Científicos del MIT dicen que, después de todo, es posible que se haya detectado vida en Venus
"La vida podría estar creando su propio entorno en Venus".
 |
Imagen de Getty Images |
Los investigadores causaron un gran revuelo el año pasado cuando anunciaron el descubrimiento de importantes fuentes de fosfina en la atmósfera de Venus. El gas incoloro e inodoro, afirmaron en ese momento, podría ser un posible signo de vida, ya que a menudo es el resultado de la descomposición de la materia orgánica aquí en la Tierra.
La hipótesis sigue siendo un poco exagerada: que las nubes en la atmósfera espesa y llena de dióxido de carbono del planeta podrían albergar formas de vida que también resultan ser resistentes a las gotitas increíblemente cáusticas de ácido sulfúrico que las rodean.
Y, de hecho, otros científicos también han arrojado agua fría sobre la hipótesis, señalando la posibilidad de un error de procesamiento que cuestione los datos en sí.
Pero ahora, un nuevo estudio está dando nueva vida a la tentadora teoría. El ácido sulfúrico, dicen los científicos del MIT, podría ser neutralizado por la presencia de amoníaco, que los astrónomos también sospechan que está presente en la atmósfera del planeta gracias a las misiones de las sondas Venera 8 y Pioneer Venus en la década de 1970.
 |
| Crédito: news.mit.edu |
El amoníaco desencadenaría una larga cadena de reacciones químicas, dicen, que podrían convertir las nubes de Venus en un lugar acogedor.
En resumen, "la vida podría estar creando su propio entorno en Venus", escriben los investigadores en su artículo, que fue aceptado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Nuestro modelo, por lo tanto, predice que las nubes son más habitables de lo que se pensaba y pueden estar habitadas", concluyen los investigadores.
El gas amoniaco en sí mismo podría ser el resultado de procesos biológicos, sugieren los autores, en lugar de relámpagos o erupciones volcánicas, como se ha sugerido en investigaciones anteriores.
"Hay ambientes muy ácidos en la Tierra donde la vida vive, pero no se parece en nada al ambiente en Venus, a menos que la vida esté neutralizando algunas de esas gotas", dijo la coautora Sara Seager, profesora de ciencias planetarias en el MIT, en un comunicado de prensa.
Es una conclusión intrigante, pero nada menos que enviar una sonda a la atmósfera de Venus confirmará de manera convincente la tentadora hipótesis.
Afortunadamente, tanto la NASA como la Agencia Espacial Europea planean enviar sus respectivas naves espaciales a nuestro vecino planetario más cercano en los próximos diez a 15 años. Así que, con suerte, algunas respuestas finalmente estarán en camino.
Modificado por orbitaceromendoza
No hay comentarios.:
Publicar un comentario