Fenomenología OVNI en África
El lugar de lo invisible en la mística del Sahel, entendiendo el fenómeno a través del prisma religioso vernáculo.
por Tristan Routier
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| Imagen ilustrativa. |
Desde hace algunos años, el interés por el tema de los OVNIs ha resurgido más allá de los ámbitos de lo sobrenatural y de lo imposible, donde generalmente estaba confinado. Hay varias razones para esta paulatina normalización, que ha llevado a que el fenómeno se desestigmatice, especialmente en los medios de comunicación y en los círculos académicos.
En primer lugar, el léxico utilizado durante décadas ha ido evolucionando paulatinamente para dar a la cuestión un carácter más serio. El término Objeto Volador No Identificado, que a menudo implicaba la hipótesis extraterrestre, ha sido sustituido progresivamente por el término más consensuado FANI (Fenómeno Aeroespacial No Identificado), que tiene en cuenta los fenómenos atmosféricos que a menudo fueron la causa de algunos de estos avistamientos.
Entonces, los acontecimientos actuales reivindicaron a los defensores de la existencia de un misterio que estaba atrayendo la atención de los gobiernos. El 16 de diciembre de 2017, el prestigioso New York Times publicó un artículo que revelaba que el Departamento de Defensa de Estados Unidos había gastado 22,5 millones de dólares en un programa secreto llamado Advanced Aerospace Threat Identification Program, cuyo objetivo era investigar los OVNIs.
Los meses siguientes estuvieron marcados por declaraciones de ex oficiales militares y de inteligencia de Estados Unidos, así como por la publicación de vídeos del Departamento de Defensa de Estados Unidos que mostraban los llamados OVNIs (pues de hecho son objetos físicos) filmados por cámaras instaladas en aviones militares.
Esta fue una razón de más para que otras organizaciones, como la NASA y universidades como la prestigiosa Universidad de Harvard, también abordaran la cuestión de los OVNIs, desestigmatizándolos definitivamente al otro lado del Atlántico.
También en Europa está ganando terreno la idea de que objetos no identificados pueden cruzar nuestro espacio aéreo. Así lo demuestran los numerosos artículos, conferencias y debates en los que han tomado la palabra figuras destacadas del mundo de la aviación civil, la inteligencia y la investigación. La idea de la existencia de OVNIs no es ciertamente unánime, pero el tema tiende a ganar credibilidad, sobre todo gracias a las aportaciones de personas de renombre por su trayectoria profesional.
Sin embargo, la situación es muy diferente cuando se cruza el Mediterráneo. Si el tema de los OVNIs ha dejado su huella en la mente de las personas en Asia y América(1), la situación es muy diferente en África, donde el tema es inexistente en el debate público y aún más en el mundo de la investigación.
Pero si el tema de los OVNIs es inexistente en África, ¿no será porque forma parte de una realidad tan evidente que no tiene sentido hablar de ello? En particular, podríamos preguntarnos si la cuestión OVNI no está intrínsecamente ligada a la cuestión de lo invisible, lo sobrenatural. Y, sin embargo, en el continente africano lo invisible es una realidad cotidiana. Lo invisible acompaña al hombre a lo largo de su vida, materializándose en una serie de ritos y costumbres diseñados para recordarnos su existencia y su impacto en el destino de los seres vivos.
En tal contexto, ¿podría ser que muchos africanos no consideren que los OVNIs y sus misterios sean “increíbles”, o al menos no más increíbles que los misterios del vodun? Encajarían en un sistema de pensamiento, tendrían un lugar, serían interpretados en determinados términos.
Por lo tanto, podemos suponer que la comprensión del fenómeno OVNI en África debe verse a través del prisma del «misticismo» específico de cada una de las civilizaciones y culturas del continente. Por tanto, es necesario investigar estas especificidades locales para descubrir cómo las piensan, las integran y explican su presencia.
Tomemos el caso de Mali, un país con una tradición histórica milenaria conservada gracias al conocimiento de los tradicionalistas (griots jeliw y gesere) y luego transcrita y analizada por historiadores y antropólogos. A través del prisma religioso vernáculo, intentaremos considerar el fenómeno OVNI a partir de una observación realizada en los años 1990 por un habitante del pueblo de Kela, en la región de Mandé en Mali.
Situado a unos 80 kilómetros de Bamako, el pueblo de Kela ocupa un lugar especial por la posición de sus griots. Estos griots desempeñan un papel muy importante en la cultura Manding, ya que cada siete años celebran la versión "oficial" de la historia, la epopeya de Sunjata Keita, en la ceremonia septenal Kamablon que se celebra en el santuario Kamabolon de la localidad de Kangaba, a 5 km de Kela. Por esta razón, los griots mandingo suelen referirse a Kela como la fuente de su conocimiento. Es un lugar lleno de conocimiento y misterio.
Esta historia me la contó en 2004 Mamadou Ba Kamissoko, un griot que vive en Kela. En ese momento, estaba haciendo prácticas de campo como parte de mi investigación sobre la historia africana medieval sobre la “realeza mandinga entre los siglos XIII y XV”.
"Cuando era niño, bajaba a menudo al río a comprar pescado y luego venderlo en Kangaba para abastecer los buffets de los restaurantes y hoteles de Bamako. Tomaría el sendero de 2 km hasta el río Níger y esperaría a que regresaran los pescadores, con la esperanza de conseguir una buena pesca. Esa tarde los pescadores tardaron mucho en regresar y yo tuve que regresar cuando ya estaba oscuro. Tenía 13 o 14 años y ya había hecho el viaje de noche. Pero nada me había preparado para lo que estaba a punto de ver. Después de 30 minutos de caminata, cuando ya estaba completamente oscuro y me acercaba al pueblo, quedé deslumbrado por una luz roja que parecía emanar de la copa de un árbol. Era un árbol viejo, como los conocidos como ‘djirimasa’ o ‘árboles reyes’. Los ancianos dicen que estos árboles a veces albergan djins o wokloni(2).Me deslumbró esa luz roja, un djin, y corrí para alejarme de ella, pero reapareció frente a mí, obligándome a darme la vuelta. Seguí corriendo, soltando un grito, hasta llegar al pueblo. Luego me refugié en mi choza. Así sucedió la primera vez.Entonces volví a ver al mismo djin justo detrás de mi cabaña, todavía de noche. En aquella época no había mucha gente en el pueblo. Tengo la impresión de que a los djin, como a los wokloni, no les gusta que haya gente alrededor. Prefieren mostrarse en lugares aislados, alejados de la gente. Pero en cuanto hay motos o coches por ahí, se pierden de vista. Es como si no les gustara el olor a combustible."
Se dice del djin y del wokloni que pueden cambiar de forma y adoptar la apariencia de un niño. A veces sus ojos brillan con una luz roja, lo que resulta realmente aterrador. También aprendí que algunos de estos demonios pueden cegarte. Es más, cuando aparecen en su forma luminosa, a veces dejan una marca quemada en el suelo.
Si bien varios elementos se destacan en este relato, tres son particularmente notables: avistamientos de luces rojas, djins y wokloni.
Los avistamientos de luces rojas son recurrentes en las historias de OVNIs. En Francia, por ejemplo, se han registrado varios fenómenos similares(3).
En lo que respecta a los djins y los wokloni, aparecen con mucha frecuencia en la literatura fantástica de África occidental, pero especialmente en los relatos cosmogónicos que relatan la creación del mundo y la aparición de los humanos. Pero antes de desarrollar más estos dos elementos, volvamos al testimonio de otra persona, esta vez anónima, Lansine D., un agricultor de 36 años que también vive en Kela.
"Vi un wokloni cuando tenía 23 años. Sucedió en pleno corazón de Kela, en mitad de la noche. Regresaba con unos amigos de una ceremonia que había tenido lugar en otro pueblo. Recuerdo llegar a Kela y no había nadie allí. De repente vimos una figura baja con cabello largo. Le pregunté qué hacía allí. Señaló con el dedo en dirección a las cabañas como diciendo que venía de allí. Pero yo conocía a los niños de la familia que vivían en esas chozas y le dije que no podía haber venido de allí. Luego se alejó de mí y de repente salió corriendo. Recuerdo haber visto su pelo largo mientras corría tras él, pero no pude atraparlo. Fue entonces cuando me di cuenta de que era un wokloni. Tienen la costumbre de entrar al pueblo y asaltar las chozas donde hay comida. Creo que están buscando agua y maní.En cuanto a los wokloni en forma de luces, sólo los he visto una vez. Fue en un campo. Era de noche y regresaba en bicicleta de un pueblo cercano donde había estado para un bautismo. Me acompañaron 4 amigos. Acabábamos de salir del asfalto para coger el camino que lleva a Kela y de repente, al pasar bajo un gran árbol, vimos una luz roja encima de nosotros. Nos asustamos y aceleramos hacia Kela. La luz permaneció en el árbol pero proyectó un rayo de luz en nuestra dirección. Esta luz nos siguió hasta que entramos al pueblo. Parecía que la luz podía seguirnos por millas. Afortunadamente no pasó nada más. Porque he oído historias de personas que resultaron heridas por estas luces. A veces la luz cae, como semillas, de arriba hacia abajo, y eso es lo que duele".
En esta segunda historia volvemos a encontrar el término wokloni, pero parece referirse a veces a un individuo que se asemeja a un niño, y otras a un fenómeno luminoso que aparece en ciertos árboles. Veremos que el término se refiere a tradiciones esotéricas recurrentes en la región sudano-saheliana, y que aparece en varias narrativas cosmogónicas en Senegal, Mali y Níger.
En el «Segundo Coloquio Internacional de Bamako de la Fundación SCOA para la Investigación Científica en el África Negra», celebrado en Malí en febrero de 1976, un evento científico que reunió a historiadores, antropólogos, arqueólogos, lingüistas y tradicionalistas, el historiador Djibril Tamsir Niané estableció un vínculo entre las nociones de djin y wokloni: "Que yo sepa, la palabra Djinn, Djinna, está muy extendida entre los musulmanes y animistas del África negra, pero hay otra palabra que corresponde a Djinn en Malinké, la palabra wokloni."
Estos comentarios se completan con los del profesor Wa Kamissoko, que explica que: "En Mande hay 5 tipos de genios con nombres diferentes. Ellos son: los Nyama, los Sigifen, los Konkoma, los Gwere, los Wokolo de los Bambaras y finalmente los Bilisi. Estos son los 5 tipos de genio conocidos en Manding y son totalmente diferentes entre sí".
Por último, el historiador Youssouf Tata Cissé añade las siguientes precisiones: "los Nyama son esos genios que se manifiestan en forma de calor o de movimiento de aire generalmente caliente. En cuanto a los Sigifen (de sigi instalador, y fen eligió), se les podría llamar “genios del lugar”; luego están los Konkoma que aparecen en forma de puntos de luz, llamas o estelas de llamas; los cazadores están familiarizados con estas manifestaciones nocturnas que son frecuentes en el monte y más particularmente en las mesetas. Luego están los gwere, los hombrecitos (¿elfos?) que tienen los pies al revés, y los Bilisi."
Por tanto, los términos djin y wokloni parecen referirse a entidades que a veces son similares y otras veces distintas. Además, la terminología parece ser utilizada por varias comunidades.
Algunos años más tarde, en el «Primer seminario internacional de la Asociación SCOA en Niamey», en enero de 1981, Youssouf Tata Cissé volvió a la terminología utilizada para designar a estos seres misteriosos: "Entre los Malinké y los Bambara, el 'enano' o duende va por tres e incluso cuatro nombres. Se les llama wòkulò o wòkulònin, 'el ser o pequeño ser de los huecos'; gòtè, 'el arrugado'; gwèrèn o dèndèrèni, 'el condensado'; mangusi, una variedad de enanos que viven en las entrañas de la tierra. Estos enanos desempeñan un papel clave en las creencias y la mitología mandinga; se dice que tienen los talones orientados hacia adelante y una cabeza grande".
Otros investigadores, como el profesor Kélétigui Abdourahmane Mariko, consideran que los wokloni son seres muy reales, basados en las historias fundacionales de determinadas comunidades. Refiriéndose a las tradiciones del pueblo Kagoro de Malí, dice(4): "Cuando llegaron a los lugares que ahora ocupan, sus antepasados encontraron pequeños hombrecitos rojos, enanos, a los que expulsaron hacia el suroeste. No entendí muy bien a Malinké en ese momento, pero más tarde, por los nombres que le dieron a estos enanos, entendí que eran woklo, es decir, “duendes” o “negrilles”. Hablaban de los gotenin que, según los cazadores, son pequeños genios antropomórficos peludos que viven en los troncos huecos de ciertos árboles de gran tamaño, y que dan a los cazadores que les hacen un favor los secretos que necesitan para convocar la caza".
Continúa estableciendo un vínculo con los Nyamnyam del país hausa: "Los Kagoro describieron a estos Woklo y Gotenin como habitantes de las cavernas. Si comparamos las tradiciones de Zinder relacionadas con los primeros ocupantes del país con las de los malienses Kagoro, las similitudes son sorprendentes. Aquellos a quienes los habitantes de habla hausa del Damagaram o Sultanato de Zinder llaman Nyamnyam corresponden a los «hombrecitos rojos» de Kagoro. El Hausa Goïgoï corresponde al Atakurma de los Songhay Zarma, al Woklo y Gotenin de los Kagoro y Mandings. El término dado por G. Dieterlen, goloma, corresponde también al término nyamnyam del país hausa.
En todo el país hausa, las tradiciones y leyendas presentan las mismas versiones de la ocupación del país por cuatro pueblos sucesivos, desde sus orígenes hasta las invasiones fulani, tuareg y europeas. Aún hoy, en las cuevas de Korgom, al sur de Tessaoua, entre Níger y Nigeria, viven cavernícolas que se dice que son descendientes de los enanos conocidos allí como shurrubawa".
Esto nos lleva nuevamente a la idea de que el wokloni, también conocido como woklo, atakurma o nyamnyam según la región y el idioma, es un ser con poderes sobrenaturales que en ocasiones interactúa con los seres humanos, particularmente con los cazadores, como poseedores de ciertos secretos. Lo que es más interesante, se cree que estos mismos wokloni desempeñaron un papel en la historia del asentamiento de las regiones del Sahel, como explica el antropólogo Filifing Sako: "Mientras tanto, recordemos lo que todo el mundo sabe, es decir, que desde el período primario hasta el cuaternario, el continente africano experimentó zonas de emersión, y que durante el período cuaternario, cuando el hombre nació y evolucionó, los negroides habitaron el norte de África. Y es que está comprobado que el desierto del Sahara fue en su día, si no un mar, al menos un lago muy grande, y que a medida que esta zona se fue secando, los grupos humanos que habitaban sus costas e islas se retiraron en sucesivas oleadas hacia el sur, hacia el bosque, el hábitat primordial de los pigmeos. Así, los enanos wokloni de los Bambara y los atakurma de los Songhay-Zarma serían la «memoria mítica» de estos pequeños hombres que realmente existieron y que habrían sido los primeros hombres en abandonar el estado de naturaleza para entrar en el estado de civilización. Conocemos el resto de la historia: la llegada de los grandes negros, seguida mucho más tarde por la de los bereberes y finalmente la de los árabes, me refiero a los moros».
Según el profesor Filifing Sako, estos seres son una construcción mental, derivada de la «memoria mítica» de los primeros habitantes del Sahel antes de la desertificación, poblaciones similares a los pigmeos de África Central. África occidental también tiene poblaciones pigmeas divididas en multitud de tribus muy diferentes. Según un estudio realizado a finales de 2010 por ocho laboratorios del CNRS, el Museo Nacional de Historia Natural, el Instituto Nacional de Investigaciones Agronómicas (INRA) y el Instituto Pasteur, los pigmeos de África Occidental podrían haber tenido un ancestro común hace más de 54.000 años, y el inicio de su fragmentación en diversos asentamientos data de hace unos 2.800 años.
Estos datos nos permiten abordar la noción de wokloni desde un ángulo mucho más terrenal, lo que supondría que son una representación común a varios pueblos africanos, haciendo referencia a un pasado lejano anterior a que se asentaran las poblaciones denominadas 'clásicas'. en varias regiones del continente. Por supuesto, esto no arroja mucha luz sobre la veracidad de las historias mencionadas anteriormente, que atribuyen a estos seres habilidades extraordinarias y representaciones que hacen eco directamente de avistamientos de OVNIs o FANIs en otras latitudes.
Esto no arroja más luz sobre las luces rojas, que también parecen formar parte del folclore, sobre todo en Malí, según los testimonios de los entrevistados. ¿Será que estos avistamientos corresponden al Konkoma mencionado por los tradicionalistas, una entidad que aparece en forma de puntos de luz, llamas o rayos de llamas? ¿Se pueden establecer recurrencias en otros países del continente?
Por lo tanto, valdría la pena continuar las investigaciones extendiéndolas a África Central, África Oriental y África Meridional, para comprobar si tales fenómenos también han sido reportados y si los relatos cosmogónicos mencionan tales criaturas o manifestaciones. Evidentemente, este tipo de investigaciones requiere la implicación de disciplinas afines, como la lingüística, la antropología y la arqueología, para poder comparar datos históricos que muchas veces son fragmentarios.
Veremos en otros artículos que el fenómeno OVNI o FANI es tratado casi sistemáticamente en África desde un ángulo religioso o místico. Por tanto, es necesario recurrir al conocimiento de especialistas en religiones endógenas y de seguidores de esas mismas religiones, para elaborar una fenomenología comparable a la de los OVNIs.
Tristan Routier tiene una Maestría en Antropología y Etnología Social de la EHESS y una Maestría en Historia Africana Antigua de la Universidad de París 1 Panthéon Sorbonne. Se especializa en descentralización y desarrollo local en África. Ha trabajado como asesor de varios estados africanos en cuestiones de gobernanza (Benin, Mali, Togo y Camerún) durante los últimos diez años.
Apasionado por la historia precolonial del continente, también trabaja en numerosos proyectos en los campos de la historia del arte, la antropología y la arqueología. Músico autodidacta, es el impulsor de festivales de música en Benin y Mali y ha creado varios grupos musicales.
- En Japón, un grupo de parlamentarios estudia la cuestión OVNI desde el punto de vista de la seguridad nacional, mientras que en Brasil, la profesión de ufólogo está reconocida desde 2024 por el Ministerio de Trabajo.
- Los djins y los wokloni son personajes que se encuentran a menudo en la literatura fantástica de África occidental.
- La tarde del 30 de mayo de 1989, tres guardabosques de un municipio de Neuvelle-les-Lures, Alto Saona, afirmaron haber visto en el cielo una extraña luz roja que se movía muy rápidamente y sin hacer ningún ruido (véase « Neuvelle-Les-Lure (LA) (70) 30.05.1989», Archivo GEIPAN). En agosto de 2013 se realizó un informe similar. Un individuo había presenciado el fenómeno mientras caminaba por la playa. "Vi una luz roja intensa y ardiente. Los pescadores presentes también quedaron sorprendidos por la luz, que era un poco hexagonal y bastante baja. Pensé que era un OVNI". (Ver «Quimper. Des mystérieuses lumières rouges-orangées dans le ciel», Oeste de Francia, 09/05/2013).
- Cf.: Primer seminario internacional de la Asociación SCOA en Niamey, 14-21 de enero de 1981.
Modificado por orbitaceromendoza
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