martes, 9 de marzo de 2021

Los intereses UAP/FANI de las empresas aeroespaciales y algunos de sus empleados

Los intereses UAP/FANI de las empresas aeroespaciales y algunos de sus empleados
por Keith Basterfield


Crédito: Politico



Introducción y antecedentes

Las empresas aeroespaciales, particularmente en los Estados Unidos, han tenido un largo historial de interés en Fenómenos Aéreos No Identificados (UAP). Es un ajuste natural. Los UAP exhiben una serie de "observables" que serían valiosos para una empresa aeroespacial, en términos de comprensión de la física avanzada; sistemas de propulsión avanzados y, en general, tecnología avanzada.

Algunos también han sugerido que si buscaba aplicar ingeniería inversa a un objeto avanzado, ¿por qué no enterrar ese proyecto en una empresa aeroespacial privada? El documento de Wilson/Davis, por supuesto, implica que esto ya se ha hecho.

El propósito de esta publicación de blog es reunir parte de la información sobre el interés de las empresas aeroespaciales y algunos de sus empleados en los UAP. No pretende ser exhaustivo, sino ofrecer una visión general amplia del tema.

En primer lugar, alguna información básica sobre los principales actores:

1921 Se establece la Douglas Aircraft Company.

1926 Se establece Lockheed Corporation.

1939 Se funda McDonnell Aircraft Corporation.

1961 Se funda la Martin Marietta Corporation.

1967 McDonnell Aircraft Corporation y Douglas Aircraft Company se fusionan para formar McDonnell Douglas.

1995 Lockheed Corporation y Martin Marietta se fusionan para formar Lockheed Martin.

1997 McDonnell Douglas se fusiona con Boeing.

1947: declaración de Lockheed

En un artículo del Volumen 26, número 3 (págs. 3-9, 32) del International UFO Reporter, de Joel Carpenter, titulado "El caso OVNI de Lockheed, 1953", Carpenter menciona una declaración oficial del 7 de julio de 1947 de Lockheed sobre el tema de "discos voladores".

Se informa que Hal Hibbard, entonces ingeniero jefe de Lockheed, le dijo a Los Angeles Times:

"Son reflejos de aviones que vuelan solos o en formación, o histeria masiva y el deseo de varias personas de obtener sus nombres en el periódico. No conozco ningún proyecto secreto de aviación que tenga la menor relación con estos llamados fenómenos."

1949: avistamiento de empleados de Lockheed

Una publicación de mayo de 2020 en el blog "The Saucers that time forgot" llevó a una imagen de una comunicación interdepartamental de Clarence L. ("Kelly") Johnson de Lockheed, a John L. Hill, con fecha del 8 de julio de 1949, que informó el 17 de junio de 1949 un avistamiento realizado por un empleado de Lockheed. Johnson escribió, en parte:

"Como saben, me ha interesado mucho la posibilidad de que existan tales cosas, y mis conversaciones con ciertas personas de la Fuerza Aérea, así como los informes de los últimos periódicos, indican que los discos voladores tienen algo".




Hay un archivo de caso del Proyecto Libro Azul (PBB) existente sobre este avistamiento. A continuación se muestra una imagen de la tarjeta de índice de PBB y la conclusión de PBB.




1951: avistamiento de Johnson

También en el artículo de IUR de 2001 de Carpenter se mencionó un avistamiento realizado por el propio Kelly Johnson, en "aproximadamente noviembre de 1951". A continuación se muestran los detalles disponibles, en las propias palabras de Johnson, de 1953:

"También debo agregar que hace aproximadamente dos años, la Sra. Johnson y yo vimos un objeto que creí en ese momento, y todavía lo hago, que era un platillo volador, volando al oeste de Brents Junction, California en una noche muy oscura. No ví el objeto en sí, pero ví una llama o emanación claramente definida, como se muestra en el boceto adjunto. El objeto viajaba de este a oeste a una velocidad muy alta y sin ruido. La llama o emanación era de un hermoso azul claro, tenía bordes extremadamente bien definidos. Mi primera impresión fue que se trataba de una aeronave con postcombustión, pero la falta de ruido y la velocidad pura de la pluma eliminaron esa posibilidad por completo".



Enero de 1953: patente de Lockheed

Gracias a un artículo del blog "Saucers that time forgot", sabemos que el empleado de Lockheed, Nathan C. Price, diseñó y luego presentó una patente, para un avión en forma de "platillo" de despegue y aterrizaje vertical, en enero de 1953. La máquina fue diseñada para ascensos y descensos verticales, y para vuelos de largo alcance a velocidades de hasta Mach 4, con un techo de alrededor de 100.000 pies. Nunca se construyó.




Diciembre de 1953: avistamiento de Johnson

El 16 de diciembre de 1953, Kelly Johnson y su esposa observaron una silueta negra, al oeste de una casa de campo cerca de Agoura, California. Durante cinco minutos se observó tanto a simple vista como con binoculares. Parecía estacionario, luego disminuyó de tamaño y desapareció en 90 segundos en una aparente subida larga y poco profunda.




Al mismo tiempo, un grupo de empleados de Lockheed, a bordo de un avión de prueba Lockheed, saliendo de Burbank, California, también avistó una silueta negra de bordes afilados en el cielo, sobre el mar. Después de unos cinco minutos, desapareció de la vista.

El archivo del caso PBB, que registra la causa como una nube lenticular, se puede ver aquí.

1954-1955: estudio de Douglas Aircraft Company

En el libro de Jacque Vallée "Forbidden Science: Volume 2" página 336 hay una entrada en el diario que dice:

"Belmont Sábado 15 de mayo de 1976

... Recibí una llamada interesante de un vicepresidente de Sistemas Ambientales en Van Nuys que había leído Invisible College. Ya en 1955 pertenecía a un grupo de OVNIs en Douglas Aircraft en Santa Mónica. Trabajó allí con Wheaten (ahora en Lockheed en la división de submarinos), Ted Gordon, Klemperer y Dave Crook. La gerencia de McDonnell les pidió que evaluaran los casos de Blue Book, con fotos y películas. Su conclusión que se les pidió que "olvidaran" fue que los objetos utilizaban la física multidimensional. Ahora afirma que encontraron no menos de 2.000 sitios solo en el valle de Owen, incluido uno donde los objetos parecen entrar y salir del suelo sólido".



 
Investigué este estudio de 1955 y terminé escribiendo dos publicaciones de blog sobre él, aquí y aquí. Al final, pude localizar, gracias al investigador de Boston, Barry Greenwood, 100 páginas de documentos generados por el estudio, algunas de las cuales están disponibles en Internet aquí. El proyecto fue dirigido por Wolfgang Benjamin Klemperer, jefe de su División de Misiles, y atendido por Elmer P Wheaton; Theodore Jay Gordon; Dave Crook y A M Rochlen. Dado que los nombres que proporciona Vallée están todos en los documentos de 1955, salvo el de Rochlen, me pregunto si Rochlen fue el informante de Vallée.


Cortesía de Barry Greenwood


En el libro de 2012 "UFOs and Government" de Swords, M. et al (Anomalist Books, San Antonio) se encuentra lo siguiente:

"El Departamento de Ingeniería de Misiles de Douglas había hecho un análisis de la película de 1950 de Great Falls, Montana, como accesorio de un estudio de publicaciones que trataban de sistemas de propulsión inusuales... El análisis de Douglas fue realizado por el Dr. Robert L. Baker".

Memo - Klemperer a Wheaton 1 de marzo de 1955


El análisis fue publicado en marzo de 1956 como "Análisis fotogramático de la película 'Montana' que rastrea dos OVNIs" por Baker, R.M.L.

Mediados de la década de 1950: investigación antigravedad

"The Hunt for Zero Point" de Nick Cook, es un libro de 2002 que explora la investigación realizada sobre la antigravedad como medio de propulsión avanzada. Cook trabajaba en la revista inglesa "Jane's Defense Weekly" y se sintió intrigado por el concepto de investigación antigravedad. Se encontró con el hecho de que a mediados de la década de 1950, varias empresas aeroespaciales de EE. UU. estaban investigando activamente la antigravedad. Uno de los más destacados fue encabezado por George S. Trimble, jefe de proyectos avanzados y vicepresidente del proyecto G de Martin Aircraft. Para leer más sobre el trabajo de Cook, haga clic aquí.

1965: Martín Marietta

En "Forbidden Science: Volume 1" de Jacques Vallée en una entrada fechada el 17 de mayo de 1965, Vallée escribe:

"Recientemente tuvo lugar un curioso incidente durante una conversación con un ingeniero de Martin Marietta que dice que está compilando un libro sobre OVNIs. El ingeniero hizo circular una carpeta negra con material en ella, y cuando alguien pasó una página, el ingeniero saltó de su silla como un tigre y se llevó la carpeta, escupiendo lacónicamente '... los otros papeles no tienen nada que ver con eso'. Nos quedamos bastante conmocionados por la violencia de su reacción. Por supuesto, nos preguntamos qué más podría haber en esa carpeta. Hay rumores de que las principales empresas aeroespaciales están llevando a cabo sus propios estudios secretos de OVNIs".

1967-1968: Estudio realizado en nombre del presidente Lyndon B. Johnson

En el período 1967-1968, Frank F. Rand Jr., se convirtió en asistente del presidente Lyndon B. Johnson. El investigador James E. McDonald se había puesto en contacto con el presidente Johnson sobre los OVNIs. El propio presidente Johnson mantuvo un interés a largo plazo en el tema. El presidente le pidió a Rand que investigara el tema y le informara; y Rand y su equipo pasaron nueve meses realizando una investigación científica sobre el tema, y ​​concluyeron entregando un informe al presidente Johnson.

En 2001, Rand había preparado un manuscrito de la longitud de un libro, tanto sobre su carrera como sobre el estudio OVNI. Se tituló "UFOs...Fact or Fiction" y el investigador estadounidense Michael Swords adquirió una copia, que he leído. El manuscrito nunca se publicó y pocos lo han visto.

Algunas de las conclusiones del equipo de Rand fueron:

"No hay duda de que los "OVNIs" existen y están bajo control. Tampoco dudo que haya habido algunas sondas inofensivas enviadas a nuestra Tierra desde otras civilizaciones más allá de nuestro sistema solar".

Se dijo que los otros miembros del equipo de Rand eran Arthur Lundahl; el general James T. Stewert; Dr. Brockway McMillan; Dr. "Lee Brockings" (seudónimo); un Dr. Bleakley y un Dr. Losh; más de particular interés aquí, Clarence "Kelly" Johnson.

1967-1970: El estudio "secreto" de McDonnell Douglas

En la edición de julio/agosto de 1993 del "International UFO Reporter", un empleado de McDonnell Douglas, Robert M. Wood reveló que su compañía había realizado un estudio "secreto" sobre el tema de los OVNIs.




Wood recomendó a la gerencia, un modesto proyecto de $ M 0.5 para explorar teorías impopulares, realizar experimentos de laboratorio y evaluar hipótesis, realizar observaciones de campo y revisar la literatura OVNI. Ellos estuvieron de acuerdo. En una etapa, el proyecto empleó a cuatro empleados a tiempo completo y tres a tiempo parcial.




Una descripción más completa del trabajo realizado apareció mucho más tarde, en otro artículo de Wood, esta vez en la edición de octubre de 2008 del "MUFON Journal". Las personas mencionadas como parte del proyecto fueron el Dr. Joseph M. Brown; Chan Thomas; Paul Wilson; Stanton Friedman; Dr. Darell Boyd Harmon; Leon A. Steinert y Harvey C. Bjornlie. Escribí un artículo extenso sobre el proyecto; su documentación y sus conclusiones en una publicación de blog con fecha del 22 de septiembre de 2020 Si desea leer 275 páginas de la documentación del proyecto, puede visitar este sitio web.

Robert M. Wood en el artículo de 1993 declaró:

"El Proyecto se terminó en 1969 por recomendación mía debido a nuestra incapacidad para identificar el momento de la recompensa... el nombre en clave era "BITBR", que significa" Boys in The Back Room".

Wood también reveló que:

"El único contacto con el gobierno sobre el Proyecto se produjo a fines de la primavera de 1970 cuando hubo interés expresado por una de las agencias de inteligencia. Esto resultó en un borrador de propuesta para "copiar, imitar o duplicar los observables asociados con los OVNIs." Llamamos a esta oportunidad potencial Proyecto Skylite y preparamos una gran cantidad de información técnica en previsión del trabajo por contrato. Nunca se materializó con McDonnell Douglas que yo sepa".

La investigadora Lois Taylor se puso en contacto conmigo y me proporcionó una serie de documentos relacionados con este proyecto sobre el que escribí en un artículo de blog con fecha del 15 de octubre de 2020.

En un memorando interno fechado el 2 de mayo de 1968, y titulado "Investigación del concepto de vehículo avanzado" por Wood, Brown y Harmon, aparece una sección titulada "Esfuerzos de los competidores":

"Hughes (10 hombres en Fullerton bajo Meiers); Lockheed Sunnyvale; Rand ha propuesto un proyecto (al igual que varias otras empresas); Varias empresas tienen esfuerzos relacionados con OVNIs. Raytheon ha tenido un proyecto informático de Condon (U. de Colorado)".

1973: Muestra del "accidente" de Aurora, Texas de 1897 analizada

En el MUFON "Skylook" Journal, número 70, fechado en septiembre de 1973 (p. 8), el autor Walt H. Andrus escribió un artículo titulado "Informe sobre 1897 Aurora, Texas, Investigaciones". Parte de esto informó que se enviaron muestras de materiales encontrados en el sitio del presunto "accidente" a:

"John F. Schuessler, subdirector de MUFON y consultor en Aeronáutica, el 15 de junio. Han sido presentados a los laboratorios de McDonnell Douglas, St. Louis para su análisis experto".

Por lo que puedo determinar, los resultados de los análisis nunca se publicaron.

1974: ¿Investigación OVNI para la CIA?

La entrada del 10 de diciembre de 1974 en "Forbidden Science: Volume 2" de Vallée incluye:

“Kit confirmó a regañadientes que había un grupo de 15 ingenieros en el Medio Oeste (asumí que era McDonnell en St. Louis) que secretamente están investigando OVNIs para la CIA al amparo de 'investigación aeronáutica'. Obtienen datos a través de filtraciones de CUFOS y otros aficionados".

Nota: Kit se refiere a Christopher 'Kit' Green.

1978: McDonnell Douglas continúa sus estudios

Dos datos más de Jacques Vallée.

a. Anotación del diario de 5 de enero de 1978

"Ayer, recibí una llamada telefónica de un compañero que trabaja con McDonnell Douglas Aeronautics. Me dijo que 'en forma privada' estaba compilando una nueva base de datos de encuentros cercanos. No soy tan estúpido como para creer que su compañía no tiene un proyecto secreto en curso bien financiado con la bendición y el monitoreo oficial de la CIA y están bastante conectados con los principales grupos de OVNIs, todos los cuales aman la intriga secreta de un vínculo con los fantasmas incluso cuando vilipendian el encubrimiento del gobierno en sus pronunciamientos públicos”.

b. Anotación del diario de 15 de octubre de 1978

"McDonnell Douglas continúa su estudio silencioso pero bien financiado con John Schuessler, también monitoreado por la Agencia. Parecen estar buscando aleaciones exóticas. ¿Quién está bromeando con quién? ¿Por qué la comunidad científica se mantiene al margen de estos proyectos? ¿El secreto? ¿Adónde van los resultados de la investigación?"

1979-1986: McDonnell y la parapsicología

Entre 1979 y 1986, la Fundación McDonnell financió un laboratorio PSI paranormal permanente en St. Louis, Missouri. James Smith McDonnell fue presidente de la junta directiva de McDonnell Douglas.

1985: El ATP

El Proyecto de Física Teórica Avanzada (ATP) fue cofundado por John B. Alexander y el Dr. Ronald F. Blackburn. Blackburn era un especialista en microondas, anteriormente en Lockheed "Skunk Works" y según Jacques Vallée (entrada del diario "Forbidden Science: Volume 3" fechada el 11 de abril de 1989) Blackburn insinuó que estudiaba OVNIs. Hice un perfil de Blackburn en una publicación de blog en 2019.

El ATP contó con varios participantes que se reunieron para discutir la investigación actual y futura sobre el tema. Para ver un lote de documentos ATP, haga clic aquí.

Entre los participantes de ATP había al menos cinco personas que trabajaban para empresas aeroespaciales. Estos fueron Ron Blackburn, Milton Jantzen y Don Keuble de Lockheed; y Bill Souder y Robert Wood de McDonnell Douglas.

Aunque Alexander informó a varios funcionarios de alto rango del gobierno de los EE. UU. mientras ATP estaba en funcionamiento, finalmente no se recibieron fondos para apoyar la agenda de investigación de ATP, y se disolvió.

1986: Ben Rich

A lo largo de los años, se ha hablado mucho de determinadas declaraciones de Ben Rich, de Lockheed. En 1986 Ben Rich fue vicepresidente ejecutivo y gerente general de Proyectos de Desarrollo Avanzado, Lockheed Aeronautical Systems Company. En una carta fechada el 10 de julio de 1986 del investigador John Andrews a Rich, Andrews preguntó si las creencias de Rich cubrían tanto OVNIs artificiales como extraterrestres. En una respuesta con fecha del 21 de julio de 1986, con membrete de Lockheed, Rich respondió:

"Sí, soy un creyente en ambas categorías. Siento que todo es posible. Muchos de nuestros OVNIs hechos por el hombre son oportunidades no financiadas".

 Imágenes de la correspondencia a continuación de un PDF que tengo en archivo:






1992 - 2012: Robert Bigelow y Bigelow Aerospace

El empresario de Las Vegas, Robert T. Bigelow, ha tenido un interés a largo plazo tanto en UAP como en lo paranormal. Expresó este interés en una serie de entidades comerciales, comenzando con la Fundación Bigelow a principios de la década de 1990; el Instituto Nacional de Ciencia del Descubrimiento (NIDS -1996-2004); y finalmente los Estudios Espaciales Avanzados Aeroespaciales de Bigelow (BAASS) entre 2008-2012. He revisado cada una de estas entidades y su investigación en una serie de publicaciones de blog que se pueden encontrar usando la función de búsqueda de blogs. Gran parte de la información publicada por NIDS todavía se puede encontrar en su sitio web ahora desaparecido utilizando la máquina Wayback. Bigelow Aerospace se fundó en 1998 y BAASS en 2008.

BAASS recibió dos años de financiación, $ M 22 en total, de la Agencia de Inteligencia de Defensa de los Estados Unidos en virtud de un contrato para el Programa de Aplicaciones de Sistemas de Armas Aeroespaciales Avanzadas (AAWSAP). Robert Bigelow también metió la mano en su propio bolsillo para agregar a los fondos de DIA. DIA o BAASS han publicado muy poca información detallada sobre el AAWSAP.

Mediados de la década de 1990: Proyecto Greenglow

Crédito: amazon.com


A mediados de la década de 1990, el ingeniero aeroespacial, el Dr. Ron Evans, trabajaba para British Aerospace (que se convirtió en BAE Systems en 1999). Preguntó a la gerencia si podía investigar el "control de la gravedad". Dijeron que sí; le dio una oficina y un pequeño presupuesto. Llamó al Proyecto, Proyecto Greenglow y trabajó en él hasta que se jubiló en 2005. En 2015 publicó un libro titulado "Greenglow and the Search for Gravity Control".


Según Steven M. Greer en su libro de 2001 "Disclosure Project Briefing Document", se dice que Donald Phillips estuvo en la USAF y también trabajó con Kelly Johnson en Lockheed. En su testimonio de Disclosure , habla de cómo los extraterrestres se reunieron con los líderes de la Tierra en 1954; conduciendo al avance de nuestra tecnología. Phillips se refiere al trabajo del coronel Corso como evidencia para respaldar su propio testimonio.

2014: Boyd B. Bushman

Boyd B. Bushman trabajaba para Lockheed Martin y tenía varias patentes, presentadas entre 1989 y 2002, asignadas a Lockheed. Antes de fallecer en agosto de 2014, fue entrevistado en video sobre sus puntos de vista sobre los UAP. En el video, habla de los OVNIs como reales; que son visitantes extraterrestres y que se han recuperado cuerpos y naves. Lo produjo y mostró fotografías de OVNIs y un extraterrestre, de los que habló como si los hubiera conocido él mismo; y del planeta alienígena. Afirmó que Rusia y China estaban trabajando en el Área 51. También declaró que analizó piezas de OVNIs, que tenían la propiedad de reducir el peso de cualquier cosa cerca de las piezas. Los críticos de su relato de video señalaron que el extraterrestre en la fotografía se parece mucho a una muñeca extraterrestre de juguete disponible en Wal-Mart.

2016: William Tompkins

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En 2016 se publicó un libro titulado "Seleccionado por extraterrestres" escrito por William Mills Tompkins. Según los informes, el libro es una autobiografía, aunque se lee como una novela de grado B, de Tompkins, quien declaró que fue un empleado a largo plazo de Douglas Aircraft. Company, desde 1953. Hace declaraciones como:

"Después de un extenso estudio en 1953, Advanced Design concluyó que los OVNIs eran en realidad naves espaciales interplanetarias, piloteadas por seres extraterrestres extremadamente avanzados".

Para obtener más información, consulte la publicación de mi blog del 28 de abril de 2016.

¿Qué hay del ahora?

El interés demostrado a largo plazo en el tema por parte de las empresas aeroespaciales me indicaría que lo más probable es que exista alguna empresa aeroespacial, en este momento, llevando a cabo investigaciones actuales sobre UAP. Con todo el interés en los encuentros de Nimitz 2004; las incursiones en el área de entrenamiento de 2014/2015 frente a la costa este de los EE. UU.; y en otros casos desde entonces, sugeriría que una o más de las principales empresas aeroespaciales tengan su propio programa de investigación de UAP sobre la marcha. Esto es independiente del Grupo de Trabajo UAP oficial del gobierno de EE. UU.

Hay afirmaciones indocumentadas de varios investigadores de los UAP de que conocen otros cuatro programas de investigación estadounidenses que se ocupan de los UAP. Sin embargo, no hay indicios de que estén alojados en empresas aeroespaciales privadas. ¿Tiene algún lector de blog alguna idea sobre el programa actual de alguna empresa aeroespacial?




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lunes, 8 de marzo de 2021

¿Qué sucede si Perseverance encuentra vida en Marte?

¿Qué sucede si Perseverance encuentra vida en Marte?
por Matt Williams





¡Todo sucedió tan rápido! El jueves 18 de febrero, el conjunto del rover Perseverance de la NASA aterrizó en el cráter Jezero en Marte y casi de inmediato transmitió su primera imagen del suelo marciano. Esto fue seguido por fotos del Mars Reconnaissance Orbiter y metraje tomado por el rover Entry, Descent, and Landing (EDL). Luego estaba el video panorámico, una grabación de sonido y desplegó su helicóptero Ingenuity, ¡todo en el espacio de una semana!

Pero eso no es nada comparado con lo que sucedió a continuación. Poco después de que el rover comenzara a perforar el suelo del cráter Jezero, ¡Perseverance encontró evidencia de bacterias fosilizadas! ¡La búsqueda de vida en Marte finalmente dio en el clavo! Está bien, eso no sucedió... Todavía no, de todos modos. Pero ¿y si lo hace? Después de todo, uno de los principales objetivos de Perseverance es buscar evidencia de vida pasada en Marte. ¿Cuál será el impacto si lo encuentra y cuando lo encuentre?

El rover Perseverance es la novena misión de la NASA que aterriza en Marte y (como sus predecesores) tiene la tarea de caracterizar la geología, la atmósfera y el clima de Marte y ayudar a allanar el camino para la exploración humana. Pero el rover también se centra en la astrobiología, que se refiere al estudio de la vida en todo el Universo. Como el siguiente lugar más habitable de nuestro Sistema Solar más allá de la Tierra, Marte es un foco importante de nuestros esfuerzos astrobiológicos.

Biofirmas, ¿alguien?

Como Gentry Lee, el ingeniero jefe de la Dirección de Ciencias Planetarias del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó en un comunicado de prensa del JPL:

“Para citar a Carl Sagan, 'Si vemos un erizo mirando a la cámara, sabríamos que hay vida actual y ciertamente antigua en Marte, pero basándonos en nuestras experiencias pasadas, tal evento es extremadamente improbable. Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias, y el descubrimiento de que existía vida en otras partes del universo ciertamente sería extraordinario'”.

Gracias a los numerosos rovers, orbitadores y módulos de aterrizaje que exploraron Marte en el pasado, los científicos comprenden que hace miles de millones de años, Marte era un lugar muy diferente de lo que es hoy. Su atmósfera era más densa, su clima más cálido y agua líquida fluía por su superficie. Esto llevó a muchas de las características que se pueden observar hoy en día, como el delta del río preservado en el cráter Jezero.

Esta característica indica que hace 3.500 millones de años, Jezero era el lecho de un lago al que fluía agua. Esto provocó la acumulación de sedimentos con el tiempo, lo que llevó a la formación de un delta de un río rico en arcillas. Si bien el lago puede haber desaparecido hace mucho tiempo, los científicos teorizan que podría haber biofirmas en algún lugar de este cráter de 45 km (28 millas) de ancho esperando ser encontradas.

Dada la ventana relativamente breve que tuvo Marte para la habitabilidad, es probable que solo hubieran surgido formas de vida simples (como bacterias unicelulares). En la Tierra, algunas de las pruebas más antiguas de vida se presentan en forma de microbialitas, depósitos sedimentarios compuestos de lodo carbonatado que se forman con la ayuda de cianobacterias fotosintéticas.


Una posible ruta que Perseverance podría tomar a través del cráter Jezero. Crédito: NASA / JPL-Caltech


Dijo Ken Williford, científico adjunto del proyecto de la misión Perseverance:

“Esperamos que los mejores lugares para buscar firmas biológicas sean en el lecho del lago Jezero o en los sedimentos de la costa que podrían estar incrustados con minerales de carbonato, que son especialmente buenos para preservar ciertos tipos de vida fosilizada en la Tierra. Pero a medida que buscamos evidencia de microbios antiguos en un mundo alienígena antiguo, es importante mantener la mente abierta".

Herramientas del oficio

Utilizando su conjunto avanzado de instrumentos científicos, Perseverance recolectará muestras de núcleos de roca en tubos de metal y las colocará en un depósito de suministros (que será recuperado por una misión futura enviada por la ESA). Estos instrumentos incluyen el conjunto de cámaras del rover, especialmente la ubicada en el mástil del rover que es capaz de acercarse para inspeccionar objetivos (Mastcam-Z).

También está el instrumento SuperCam, que también se encuentra en el mástil y puede usar un pequeño láser para examinar objetivos de investigación prometedores. Esto se hace usando el láser para crear pequeñas nubes de nubes de plasma, que luego se analizarán para determinar la composición química del objetivo. Si los datos que obtiene revelan algo interesante, el rover podrá examinarlo más de cerca con sus dos instrumentos montados en torretas.

Estos se conocen como el Instrumento planetario para la litoquímica de rayos X (PIXL) y los instrumentos de escaneo de entornos habitables con Raman y luminiscencia para productos orgánicos y químicos (SHERLOC). El primero se basa en pequeñas ráfagas de rayos X para buscar biofirmas químicas, mientras que el segundo usa su propio láser para detectar concentraciones de moléculas orgánicas y minerales que se han formado en ambientes acuosos.


Impresión artística del ingenio en la superficie de Marte con el rover Perseverance de fondo. Crédito NASA / JPL


Juntos, estos dos instrumentos crearán efectivamente mapas de alta resolución de elementos, minerales y moléculas en rocas y sedimentos marcianos, que los astrobiólogos usarán para determinar cuáles recolectar y eventualmente enviar de regreso a la Tierra. Como explicó Bobby Braun, gerente del programa Mars Sample Return en JPL:

“La instrumentación necesaria para probar definitivamente la existencia de vida microbiana en Marte es demasiado grande y compleja para llevarla a Marte. Es por eso que la NASA se está asociando con la Agencia Espacial Europea en un esfuerzo de múltiples misiones, llamado Mars Sample Return, para recuperar las muestras que recoge Perseverance y traerlas de regreso a la Tierra para su estudio en laboratorios de todo el mundo”.

“Tenemos una fuerte evidencia de que el cráter Jezero alguna vez tuvo los ingredientes para la vida. Incluso si concluimos después del análisis de muestra devuelto que el lago estaba deshabitado, habremos aprendido algo importante sobre el alcance de la vida en el cosmos”, dijo Williford. “Ya sea que Marte haya sido un planeta viviente o no, es esencial comprender cómo se forman y evolucionan los planetas rocosos como el nuestro. ¿Por qué nuestro propio planeta siguió siendo hospitalario cuando Marte se convirtió en un páramo desolado?

En resumen, la misión Perseverance está dedicada a la búsqueda de vida y está equipada con lo mejor que la ciencia moderna puede ofrecer. Entonces, naturalmente, surge la pregunta, ¿qué sucede si tiene éxito y cuándo?


Esta ilustración muestra el cráter Jezero, el lugar de aterrizaje del rover Perseverance Mars 2020, como pudo haber sido hace miles de millones de años en Marte. Crédito: NASA / JPL-Caltech


¿Que sigue?

Bueno, para empezar, el anuncio se esparciría por todo el mundo como un reguero de pólvora. Imagínense los titulares: "¡Perseverance encuentra evidencia de vida marciana!" "¡La humanidad descubre bacterias extraterrestres!" La emoción sería palpable y se sentiría dondequiera que llegaran las noticias. Por supuesto, también plantearía algunas cuestiones muy importantes, cuyas respuestas tendrían implicaciones bastante drásticas.
 
En primer lugar, está la cuestión de si la vida en Marte está relacionada con la vida en la Tierra. Si la respuesta a esta pregunta es afirmativa, entonces los científicos tendrían evidencia sólida de litopanspermia, donde la vida se distribuye entre planetas en un sistema estelar. Alternativamente, podría ser una indicación de panspermia, donde la vida se distribuye en todo el cosmos por cuerpos celestes como asteroides y cometas.

En este caso, se podría argumentar que la Tierra y Marte fueron sembrados de la misma fuente (aunque eso sería extremadamente difícil de probar). La Dra. Tanja Bosak, profesora de geobiología en el MIT y líder de grupo de su Programa de Geología, Geoquímica y Geobiología, también es la líder científica de muestras devueltas para la misión Perseverance Mars 2020 de la NASA. Como le dijo a Universe Today por correo electrónico:

“La prueba más directa de la relación genética de cualquier vida marciana y terrestre vendría de las comparaciones de las moléculas de información (ADN, ARN) y la presencia de tales moléculas en cualquier cosa que encontremos... En el mejor de los casos, nosotros encontraríamos fósiles de microbios o alguna biofirma, pero el ADN y el ARN no se conservan durante miles de millones de años, es decir, desde el momento en que era posible la vida en la superficie en el cráter Jezero. Sin embargo, si vemos algo que parece células fósiles al regresar la muestra y detectamos algunas firmas biológicas orgánicas, eso automáticamente respaldaría las similitudes entre la vida pasada en Marte y la vida en la Tierra".

Impresión artística del agua bajo la superficie marciana. Crédito: ESA / Medialab


En segundo lugar, es probable que el descubrimiento de evidencia de vida pasada en Marte dé cierta credibilidad a la teoría de que todavía existe vida allí hoy. Al igual que la desaparición del agua superficial de Marte, se teoriza que la vida microbiana también podría haber migrado bajo tierra como resultado de cambios en el clima del planeta. De hecho, se han realizado investigaciones que demostraron cómo los microbios podrían sobrevivir debajo de la superficie en parches de agua salada.

Como agregó la Dra. Bosak, el consenso científico es que la vida moderna en la superficie de Marte es muy poco probable, por lo que Perseverance tiene como objetivo recolectar muestras que preserven la evidencia de vidas pasadas. Sin embargo, la existencia de vidas pasadas hará que el tema de la protección planetaria sea aún más urgente cuando comiencen las misiones tripuladas a Marte, especialmente si conducen a una presencia humana duradera allí.

Las misiones robóticas ya se ven obligadas a tener cuidado en las proximidades de sitios potenciales para la vida microbiana, un buen ejemplo de lo cual es el momento en que Curiosity se encontró con una mancha de arena descolorida (que se cree que es una salmuera superficial) y se vio obligada a desviar su camino para rodearlo. Si alguna vez se construyen hábitats humanos en Marte (ya sea temporal o permanente), la posibilidad de que podamos estar causando daño a los organismos marcianos siempre estará ahí.

El rover Perseverance no proporcionará la última palabra sobre este tema, pero los datos que recopile y la devolución de muestra que realizará proporcionarán una pieza esencial del rompecabezas. Después de todo, la búsqueda de vida en Marte es como la búsqueda de significado en el Universo: ¡en curso! Y mientras esperamos respuestas, aquí hay algo de música totalmente apropiada para ayudarnos a pasar el tiempo. ¡Llévatelo David Bowie!




Modificado por orbitaceromendoza

Nueva y misteriosa patente warp drive aparece en línea

Nueva y misteriosa patente warp drive aparece en línea
por Christopher Plain

Imagen: Adrian Mann


Después de aparecer durante décadas en la ciencia ficción, y luego pasar a una teoría real, el año pasado se publicó una nueva patente para una unidad warp actualizada sin fanfarrias. Como muchos otros comienzos en falso en la investigación de vanguardia, la patente puede representar el siguiente paso en la teoría en expansión, o podría significar que el diseño práctico del mundo real de una unidad warp funcional está en el horizonte.

Antecedentes: cómo doblar el espacio-tiempo con un impulso por distorsión 

Después de publicar por primera vez su innovador concepto de impulso warp de 1994 en la revista Classical and Quantum Gravity, el matemático y físico mexicano Miguel Alcubierre recibió importantes comentarios positivos y negativos. La mayoría aplaudió su solución, que de hecho pareció crear una teoría de trabajo sobre cómo un impulso warp podría permitir un viaje más rápido que la luz sin violar las leyes de la física. Por el contrario, otros se concentraron en la increíble cantidad de energía necesaria para impulsar su nave espacial teórica.

Crédito: amazon.com
El motor warp fue refinado aún más en 2007 por el ingeniero H. David Froning Jr., quien, entre otras cosas, trabajó anteriormente para la Fuerza Aérea de EE. UU., Boeing y McDonnell Douglas. Publicó esos refinamientos en 2008 y luego lanzó un libro (der.) en 2019 sobre su investigación.

Ambas teorías dieron un gran paso adelante en 2011 cuando un artículo publicado por el científico de la NASA Harold G. "Sonny" White mejoró aún más los diseños de Alcubierre, reduciendo drásticamente la cantidad de materia exótica necesaria para impulsar el hipotético impulso de una cantidad del tamaño de Júpiter a algo similar. al tamaño de la sonda Voyager 1 de la NASA. Si bien esto sigue siendo un volumen significativo y mucho más allá de nuestra capacidad actual de fabricación, esta reducción drástica en los requisitos de combustible parece indicar que un motor warp del mundo real podría algún día ser factible.

El profesor adjunto de la Universidad de Nebraska, David Pares, y su empresa, Space Warp Dynamics, están realizando un intento práctico de construir una unidad. Publicó una serie reciente de pruebas en YouTube; sin embargo, la campaña de Indiegogo de su empresa para crear un dispositivo de este tipo solo alcanzó el 3% del objetivo objetivo. Su sitio web y las páginas de Facebook muestran solo avances incrementales desde entonces. Curiosamente, el sitio web de la compañía señala que Pares se inspiró en el avistamiento de su propia nave, a la edad de 16 años, aunque no se proporcionan otros detalles de este avistamiento. Aparte de eso, poco se sabe sobre este proyecto.

Análisis: la nueva patente warp drive 2020

En abril de 2020, dos ingenieros de Chicago, Jessica Gallanis y Eytan Halm Suchard publicaron una solicitud de patente para una unidad con los diseños actualizados de Harold White. Un dispositivo llamado acertadamente Alcubierre-White Warp Drive. Apenas un mes después del cierre de COVID 19, la publicación de la patente pareció pasar desapercibida, con un único informe de Read Multiplex en diciembre de 2020 (uno que se encuentra detrás de un muro de pago).

En la parte resumida de la patente, Gallanis y Suchard explican cómo "la invención utiliza dos muros gravitacionales de Alcubierre para lograr un efecto warp drive como medio de propulsión mientras rodea o encierra una cavidad o espacio donde los pasajeros pueden viajar".

Este diseño es consistente con Alcubierre, cuya solución, señalan, “sugirió un método para cambiar la métrica del espacio-tiempo y crear una burbuja de deformación espacio-tiempo tal que, mientras que desde fuera de la burbuja, la burbuja puede avanzar a una velocidad superluminal, desde dentro la burbuja la velocidad es mucho menor que la velocidad de la luz".

La patente también destaca el trabajo de Froning, quien según ellos observó cómo, “si se logra suficiente deformación, la velocidad de la nave es más lenta que la velocidad de la luz dentro de la región que la rodea, incluso si se mueve más rápido que la luz con respecto a la Tierra."

“Nunca había oído hablar personalmente de la unidad Alcubierre hasta 2013”, admitió Suchard en una entrevista telefónica de dos horas con The Debrief para hablar sobre su dispositivo, cómo surgió el diseño y cuán realista era la construcción de su unidad Warp patentada.


Visualización bidimensional de una pulsión de Alcubierre, que muestra las regiones opuestas del espacio-tiempo en expansión y contracción que desplazan la región central. (Imagen: AllenMcC)


Un ingeniero de software de profesión, Suchard estaba trabajando en software de reconocimiento de firma y escritura a mano cuando tuvo una revelación que lo llevaría a su diseño patentado.

“Se me ocurrió que deberíamos poder describir todos los fenómenos físicos como geometría. Y ese espacio-tiempo era simplemente una propiedad emergente, que es diametralmente opuesta al enfoque de [Albert] Einstein".

El ingeniero nacido en Israel dijo que esta revelación lo lanzó a un estudio más profundo de cosas como la materia oscura, la teoría de bucles, la gravedad cuántica y, en última instancia, a la idea de un impulso warp.

"Me topé con Alcubierre por primera vez en 2013", explicó Suchard, un descubrimiento que lo llevó a pasar los siguientes tres años tratando de rectificar su nueva visión de la física clásica con la teoría del Dr. White. “Sabía por mis propios cálculos que la energía misma debe crear gravedad y, por extensión, antigravedad”, dijo. “Y que esta tenía que ser la solución para Alcubierre”.

En 2017, la esposa de Suchard y su compañera de ingeniería, Jessica Gallanis, le dijeron que su trabajo teórico era sólido y que era hora de intentar presentar una patente. Desafortunadamente, el primer intento no tuvo éxito. "No lo aceptarían", dijo sobre la respuesta de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO). "Creo que no entendían la física".

Suchard dijo que pasó los siguientes dos años yendo y viniendo con la USPTO hasta que, en 2020, finalmente hicieron una concesión. "Para entonces, no refutaron el hecho de que la patente se basa en una teoría de trabajo válida, pero aun así dijeron que necesitaría un dispositivo físico para probar la física". Como resultado de esta concesión, aceptaron la solicitud, dando lugar a la publicación de 2020.

 
Concepto artístico de una nave espacial que utiliza un Alcubierre Warp Drive. (Imagen: NASA)


Perspectivas: ¿se ha hecho historia?

Cuando se le preguntó a dónde irá su patente a partir de aquí, Suchard fue particularmente crítico en su respuesta. "No confío en nadie más para hacer los experimentos", dijo, "porque muchos los hacen de manera incorrecta". Para hacer esos experimentos, Suchard también admite que su experiencia no es suficiente. “Necesitaría involucrar a otros físicos. Un ingeniero de RF, un científico de materiales y muchos otros con experiencia en [áreas como] disipación de calor, rayos X y otros campos relacionados".

Suchard también señaló la cantidad significativa de fondos necesarios para esta investigación y que dicho financiamiento no está actualmente en el horizonte.

El informe se acercó al Dr. Jason Cassibry, profesor del Centro de Investigación de Propulsión de la Universidad de Alabama en Huntsville. Él y uno de sus estudiantes, Joseph Agnew, investigador del Propulsion Research Center, explicaron que había problemas con la teoría de Suchard.

Cassibry y Agnew le dijeron a The Debrief en un correo electrónico que el uso de campos magnéticos altamente concentrados para crear pozos de gravedad es un aspecto común de la teoría del impulso warp.

“He visto a varias personas intentar relacionar las oscilaciones eléctricas de alta frecuencia con el impulso warp. Según algunos de los artículos que he examinado, de hecho existe una relación entre la energía del campo magnético altamente concentrado, como en un solenoide enorme, y un pozo de gravedad positiva. Pero la cantidad de energía necesaria para ser detectable es bastante grande y, aunque es factible, ese experimento aún no se ha realizado”, explicó Agnew.

Agnew explicó que el mayor problema es la parte de "energía negativa" o "pozo antigravedad" del sistema que lo convierte en una unidad Alcubierre y no solo en un pozo gravitatorio. Tanto Agnew como Cassibry coincidieron en que algunos aspectos de la patente coincidían con los modelos anteriores de propulsión warp; sin embargo, dado que no hay datos experimentales, sería imposible determinar si la unidad funcionaría.

"Soy escéptico", afirmó Agnew, "ya que cita fenómenos aún no observados como su base para la operación".

El Dr. Cassibry se hizo eco del sentimiento de Agnew y agregó: "Espero que algún día, alguien revele un invento o una tecnología junto con una demostración de un sistema real, como un video de un sistema de propulsión en funcionamiento levantándose del suelo, sin ataduras. Aparte de eso, las mediciones experimentales, incluso en una prueba de subescala, son muy valiosas y alentadas. A falta de pruebas experimentales, seguiré siendo escéptico de todos y cada uno de los artículos y patentes".

El Informe se acercó al Centro de Investigación Ames de la NASA para obtener comentarios del Dr. White sobre esta patente potencialmente innovadora y cualquier trabajo que todavía pueda estar haciendo en este campo. Su representante le dijo a The Debrief que White se retiró de la organización el año pasado. También indicaron que el programa de mecánica warp que dirigía en Ames ya no está en funcionamiento ya que se cerró al mismo tiempo que se fue.

El Debrief intentó ponerse en contacto con el Dr. Whte en su nueva empresa, el Limitless Space Institute, que parece continuar su investigación de Warp Drive. No respondieron a las solicitudes de comentarios.

La patente de Suchard y Gallanis aún está pendiente de aprobación, y es una aprobación que Suchard no espera en el corto plazo. Aún así, dice, la teoría es sólida, y si pudiera reunir al equipo de expertos que imagina, cree que construir un motor warp podría ser posible. Como la mayoría de las teorías de propulsión de avance potencial, el enfoque de Suchard sobre la energía y la gravedad es único. Aún así, a diferencia de Alcubierre y White, ha llevado esa teoría al siguiente paso con una solicitud de patente real. El tiempo dirá si alguna vez conduce a algo real, pero el trabajo de otros investigadores en el campo y las mejoras a la teoría original de Alcubierre hechas a lo largo del camino pueden significar que la velocidad de deformación puede estar más cerca de lo que pensamos.




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domingo, 7 de marzo de 2021

¿Podrían los invernaderos espaciales resolver la crisis alimentaria de la Tierra?

¿Podrían los invernaderos espaciales resolver la crisis alimentaria de la Tierra?
Por Tereza Pultarova 


Ilustración de un artista de un invernadero en el espacio dentro de un módulo Nanoracks StarLab Outpost. (Imagen: © Nanoracks / Mack Crawford)


¿Podrían los alimentos cultivados en invernaderos espaciales salvarnos aquí en la Tierra?

La empresa de servicios espaciales comerciales Nanoracks planea usar invernaderos en órbita para crear cultivos súper resistentes que prosperarían en los entornos más duros de la Tierra y ayudarían a protegerse de la inminente crisis alimentaria resultante del cambio climático, anunció la compañía en 2020.

La compañía, con sede en Houston, Texas, firmó un contrato con la Oficina de Inversiones de Abu Dhabi (ADIO) para abrir un centro de investigación de agricultura espacial en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) que investigaría cultivos resistentes, los volaría en el espacio y posteriormente probaría el capacidad de los cultivos para crecer en condiciones áridas en nuestro planeta.

Según el CEO y cofundador de Nanoracks, Jeffrey Manber, este trabajo se basa en décadas de investigación que muestra que nuevas mutaciones en el ADN de las plantas pueden surgir en el duro entorno del espacio que luego podría conducir a la creación de nuevas variedades capaces de prosperar incluso en condiciones desafiantes en la Tierra.

"Ha habido muchos artículos publicados a lo largo de los años que muestran casos específicos en los que, en el duro entorno [del espacio], surgen algunos productos de biomasa interesantes que pueden funcionar bastante bien incluso en condiciones desérticas", dijo Manber a Space.com.

"Estas plantas evolucionan en el espacio a través de cambios a nivel genético o por los efectos de la radiación, la ausencia de gravedad o una combinación de todos estos factores".

Según el profesor Liu Luxiang, del Instituto de Ciencia de Cultivos de la Academia China de Ciencias Agrícolas, China, China ha desarrollado y aprobado más de 200 variedades de cultivos mutadas en el espacio para uso agrícola desde la década de 1990. De hecho, la segunda variedad de trigo más popular que se cultiva actualmente en China, Luyuan 502, se desarrolló mediante el mejoramiento espacial.

"A través de semillas voladoras y otro material vegetal en el espacio en satélites recuperables, misiones espaciales tripuladas y plataformas de gran altitud, hemos desarrollado variedades de diversos cultivos, incluidos vegetales, trigo, maíz y soja", dijo Liu a Space.com. “A través de las mutaciones del ADN que ocurren en el espacio y la posterior selección y mejoramiento, hemos creado variedades que tienen mayores rendimientos, mejores perfiles nutricionales y resistencia a enfermedades, y además requieren menos agua o toleran temperaturas más altas”.

China, agregó Liu, invierte en las diversas tecnologías de fitomejoramiento para garantizar que podrá alimentar a sus casi 1.400 millones de habitantes en medio del avance del cambio climático.

Los Emiratos Árabes Unidos, que, según Manber, actualmente importan el 90 por ciento de los alimentos del país, buscan el espacio por razones similares. Con el 80 por ciento del país compuesto por desiertos y una falta general de recursos de agua dulce, solo alrededor del 5 por ciento de los Emiratos Árabes Unidos se cultiva actualmente, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación de 2016.

"La investigación en la producción de alimentos en las condiciones extremas del espacio puede ser la clave para mejorar nuestras capacidades en climas desérticos y áridos", dijo el portavoz de ADIO a Space.com. "Es por eso que apoyamos a Nanoracks mientras explora la innovación agrícola en el espacio que puede ser aplicado a la producción de alimentos en climas extremos en la Tierra".

El StarLab Space Farming Center que ADIO creará con Nanoracks tiene como objetivo estudiar y desarrollar nuevos tipos de bacterias, microbios, biofilms y plantas que posteriormente serían enviadas al espacio ya sea a la Estación Espacial Internacional o como parte de otras cooperaciones que Nanoracks planea desarrollar. 

"Esperamos que a fines de 2021 podamos enviar nuestra primera investigación de StarLab a la ISS", dijo Manber. "Podríamos instalar un pequeño invernadero en nuestra esclusa de aire Bishop y usarlo como banco de pruebas y luego tal vez entrar en un invernadero de plataforma autónoma en órbita independiente en los próximos cinco años".

Manber dijo que, si bien los investigadores de todo el mundo están buscando formas de cultivar alimentos en el espacio para los astronautas en la Luna y Marte, el proyecto de investigación StarLab es bastante único, ya que tiene como objetivo utilizar el espacio para el beneficio de los de la Tierra.

"Covid y el cambio climático realmente nos abrieron los ojos a la fragilidad de la seguridad alimentaria tanto en el mundo en desarrollo como en el desarrollado", dijo Manber. "Creemos que hay un camino de investigación, donde el espacio podría ser una de las soluciones que contribuyan a cómo podemos superar el cambio climático y los crecientes peligros del clima de la Tierra".

El StarLab Space Farming Center también desarrollará sistemas robóticos y automatizados para el mantenimiento de invernaderos en el espacio, que también podrían usarse para mejorar la eficiencia de la agricultura terrestre, agregó Manber.



La NASA le pagará $ 500.000 para averiguar cómo alimentar a los astronautas
¿Crees que puedes ganar el Deep Space Food Challenge?
Por Kristin Salaky y Courtney Linder


Crédito: Jason Connolly/Getty Images


Cuando Christina Koch se aventuró al espacio durante 328 días entre 2019 y 2020, tuvo que ajustar seriamente su dieta. Koch tomó Clif Bars para el desayuno, paquetes de MRE para el almuerzo y más paquetes para la cena.

Ahora, mientras la NASA desarrolla planes para misiones tripuladas más largas a Marte y más allá, la agencia espacial quiere ver si podemos idear tecnologías o sistemas de producción de alimentos aún mejores para los astronautas en el espacio. La NASA lo llama el "Desafío de alimentos del espacio profundo", y si se le ocurre una idea lo suficientemente inteligente antes de la fecha de cierre de la competencia el 30 de julio, podría ganar parte de la bolsa de $ 500.000 que la NASA ha reservado para los 20 mejores equipos. 

No solo eso, sino que si puede descubrir cómo cultivar y cosechar alimentos frescos y saludables en una nave espacial, haciendo un uso eficiente del volumen, el agua y otras limitaciones, su enfoque podría permitir nuevos procesos de producción de alimentos en la Tierra, ayudando a unir la brecha entre los desiertos alimentarios.

"La inseguridad alimentaria es un problema crónico significativo en la Tierra en comunidades y entornos urbanos, rurales y hostiles", dice la NASA en la página de la competencia. "Los desastres también pueden perturbar las cadenas de suministro, de las que dependen todas las personas, y agravar aún más la escasez de alimentos."

Y, como una ventaja adicional, sus contribuciones podrían ayudar a los astronautas con su salud mental. Esto se debe a que las entregas de frutas y verduras frescas "brindan profundos beneficios psicológicos", según una investigación publicada en la edición de septiembre de 2020 de The Journal of Nutrition. Tales entregas serían virtualmente imposibles en una misión al espacio profundo, como una a Marte, según UPI, y cualquier método para producir alimentos en una nave espacial enfrentaría restricciones de tiempo, espacio y medio ambiente debido a la naturaleza de estas naves.

Para que quede claro, no empezaría de cero con este proyecto. El artículo de investigación de septiembre de 2020 describió algunas técnicas diferentes que la NASA ha utilizado en el pasado para cultivar y cosechar alimentos en el espacio. Un concepto implica modificar la levadura de panadería para producir ciertos nutrientes. Con el equipo adecuado, la NASA cree que los astronautas podrían crecer "produciendo activamente levadura" en el espacio, lo que proporcionaría a los viajeros del espacio nutrientes como el betacaroteno y la zeaxantina, antioxidantes que se encuentran típicamente en los vegetales y ayudan a mantener la salud ocular.


Las semillas están aseguradas en almohadas para plantas para el sistema de crecimiento vegetal Veggie dentro de un laboratorio en la Instalación de Procesamiento de la Estación Espacial en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Las almohadas de la planta, que contenían lechuga Outredgeous, Mizuna Mustard y lechuga verde de Waldmann, fueron empacadas para su entrega a Veggie en la duodécima misión de servicios de reabastecimiento comercial de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. NASA / Cory Huston


El Dr. Oscar Monje, un científico investigador, vierte un sustrato de crecimiento llamado arcilita en el soporte científico, o base, del Hábitat Vegetal Avanzado (APH) dentro de un laboratorio en la Instalación de Procesamiento de la Estación Espacial en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Desarrollado por la NASA y ORBITEC de Madison, Wisconsin, el APH es la cámara de planta más grande construida para la agencia. Es una instalación de crecimiento de plantas totalmente automatizada que se utilizará para realizar investigaciones de biociencia en la Estación Espacial Internacional. El APH será entregado a la estación espacial a bordo de futuras misiones de Servicios de Reabastecimiento Comercial. NASA / Bill White


El astronauta Norishige Kanai, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, sostiene plantas de trigo enanas cultivadas dentro de la cámara de crecimiento Plant Habitat ubicada en el módulo de laboratorio Kibo de Japón. Scott Tingle


Flight Engineer (FE) [Ingeniero de Vuelo] Rick Mastracchio instala el hardware Veggie en EXPRESS Rack (ER) 3. NASA


El astronauta de la NASA Shane Kimbrough es fotografiado durante la cosecha VEG-03 y estiba de lechuga romana roja en el Módulo Columbus de la estación espacial. NASA


Tres variedades diferentes de plantas que crecen en la cámara de crecimiento vegetal Veggie en la Estación Espacial Internacional. NASA/Amanda Griffin


En marzo de 2020, los investigadores de la NASA Christina Khodadad y Gioia Massa fueron los autores de un estudio publicado en la revista científica Frontiers in Plant Science que demostró que la lechuga romana roja "extravagante" cultivada a bordo de la nave espacial Soyuz TMA-15M entre 2014 y 2016 era tan nutritiva como las hojas verdes en la Tierra.

Khodadad dijo a Popular Mechanics el año pasado que el proyecto Veggie se centrará en el cultivo de frutas pequeñas como tomates y pimientos. "A medida que avanzamos y permanecemos [en el espacio] más tiempo, se podrían agregar tipos adicionales de cultivos, y si aportamos capacidades de cocción, cultivos como la batata y la papa son excelentes candidatos para complementar la dieta", dijo.

Su idea, por supuesto, no tiene que alinearse con ninguna de estas empresas, puede ser algo completamente nuevo. Si está preparado para el desafío, debe registrarse antes del 28 de mayo y enviar sus ideas de la Fase 1 antes del 30 de julio. La NASA otorgará $ 25.000 a hasta 20 de sus ideas favoritas de esta ronda, que pasará a la Fase 2. (Más información aquí).




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