Gimbal: "Hay toda una flota de ellos..."
por Ryan Graves
Introducción
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Artículo del New York Times de 2017 sobre el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP) |
Recibí una notificación en mi teléfono mientras estaba sentado en el sofá, con el traje de vuelo todavía puesto del vuelo de instrucción que acababa de regresar. Una historia titulada "Auras resplandecientes y 'dinero negro': el misterioso programa OVNI del Pentágono" acaba de publicarse en The New York Times. Acompañando al artículo había un video de un objeto misterioso capturado por aviadores navales que volaban sus F/A-18F Super Hornets frente a la costa este de los Estados Unidos. El clip de 34 segundos mostraba un objeto maniobrando en formas que aún tengo que explicar. Todavía no sabemos nada sobre el origen o el propósito de las misteriosas naves que se vieron.
Mientras leía el artículo del NYT y veía el video que lo acompañaba, me impactó una peculiar sensación de sincronicidad, casi deja vu. He visto este video anteriormente. Reconocí estas voces. Estuve presente cuando se grabó y presencié su exposición informativa al almirante del grupo de ataque a bordo del USS Theodore Roosevelt (CVN-71).
Tripulación aérea
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Ripper 11: “Arriba y Listo” |
También reconocí las voces. El piloto del fatídico vuelo era miembro de VFA-11 y un hábil aviador cuya experiencia táctica le valió el honor de ser nombrado el mejor en toda la Empresa de Aviación Naval de la Costa Este.
Pasé gran parte de mi carrera con el Oficial del Sistema de Armas (W.S.O.) del video GIMBAL. Entrenamos juntos en el Escuadrón de Reemplazo de Flota (FRS), volamos nuestras primeras trampas nocturnas en el portaaviones y fuimos asignados al VFA-11 cuando terminamos nuestro entrenamiento. Era un OSA tremendamente talentoso que fue elegido constantemente para las misiones y asignaciones más desafiantes. Es un miembro muy respetado de la comunidad de la aviación naval, con un bigote que se ha vuelto legendario por derecho propio.
La misión
Nuestro escuadrón estaba planeando una misión de entrenamiento Air to Air (A/A) al atardecer como parte de nuestro ciclo de preparación para preparar el Carrier Air Wing One para su despliegue en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Varias aeronaves amigas actuaron como 'Red Air' (hostiles) mientras que las 'Blue Forces' (amigas) realizaban su entrenamiento.
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Tres F/A-18 consuman una unión |
Si bien solemos volar al entrenamiento desde el portaaviones en grupos de dos o cuatro, con frecuencia regresamos al patrón de aterrizaje como aviones individuales cuando alcanzamos nuestro combustible de "bingo". Los giros bruscos, las altas fuerzas G y otras maniobras agresivas aumentan nuestro consumo promedio de combustible, lo que a veces genera variaciones significativas en el estado del combustible.
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“El bingo de Ripper 11, RTB“ |
Cerca del final de la misión, nuestra fatídica tripulación aérea, denominada "Destripador 11", abandonó la pelea y comenzó a regresar a la nave para aterrizar. Es importante aclarar que nuestra evolución de capacitación específica comprendió 'Red Air' profesional con base en tierra, que realizó intrusiones de aeronaves simuladas en el espacio aéreo controlado por portaaviones. Cuando Ripper 11 hizo contacto por radar por primera vez con los objetos misteriosos, asumieron que era una prueba de penetración. Ripper 11 eligió acercarse e intentar identificar los contactos dentro de los parámetros del escenario de entrenamiento.
Gimbal
A pesar de su experiencia en el avión, la tripulación quedó desconcertada por lo que vieron en sus sensores. El pod AN/ASQ-228 Advanced Targeting Forward Looking IR (ATFLIR) giró para enfocarse en los contactos del radar cuando el Ripper 11 se acercó a los contactos desconocidos. El intruso, correlacionado por un sistema de radar APG-79 Advanced Electronically Scanned Array (AESA) en pleno funcionamiento, se muestra en la pantalla con un contorno peculiar en lugar de lo que estábamos acostumbrados a ver. El objeto parecía haber canalizado la energía IR que emanaba del centro del disco, tanto de la "superior" como de la "inferior". Tenía forma de disco o 'cardán' y algo inclinado en relación con su trayectoria de vuelo. El objeto parecía ser una fuente de energía IR de una manera completamente diferente a un avión normal. En las aeronaves tácticas, las firmas IR generalmente se minimizan, lo que reduce la eficacia de los sistemas o armas de detección o seguimiento pasivo IR. Enmascarar su firma a corta distancia es difícil a pesar de los esfuerzos de reducción. Ripper 11 voló a 6-8 millas náuticas de GIMBAL para resolver su estructura e identificar el contacto. Sin embargo, con el sol ya puesto, la inspección visual era peligrosa, si no imposible, y el modo TV del ATFLIR no era efectivo.
Cuando una tripulación aérea observa un elemento en el FLIR, es común ver el revestimiento de la aeronave, llamas/líneas de escape claras y otros atributos distintivos. Sin embargo, incluso a corta distancia, el Gimbal carecía de tales características. Los comportamientos informados no serían posibles si no hubiera superficies de vuelo visibles (sin alas u otros cuerpos de elevación), sin penacho de escape o cualquier otra evidencia de sistemas propulsores regulares.
El objeto gira aproximadamente 90 grados para volverse perpendicular al horizonte. La tripulación aérea, sorprendida, exclama sobre el ICS: "¡Está girando!" (intercomunicador de cabina). El clip luego termina abruptamente.
¡Hay toda una flota de ellos!
Lo que el video no revela se suma al misterio.
El radar de la aeronave es el principal instrumento para identificar y monitorear objetos en el aire. En las imágenes de GIMBAL, la tripulación aérea revela qué más se detecta: "Mira el SA (Conciencia de la situación); ¡hay toda una flota de ellos!"
Al final resultó que, había, según los datos del radar de la página SA, cuatro o cinco objetos más que estaban cerca de GIMBAL.
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Posición 1: Representación general del encuentro en la página SA. Nota escala de 20 millas náuticas. |
El objeto GIMBAL estaba ubicado entre 5 y 10 millas de distancia, mientras que estos otros objetos parecían estar separados entre 3 y 5 millas náuticas. Lo que significan estos números se analiza con más detalle a continuación. Desplazada hacia el norte, y por delante del objeto GIMBAL, esta formación hizo una maniobra (creo que hacia la izquierda) que provocó que la formación en cuña se desmoronara un poco en lo que a mis ojos entrenados les pareció un mantenimiento deficiente de la formación.
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Posición 2: La formación realiza un giro no organizado. |
La formación se tensó en su forma de cuña original a medida que avanzaba en su nuevo rumbo final, que apareció a 180 grados de su rumbo original. Esta formación giró en un radio más estrecho durante la maniobra de lo que había anticipado en base a mi experiencia previa.
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Posición 3: GIMBAL realiza una inversión de radio cero. |
Se pueden encontrar datos adicionales sobre el comportamiento de GIMBAL en la página de SA. Cuando la constelación de objetos más pequeños cambió de rumbo y avanzó en la dirección opuesta, el GIMBAL realizó una maniobra de aproximadamente 180 grados para mantenerse cerca del grupo. En contraste con el giro de la formación, el giro de GIMBAL fue rápido como un rayo. ¿Qué significa esto? Asumiendo que el vehículo tiene inercia, acababa de hacer un giro vertical. Estas cosas funcionaban de manera opuesta, ejecutando giros de una manera ineficiente desde el punto de vista energético. ¿O fue esta una maniobra intencionalmente demasiado agresiva para complicar la geometría del avión de combate que se aproxima, Ripper 11? Simplemente no lo sabemos.
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Posición 4: GIMBAL sigue la formación en la dirección más o menos opuesta. |
Estimaciones de rango explicadas
La página Conciencia situacional es una vista combinada de arriba hacia abajo de todos los contactos de radar. Lo mejor es configurar la página SA en escalas de 20 o 40 millas. Las estimaciones de distancias entre objetos se basaron en la distancia relativa que se muestra en la página de SA cuando la página de SA se evaluó después del vuelo. Las distancias estimadas entre UAP se calcularon utilizando una escala de 20 nm para la página SA.
Ocurrencias cotidianas
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Dentro del F/A-18 |
Mientras estaba sentado en mi sofá, interiorizando el artículo del New York Times de 2017, sentí una sensación de frustración. El NYT no sabía que el incidente de GIMBAL no fue aislado. Fue simplemente una de las numerosas detecciones de UAP que alarmó a los pilotos. Hemos detectado encuentros de radar inusuales prácticamente todos los días desde que actualizamos nuestros radares al APG-79 en 2014. Y casi chocábamos con ellos.
Después de hablar con otros colegas que aún volaban en la costa este, confirmé que los objetos todavía se identificaban con frecuencia. Tenía que haber una solución.
Mirando la historia del NYT, encontré un enlace a 'To The Stars Academy', que parecía tener el control de los clips en ese momento; encontré su dirección de correo electrónico y escribí el siguiente mensaje:
"Hola,Mi nombre es Ryan Graves y soy piloto de F/A-18F. Estaba en el aire cuando se grabó el video que lanzaste. ¿Te gustaría discutir el resto de la cinta?"
Lue Elizondo me envió un correo electrónico tres meses después.
Modificado por orbitaceromendoza
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