Cerrar las brechas de información sobre los fenómenos anómalos no identificados para avanzar en la seguridad nacional: algunas sugerencias para el Congreso y la nueva administración
por Christopher Mellon
El gobierno de los EE. UU. ha logrado avances significativos en la resolución del enigma de larga data de los fenómenos anómalos no identificados (FANIs) en los últimos años. El establecimiento por parte del Congreso de la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios (AARO) y su demanda de informes anuales no clasificados sobre el tema fueron pasos cruciales hacia la transparencia y la rendición de cuentas.
Sin embargo, todavía existen importantes conductos de información de vigilancia aérea y espacial que pasan por alto a la AARO y al Congreso, lo que impide que estas organizaciones comprendan completamente lo que está ocurriendo y cuál es la mejor manera de responder.
Aquí, describiré el problema y brindaré opciones pragmáticas para mejorar la supervisión del Congreso, fortalecer la confianza pública y avanzar en nuestra comprensión de estos fenómenos.
Informes tácticos, silencio estratégico
Desde que el Congreso estableció la AARO en 2022, se han enviado a la AARO más de 1200 informes oficiales nuevos sobre FANIs. Esto representa un gran avance, pero la frecuencia de estos informes "tácticos" hace que sea difícil comprender la ausencia casi total de informes sobre FANIs de los enormes sistemas de vigilancia espacial y de radar operados por el ejército y la comunidad de inteligencia de los EE. UU. Los ejemplos que se presentan a continuación deberían ayudar al Congreso y al público a apreciar mejor la desconexión entre los informes tácticos sobre FANIs, principalmente de personal militar a bordo de barcos y aeronaves, y lo que parece ser un embargo de los informes sobre FANIs a la AARO y al Congreso de los enormes sistemas de monitoreo aeroespacial de los EE. UU.
Arriba: Diagrama de la valla espacial y la red de vigilancia espacial (Crédito: Informe anual del año fiscal 2019/Behler, Robert F./Dominio público) |
Como he descrito en otras ocasiones, algunos ejemplos incluyen la valla espacial, los radares de matriz en fase de estado sólido (SSPAR) de NORAD, el sistema global de vigilancia electroóptica del espacio profundo (GEODSS), el sistema de monitoreo infrarrojo basado en el espacio (SBIRS), el sistema global de monitoreo infrasónico y el sistema integrado de vigilancia submarina (IUSS) de la Armada, entre otros. El informe de AARO de 2024 reconoce que “durante el período del informe, AARO no recibió ningún informe de FANIs recopilado a través de las plataformas nacionales GEOINT, SIGINT o MASINT”. No es que debamos esperar una detección rutinaria de FANIs de todos estos sistemas; aun así, la ausencia total de informes de los sistemas nacionales, mientras que los radares tácticos y otros sensores detectan y notifican rutinariamente FANIs, plantea serias dudas sobre el apoyo a AARO y el cumplimiento de los requisitos de notificación de FANIs del Congreso.
¿En qué se basa la idea de que la información relacionada con los FANIs de estos sistemas no se comparte con la AARO o el Congreso?
1. Intentos de intercepción de FANIs por parte de la Fuerza Aérea
Dada la falta de transparencia actual, no sabemos con qué frecuencia ocurre esto, pero la Fuerza Aérea detecta FANIs y lanza aviones de combate para interceptarlos con cierta frecuencia. Lo sé por haber entrevistado a oficiales de vigilancia y pilotos retirados de NORAD, además de haber revisado documentos de la FOIA en las colecciones de organizaciones civiles de investigación de FANIs. De hecho, el tamaño, la potencia y el alcance de los sistemas de monitoreo aeroespacial de EE. UU. garantizan que estos sistemas detectarán anomalías de vez en cuando. Lamentablemente, ni a la AARO ni al Congreso se les notifican estos incidentes de intercepción aérea a pesar de su gran importancia potencial. Entiendo que AARO se ha enterado de algunos de estos incidentes, pero mucho después de que ocurrieran, lo que dificulta la localización de los pilotos y hace imposible recuperar los datos de los sensores de los cazas.
Por ejemplo, el 25 de octubre de 2018, dos F-15 con base en Portland, Oregón, fueron lanzados en un intento de interceptar un objeto no identificado rápido y de gran altura que había penetrado el espacio aéreo de los EE. UU. desde el Pacífico. Consulté con AARO y confirmé que la Fuerza Aérea no presentó un informe sobre este incidente. Otro caso que involucraba un objeto aún más anómalo salió a la luz en noviembre de 2023 cuando alguien de la Fuerza Aérea hizo una "divulgación protegida" a su representante local, el ex congresista Matt Gaetz (republicano de Florida). Este intrigante caso involucró la intercepción por parte de un caza de la Fuerza Aérea de uno de los 4 objetos detectados flotando en una formación en forma de diamante frente a la costa de Florida, cerca de la Base Aérea de Eglin.
Según se informa, el FANI interfirió con los sistemas de sensores a bordo del caza, un patrón observado en muchas otras ocasiones, incluido el famoso incidente del Nimitz. El objeto también tenía una configuración extraña y voluminosa, que le recordaba al piloto a un módulo lunar. Ambos casos salieron a la luz por casualidad; el primero se debió a un reportero alerta que se enteró del incidente sobre Oregón a través de fuentes de la FAA, y el segundo se debió a una rara "divulgación protegida".
Estos y otros casos divulgados inadvertidamente ayudan a confirmar que la Fuerza Aérea detecta e intenta interceptar FANIs a pesar de sus negaciones históricas con respecto a la detección de FANIs. En ese sentido, me sorprendió saber que en el primer informe no clasificado sobre incidentes con FANIs presentado al Congreso en junio de 2021, la Fuerza Aérea no proporcionó ni un solo caso de un encuentro con FANIs desde 2004 hasta al menos 2019.
Al hablar con funcionarios del gobierno, me enteré de que la Fuerza Aérea todavía no comparte los intentos de intercepción de FANIs con AARO o el Congreso, incluso cuando un objeto anómalo está claramente involucrado, como fue el caso de los objetos descritos en la divulgación protegida a la oficina del Representante Gaetz en 2023. Aunque AARO a veces se entera de estos incidentes después del hecho, normalmente es demasiado tarde para obtener datos de los sensores de la aeronave o localizar y entrevistar fácilmente a los pilotos. Por lo tanto, debido a las comunicaciones de mala calidad y la falta de cumplimiento de los requisitos de notificación del Congreso, ni el Congreso ni AARO saben si estas intrusiones son raras o comunes. Por lo tanto, el Congreso no puede evaluar las capacidades de detección e intercepción de NORAD ni evaluar la idoneidad de las defensas aéreas estadounidenses. ¿Son estos incidentes raros o comunes? ¿Existe un patrón que apunte a una fuente común de estas intrusiones? ¿Alguno de estos casos indica capacidades aeroespaciales que exceden las del ejército estadounidense?
Es de esperar que, una vez que los comités de supervisión tomen conciencia de este problema, estén de acuerdo en que retener estos datos importantes es una violación inapropiada e inaceptable de los requisitos actuales para la notificación oportuna de todos los incidentes con FANIs a la AARO. Además, a la luz del incidente del globo espía chino y el creciente número de intrusiones de UAS/FANIs sobre bases militares estadounidenses en el país y en el extranjero, el Congreso debería solicitar un informe detallado sobre los intentos de interceptación de FANIs por parte de cazas.
Un piloto de la Fuerza Aérea de EE. UU. observa el globo espía chino en febrero de 2023 desde la cabina de un U2 (Crédito: Departamento de Defensa) |
Esto puede ayudar al Congreso a colocar el globo espía chino, así como las intrusiones sobre la Base de la Fuerza Aérea Langley a fines de 2023 e incidentes similares, en un contexto más significativo. Tanto AARO como el Congreso merecen tener el beneficio completo de cualquier dato de FANI obtenido por los sistemas de sensores de radar e interceptores de NORAD.
Resumen y recomendación:
Los datos críticos de intercepción de NORAD que podrían proporcionar información importante sobre la efectividad de las defensas aéreas de EE. UU. no están llegando a AARO ni al Congreso. Por lo tanto, sugiero que el Congreso solicite un informe de NORAD o NORTHCOM sobre los intentos de intercepción de cazas que se remontan a 2004 para alinearlo con otros datos de FANIs ya solicitados y proporcionados al Congreso. Además, el Congreso debería exigir a NORAD que informe rápidamente a AARO de todos los intentos de intercepción en el futuro. Estos simples pasos ayudarán a garantizar que no se pierdan datos críticos de FANIs y defensa aérea. Esto se puede hacer sin que los contribuyentes paguen un solo centavo. El impacto podría ser sustancial si este requisito abre una nueva ventana a las violaciones del espacio aéreo estadounidense y a la capacidad de las defensas aéreas estadounidenses para atacar a estos objetos no identificados.
2. Sistemas nacionales de monitoreo del aire y el espacio
El Informe Anual Consolidado del Año Fiscal 2024 de la AARO sobre Fenómenos Anómalos No Identificados identifica 49 casos de FANIs que parecían estar operando en el espacio. Sin embargo, el informe de la AARO se apresura a señalar que todos estos informes procedían de pilotos u observadores terrestres que miraban hacia el cielo nocturno. Una vez más, algo parece estar mal en lo que respecta al desajuste entre la vigilancia militar nacional y la táctica. ¿Por qué ninguno de los incomparables sistemas de vigilancia espacial de Estados Unidos capturó e informó lo que observaron estos pilotos? ¿Estos sistemas realmente no lograron capturar ningún dato, o se trata de otro caso, como las intercepciones de NORAD, en el que la información simplemente no se comparte con la AARO o el Congreso? Si los pilotos y los observadores terrestres estaban equivocados, la referencia cruzada con estos sistemas también podría ayudar a confirmarlo.
Por ejemplo, ¿por qué el Sistema de Vigilancia Electro-Óptica del Espacio Profundo Basado en Tierra (GEODSS) no notificó a la AARO ninguna de las luces reportadas por los pilotos de aerolíneas comerciales en lo alto del Pacífico el año pasado? Como señala AARO en su propio informe, estas luces parecían ser objetos que operaban por encima de la llamada línea de Kármán, que marca oficialmente el límite entre la Tierra y el espacio, a 100 kilómetros sobre la Tierra. Los telescopios de GEODSS apuntan al cielo durante toda la noche, registrando luces (principalmente satélites) que se mueven contra el fondo de las estrellas. No está claro por qué tantos pilotos informan de luces brillantes que maniobran a altitudes extremadamente altas, pero ninguno de los sistemas GEODSS que monitorean los mismos cielos nocturnos informó de ningún FANI.
El complejo de vigilancia espacial de Maui (arriba) cuenta con uno de los tres sitios de vigilancia electroóptica del espacio profundo (GEODSS) basados en tierra (dominio público). |
No es que la detección de FANIs por parte de GEODSS sea algo sin precedentes. Hace muchos años, le pedí a un colega que visitaba el sitio GEODSS de Maui que preguntara si el sistema había registrado algo "inusual" en los cielos nocturnos últimamente. Efectivamente, solo un mes antes, el sistema registró lo que parecían ser 4 o 5 objetos brillantes que viajaban paralelos al horizonte. Parecían ser demasiado lentos y planos para ser meteoros, pero demasiado rápidos, altos, calientes y brillantes para los aviones convencionales. El personal del sitio no tenía idea de qué eran los objetos y, en aquellos días, no tenía incentivos para reconocer o informar los datos. Ese incidente ocurrió en la década de 1990, cuando el sistema GEODSS era mucho menos capaz de lo que es hoy. Sin embargo, esa experiencia aleatoria hace que sea difícil creer que, en todos los años transcurridos desde entonces, ninguno de los sitios GEODSS de EE. UU. haya detectado anomalías. Una vez más, parece más probable que se trate de un fallo en la notificación.
GEODSS no es el único sistema de vigilancia espacial que no informa anomalías. Como se señaló anteriormente, AARO afirma en su último informe que "no recibió ningún informe de FANIs recopilado a través de las plataformas nacionales GEOINT, SIGINT o MASINT". La falta de informes de FANIs de NORAD y todos estos sistemas nacionales contrasta marcadamente con los cientos de FANIs que informa anualmente el personal militar que tripula barcos y aviones militares. No creo que haya habido informes de FANIs del sistema global de monitoreo submarino de la Marina, a pesar de múltiples casos históricos de FANIs observados entrando o saliendo del océano y ocasionalmente informes de personal que sirve a bordo de submarinos de la Marina de los EE. UU.
Aunque he aludido a ello anteriormente, esta increíble desconexión entre los informes de FANIs de la Marina y la Fuerza Aérea es tan significativa que justifica un poco más de elaboración. Nuevamente, en el primer informe público de FANIs entregado al Congreso en 2021, se identificaron 144 incidentes militares de FANIs entre 2004 y 2021. La Marina de los EE. UU. presentó todos menos un puñado de estos incidentes de FANIs, a pesar de la responsabilidad de la Fuerza Aérea por la defensa aérea de los EE. UU., el control de la Fuerza Aérea de prácticamente todos los sistemas de defensa aérea y el mando de la Fuerza Aérea de NORAD y su enorme red de sensores. La Fuerza Aérea también tiene muchos más aviones que la Marina, y sus aviones F-22 y F-35 tienen sistemas de sensores mucho más capaces que los F-18 de la Marina de los EE. UU. Los aviones AWACS de la Fuerza Aérea superan a sus homólogos de la Marina en número y capacidad. Se han dado muchos casos en los que los cazas F-22 de la Fuerza Aérea, que utilizan los mismos campos de entrenamiento que los cazas F-18 de la Armada de los EE. UU., no informaron sobre los FANIs detectados por las aeronaves de la Armada a pesar de contar con sistemas de sensores superiores. En resumen, parece haber un importante cuello de botella en la notificación de FANIs de la Fuerza Aérea. Dado el control dominante de la Fuerza Aérea sobre los sistemas estratégicos de defensa aérea, este es un problema significativo.
Arriba: El radar de vigilancia de rutas aéreas comunes del NORAD en Colorado (Crédito: USAF). |
NORAD admite que rastrea miles de “objetivos no correlacionados” cada año; ¿debemos aceptar que ninguno de ellos es potencialmente un FANI? ¿Por qué los radares a bordo de los buques de la Armada que operan frente a las costas este y oeste a veces detectan y notifican FANIs (como en el caso del incidente del Nimitz de 2004), mientras que los radares NORAD mucho más extensos y poderosos que cubren estas mismas áreas no informan ningún FANI a AARO o al Congreso? Espero estar equivocado, pero tengo entendido que AARO no ha recibido un solo informe de FANIs de la red masiva de sensores de NORAD, el sistema GEODSS, Space Fence o cualquier otro de los sistemas de vigilancia aérea y espacial estratégicos del ejército. A la luz de lo que sabemos de los documentos desclasificados y el personal militar retirado, así como del tamaño, el alcance, la potencia y las vastas áreas monitoreadas continuamente por sistemas nacionales como la Red de Radares de Arreglo en Fase de Estado Sólido (SPAR), la perspectiva de que estos sistemas nunca detecten anomalías es completamente inverosímil.
Por lo tanto, estas fallas en los informes deben ser el resultado de uno o más de los siguientes factores:
● Estos sistemas no funcionan correctamente.
● Están detectando FANIs, pero, al igual que con el globo chino, los filtros obsoletos impiden que estos sistemas muestren datos de FANIs porque los objetos no coinciden con los perfiles de amenaza conocidos.
● El personal de la Fuerza Aérea no está dispuesto a reconocer e informar lo que observa debido a los estigmas prevalecientes y al miedo al impacto en las promociones.
● Los datos se están colocando en un compartimento altamente clasificado que no se comparte con AARO ni con el Congreso.
Espero que esta situación no sea considerada aceptable para la nueva Administración, el Congreso o AARO. Animo al nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) a que analice en profundidad el rendimiento y el valor de estos costosos sistemas. Tal vez tengan ideas para mejorar el rendimiento del sistema y/o ahorrar fondos de los contribuyentes.
Recomendaciones:
Sugiero que el Congreso solicite un informe al Departamento de Defensa o a los Inspectores Generales de la CI sobre el desempeño y la eficacia de los sistemas nacionales de monitoreo aeroespacial de los EE. UU. a la luz de su reiterado fracaso en informar sobre las incursiones de FANIs y UAS en el espacio aéreo militar restringido. Además, se debe ordenar a la AARO que prepare y mantenga una lista u hoja de cálculo, disponible para los comités de supervisión, que identifique todos los principales sistemas de vigilancia aeroespacial y la cantidad de informes de FANIs que han aportado. Esta lista debe incluir la fecha en la que cada gerente de programa reconoció su obligación de informar todos los datos de FANIs a la AARO. Esto ayudará al Congreso y a la AARO a evaluar el valor de los diferentes sistemas de recopilación para rastrear FANIs y garantizar que todos los gerentes de programa sean conscientes de su responsabilidad de informar sobre FANIs a la AARO. No me sorprendería si los gerentes de los sitios GEODSS, por ejemplo, ni siquiera hayan sido notificados de su obligación de informar sobre FANIs a la AARO.
3) FANIs e inteligencia de señales
Me emocioné -y me sorprendí- cuando la AARO reconoció públicamente la detección de señales emitidas por FANIs. En concreto, el informe de la AARO indica que se han detectado señales emitidas por FANIs en los rangos de frecuencia de 1 a 3 GHz y de 8 a 12 GHz. Esto es fascinante y justifica una evaluación para el Congreso preparada por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA). ¿Se trataba de emisiones de radar, señales de comunicación u otra cosa? ¿Estaban encriptadas las señales? Si es así, ¿el encriptado era un protocolo comercial o militar conocido? La NSA es el líder del mundo occidental en análisis de señales, y su evaluación debería solicitarse y ponerse a disposición del Congreso. Las respuestas a estas preguntas podrían ayudar a responder preguntas apremiantes sobre las fuentes, capacidades y funciones de estos objetos.
Recomendaciones:
Si la NSA aún no ha evaluado estas señales, debería comenzar a hacerlo lo antes posible. Dada la importancia potencial de la información que la NSA pueda obtener, el Congreso debería insistir en una evaluación exhaustiva y una pronta notificación de los resultados.
4) Una historia significativa de los FANIs y el gobierno de los EE. UU.
En 2023, el Congreso ordenó a la AARO que investigara las afirmaciones de que el gobierno de los EE. UU. había recuperado tecnología no humana avanzada. También solicitó una "Historia del gobierno de los EE. UU. y los FANIs". Lamentablemente, ninguno de los esfuerzos produjo resultados satisfactorios.
El exdirector de la AARO, el Dr. Sean Kirkpatrick, niega que cualquiera de las afirmaciones recientes de los denunciantes sobre la tecnología extraterrestre recuperada tenga mérito. Sin embargo, no está claro qué esfuerzos realizó para evaluar estas afirmaciones. ¿Se hizo algo más allá de realizar llamadas a los enlaces de la CIA y la USAF? Por su parte, muchos denunciantes afirman que no se contactaron con los nombres de los testigos que proporcionaron y que quienes los entrevistaron parecían complacientes y desinteresados en investigar sus afirmaciones.
Además, como he explicado en detalle en otra parte, la AARO respondió a la solicitud del Congreso de un informe histórico sobre la participación del gobierno de los EE. UU. con los FANIs proporcionando un resumen de informes gubernamentales anteriores, en su mayoría controvertidos o desacreditados, sobre los FANIs. El documento resultante que se entregó al Congreso fue engañoso y estuvo plagado de errores y omisiones, y pareció haber poco esfuerzo por emprender una investigación histórica original.
Por lo tanto, propongo que el Congreso solicite un documento sobre los FANIs verdaderamente sin precedentes, creíble e histórico, uno que tenga el potencial de resolver de manera autorizada las reclamaciones sobre la tecnología extraterrestre recuperada. En concreto, el Congreso debería solicitar una historia oral sobre los FANIs y el gobierno de los EE. UU.
Las entrevistas deberían incluir a los jefes de personal actuales y anteriores de la USAF, los comandantes del NORAD, los directores de la CIA y su Oficina de Ciencia y Tecnología, los directores de seguridad del Área 51 y la Base Aérea Wright-Patterson, así como los secretarios actuales y anteriores de la Fuerza Aérea, entre otros. Se podrían incluir expresidentes. El ejército emplea a historiadores profesionales con autorizaciones de seguridad que podrían realizar las entrevistas en entornos seguros. Alternativamente, el Departamento de Defensa o el Inspector General (IG) de la CI podrían supervisar y realizar las entrevistas.
Un informe de historia oral de este tipo tendría un valor histórico sin precedentes. Si existe un programa de tecnología extraterrestre, parece inevitable que algunos de estos ex altos funcionarios estén dispuestos a hablar de lo que saben en un entorno legal y seguro. Este enfoque podría ayudar a aclarar una variedad de importantes afirmaciones sobre FANIs sin exigir al Congreso que lleve a cabo su propia investigación independiente sobre FANIs, lo que es muy poco probable en este momento.
Además, una historia oral ahorraría a los denunciantes los riesgos que implica presentarse y evitaría que AARO se vea atrapada en un posible conflicto de intereses entre sus obligaciones con el Congreso y sus responsabilidades con el Secretario de Defensa y el Director de Inteligencia Nacional. En resumen, este enfoque es simple, económico, viable y casi con certeza tendría un valor histórico único y duradero, a diferencia del reciente informe de AARO sobre la Historia de los FANIs y el gobierno de los EE. UU.
Conclusión
Es decepcionante, pero no sorprendente, encontrar fuertes indicios de incumplimiento del mandato del Congreso que exige que toda la información sobre FANIs se comparta rápidamente con AARO. Sin embargo, estos dolores de crecimiento son habituales cuando el Congreso, o la propia Casa Blanca, intenta reorganizar elementos del Poder Ejecutivo.
El Congreso puede ayudarse a sí mismo, a la AARO y, con suerte, a la comunidad pública y científica solicitando los datos identificados anteriormente. Cabe destacar que ninguna de estas recomendaciones requiere una asignación o financiación adicional. Sin embargo, los datos solicitados proporcionarían al Congreso una comprensión mucho mejor de la eficacia de las defensas aéreas de los EE. UU. y, al mismo tiempo, ayudarían a garantizar que la información sobre los FANIs se comparta con la AARO de manera oportuna, como lo exige la ley.
Estos problemas urgentes e importantes de seguridad nacional requieren que el Congreso se mantenga alerta e insista en el cumplimiento. Creo que con esta información en la mano, el Congreso estará en una posición mucho mejor para ejercer su deber constitucional vital de “… formar y apoyar ejércitos, … proporcionar y mantener una Armada, … y hacer reglas para el gobierno y la regulación de las fuerzas terrestres y navales”.
Al mismo tiempo, una nueva Administración trae consigo una oportunidad para cambios significativos desde dentro del Poder Ejecutivo. El nuevo equipo del Presidente podría implementar la mayoría de las recomendaciones identificadas anteriormente sin esperar al Congreso.
Hacerlo sería un paso importante para abordar una de las acusaciones más potentes y de mayor alcance de todos los tiempos que involucra encubrimientos y conspiraciones gubernamentales. Al mismo tiempo, arrojaría luz muy necesaria sobre las capacidades de defensa aérea de Estados Unidos en una era de amenazas potenciales en aumento explosivo de nuevas tecnologías que van desde drones hasta vehículos hipersónicos y FANIs.
Dedicación: El autor desea dedicar este artículo a los senadores estadounidenses Mike Rounds, Charles Schumer, Kirsten Gillibrand, Marco Rubio (actualmente Secretario de Estado) y a los miembros del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes por haber puesto valientemente la seguridad nacional por encima del estigma inapropiado que históricamente ha impedido al Congreso investigar el problema de los FANIs.
Christopher Mellon pasó casi 20 años en la comunidad de inteligencia de los EE. UU., incluso se desempeñó como Director del personal de minorías del Comité de Inteligencia del Senado y Subsecretario Adjunto de Defensa para Inteligencia. Participa activamente en el Proyecto Galileo de Harvard y, en su tiempo libre, trabaja para crear conciencia sobre el problema de los FANIs y sus implicaciones para la seguridad nacional. Síguelo en línea en su sitio web oficial y en X: @ChrisKMellon.
Modificado por orbitaceromendoza
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