La hipótesis de la nave espacial Oumuamua: Avi Loeb, de Harvard, responde a los medios del mundo
“Solo una fracción de los objetos interestelares podrían ser restos tecnológicos de civilizaciones alienígenas. Pero debemos examinar todo lo que ingresa al Sistema Solar desde el espacio interestelar para inferir la verdadera naturaleza de 'Oumuamua' u otros objetos de su misteriosa población".
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Avi Loeb, a la izquierda, en el Observatorio de Harvard (Crédito: dailygalaxy.com)
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Avi Loeb, presidente del Departamento de Astronomía de Harvard y Frank B. Baird, Jr., profesor de ciencia, respondieron por correo electrónico a nuestra pregunta sobre el frenesí de los medios de comunicación que siguió a su artículo sobre Oumuamua, junto con comentarios adicionales a continuación.
Aquí está nuestra pregunta: "Estamos haciendo un seguimiento de nuestra publicación reciente en dailygalaxy.com. Nos gustaría incluir una cita (de cualquier extensión) de sus pensamientos sobre las implicaciones humanas del debate de la "nave espacial" de Oumuamua. En resumen, parece que estamos arraigando más allá de la ciencia para validar la hipótesis de la nave espacial. En el ambiente rencoroso y tribal que estamos viviendo, parece que la especie humana anhela la validación de la vida inteligente más allá de nuestro frágil Punto Azul".
La respuesta de Avi Loeb es la siguiente:
Me sorprendió mucho la reacción de los medios a nuestro documento. No tuvimos un comunicado de prensa. El documento se envió a la publicación hace diez días y se publicó en el arXiv en línea al mismo tiempo. Fue revisado y aceptado para su publicación en un tiempo récord de sólo unos pocos días. Recibí reacciones positivas de distinguidos astrónomos, como el Astrónomo Real en el Reino Unido, Lord Martin Rees. Me alegra ver la emoción sobre el documento, pero no fue escrito para ese propósito. Acabamos de seguir la práctica estándar de la investigación científica.
Prefiero no asignar probabilidades a la naturaleza de "Oumuamua". Solo debemos ser prácticos y recopilar más datos sobre este u otros miembros de su población. La interpretación de los datos existentes y futuros es mi plan para el futuro.
Se adjunta un archivo PDF con algunas notas generales, junto con algunos comentarios adicionales a continuación [Ver archivo PDF del artículo “Harvard Researchers Suggest Interstellar Object Might have been from Alien Civilization”].
Es emocionante vivir en un momento en que tenemos la tecnología científica para buscar evidencia de civilizaciones alienígenas. La evidencia sobre "Oumuamua" no es concluyente sino interesante. Estaré verdaderamente emocionado una vez que tengamos evidencia concluyente.
"Oumuamua" se desvía de una trayectoria que es dictada únicamente por la gravedad del Sol. Esto podría haber sido el resultado de la desgasificación de los cometas, pero no hay evidencia de que haya una cola cometaria a su alrededor. Además, los cometas cambian el período de su giro y no se detectó tal cambio para "Oumuamua". El exceso de aceleración de "Oumuamua" se detectó en múltiples momentos, descartando una patada impulsiva debido a una ruptura del objeto. La única otra explicación que me viene a la mente es la fuerza adicional ejercida en "Oumuamua" por la luz solar. Para que sea efectivo, "Oumuamua" debe tener menos de un milímetro de espesor, como una vela. Esto nos llevó a sugerir que puede ser una vela ligera producida por una civilización alienígena.
Acojo con satisfacción otras propuestas, pero no puedo pensar en otra explicación para la aceleración peculiar de "Oumuamua".
La respuesta a mi trabajo con mi compañero postdoctoral, Shmuel Bialy, ha sido verdaderamente notable. Lo enviamos para su publicación hace solo una semana. Fue aceptado para su publicación en The Astrophysical Journal Letters solo tres días hábiles después. La atención fue creada por los blogs de Centauri Dreams y Universe Today. Pero por ahora, Twitter está zumbando continuamente al respecto.
Nuestra propia civilización está actualmente comprometida en el desarrollo de la tecnología de la vela de luz. El proyecto japonés IKAROS ya demostró el principio de la vela solar y se está desarrollando hacia el objetivo de alcanzar altas velocidades gracias al proyecto Starshot de la Fundación Breakthrough Prize, para el cual presido el consejo asesor. Es concebible que una civilización más avanzada esté usando esta tecnología de manera rutinaria, y esto resultó en restos espaciales del tipo 'Oumuamua'.
De cara al futuro, deberíamos buscar otros objetos interestelares en el cielo. Tal búsqueda se asemejaría a mi actividad favorita con mis hijas cuando estamos de vacaciones en una playa, es decir, examinar las conchas arrastradas desde el océano. No todas las conchas son iguales, y de manera similar, solo una fracción de los objetos interestelares podrían ser restos tecnológicos de civilizaciones alienígenas. Pero debemos examinar todo lo que ingresa al Sistema Solar desde el espacio interestelar para inferir la verdadera naturaleza de "Oumuamua" u otros objetos de su misteriosa población.
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| Crédito: spaceanswers.com |
También hicimos la misma pregunta por correo electrónico a Seth Shostak (der.), Astrónomo Senior en SETI.org.
Aquí está su respuesta:
Es cierto que el artículo de Harvard que sugiere que este objeto podría ser diseñado, en lugar de simplemente la roca número diez millones del Sol, ciertamente ha suscitado un gran interés por parte del público. Pero hay que tener en cuenta que la idea de compañía extraterrestre siempre ha sido interesante para el público. Personalmente, creo que eso se debe a que estamos programados para sentir curiosidad por los posibles competidores o, si estás en la mentalidad de la abducción, compañeros. A todos nos gusta la idea de los extraterrestres, y eso no es solo porque son jugadores frecuentes en la televisión y en el cine (de hecho, obtienen estos roles porque ESTAMOS interesados en extraterrestres, no al revés).
Esto ha sido cierto durante todo el tiempo que he estado prestando atención: cualquier afirmación de actividad alienígena ha despertado el interés. Gran parte de esto no es científico: el fenómeno OVNI, por ejemplo, se basa mucho en testimonios de testigos o pruebas fotográficas ambiguas, pero nunca deja de ser noticia. Un tercio del público parece pensar que realmente nos visitan turistas extraterrestres. Eso ha sido cierto durante muchas décadas, y creo que la historia de Oumuamua es en cierto sentido similar. Deseamos creer que el Homo sapiens es lo suficientemente interesante y significativo como para justificar a los visitantes de otro mundo. Obviamente, eso es una especie de egocentrismo (¡me pregunto si los dinosaurios informaron que naves alienígenas vinieron a la Tierra para secuestrarlos!) Pero aunque el antropocentrismo es ciertamente algo divertido, también es comprensible. Como la autoproclamada "corona de la creación", a los humanos, naturalmente, les gustaría pensar que el resto del cosmos está interesado en saber más sobre nosotros, que todavía estamos, en cierto sentido, en el centro del universo, a pesar de los mejores esfuerzos de Copérnico. Obviamente, es mucho menos interesante sugerir que Oumuamua podría no ser más que un trozo de hielo insensible y aleatorio.
Modificado por orbitaceromendoza
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