OVNIs y cómics en Italia: una pieza de coleccionista cuenta la historia
Casi ochenta años después de la aparición que cambió la vida de Kenneth Arnold, los OVNIs, a pesar de lo que se pueda pensar, siguen formando parte de nuestra cultura. Los "platillos voladores" y los extraterrestres pueblan no solo las novelas y películas de ciencia ficción, sino también las revistas y los cómics que devoran tanto adultos como niños. La fascinación por la imagen del "alienígena", la presencia de tecnologías extraordinarias, la hipótesis de visitas de otros mundos, la seducción de lo desconocido: estos son los aspectos que abordan Marco Ciardi, historiador de la ciencia, y Paolo Toselli, ambos miembros de nuestra asociación, el Centro Italiano de Estudios OVNI, en un extenso artículo titulado "Platillos voladores, OVNIs y otras maravillas en el cómic italiano", publicado en el número 136 de diciembre de 2025 de la revista Fumetto, editada por ANAFI (Asociación Nacional de Amigos del Cómic y la Ilustración).
Una visión general, si bien no exhaustiva, sí original, de cómo el misterio de los OVNIs —a través del folclore, el mito y la realidad— ha influido en la producción del Noveno Arte en Italia, e incluso en los momentos en que este anticipó sus modelos e ideas. Este análisis fue posible gracias a la larga trayectoria de los dos autores y su pasión por ambos temas —OVNIs y cómics—, así como a la labor de coleccionismo de otros coleccionistas e investigadores, entre ellos Paolo Fiorino, también miembro del equipo de CISU. El artículo se inspiró en la exposición «Cómics del Otro Mundo. Nubes Parlantes se Encuentran con los OVNIs», comisariada por Paolo Toselli en el museo etnográfico «C'era una volta» de Alessandria en la primavera de 2024.
Tras una introducción que repasa el origen del fenómeno, los primeros avistamientos en 1947, el papel desempeñado por algunos individuos en Estados Unidos e Italia y su evolución hasta nuestros días, el artículo llega al meollo de la cuestión.
¿Terrícolas o marcianos?
Incluso antes de que los platillos voladores acapararan los titulares, en la década de 1930, las guerras espaciales habían pasado de las revistas pulp a los cómics y a algunas historias de aventuras protagonizadas por personajes como Buck Rogers, Flash Gordon y Brick Bradford, ilustradas con naves espaciales imaginativas de nombres exóticos, como "giroscopios" y "cronosferas", que anticipaban narrativas posteriores. Entre los primeros ejemplos de cómics italianos, destaca un episodio de Zamorro de febrero de 1946, basado en una historia de Giovanni Bertinetti, uno de los fundadores de la ciencia ficción italiana, con ilustraciones de Ivo Cappellato.
Allí, una flota de aeronaves similares a los futuros platillos voladores, como se llamaban los platillos voladores en inglés original, pero en ese caso denominados "autogiros", ataca una ciudad con rayos destructivos, un motivo dominante en la ciencia ficción desde principios del siglo XX: el rayo de la muerte.
En cambio, lo más probable es que el primer cómic italiano en el que se dibujaron platillos voladores y se les dio ese nombre fue en un episodio de julio de 1948 de la serie "El Invencible Dan" (escrita por Alberto Guerri e ilustrada por Renato Polese), en el que el avión de propulsión atómica del protagonista persigue un enorme platillo metálico. El artefacto logra impactar el avión de Dan, que se estrella contra el suelo. Sus ocupantes son hechos prisioneros por el poder oscuro de Asia Menor, que posee el "platillo" pero también quiere conocer los secretos de la nave de Dan.
En 1950, año del primer avistamiento importante en Italia, numerosos cómics finalmente presentaron platillos voladores, ya fueran originarios de Marte u obra de algún inventor excéntrico. Una historia dedicada por completo al enigma del momento apareció en Italia en junio de ese año, cortesía de un joven Onofrio Bramante, destinado a convertirse en un célebre pintor y dibujante de cómics. Un cómic grapado, tras repasar algunos avistamientos clásicos de los albores de la era OVNI moderna, describe el descubrimiento del cuerpo de un extraterrestre de baja estatura, recuperado de una nave espacial estrellada. Sus compañeros alienígenas, conocidos como "disconautas", logran recuperar el cuerpo y devolverlo a su platillo. Un avión supersónico persigue la nave, pero su piloto es capturado y transportado a una base interplanetaria. El hombre, presintiendo las intenciones hostiles de los alienígenas, se apodera de un platillo volador y huye hacia la Tierra, pero es derribado antes de que pueda dar la alarma.
¿“Discos” del futuro?
De un tipo completamente distinto, más humorístico y grotesco, es el relato Pippo nel Duemila, escrito por el gran Benito Jacovitti y publicado por entregas en el semanario Il Vittorioso a partir de octubre de 1950: el protagonista y sus compañeros son literalmente absorbidos (un ejemplo de una tecnología hipotética, la del "rayo tractor", presente en la ciencia ficción pero también en los testimonios de OVNIs) por un gigantesco platillo del futuro, que los transporta, viajando a la velocidad de la luz, al año 2250.
Más adelante, cabe mencionar un tema original: Fulgor, el caballero del cielo (con historias de Roberto Renzi y dibujos de Augusto Pedrazza), publicado en formato de cómic entre 1952 y 1953. La trama gira en torno al joven piloto espacial Fulgor: durante un combate, su avión se estrella contra un platillo volador. Tras el accidente, el protagonista conoce a los habitantes de Marte, quienes, según descubre, están divididos en dos facciones: una amistosa con la que entabla amistad y otra hostil con la que entra en conflicto.
Cabe destacar también que las influencias marcianas de Renzi y Pedrazza incluyen el cómic Akim, il figlio della jungla (Akim, el hijo de la jungla), que entre 1955 y 1956 presentaba una aventura de platillos voladores, y las historias del Capitán Walter, que aparecieron en los Álbumes del Vittorioso. Entre estas últimas se incluye un extenso episodio publicado por entregas en 1955, que presenta una interesante variación del mito OVNI, la de los supuestos "platillos voladores" inventados por los nazis.
También resultan de gran interés las láminas a color, reproducidas a página completa en el artículo de Ciardi y Toselli, que aparecieron originalmente en varios números de la revista semanal Il Giornalino allá por 1953, bajo el título Dischi volanti (Platillos Voladores) y escritas por Kurt Caesar, el célebre dibujante e ilustrador italiano de origen alemán.
Decenas de otras ilustraciones, igualmente raras u olvidadas, hacen que el artículo de los dos autores sea verdaderamente encantador y original.
Un capítulo curioso en la obra de Ciardi y Toselli trata sobre la presencia de marcianos y platillos voladores en los cómics publicitarios. Casi anticipándose a la gran oleada de avistamientos y "encuentros cercanos" con los supuestos fenómenos que sacudieron Italia en el otoño de 1954, a partir de septiembre de ese año, tres periódicos —Il Vittorioso, Topolino y Corriere dei Piccoli— publicaron la tira cómica "Astronauti a Marte", con viñetas y subtítulos rimados, anunciando el chocolate Motta, que también era popular entre los habitantes del planeta rojo. También en la década de 1950, otras tiras publicitarias de OVNIs promocionaban las propiedades del arroz y la lana, otros dulces, un detergente e incluso el famoso antiácido "Magnesia" de San Pellegrino.
El capítulo “Las crónicas OVNI” presenta cómics que, a lo largo de los años, han reelaborado cada faceta de los relatos de testigos y el folclore OVNI: los dichos de los avistamientos han inspirado, de hecho, tiras cómicas completas, o episodios de cómics que han representado, más o menos fielmente, esos relatos. Basta con pensar en los artistas franceses Jacques Lob y Robert Gigi, quienes en 1969 transpusieron varios clásicos de estudios de casos OVNI internacionales a tiras cómicas. En Italia, algunas de sus historias, traducidas, se publicaron en el semanario infantil Corrier Boy a partir de febrero de 1977 y luego, en 1992, en la revista mensual Ken Parker Magazine. En la década de 1970, Corriere dei Piccoli y Corriere dei Ragazzi también adaptaron otros episodios clásicos a cómics, en una ocasión con una historia de Mino Milani (bajo el seudónimo de P. Selva) y dibujos de Giancarlo Alessandrini, el hombre que más tarde daría vida a Martin Mystère. Incluso Edoardo Morricone, experto en OVNIs y dibujante de cómics, autor del clásico cómic Jorgo, una historia sobre extraterrestres ancestrales, reconstruyó en 2007 el caso estadounidense de Pascagoula, uno de los primeros supuestos secuestros extraterrestres, ocurrido en 1973, en un número de la serie Teramo Comix. En resumen, la difusión de casos de OVNIs, sean fiables o no, y los cómics han estado frecuentemente entrelazados en Italia, y en el artículo publicado en la revista ANAFI, Ciardi y Toselli arrojan luz sobre esta relación.
La conexión entre el fenómeno OVNI, la cultura pop y la historia de las creencias colectivas reflejadas en los cómics fue explorada en profundidad por el panel «OVNI: ¡Es todo verdad!», celebrado el 29 de marzo durante la novena edición de Lucca Collezionando, el festival de cómics vintage y pop. El evento, promovido por la propia ANAFI, reunió a Alberto Becattini, Marco Ciardi, Pier Luigi Gaspa, Paolo Toselli y Paolo Gallinari. Quedó claro que los aspectos folclóricos y mitológicos del fenómeno OVNI lo han convertido en una narrativa atemporal, que los cómics, a su vez, han adoptado y revitalizado.
Por lo tanto, nuestro consejo es que consiga este número de Fumetto y lo guarde con cariño en su biblioteca.
Modificado por orbitaceromendoza
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