¿Era realmente un ángel?: una historia de UAP en el radar de la Guerra Fría
Por R.L. (Ron) Burr, ex ingeniero jefe de Decca
Es fácil olvidar que a la victoria en la Segunda Guerra Mundial le siguió un largo período de paz peligrosa e incómoda en Europa. El gasto en sistemas vectores de defensa para armas nucleares y las actividades de vigilancia tanto abiertas como encubiertas procedieron casi a niveles de tiempo de guerra en ambos lados del Telón de Acero.
Un componente importante en la actividad de vigilancia de este país fue el mantenimiento y la mejora de la pantalla de defensa del radar en todo el Reino Unido, que había sido un factor tan esencial en la Batalla de Gran Bretaña y durante el resto de la guerra. En la década de 1950, esta pantalla de radar prácticamente no se modificó con respecto a su estado operativo al final de la guerra. Se podrían detectar grandes aviones que se acercan a un rango de aproximadamente 120 millas más allá de nuestras costas. Sin embargo, la velocidad de los posibles bombarderos enemigos había aumentado a lo largo de los años desde la guerra y, por lo tanto, el tiempo de advertencia había disminuido de manera efectiva.
El gobierno británico decidió invertir dinero y esfuerzo en una mejora significativa de la pantalla de radar existente con el objetivo de duplicar el alcance de detección de posibles aviones de bombardeo enemigos. Se pidió al Radar Research Establishment (RRE) que diseñara los elementos de un nuevo radar de defensa de alta potencia para que una empresa de electrónica comercial pudiera desarrollar estos conceptos en un nuevo radar, fabricar y probar un prototipo, fabricar varias versiones de producción e instalarlas. en sitios costeros estratégicos alrededor del Reino Unido. Decca, la empresa que aseguró el contrato, reunió un gran equipo de científicos, ingenieros de producción y técnicos. Yo encabecé ese equipo. El nombre de servicio de este radar de defensa era Tipo 80.
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El trabajo comenzó a principios de 1951 y en un año se diseñó e instaló el primer prototipo en RAF Trimingham, en un pequeño sitio cerca de la costa en el norte de Norfolk. La antena de 75 pies de ancho por 25 pies de alto montada en una gran plataforma giratoria sostenida por un enorme pórtico de acero de 4 esquinas giraba a 4 rpm impulsada por cuatro motores eléctricos de 50 HP. La electrónica montada en bastidor (que usa tubos de vacío y circuitos en un chasis de aluminio) estaba alojada en una gran cabina de acero de 4 lados colgada debajo de la plataforma giratoria y girando con la antena. Dos pantallas de radar se alojaron en una cabaña separada cerca del pórtico.
A principios de 1993 asistí, en RAF Buchan cerca de Peterhead en Escocia, a la ceremonia de puesta fuera de servicio de la última de muchas versiones operativas del Tipo 80. Este equipo había estado en servicio continuo durante 40 años. El apagado en sí estuvo marcado por un paso de aviones de combate Tornado de bajo nivel y había sido precedido la noche anterior por una fiesta bastante espléndida en el comedor de oficiales. Hacia el final de la velada, se contó la historia a continuación y se recibió con una incredulidad amistosa pero educada.
... Una noche de 1953, un sargento de la RAF y yo estábamos realizando algunas pruebas especiales en las pantallas de radar con el equipo principal girando y funcionando a plena potencia. La noche iluminada por la luna en el exterior estaba casi despejada, del tipo conocido en tiempos de guerra como "la luna de un bombardero". El sargento, George, indicó un objetivo de una aeronave que había aparecido en el norte en la pantalla del radar a una distancia de 220 millas. Trazamos su curso viajando hacia el sur sobre el Mar del Norte a medida que se acercaba a la costa de Norfolk. Cuando estaba a 10 millas de distancia, giró inteligentemente a la derecha y avanzó hacia el oeste y finalmente desapareció de la pantalla en algún lugar sobre el centro de Inglaterra en un rango de más de 200 millas.El objetivo aerotransportado en todo momento dio una señal de radar muy fuerte y habría sido un objetivo grande. Se había detectado casi en el rango extremo del sistema de radar, por lo que debe haber estado volando muy alto. Esto se debe a que los objetivos que vuelan a baja altura no pueden detectarse a gran distancia debido a la curvatura de la Tierra, a menos que el radar en sí esté colocado a una buena altura, como en una colina o una montaña. ¡Esto ciertamente no se aplicaba en Norfolk!
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Radomo "pelota de golf" en RAF Trimingham tal como aparece hoy (crédito: Wikipedia / CreativeCommons) |
Mientras el objetivo se había estado moviendo hacia el sur sobre el mar, medimos su velocidad como Mach 2 y mantuvo esta velocidad constantemente durante todo su viaje. El récord mundial de velocidad aérea lo obtuvo el británico Fairey Delta 2 a mediados de la década de 1950 a una velocidad, según recuerdo, de Mach 2,2 en un recorrido bastante corto de unas pocas decenas de millas. Entonces, ¿qué era este objeto en el aire en 1953 que parecía capaz de viajar más de 420 millas a una velocidad de Mach 2.0?Después de que terminó el incidente, nos miramos con asombro. George pensó que era mejor anotar el incidente en el registro de la estación. Le señalé que nadie nos creería y le propuse que cerráramos por la noche y nos mudáramos a una posada cercana donde le compraría una pinta y fingiría que nunca había sucedido.Hasta donde yo sé, George nunca le contó a nadie sobre este incidente y yo tampoco hasta esta noche en el RAF Mess. Después del incidente, me mantuve alerta durante mucho tiempo para ver si alguien más había detectado este mismo objetivo y lo había informado, pero nunca hubo un informe de ningún otro "avistamiento" de radar. Muchos años después, en el curso de los negocios, conocí a un oficial de radar de alto rango ruso y, de manera discreta, le conté nuestra experiencia y le pregunté si tenían un avión en 1953 capaz de volar desde Rusia a esa velocidad. Me aseguró que tal desempeño no existía en la URSS en ese momento y si hubieran poseído tal avión, ¿habrían estado lo suficientemente locos como para enviarlo en tal misión?No puedo arriesgarme a explicar lo que para George y para mí había sido un acontecimiento extraordinario y no intento una ahora.Ciertamente no había en ese momento una máquina voladora ideada por un hombre capaz de actuar de la manera que he descrito. El bombardero británico Canberra era en ese momento el avión estándar de la OTAN utilizado para la evaluación del rendimiento del radar y, si bien era capaz de un vuelo de 500 millas a 40.000 pies de altitud, no podía volar a Mach 1 (según recuerdo) y era poco probable que hubiera estado en tal misión a última hora de la noche.Es de conocimiento común en la industria de los radares que todos los radares de vigilancia, de vez en cuando, muestran en la pantalla del radar blancos débiles errantes. Se cree que estos objetivos que se mueven aleatoriamente son pequeñas discontinuidades en la atmósfera, como turbulencias o bolsas de aire. Debido a que el tamaño de su objetivo efectivo es pequeño, solo aparecen como objetivos de corto alcance. Los operadores de radar los conocen como "ángeles". Los efectos atmosféricos más grandes, como la lluvia o la nieve, producen respuestas de radar mucho más grandes y son familiares todos estos días como parte de la presentación durante los pronósticos meteorológicos en la televisión.Durante el período de la Guerra Fría, se pensaba que la URSS era un régimen sin Dios en el que nos consideramos los "buenos". En 1953, este equipo de radar de defensa en particular existía solo como prototipo y estaba bajo evaluación inicial. ¿Quizás el Buen Dios estaba de nuestro lado y había decidido darnos un objetivo realmente bueno para probar el equipo? ¡Después de todo, los ángeles pueden ser y hacer cualquier cosa cuando están bajo la instrucción de una autoridad superior!
Modificado por orbitaceromendoza
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