Un estudio dice que el viaje interestelar podría hacer que el lenguaje humano evolucione más allá del reconocimiento
por Matt Williams
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(Dejan Dacanin / EyeEm / Getty Images)
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Es una idea cautivadora: ¡construye un arca interestelar, llénala de personas, flora y fauna de todo tipo, y establece tu rumbo para una estrella distante! El concepto no es solo oro de ciencia ficción, ha sido objeto de muchos estudios y propuestas científicas.
Al construir una nave que pueda acomodar a múltiples generaciones de seres humanos (también conocido como una Nave Generación), los humanos podrían colonizar el Universo conocido.
Pero, por supuesto, hay inconvenientes en esta propuesta imaginativa. Durante un viaje tan largo, múltiples generaciones de personas nacerán y se criarán dentro de un entorno cerrado. Esto podría conducir a todo tipo de problemas biológicos o mutaciones que simplemente no podemos prever.
Pero según un nuevo estudio realizado por un equipo de profesores de lingüística, hay algo más que estará sujeto a mutación durante tal viaje: ¡el lenguaje en sí!
Este estudio, "Desarrollo del lenguaje durante el viaje interestelar", apareció en la edición de abril de Acta Futura, la revista del Equipo de Conceptos Avanzados de la Agencia Espacial Europea.
El equipo estaba formado por Andrew McKenzie, profesor asociado de lingüística en la Universidad de Kansas; y Jeffrey Punske, profesor asistente de lingüística en la Universidad del Sur de Illinois.
En este estudio, McKenzie y Punske discuten cómo evolucionan los idiomas con el tiempo cada vez que las comunidades se aíslan unas de otras. Este sería ciertamente el caso de un largo viaje interestelar y/o como resultado de la colonización interplanetaria.
Eventualmente, esto podría significar que el lenguaje de los colonos sería ininteligible para la gente de la Tierra, en caso de que se reúnan más tarde.
Para aquellos que aprendieron inglés en el nivel superior o universitario, la historia de los "eggys" de Caxton debería ser familiar.
En el prefacio de su traducción de 1490 de la Eneida de Virgilio (Eneydos) al inglés medio, cuenta la historia de un grupo de comerciantes que viajan por el Támesis hacia Holanda. Debido a los vientos flojos, se ven obligados a atracar en el condado de Kent, a solo 80 kilómetros río abajo y buscar algo de comer:
"Y uno de ellos llamado Sheffield, un comerciante, entró en una casa y pidió carne y, específicamente, pidió huevos ("eggys"). Y la buena esposa respondió que no podía hablar francés. Y el comerciante se enojó porque él tampoco podía hablar francés, pero quería huevos y ella no podía entenderlo. Y finalmente, otra persona dijo que quería 'eyren'. Entonces la buena mujer dijo que lo entendía bien".
Esta historia ilustra cómo las personas en la Inglaterra del siglo XV podían viajar dentro del mismo país y experimentar una barrera del idioma. Bueno, multiplique eso a 4.25 años luz al sistema estelar más cercano y puede comenzar a ver cómo el lenguaje podría ser una complicación importante cuando se trata de viajes interestelares.
Para ilustrar, McKenzie y Punske usan ejemplos de diferentes familias de idiomas en la Tierra y cómo surgieron nuevos idiomas debido a la distancia y el tiempo. Luego extrapolaron cómo ocurriría este mismo proceso en el transcurso de 10 generaciones o más de viaje interestelar/interplanetario.
Como McKenzie explicó en un comunicado de prensa del Reino Unido:
"Si estás en esta nave durante 10 generaciones, surgirán nuevos conceptos, surgirán nuevos problemas sociales y la gente creará formas de hablar sobre ellos, y estos se convertirán en el vocabulario particular de la nave. La gente en la Tierra nunca podría saber acerca de estas palabras, a menos que haya una razón para decirlas.
Y cuanto más te alejes, menos hablarás con la gente en casa. Las generaciones pasan, y no hay nadie realmente en casa para hablar. Y no hay mucho que quieras decirles, porque solo lo descubrirá años después, y luego tendrá noticias suyas años después de eso".
Un ejemplo que utilizan es el caso de los marineros polinesios que poblaron las islas del Pacífico Sur entre 3.000 y 1.000 a. C.
Aunque las raíces de estos marineros se remontan a Taiwán (ca. 6000 a. C.), este proceso de expansión condujo al desarrollo de culturas completamente nuevas en el primer milenio a. C. Las lenguas polinesias que surgieron tenían poca semejanza con la antigua lengua austronesia (también conocida como "formosano") de sus antepasados.
Del mismo modo, los autores citan cambios de idioma que tienen lugar dentro de la misma comunidad lingüística a lo largo del tiempo, utilizando el ejemplo de "uptalk". También conocido como "High Rising Terminal", este fenómeno involucra declaraciones que terminan con un aumento en la entonación.
Si bien los que no están familiarizados con ella la confunden a menudo con una pregunta, en realidad la convención pretende indicar cortesía o inclusión.
Como señalan los autores, "uptalk" solo se ha observado en el idioma inglés en los últimos 40 años y sus orígenes no están claros. Sin embargo, se ha notado su propagación, particularmente por miembros de la generación Baby Boomer que lo usan hoy, pero no lo hicieron en su juventud.
Otro problema que identifican es el lenguaje de señas, que requerirá la adaptación de la tripulación ya que algunos miembros de la tripulación nacerán con discapacidad auditiva.
Sin alguien que haga un seguimiento de los cambios e intente mantener los estándares gramaticales, la divergencia lingüística será inevitable. Pero como señalan, eso podría ser irrelevante, ya que el idioma en la Tierra va a cambiar durante ese mismo tiempo.
"Por lo tanto, pueden estar comunicándose como si estuviéramos usando el latín, comunicándose con esta versión del idioma que nadie usa", dijo McKenzie.
Por último, pero no menos importante, abordan lo que sucederá cuando las naves posteriores de la Tierra lleguen a los planetas colonizados y se encuentren con los lugareños. Sin algunos medios de preparación (como la comunicación con la colonia antes de que lleguen a ella), las nuevas oleadas de inmigrantes encontrarán una barrera del idioma y podrían verse discriminados.
Debido a esto, recomiendan que en futuras misiones interplanetarias o interestelares se incluyan lingüistas o personas capacitadas en lo que se espera: ¡el software de traducción no va a ser suficiente!
Recomiendan además que se realicen estudios adicionales de posibles cambios de idioma a bordo de la nave espacial interestelar, para que las personas sepan con anticipación qué esperar. O como concluyen en su estudio:
"Dada la certeza de que estos problemas surgirán en escenarios como estos, y la incertidumbre de cómo progresarán exactamente, sugerimos encarecidamente que cualquier equipo exhiba fuertes niveles de capacitación metalingüística además de simplemente conocer los idiomas requeridos. Será necesario para una política lingüística informada a bordo que se pueda mantener sin referirse a las regulaciones basadas en la Tierra".
Solo por diversión, veamos qué tipos de cambios lingüísticos podrían tener lugar.
Para empezar, supongamos que una nave generación tarda diez generaciones para llegar a su destino, en este caso, Proxima b. Diez generaciones más pasan antes de que llegue la próxima nave, trayendo personas de la Tierra que todavía hablan inglés moderno.
Usando el simulador de evolución del lenguaje Onset y un traductor inglés-IPA, podemos tener una pequeña muestra de cómo un simple saludo en inglés y una solicitud común (si estás en una película de ciencia ficción B de los años 50) cambian a lo largo de veinte generaciones:
"Helluhuh fret, goot tu'uh be'yat yu. Took be'ye to'o u'ul ley'eru, pley'yaz."
Como puede ver "Hola amigo, un placer conocerte. Llévame a tu líder, por favor", sale un poco diferente después de veinte generaciones de separación.
¿Qué tal algo más complicado, pero no menos familiar? Aquí hay un famoso discurso que los fanáticos de la exploración espacial y la historia deberían reconocer. Después de veinte años de viaje interestelar, así es como sonaría ese discurso:
"Wu'eh cho'oz to'o go to'o too Bo'od! Wu'eh cho'oz to'o go to'o too Bood id teez dey'ich udh do'oh tey'e de uttur teedgz, dot biga'ozz tey'e ar ey'ery'eh, boot biga'ozz tey'e ar hard; biga'ozz tat goal wool surve to'o olgoodiez uhd bez'hur too bezt oov uhur eluree'iaz uhd skeelz, uhd biga'ozz tat chaludi iz wuhd tat wu'e ahr wooleet to'oh igsept, wuhd wu'e ahr udu'illid to'o postbode, ohd wuhd wu'e iddet to'o wud."
¿Puedes adivinar qué discurso es ese? Tenga en cuenta que esto es solo una simulación básica de cómo el idioma inglés podría cambiar para un grupo de colonos, sin importar las personas aquí en la Tierra.
Y cuando te tomas el tiempo para considerar todo el lenguaje hablado y los dialectos que se hablan hoy, y que cualquier combinación de estos se llevará a los colonos a las estrellas, ¡puedes ver lo confuso que puede ser todo!
Hay una razón por la cual el mito de la Torre de Babel permanece incrustado en nuestro inconsciente colectivo. Las barreras del idioma siempre han sido un obstáculo para la interacción humana, especialmente en lo que respecta a largos períodos de tiempo y espacio.
Entonces, si la humanidad planea "ir interestelar" (o interplanetaria), estaremos llevando ese obstáculo a un nivel completamente nuevo.
Modificado por orbitaceromendoza
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