China revela proyecto masivo para encontrar la 'Tierra 2.0'
Un nuevo documento de 115 páginas revela en detalle el plan de China para encontrar la "Tierra 2.0" y responder a la pregunta: ¿Estamos solos en el universo?
Por Becky Ferreira
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Una ilustración del exoplaneta Kepler-1649C. Imagen: NASA/Centro de Investigación Ames/Daniel Rutter |
China tiene la intención de encontrar la primera "Tierra 2.0", es decir, un planeta similar a la Tierra que orbita una estrella similar al Sol, con un observatorio espacial de próxima generación actualmente programado para su lanzamiento a fines de 2026.
Encabezada por la Academia de Ciencias de China (CAS), la llamada misión "Tierra 2.0" (ET) sería el primer telescopio diseñado para medir la tasa de ocurrencia de estos mundos similares a la Tierra en nuestra galaxia, la Vía Láctea, como el rango de órbitas que ocupan alrededor de sus estrellas anfitrionas. Si bien Nature y otras publicaciones informaron previamente sobre la existencia del plan, el equipo de la misión ahora ha publicado un documento técnico de 115 páginas que describe el proyecto en detalle en el servidor de preimpresión arXiv. La misión ET buscará "esquivos gemelos de la Tierra que orbiten estrellas de tipo solar" y "detectará miles de exoplanetas terrestres en una amplia gama de períodos orbitales y en el espacio interestelar", según el documento.
Este enfoque central en la Tierra 2.0 es parte de un esfuerzo internacional más amplio para encontrar mundos que puedan ser potencialmente habitables. Una vez identificados, estos mundos podrían ser escaneados en busca de signos de vida, llamados firmas biológicas, por otros telescopios, lo que podría arrojar luz sobre una de las preguntas más persistentes en la historia humana: ¿estamos solos en el universo?
"Los planetas habitables similares a la Tierra alrededor de estrellas de tipo solar, es decir, la Tierra 2.0, son probablemente los lugares más favorables para buscar vida extraterrestre debido a que potencialmente tienen entornos físicos, químicos y potencialmente biológicos similares a la Tierra", dijo el equipo de la misión, que está dirigido por Jian Ge, profesor del Observatorio Astronómico de Shanghái de la CAS, en el libro blanco. “Por lo tanto, es necesario identificar primero la Tierra 2.0 antes de que se pueda detectar vida extraterrestre. La mayoría de las misiones espaciales actuales para exoplanetas no cubren esta área clave”.
Más allá de los mundos similares a la Tierra, el proyecto arrojará luz sobre una serie de preguntas sobre muchos otros tipos de exoplanetas, que son mundos fuera de nuestro sistema solar, incluidos los planetas que flotan libremente, también conocidos como planetas independientes o rebeldes, que han sido expulsados. de sus sistemas estelares, o que se formó en el espacio interestelar. El diseño preliminar del observatorio incluye siete telescopios que pasarán al menos cuatro años escaneando los cielos desde un mirador planificado en el segundo Lagrange Point (L2), un punto de equilibrio gravitatorio entre la Tierra y el Sol, que también alberga el telescopio espacial James Webb de la NASA.
“La misión ET explorará la diversidad de poblaciones de planetas del tamaño de la Tierra con diferentes períodos orbitales, incluidas subtierras cercanas, planetas similares a la Tierra en zonas habitables, planetas fríos y planetas que flotan libremente, y determinará con precisión las tasas de ocurrencia de estos planetas pequeños/de baja masa”, dijeron Ge y sus colegas. Agregaron que la misión tiene la intención de responder preguntas como: “¿Qué tan comunes son los planetas habitables similares a la Tierra que orbitan alrededor de estrellas de tipo solar? 2) ¿Cómo se forman y evolucionan los planetas similares a la Tierra? 3) ¿Cuál es la función de masa y el origen probable de los planetas de baja masa que flotan libremente?"
"Las simulaciones del estudio ET muestran que el estudio de tránsito ET podrá detectar alrededor de ~ 29.000 nuevos planetas, incluidos ~ 4.900 planetas del tamaño de la Tierra y 10-20 Tierra 2.0, suponiendo una tasa de ocurrencia de Tierra 2.0 del 10 por ciento", dijo el equipo, señalando que la misión reunirá los talentos de "300 científicos e ingenieros de más de 40 instituciones en China y en el extranjero"
Los objetivos de investigación secundarios del telescopio van desde observaciones a pequeña escala de asteroides y cometas en nuestro sistema solar hasta trabajos a gran escala de "arqueología galáctica", es decir, estudios de la evolución de la Vía Láctea a lo largo de miles de millones de años.
"ET permitirá la arqueología rigurosa de la Vía Láctea al proporcionar datación de edad de última generación para un conjunto sustancial de las estrellas más antiguas de nuestra galaxia", dijo el equipo de Ge en el documento. “ET también observará por casualidad decenas de miles de objetos del sistema solar a lo largo de su vida, proporcionando un seguimiento ininterrumpido de los cuerpos desde la región interior del Sistema Solar” hasta la extensión más allá de Neptuno, el planeta más distante que se sabe que orbita alrededor del Sol.
Si bien los parámetros de diseño de ET son nuevos, la misión también se basa en el éxito de sus predecesores en la búsqueda de exoplanetas, especialmente el telescopio espacial Kepler de la NASA, que descubrió miles de exoplanetas antes de retirarse en 2018. Seis de los siete telescopios a bordo de ET se entrenarán en el mismo región del espacio en la que se centró Kepler, que abarca las constelaciones Cygnus-Lyra. Debido a que este campo original de Kepler está bien estudiado, ET podrá orientarse más rápidamente en su búsqueda de la Tierra 2.0 utilizando el método de tránsito, que consiste en buscar la pequeña caída en el brillo de una estrella cuando un planeta cruza frente a ella.
El séptimo telescopio mirará hacia el centro de la Vía Láctea y buscará firmas de planetas que flotan libremente llamados eventos de microlente. Estas señales aparecen cuando los campos gravitatorios de estos mundos oscuros deforman la luz de las fuentes detrás de ellos, lo que brinda una rara visión de los planetas rebeldes que normalmente están ocultos a la vista.
"Juntos, los telescopios de tránsito y de microlente revolucionarán nuestra comprensión de los planetas terrestres en una gran franja de distancias orbitales y espacio libre", concluyeron los investigadores.
Astrónomo revela que no hay sistemas establecidos para una respuesta global si se hace un contacto extraterrestre
Un destacado astrónomo revela que actualmente no hay planes sobre cómo los científicos informarán o responderán al contacto extraterrestre.
por Alasdair Belling
La pregunta "¿estamos solos?" le hará levantar algunas cejas y sonreír en las cenas, pero es una en la que los gobiernos internacionales han invertido miles de millones de dólares.
Sin embargo, un destacado astrónomo ha revelado que, a pesar de los montones de dinero que se invierten en la búsqueda de extraterrestres, actualmente no existen políticas o sistemas de informes que los expertos puedan seguir si entran en contacto con vida inteligente que no es de este mundo.
El profesor Fred Watson AM, astrónomo general de Australia, dijo a news.com.au que, a pesar de una gran lista de verificación para autenticar cualquier supuesto contacto, no se conocía ninguna política de "llévame con tu líder".
"No hay nada en su lugar... hay una cadena bien establecida de casillas que deben marcarse y pasaría por un gran análisis para garantizar que lo que está hablando es un fenómeno real", dijo el profesor Watson.
“Sin embargo, una vez que los científicos identificaron lo que había sucedido, correspondería a los líderes políticos del mundo decidir qué hacer al respecto y, que yo sepa, no existe un plan”.
Es un descuido sorprendente por parte de los gobiernos del mundo que deja toda la responsabilidad en manos de los equipos de investigación, a menudo pequeños, que trabajan en varios proyectos de contacto.
Los investigadores han recogido múltiples señales en el pasado reciente que han despertado entusiasmo en la comunidad científica en general.
Sin embargo, el profesor Watson dijo que las exhaustivas pruebas de autenticación realizadas por expertos a menudo descartaron la posibilidad de vida inteligente casi al instante.
“Cuando tomas en cuenta todos los fenómenos reales que podrían estar relacionados con él, y eso elimina casi todo”, dijo.
“Hubo un caso con el Breakthrough Listen Project, una iniciativa financiada por un multimillonario ruso, Yuri Milner, a un nivel de $ 100 millones, que utiliza dos radiotelescopios, uno de los cuales está en el radiotelescopio Parkes, que recibió una señal que había similitudes con las que enviamos nosotros mismos."
“Vino de nuestra estrella más cercana, Próxima Centauri, que sabemos que tiene un planeta vagamente parecido a la Tierra, y su frecuencia se desvió debido al efecto Doppler, similar a las señales de radio humanas."
“Sin embargo, se descartó porque otras señales similares utilizadas por otras fuentes de radio alrededor del telescopio tenían exactamente las mismas características."
"Sin embargo, si los científicos tuvieran un alto nivel de confianza en la señal, habría sido publicitada en el mundo científico".
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El famoso telescopio Parkes, conocido cariñosamente como The Dish, está en la búsqueda de vida extraterrestre. Imagen: CSIRO |
Con la reciente intensificación de la investigación (pública) de la NASA sobre los OVNIs, ha crecido el entusiasmo en algunos rincones de Internet sobre la posibilidad de una admisión pública pendiente del contacto extraterrestre del Pentágono.
Sin embargo, el profesor Watson dijo que, a pesar de la extraña excepción, había un consenso casi "universal" en la comunidad científica de que los humanos son el trofeo inesperado de la naturaleza.
“La opinión abrumadora es que si bien podría existir vida microbiana... hay una perspectiva sombría sobre la existencia de formas de vida inteligentes”, dijo.
“Pasar de un microbio a un organismo unicelular a donde estamos ahora como humanos requiere una cantidad increíble de energía… y eso es incluso antes de comenzar el proceso de evolución."
“La opinión común es que somos un completo fenómeno de la naturaleza: la vida inteligente es muy rara y es un evento muy poco probable”.
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El grupo Alfa Centauri, ubicado aproximadamente a 4 años luz de distancia. El sistema está formado por el binario formado por las estrellas Alpha Centauri A y Alpha Centauri B, más la débil enana roja Alpha Centauri C, también conocida como Proxima Centauri. Imagen: NASA |
El profesor Watson reconoció que la gran cantidad de estrellas y planetas en el universo conocido, "10 a la potencia de 23 estrellas con al menos un planeta", significaba que, estadísticamente, era muy poco probable que no hubiera otras formas de vida inteligente (conocida como la Paradoja de Fermi).
“Sin embargo, no hemos visto ningún signo de vida inteligente, y eso es probable porque no hay ninguno”, dijo.
"Si lo hay, podría estar a 2 mil millones de años luz de distancia, todavía podrían estar construyendo con palos porque es una rareza".
Mientras que los extraterrestres y otros mundos despiertan la imaginación incluso de los académicos más hastiados, el profesor Watson dijo que había problemas más inmediatos, y peligros, desde lo alto con los que los astrónomos estaban ocupados.
“Nuestro sol a menudo emite erupciones solares, y eso es una amenaza para nuestra infraestructura”, dijo.
Las llamaradas solares son ráfagas de energía del sol que dirigen una lluvia de partículas magnetizadas en cualquier dirección.
Si la Tierra se encuentra en esa dirección, los resultados para la red eléctrica mundial pueden ser devastadores.
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| Imagen capturada por la NASA que muestra al sol emitiendo una llamarada solar de nivel medio. Imagen: AFP/NASA/SDO/Folleto |
“El más grande que conocemos fue en 1859, conocido como el Evento Carrington, y si eso sucediera hoy, causaría apagones masivos y cortes de energía en todo el mundo, incluso interrumpiendo Internet”, advirtió el profesor Watson.
“La llamarada más grande recientemente fue en 1989, y destruyó la red eléctrica en Quebec durante 12 horas porque los campos magnéticos dispararon todos los interruptores automáticos."
“Gran parte de nuestra infraestructura depende de que los satélites funcionen correctamente y están en riesgo por las corrientes que podría dejar salir el sol que causa estos problemas."
“Un evento de Carrington hoy causaría fallas masivas de energía y apagones... los gobiernos son conscientes del potencial de esto, por lo que están construyendo tanta protección como pueden, pero algo tan grande podría abrumar la protección”.
Galileo habría estado orgulloso de nuestro proyecto
por Avi Loeb
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Miembros del Proyecto Galileo (desde la izquierda: Carson Ezell, Ezra Kelderman, Abby White, Alex y Lily Delacroix) con la torre de audio (izquierda), la torre de espectro de radar (centro) y la torre de imágenes de radar (derecha) detrás de ellos en el techo del Observatorio Universitario de Harvard. |
Una docena de miembros del Proyecto Galileo se reunieron en el patio trasero de mi casa este fin de semana. Celebramos la conclusión de una semana histórica desde que se concibió el Proyecto hace un año, inspirados en el legado de Galileo Galilei de encontrar respuestas a preguntas fundamentales mirando a través de nuevos telescopios. Todos me dijeron por primera vez que estaban interesados en seguir este programa de investigación mucho antes de que se estableciera el Proyecto, y estaban encantados de participar cuando recibí una generosa financiación para continuarlo.
Nuestro primer sistema de telescopios ahora se está ensamblando en el techo del Observatorio de la Universidad de Harvard y comenzará a recopilar datos preliminares sobre fenómenos aéreos no identificados (UAP) en las próximas semanas. Los astrónomos han estado usando telescopios durante siglos, pero se enfocaron en fuentes distantes dentro de campos de visión limitados e ignoraron los objetos que se movían rápidamente en su vecindad inmediata. Nuestra novedosa estrategia de observación emplea cámaras y computadoras de última generación que monitorean todo el cielo en las bandas óptica, infrarroja y de radio, así como en señales de audio, campo magnético y partículas energéticas.
Richard Cloete, nombrado recientemente becario postdoctoral de Laukien-`Oumuamua gracias a una generosa donación del cofundador del Proyecto, Frank Laukien, mostró una imagen de la cámara ojo de pez en un estante de la ventana de su oficina de Harvard. A mis ojos parecía más hermoso que un jarrón de flores. El video del cielo proporcionado por esta cámara se enviará a computadoras que lo analizarán con algoritmos de inteligencia artificial para distinguir objetos naturales, como insectos, pájaros, patrones de nubes o meteoritos, de objetos creados por humanos, como drones, aviones, globos meteorológicos o satélite. Como señaló el detective ficticio de Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes: “Cuando hayas eliminado todo lo que es imposible, lo que quede, por improbable que sea, debe ser la verdad”. El Proyecto Galileo fue recientemente bendecido con dos donaciones adicionales para futuras becas posdoctorales, una denominada Beca Keto-Galileo gracias a una donación del miembro del Proyecto Galileo, Eric Keto, y la segunda financiada por la prestigiosa Fundación Brinson.
Cabe señalar que después de un año de meticuloso diseño por parte de nuestros ingenieros y científicos, incluidos: Alex Delacroix, Sergei Dobroshinsky, Ezra Kelderman, Eric Keto, Sarah Little, Eric Masson, Andy Mead, Gary Melnick, Mitch Randall, Paul Sail, Forrest Schultz, Matthew Szenher, John y Gerry Tedesco, Foteini Vervelidou y Wes Watters, todos los componentes de la instrumentación encajan a la perfección como un guante.
Los miembros más jóvenes de nuestro equipo son los estudiantes de pregrado: Carson Ezell, Kaylie Hausknecht y Amir Siraj del Harvard College y Spencer Dockal, Michelle Tu y Abby White del Wellesley College. Mientras le mostraban al resto de nuestro equipo las nuevas instalaciones del techo, les dije: “Llevarán adelante la antorcha de nuestros descubrimientos, mucho después de que muchos de los miembros principales del equipo se hayan ido”.
Una vez que nuestro sistema de telescopio local funcione según lo deseado, enviaremos una copia a otra ubicación geográfica, más adecuada para recopilar datos UAP. También estamos planeando estudiar datos satelitales disponibles públicamente mirando UAP desde arriba.
El éxito de nuestro esfuerzo de colaboración se deriva de nuestro objetivo común de obtener nuevos datos científicos que arrojarán luz sobre la naturaleza de los objetos inusuales cerca de la Tierra. La audiencia de UAP en el Congreso en mayo y el anuncio de la NASA de un nuevo estudio de UAP en junio de este año reiteran la oportunidad de nuestra investigación científica.
Gestionar un proyecto con más de cien miembros no es baladí. Nunca trabajé como consejero matrimonial, pero el mejor consejo que puedo imaginar para dar a las parejas es simple: enfóquense en lo que están de acuerdo y eviten distraerse con disputas periféricas. Para el Proyecto Galileo, esto se traduce en el consejo que los entrenadores de baloncesto suelen dar a los miembros de su equipo: “Mantén tus ojos en la pelota e ignora a la audiencia”. Hay precedentes históricos de comunidades que fueron destruidas por no adherirse a este simple principio. Por ejemplo, según el Talmud, el Segundo Templo fue destruido debido al odio infundado dentro de las facciones de la comunidad judía. De manera similar, la Torre de Babel nunca se construyó porque los miembros de la ciudad perdieron un idioma común. La tarea fundamental de un buen liderazgo es mantener el hilo conductor dentro de su comunidad.
Si el Proyecto Galileo encuentra evidencia indiscutible de un objeto que no es natural ni creado por el hombre, entonces este hallazgo sería un momento de enseñanza para la humanidad. Podría proporcionar una respuesta simple a la paradoja de Fermi: "¿dónde están todos?", en la forma de: "aquí mismo". Los científicos han estado buscando durante sesenta años señales de radio de planetas alrededor de estrellas distantes, pero se olvidaron de verificar sistemáticamente si había visitantes en nuestro patio trasero.
Una segunda rama del Proyecto Galileo involucra el diseño de una misión espacial para encontrarse con objetos interestelares inusuales como Oumuamua, en el espíritu de la misión OSIRIS-REx de la NASA, que aterrizó en el asteroide Bennu, o el plan de la ESA para un futuro Comet Interceptor que está severamente limitada en su velocidad de maniobra. Finalmente, una tercera rama del Proyecto involucra un plan para una expedición para recuperar fragmentos del primer meteorito interestelar CNEOS 2014–01–08 del fondo del océano cerca de Papúa Nueva Guinea.
Fue una experiencia reveladora aprender las primeras lecciones de las nuevas experiencias de los científicos del Proyecto Galileo. Si Galileo Galilei estuviera vivo hoy, habría sido invitado como miembro honorario del Proyecto y visitante frecuente de mi patio trasero.
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Miembros del Proyecto Galileo en mi patio trasero (desde la izquierda): Michelle Tu, Sarah Little, Lily y Alex Delacroix, Foteini Vervelidou, Abby White, Carson Ezell, Ezra Kelderman, Richard Cloete, Wes Watters y Avi Loeb. |
Modificado por orbitaceromendoza
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