reuniones Kennedy del Edificio de Oficinas del Senado Russell. Mientras escuchaba, intercambiaban ideas sobre cómo abordar lo que consideran las probabilidades cada vez mayores de un primer contacto con vida extraterrestre.

Varios oradores del evento destacaron que la revelación de que la Tierra ha sido visitada por extraterrestres inteligentes plantearía interrogantes inmediatos sobre la defensa planetaria. Otros, con optimismo, teorizaron sobre las enormes oportunidades económicas que esto podría generar.

También habría enormes repercusiones sociales: Carlos Eire, historiador y profesor de estudios religiosos en la Universidad de Yale, dijo a los asistentes al evento que descubrir que la humanidad no está sola en el universo podría conmovernos hasta lo más profundo del alma; los líderes religiosos tendrían que contener las consecuencias, afirmó.

Eire forma parte del consejo asesor de la Disclosure Foundation, una organización sin ánimo de lucro que organizó el evento y que se dedica a la transparencia en torno a los fenómenos anómalos no identificados (FANI) y los extraterrestres.

«Si la información revela que existen inteligencias no humanas», me dijo Eire más tarde en una entrevista, «queda por ver quiénes son realmente estas inteligencias y qué hacen, o qué esperan lograr, con los seres humanos».

“No habrá una sola reacción”, añade. “Para algunos, confirmará todo tipo de cosas. Para otros, derribará ciertas creencias”.

Las reacciones podrían dividirse según líneas religiosas, y algunos sistemas de creencias podrían estar mejor preparados que otros para lidiar con extraterrestres, según los expertos.

Por ejemplo, el hinduismo, el budismo, el jainismo y otras religiones que tienen su origen en Oriente Medio "siempre han concebido el universo como algo vasto, que atraviesa muchos ciclos de existencia", afirma Jeffery Long, profesor de estudios religiosos en el Elizabethtown College.

Long me cuenta que el hinduismo tiene muchas deidades, algunas de las cuales se describen en los textos religiosos viajando por el cosmos en "vimanas", carros voladores que, para algunos, podrían interpretarse como similares a naves espaciales.

“Si empiezas a leer literatura hindú antigua sobre diferentes deidades y luego sobre otras especies de seres inteligentes, es muy de ciencia ficción”, dice Long.

Mientras tanto, las religiones abrahámicas —las más importantes de las cuales son el cristianismo, el judaísmo y el islam— aceptan en gran medida la idea de que pueda existir vida consciente no humana, pero ninguna de estas religiones es un bloque monolítico.

Fuente: cambridge.org

Según Eire, la enorme diversidad de sistemas de creencias cristianas dificulta la comprensión de las actitudes de los creyentes hacia los extraterrestres. Algunos teólogos son optimistas: en su libro de 2023, Astrobiología y doctrina cristiana: Explorando las implicaciones de la vida en el universo, que recibió financiación de la NASA, Andrew Davison, actualmente profesor de teología en la Universidad de Oxford, escribió que cree que el cristianismo sería más "firme" en la aceptación de la vida extraterrestre de lo que algunos podrían pensar.

Ciertamente, los líderes de la Iglesia Católica Romana han insinuado estar abiertos a los extraterrestres —el difunto Papa Francisco dijo una vez que bautizaría con gusto a un extraterrestre si se lo pidiera—, pero Eire señala que dentro de ciertas formas de cristianismo, como el protestantismo, puede haber una increíble diversidad de creencias.

«En algunas zonas de Estados Unidos hay antievolucionistas fanáticos que se autodenominan evangélicos, y también hay evangélicos que son prácticamente católicos», afirma Eire. «Predecir qué harán los protestantes es simplemente imposible. El espectro es muy amplio y abarca muchísimas variantes del cristianismo».

Según Long, la religión abrahámica que quizás sea la más abierta de mente respecto a los extraterrestres es también la más antigua. Las escrituras judías, si bien no mencionan naves espaciales, sí incluyen referencias repetidas a ángeles con una conciencia superior a la de los humanos. Incluso los seguidores más devotos podrían aceptar la existencia de extraterrestres, ya que el dogma de esta religión se centra más en la ética y en vivir la vida aquí y ahora que en la idea de que "si haces esto, irás al cielo", afirma Long.

Las investigaciones académicas sobre cómo las creencias religiosas podrían influir en las actitudes hacia la posible vida extraterrestre son, en el mejor de los casos, escasas, pero esta falta de estudios podría cambiar. Los extraterrestres se han vuelto menos tabú para los científicos, más allá de la astrobiología; la posibilidad de vida extraterrestre ya no es motivo de burla.

En el Foro de Divulgación de junio, escuché más sobre cómo la Casa Blanca está abordando el tema mediante la creación de un grupo asesor sobre FANIs, liderado por el profesor de Harvard Avi Loeb. Loeb declaró en el evento que espera que el Consejo Asesor Científico sobre FANIs publique hallazgos científicos en revistas de prestigio. Esto podría incluir investigaciones en el campo de la exoteología, el estudio de la religión y las ideas teológicas relacionadas con la vida extraterrestre, según Eire.

“La comunidad académica está más preparada ahora que hace 10 años por diversas razones”, afirma. Eire señala que la reciente publicación por parte del Pentágono de varios lotes de documentos y material multimedia previamente clasificados relacionados con FANIs es una de las razones de esta mayor apertura.

En cuanto a si una revelación de extraterrestres podría generar una especie de malestar o pánico espiritual, aún no está claro. Según una encuesta reciente, un tercio de los estadounidenses cree que al menos algunos avistamientos de FANIs fueron naves espaciales reales; otra encuesta reveló que aproximadamente la mitad del país cree que probablemente existen extraterrestres. Sin embargo, profundizar más en religiones específicas es más confuso: una encuesta de 2021 reveló que, entre los cristianos estadounidenses, las personas que afirmaban que la religión era muy importante para ellos eran menos propensas a creer que pudiera existir vida inteligente en otros planetas, al igual que quienes asistían a servicios religiosos al menos semanalmente. La creencia en la vida extraterrestre también variaba según la denominación religiosa.

Mucho podría depender también del tipo de vida extraterrestre que exista. Si bien la mayoría de la gente imagina seres inteligentes que, en el mejor de los casos, son amigables y curiosos como ET, o, en el peor, que han venido a aniquilar a la humanidad, como en Independence Day, eso no es lo que buscan la mayoría de los exobiólogos. En cambio, buscan exoplanetas distantes que muestren signos de vida más parecidos a los microbios de la Tierra que a los humanos.

Fuente: bloomsbury.com

«Si existiera vida similar a las amebas en otros planetas, sería un acontecimiento significativo», afirma Shoaib Malik, profesor de ciencia y religión en la Universidad de Edimburgo y coeditor del libro «Teología islámica y vida extraterrestre: nuevas fronteras en ciencia y religión». Pero si bien la vida microscópica «sin duda demostraría la viabilidad del concepto», añade Malik, no sacudiría fundamentalmente la fe de las personas.

“Creo que el verdadero desafío reside en determinar si existe algo equivalente o más avanzado que el ser humano, sobre todo si se asocia la singularidad humana con la racionalidad y la espiritualidad”, afirma Malik.

Otros estudiosos no están tan seguros. David Weintraub, astrónomo jubilado y autor de Religiones y vida extraterrestre: ¿Cómo la afrontaremos?, afirma que la diferencia entre un microbio y, por ejemplo, un primate, es solo una cuestión de grado.

Fuente: link.springer.com

“Creo que solo le importaría a alguien que no cree en la evolución, y ahí es donde empezamos a profundizar en el aspecto religioso”, afirma. “Si aceptas la evolución como parte natural del funcionamiento del universo, entonces, si encuentras vida microbiana de cualquier tipo, existe la posibilidad de que esa vida microbiana evolucione hasta convertirse en vida inteligente algún día”.

Aunque no existen comparaciones directas de situaciones evolutivas similares surgidas en la historia moderna, afirma Paul Gutjahr, profesor de la Universidad de Indiana Bloomington y autor del libro Fe en el espacio: la creencia religiosa estadounidense en la vida extraterrestre, hay muchos ejemplos en la historia de la humanidad en los que la religión y el nuevo conocimiento del cosmos han chocado. Cuando la evolución era una teoría emergente, por ejemplo, representó un gran desafío para el cristianismo.

Fuente: press.princeton.edu

“Lo que se observa es que las personas dentro de esa tradición encuentran maneras de adaptarse”, dice Gutjahr. “No es que todos se conviertan en amigos de la evolución, pero hay personas muy inteligentes, capaces y que expresan sus opiniones abiertamente que comienzan a plantearse si la evolución es simplemente la forma en que Dios obró su magia”.

https://www.scientificamerican.com/article/can-the-worlds-religions-survive-the-existence-of-aliens/

Modificado por orbitaceromendoza