¿Quieres encontrar vida extraterrestre? Sólo tienes que buscar Pandora, dicen los científicos que creen que las lunas podrían ser la clave para el contacto extraterrestre
Por Mark Prigg
Por Mark Prigg
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| "Avatar", de James Cameron, se sitúa en un luna llena de frondosos bosques y los investigadores dicen que podría ser más real de lo que su director pensó (Crédito: dailymail.co.uk) |
Lunas como la que se muestra en la película "Avatar" puede ser uno de los lugares más comunes para encontrar vida extraterrestre, creen los científicos.
Los astrónomos llegaron a la conclusión después de identificar hasta 15 nuevos planetas que orbitan las "zonas habitables" amigables para la vida en las estrellas.
Todos son gigantescos mundos gaseosos similares en tamaño a Júpiter o Neptuno.
Los astrónomos llegaron a la conclusión después de identificar hasta 15 nuevos planetas que orbitan las "zonas habitables" amigables para la vida en las estrellas.
Todos son gigantescos mundos gaseosos similares en tamaño a Júpiter o Neptuno.
Mientras que tales planetas no serían por sí mismos aptos para la vida como la Tierra, podrían estar rodeados por lunas en las que haya bosques, océanos y seres vivos, ahora creen los investigadores.
Pandora, la luna de ficción de Avatar, es sólo un mundo así.
Hasta ahora, sólo uno de los 15 objetos recientemente descubiertos ha sido confirmado como un exoplaneta con 99,9% de certeza.
Pandora, la luna de ficción de Avatar, es sólo un mundo así.
Hasta ahora, sólo uno de los 15 objetos recientemente descubiertos ha sido confirmado como un exoplaneta con 99,9% de certeza.
El resto sigue cayendo en la categoría de "planetas candidatos" mientras más pruebas se recogen.
El planeta confirmado, conocido como PH2 b, orbita alrededor de una estrella similar al Sol en la constelación del Cisne a varios cientos de años luz de distancia.
El planeta confirmado, conocido como PH2 b, orbita alrededor de una estrella similar al Sol en la constelación del Cisne a varios cientos de años luz de distancia.
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| Impresión artística de la vista de una luna orbitando el planeta PH2b. Los científicos dicen que lunas como la que se muestra en la película Avatar pueden ser uno de los lugares más comunes para encontrar vida extraterrestre (Crédito: dailymail.co.uk) |
El astrónomo Dr. Chris Lintott, de la Universidad de Oxford, miembro del equipo internacional detrás del descubrimiento, dijo: "Hay una obsesión por encontrar planetas como la Tierra, pero lo que estamos descubriendo con planetas como PH2 b es mucho más extraño".
"Júpiter tiene varias grandes lunas ricas en agua. Imaginemos llevando ese sistema a la región confortáblemente cálida donde está la Tierra".
"Si ese planeta tenía lunas del tamaño de la Tierra, veríamos no a Europa y Calisto, sino mundos con ríos, lagos y todo tipo de hábitat: un escenario sorprendente que podría ser común".
"Puede ser que los mundos habitables más comunes sean las lunas alrededor de planetas como Júpiter y Neptuno en vez de planetas rocosos como en nuestro propio sistema solar".
Los miembros del público ayudaron a los astrónomos a identificar los exoplanetas candidatos ingresando en el sitio web planethunters.org con sus computadoras personales.
El proyecto Planet Hunters invita a "ciudadanos científicos" a detectar los patrones de gráficos que significan el baño revelador de brillo cuando los planetas pasan frente a sus estrellas madre.
El trabajo de seguimiento con el telescopio Keck en Hawai proporcionó la prueba de que PH2 b es un planeta casi con toda genuina seguridad.
Más de 40 voluntarios están acreditados en un artículo sobre la investigación publicada en línea por la revista Astrophysical Journal.
Los miembros del público ayudaron a los astrónomos a identificar los exoplanetas candidatos ingresando en el sitio web planethunters.org con sus computadoras personales.
El proyecto Planet Hunters invita a "ciudadanos científicos" a detectar los patrones de gráficos que significan el baño revelador de brillo cuando los planetas pasan frente a sus estrellas madre.
El trabajo de seguimiento con el telescopio Keck en Hawai proporcionó la prueba de que PH2 b es un planeta casi con toda genuina seguridad.
Más de 40 voluntarios están acreditados en un artículo sobre la investigación publicada en línea por la revista Astrophysical Journal.
Uno de ellos, el oficial de policía retirado Roy Jackson, de 71 años, de Birtley, cerca de Gateshead, dijo: "Es difícil poner en palabras, el placer, asombro y tal vez incluso el orgullo que tengo de que fui de alguna manera capaz de ayudar en el descubrimiento de un planeta".
Otro, el ingeniero en electrónica Mark Hadley, de Faversham, dijo: "Ahora, cuando la gente me pregunta lo que logré el año pasado puedo decir que he ayudado a descubrir un posible nuevo planeta alrededor de una estrella distante. ¿No es genial?"
La líder del equipo científico de Planet Hunters, la Profesora Debra Fisher, de la Universidad de Yale, en los EE.UU., dijo: "Estamos viendo el surgimiento de una nueva era en el proyecto Planet Hunters, donde nuestros voluntarios parecen ser al menos tan eficaces como los algoritmos de computación para la búsqueda de planetas que orbitan a distancias de zonas habitables de las estrellas anfitrionas".
"Ahora, la caza no está sólo apuntando a cualquier exoplaneta; los voluntarios están buscando mundos habitables".
Otro, el ingeniero en electrónica Mark Hadley, de Faversham, dijo: "Ahora, cuando la gente me pregunta lo que logré el año pasado puedo decir que he ayudado a descubrir un posible nuevo planeta alrededor de una estrella distante. ¿No es genial?"
La líder del equipo científico de Planet Hunters, la Profesora Debra Fisher, de la Universidad de Yale, en los EE.UU., dijo: "Estamos viendo el surgimiento de una nueva era en el proyecto Planet Hunters, donde nuestros voluntarios parecen ser al menos tan eficaces como los algoritmos de computación para la búsqueda de planetas que orbitan a distancias de zonas habitables de las estrellas anfitrionas".
"Ahora, la caza no está sólo apuntando a cualquier exoplaneta; los voluntarios están buscando mundos habitables".
Antes de los últimos hallazgos, otros 19 exoplanetas habían sido ubicados en zonas habitables. También conocida como la "zona Ricitos de Oro", esta es la zona orbital donde las temperaturas no son demasiado calientes o frías, sólo "lo justo" para permitir que el agua de superficie esté líquida.
Dr. Ji Wang, otro científico de Planet Hunters ,de la Universidad de Yale, dijo: "Podemos especular que PH2 b podría tener una luna rocosa que sería adecuado para la vida".
"No puedo esperar al día en que los astrónomos informen detectar señales de vida en otros mundos, en vez de localizar entornos potencialmente habitables".
"Eso podría suceder en cualquier momento".
Dr. Ji Wang, otro científico de Planet Hunters ,de la Universidad de Yale, dijo: "Podemos especular que PH2 b podría tener una luna rocosa que sería adecuado para la vida".
"No puedo esperar al día en que los astrónomos informen detectar señales de vida en otros mundos, en vez de localizar entornos potencialmente habitables".
"Eso podría suceder en cualquier momento".
Modificado por orbitaceromendoza
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