Los 'impulsores warp' podrían ser posibles algún día, sugiere un nuevo estudio
"Al demostrar un modelo único en su tipo, hemos demostrado que los motores warp podrían no quedar relegados a la ciencia ficción".
Por Mike Wall
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| Imagen ilustrativa. |
Un nuevo estudio proporciona algunos fundamentos teóricos para los motores warp, lo que sugiere que es posible que la tecnología de propulsión ultrarrápida no eluda para siempre a la humanidad.
Los fanáticos de la ciencia ficción, especialmente los devotos de "Star Trek", están familiarizados con los motores warp. Estos motores hipotéticos manipulan el tejido del espacio-tiempo mismo, comprimiendo el material que se encuentra delante de una nave espacial y expandiéndolo detrás. Esto crea una "burbuja warp" que permite que una nave viaje a velocidades increíbles; en algunas imaginaciones, muchas veces más rápidas que la velocidad de la luz.
En 1994, el físico mexicano Miguel Alcubierre publicó un artículo innovador que explicaba cómo podría funcionar un motor warp en la vida real. Sin embargo, este emocionante avance llegó con una importante advertencia: el propuesto "impulso de Alcubierre" requería energía negativa, una sustancia exótica que puede existir o no (o, tal vez, el aprovechamiento de la energía oscura, la fuerza misteriosa que parece estar causando la expansión acelerada del universo).
Alcubierre publicó su idea en Classical and Quantum Gravity. Ahora, un nuevo artículo en la misma revista sugiere que, después de todo, un motor warp puede no requerir energía negativa exótica.
"Este estudio cambia la conversación sobre los motores warp", dijo en un comunicado el autor principal Jared Fuchs, de la Universidad de Alabama, Huntsville y el grupo de investigación de Applied Physics. "Al demostrar un modelo único en su tipo, hemos demostrado que los motores warp podrían no quedar relegados a la ciencia ficción".
El modelo del equipo utiliza "una combinación sofisticada de técnicas gravitacionales tradicionales y novedosas para crear una burbuja warp que puede transportar objetos a altas velocidades dentro de los límites de la física conocida", según el comunicado.
Comprender ese modelo probablemente esté fuera del alcance de la mayoría de nosotros; el resumen del artículo, por ejemplo, dice que la solución "implica combinar una capa de materia estable con una distribución de vector de desplazamiento que se asemeja mucho a soluciones de impulso warp bien conocidas, como la métrica de Alcubierre".
El motor propuesto no podría lograr viajes más rápidos que la luz, aunque podría acercarse; la declaración menciona "velocidades altas pero subluminales".
Este es un estudio de modelo único, así que no se emocione demasiado. Incluso si otros equipos de investigación confirman que las matemáticas reportadas en el nuevo estudio son correctas, todavía estamos muy lejos de poder construir un motor warp real.
Fuchs y su equipo lo admiten y enfatizan que su trabajo podría terminar siendo un trampolín en el largo camino hacia un vuelo interestelar eficiente.
"Aunque todavía no nos estamos preparando para viajes interestelares, esta investigación presagia una nueva era de posibilidades", afirmó en el mismo comunicado Gianni Martire, director general de Applied Physics. "Seguimos logrando avances constantes a medida que la humanidad se embarca en la Era Warp".
El estudio del equipo se publicó en línea el 29 de abril. Puede encontrarlo aquí (aunque todo, excepto el resumen, está detrás de un muro de pago).
Modificado por orbitaceromendoza
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