100 años de extraterrestres: De los castores de Marte a los hombrecillos grises
Cómo han evolucionado nuestras visiones de los extraterrestres.
Por Bill Gourgey
 |
Ilustraciones de Henrique Alvim Corrêa para La guerra de los mundos (1906) Crédito: Dominio público a través de The Public Domain Review |
En 1610, Galileo escribió en Sidereus Nuncius (El mensajero de las estrellas) sobre las similitudes entre la Luna y la Tierra que vio a través de su telescopio, preparando el escenario para la posibilidad y probabilidad de vida lunar: “Así, si alguien quisiera resucitar la antigua opinión de los pitagóricos de que la Luna es, por así decirlo, otra Tierra, su parte más brillante representaría la superficie terrestre mientras que su parte más oscura representaría más apropiadamente la superficie del agua”.
Ya en la antigua Grecia, Demócrito, un filósofo griego que escribió extensamente sobre el cosmos y aportó la palabra “átomos” a la ciencia, especuló que el espacio estaba poblado de mundos habitables.
 |
| Credito: goodreads.com |
Probablemente fue The War of the Worlds, novela de H.G. Wells de 1898 que describe una invasión marciana a la Tierra, la que encendió nuestra imaginación colectiva (y nuestro miedo) sobre la vida extraterrestre. Pero Wells no fue el primero en el siglo XIX en relatar un encuentro extraterrestre ficticio. Ese mérito podría corresponder al autor belga Joseph Henri Honoré Boex (seudónimo J. H. Rosny Aîné; “aîné” significa mayor, tenía un hermano menor coautor con el mismo seudónimo), quien, en 1887, escribió una novela corta, Les Xipéhuz, sobre una batalla entre tribus nómadas neolíticas y una forma de vida extraterrestre geométrica e inorgánica.
Wells probablemente basó su novela en la especulación, entonces popular, de que Marte estaba revestido de canales, una teoría que surgió de las líneas oscuras en la superficie del planeta que el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli detectó por primera vez en 1877. Percival Lowell, un astrónomo británico, propuso que las líneas oscuras eran en realidad canales posiblemente construidos por una civilización inteligente. Esa especulación puso en marcha la enorme influencia que el planeta rojo de nuestro sistema solar ha tenido en nuestras disparatadas y coloridas teorías sobre la vida extraterrestre.
 |
| Credito: archive.org |
En 1926, Hugo Gernsback (que dio nombre a los codiciados Premios Hugo) lanzó la primera revista de ciencia ficción de Estados Unidos, Amazing Stories, que incluía, entre otros temas, cuentos e imágenes de esa vida extraterrestre. En ese momento, la ciencia ficción aún no era una cosa. El género en ciernes, que desdibujaba las líneas entre ficción y realidad, se conocía como scientifiction.
En la década de 1960, la NASA lanzó un programa dedicado a la búsqueda de inteligencia extraterrestre: SETI. Aunque el programa se canceló en 1993, varias iniciativas de investigación sobre vida extraterrestre continúan, incluida la propia búsqueda de mundos habitables de la NASA.
1906: The War of the Worlds de H.G. Wells, publicada originalmente en 1898
 |
Ilustración de Henrique Alvim Correa para la edición francesa de 1906 de La guerra de los mundos de H.G. Wells. Máquina de combate marciana en el valle del Támesis. Fuente de la imagen: Public Domain Review, Duke University Libraries |
En vísperas de Halloween de 1938, Orson Welles transmitió un "boletín de noticias" basado en la novela de H.G. Wells de 1898, La guerra de los mundos. Pero no dejó entrever que su boletín de noticias, que describía una invasión marciana de Nueva Jersey, era falso, lo que inquietó a los oyentes y provocó cierta histeria.
1929: “La Luna está hecha de cenizas”
 |
Crédito de la imagen: Popular Science, diciembre de 1929. Observe las criaturas parecidas a cangrejos, o cangrejos lunares, en las esquinas de la imagen. |
En 1929, el telescopio Hooker de 100 pulgadas del Observatorio del Monte Wilson en California era el más grande del mundo y la mejor manera de vislumbrar mundos y galaxias distantes. Las fotografías de la superficie lunar tomadas con el telescopio Hooker de 100 pulgadas eran lo suficientemente detalladas como para revelar el relieve topográfico, como los bordes y valles de los cráteres, pero no lo suficientemente detalladas como para capturar posibles formas de vida, especialmente crustáceos lunares.
No es de extrañar que los escritores científicos y los escritores de ciencia ficción por igual pudieran especular de manera creíble sobre esa vida lunar. En 1929, el escritor colaborador de Popular Science, Thomas Elway, presentó argumentos convincentes sobre la posibilidad de vida extraterrestre en la Luna en forma de cangrejos lunares, con caparazones exteriores duros para “evitar la pérdida de fluidos corporales al espacio sin aire” y “ojos que podrían convertir la luz solar en alimento”.
1930: “¿Los castores gobiernan Marte?”
 |
Crédito de la imagen: Popular Science, mayo de 1930 |
En una historia de 1930 que puede haber cruzado la línea entre la ciencia y la ficción, el escritor colaborador de Popular Science, Thomas Elway (famoso por el cangrejo lunar), defiende a los castores gigantes como la forma de vida marciana dominante: “Ahora bien, hay una criatura en la Tierra para cuyo desarrollo las supuestas condiciones marcianas serían ideales. Ese animal es el castor. Vive en la tierra o en el agua. Tiene un abrigo de piel que lo protege de los 100 grados bajo cero de la noche marciana”.
Para ser justos, las mejores imágenes del mundo real de Marte parecían canicas borrosas, como se ve en estas fotografías tomadas por el telescopio Hooker de 100 pulgadas en el Observatorio del Monte Wilson en California. Con solo estas imágenes para trabajar, quedaba mucho espacio para la imaginación.
1934: “Una odisea marciana” de Stanley G. Weinbaum
 |
Crédito de la imagen: Una odisea marciana y otros Weinbaum, Stanley G. Publicado por Fantasy Press, Reading, 1949 |
Publicado originalmente en Wonder Stories, el cuento de Weinbaum, ambientado a principios del siglo XXI (aproximadamente ahora), describe a los marcianos como criaturas parecidas a pájaros. Por supuesto, los canales ocupan un lugar destacado en el terreno marciano de Weinbaum.
Década de 1950: extraterrestres grises
Probablemente la forma alienígena más común asociada con las abducciones humanas, los extraterrestres grises son conocidos por sus formas humanoides larguiruchas, ojos bulbosos y cráneos grandes. Ya sea que estas visiones surgieran del incidente OVNI de Roswell de 1947 o tengan otros orígenes, definitivamente no se los considera amigables. Esta variante particular de un extraterrestre persistió durante décadas de ciencia ficción, más recientemente en obras como Expediente X, Stargate y otros innumerables programas de televisión y películas.
1968: Monolitos (Arthur C. Clarke, 2001: Odisea del espacio)
En el clásico de ciencia ficción de Clarke, los extraterrestres son mucho más avanzados que los humanos y controlan y manipulan la energía a voluntad. Si bien no son extraterrestres, los icónicos monolitos de 2001: Odisea del espacio de Stanley Kubrick son máquinas que los extraterrestres usan para manipular la evolución humana.
1979: Xenomorfos (Alien)
La vida extraterrestre tomó un giro marcado hacia el horror con la película Alien de Ridley Scott (director) de 1979. El artista H. R. Giger creó la aterradora especie, conocida como Xenomorfos, un parásito que sobrevive atacando a otras especies, como los humanos.
Independientemente de si los humanos sobreviviremos como civilización el tiempo suficiente para encontrar vida extraterrestre inteligente, estos momentos destacados tomados a principios del siglo pasado muestran nuestro deleite al imaginar cómo podrían ser los visitantes cósmicos.
Modificado por orbitaceromendoza
No hay comentarios.:
Publicar un comentario