La controversia sobre la comunicación interestelar

La controversia sobre la comunicación interestelar
por Paul Patton

Imagen de la película Starman, de 1984. (Crédito: fortport.com)

¿Debemos enviar mensajes al espacio profundo, anunciando nuestra presencia a cualquier civilización extraterrestre que pudiera estar allí fuera? O, ¿deberíamos simplemente escuchar? Desde los inicios de la moderna Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI), los radioastrónomos han, en su mayor parte, seguido la estrategia de la escucha.

Crédito: richardb.us

En 1999, ese consenso se hizo añicos. Sin consultar con otros miembros de la comunidad de científicos que participan en SETI, un equipo de radioastrónomos en el Telescopio Radar Evpatoria en Crimea (der.), dirigido por Alexander Zaitsev, envió un mensaje interestelar denominado "Llamada Cósmica" a cuatro estrellas cercanas similares al Sol. El proyecto fue financiado por una empresa estadounidense llamada Team Encounter y usó recursos ​​obtenidos al permitir que los miembros del público general presentaran el texto e imágenes para el mensaje a cambio de una tarifa.Transmisiones adicionales similares fueron hechas desde Evpatoria en 2001, 2003 y 2008. En total, las transmisiones fueron enviadas hacia veinte estrellas a menos de 100 años luz del sol. La nueva estrategia fue llamada Mensajería para Inteligencia Extraterrestre (METI). Aunque Zaitsev no fue el primero en transmitir un mensaje interestelar, él y sus asociados fueron los primeros en emitir en forma sistemática a las estrellas cercanas. El telescopio radar de 70 metros en Evpatoria es el segundo mayor telescopio radar en el mundo. 

A raíz de las transmisiones de Evpatoria, varias ex estaciones de seguimiento y de investigación más pequeñas de la NASA recogieron ingresos al hacer transmisiones METI como trucos publicitarios financiados comercialmente. Estos incluyen una transmisión en el lenguaje de ficción Klingon de Star Trek para promover el estreno de una ópera, un comercial de Doritos, y la totalidad de la nueva versión del clásico de ciencia ficción de la película "El día que la Tierra se detuvo" en 2008. Las especificaciones de estas señales comerciales no se han hecho públicas, pero eran muy probablemente demasiado débiles para ser detectables a distancias interestelares con instrumentos comparables a las que tienen los seres humanos. 

Las acciones de Zaitsev agitaron una controversia divisiva entre la comunidad de científicos y académicos interesados ​​en el campo. Los dos lados del debate se enfrentaron en un reciente número especial de la Revista de la Sociedad Interplanetaria Británica, como resultado de un debate en vivo patrocinado en 2010 por la Real Sociedad en Buckinghamshire, al norte de Londres, Inglaterra. 

SETI moderno tiene su inicio en 1959, cuando los astrofísicos Giuseppe Cocconi y Philip Morrison publicaron un artículo en la prestigiosa revista científica Nature, en el que se demostró que los radiotelescopios de la época eran capaces de recibir señales transmitidas por homólogos similares a las distancias de la cercana estrellas. Pocos meses después, el astrónomo Frank Drake de radio volvió una de 85 pies de radio telescopio de parábola hacia dos estrellas similares al Sol cercanas y llevó a cabo el Proyecto Ozma, el primer experimento SETI escucha. Morrison, Drake, y el joven Carl Sagan supone que las civilizaciones extraterrestres podrían "hacer el trabajo pesado" de establecer poderosas y costosas radiobalizas anunciando su presencia. Los seres humanos, como los recién llegados cósmicos que acababa de inventar telescopios de radio, deben buscar y escuchar. No hubo necesidad de tomar el riesgo, aunque sea pequeña, de revelar nuestra presencia a los extranjeros potencialmente hostiles.

Crédito: seti.org

Drake y Sagan se entregaban en una aparente excepción a su propia moratoria. En 1974, la pareja concibió un breve mensaje bits 1679 (der.) que se transmitió desde el telescopio gigante radar de Arecibo en Puerto Rico. Pero la transmisión no fue un intento serio de mensajería interestelar. Por intención, se dirige a un grupo de estrellas muy distantes 25.000 años luz de distancia. Simplemente sirvió para demostrar las nuevas capacidades del telescopio en una ceremonia de reinauguración después de una actualización importante. 

En la década de 1980 y de 90 investigadores de SETI y académicos intentado formular un conjunto de reglas informales para la realización de sus investigaciones. El Primer Protocolo SETI especifica que cualquier respuesta a un mensaje extraterrestre confirmado debe estar precedida de consultas internacionales, y un acuerdo sobre el contenido de la respuesta. Se quedó en silencio sobre el tema de transmisiones enviadas antes del descubrimiento de una señal extraterrestre. 

La SETI moderna tiene su inicio en 1959, cuando los astrofísicos Giuseppe Cocconi y Philip Morrison publicaron un artículo en la prestigiosa revista científica Nature, en el que se demostraba que los radiotelescopios de la época eran capaces de recibir señales transmitidas por homólogos similares a las distancias de la cercana estrellas. Pocos meses después, el radioastrónomo Frank Drake orientó un radiotelescopio de 85 pies hacia dos estrellas cercanas similares al Sol y llevó a cabo el Proyecto Ozma, el primer experimento de escucha SETI. Morrison, Drake, y el joven Carl Sagan supusieron que las civilizaciones extraterrestres podrían "hacer el trabajo pesado" de establecer poderosas y costosas radiobalizas anunciando su presencia. Los seres humanos, como los recién llegados cósmicos que acababan de inventar radiotelescopios, deben buscar y escuchar. No hubo necesidad de tomar el riesgo, aunque sea pequeño, de revelar nuestra presencia a los extraterrestres potencialmente hostiles. 

Drake y Sagan se entregaron en una aparente excepción a su propia moratoria. En 1974, la pareja concibió un breve mensaje de 1679 bits que se transmitió desde el gigantesco radiotelescopio de Arecibo en Puerto Rico. Pero la transmisión no fue un intento serio de mensajería interestelar. El intento se dirige a un grupo de estrellas muy distantes a 25.000 años luz de distancia. Simplemente sirvió para demostrar las nuevas capacidades del telescopio en una ceremonia de reinauguración después de una actualización importante.

Radiotelescopio de Arecibo, Puerto Rico (Crédito: shoretrips.com)

En la década de 1980 y de 90 investigadores de SETI y académicos intentaron formular un conjunto de reglas informales para la realización de sus investigaciones. El Primer Protocolo SETI especifica que cualquier respuesta a un mensaje extraterrestre confirmado debe estar precedida de consultas internacionales, y un acuerdo sobre el contenido de la respuesta. Hubo silencio sobre el tema de las transmisiones enviadas antes del descubrimiento de una señal extraterrestre. 

Un Segundo Protocolo SETI pudo haber abordado la cuestión, pero, en algún lugar a lo largo del camino, los críticos, algo salió mal. David Brin, un científico espacial, consultor futurista, y escritor de ciencia ficción fue un participante en la discusión del protocolo. Denunció que "la discusión colegiada empezó a desmoronarse" y "alteraciones drásticas de acuerdos de consenso anteriores eran de goma sellada, con el objetivo evidente de la eliminación de todos los obstáculos del camino de los que persiguen a METI". 

Brin acusa a "la comunidad de base que se agrupa alrededor del Instituto SETI en Silicon Valley, California", incluyendo a los astrónomos Jill Tarter y Seth Shostak de "interferir y no permitir que otros en todo el mundo -como el radioastrónomo ruso Dr. Alexander Zaitsev" participen en los esfuerzos METI. Shostak lo niega y afirma que simplemente no ve criterios claros para regular este tipo de transmisiones. 

Brin, junto con Michael A.G. Michaud, un ex diplomático estadounidense de Asuntos Exteriores que presidió el comité que formuló el primer y segundo protocolo, y John Billingham, ex jefe del esfuerzo SETI de corta duración de la NASA, dimitieron a su membresía en los comités relacionados con SETI como protesta por las modificaciones en el segundo protocolo. 

Los fundadores de SETI sintieron que la inteligencia extraterrestre es probable que sea benigna. Carl Sagan especuló que las civilizaciones extraterrestres (ETCS) más antiguas que la nuestra, bajo la presión de la necesidad, se volvieron pacíficas y responsables con el medio ambiente, porque los que no lo hacían se auto-destruirían. Los extraterrestres, se supone, se dedicarían a la mensajería interestelar debido a un deseo de compartir sus conocimientos y aprender de los demás. Suponían que las ETCs establecerían potentes faros omnidireccionales con el fin de ayudar a otros en su búsqueda y para unirse a una red de comunicaciones que podría prolongarse en la galaxia. La mayoría de las búsquedas SETI han sido optimizadas para la detección de tales balizas que transmitan constantemente. 

Durante los cincuenta años transcurridos desde el inicio de SETI, las búsquedas han sido esporádicas y plagadas de problemas de financiación constantes. Del espacio de posibles direcciones, frecuencias y estrategias de codificación sólo apenas se han tomado muestras hasta ahora. Aún así, David Brin sostiene que regiones enteras de posibilidades han sido eliminadas, "incluyendo ruidosas balizas tutoriales que avanzadas ETCs supuestamente erigirían, a todo volumen, para ayudar con ideas útiles a todos los recién llegados a lo largo de los senderos rocosos". La ausencia de pruebas evidentes, fácilmente detectables de inteligencia extraterrestre ha llevado a algunos a hablar del "Gran Silencio". Algo, que Brin señala, "ha mantenido la prevalencia y la visibilidad de los ETCs por debajo de nuestro umbral de observación". Si las civilizaciones alienígenas están siendo tranquilas, ¿podría ser que ellos saben algo que nosotros no sabemos acerca de algún peligro? 

Alexander Zaitsev piensa que esos temores son infundados, pero que otras civilizaciones podrían sufrir de la misma renuencia a transmitir que él ve como que azota a la humanidad. La humanidad, piensa, debe romper el silencio mediante la transmisión de mensajes a sus posibles vecinos. Él compara la situación actual de la humanidad a la de un hombre atrapado en una celda de la prisión de un solo hombre. "Nosotros", escribe "no queremos vivir en un capullo, en una celda de un sólo hombre, sin ningún derecho a enviar un mensaje fuera, porque esa vida no es interesante! Civilizaciones obligadas a esconderse y temblar a causa de temores inverosímiles están condenados a la extinción". Señala que en el "astrónomo de la década del 60 Sebastián von Hoerner especuló que las civilizaciones que no se dedican a la comunicación interestelar eventualmente declinan por la "pérdida de interés". 

Los críticos de METI sostienen que las cuestiones de si enviar o no poderosas y específicas transmisiones interestelares, y de lo que el contenido de esas transmisiones debe ser, deberían ser el objeto de un amplio debate internacional y público. Hasta que tal discusión haya tenido lugar, quieren una moratoria temporal a dichas transmisiones. 

Por otro lado, el radioastrónomo del Instituto SETI Seth Shostak piensa que esas deliberaciones no tendrían sentido. Las señales de la radio y la televisión, y de radares civiles y militares ya se escapan hacia el espacio. Aunque estas señales son demasiado débiles para ser detectadas a distancias interestelares con la tecnología humana actual, Shostak afirma que con el rápido crecimiento de la tecnología del radiotelescopio, ETCs con tecnología de incluso unos pocos siglos de anticipación a la nuestra podrían detectar esta fuga de radio. Billingham y Benford responden que para recoger la energía suficiente para sintonizar dicha fuga, se necesitaría una antena con una superficie de más de 20.000 kilómetros cuadrados. Esto es más grande que la ciudad de Chicago. Si los humanos trataran de construir un telescopio de este tipo con la tecnología actual les costaría 60 trillones de dólares. 

Shostak argumenta que posibilidades exóticas podrían estar disponibles para una sociedad tecnológicamente muy avanzada. Si un telescopio se colocara a una distancia de 550 veces la distancia de la Tierra al Sol, estaría en condiciones de utilizar el campo gravitacional del sol como una lente gigantesca. Esto le daría un área efectiva de recolección mucho más grande que la ciudad de Chicago, de forma gratuita. Si los extraterrestres avanzados hacen uso del campo gravitacional de su estrella de esta manera, Shostak mantiene "que les daría la capacidad de observar muchas variedades de transmisiones terrestres, y en lo óptico tendría una sensibilidad adecuada para recoger el resplandor de las lámparas de la calle". Incluso Brin reconoció que esta idea era "interesante". 

Civilizaciones en condiciones de hacernos daño potencial a través de los viajes interestelares, afirma Shostak, tendría necesariamente lo suficientemente avanzado en lo tecnológico como para tener esas capacidades. "No podemos pretender que nuestro nivel actual de actividad con respecto a la difusión o el uso de radar es "seguro". Si existe peligro, ya somos vulnerables", concluye. Sin medios claros para decir lo que los extraterrestres pueden o no pueden detectar, Shostak siente que la comunidad SETI no tiene nada concreto para contribuir a la regulación de las transmisiones de radio.

Crédito: museografo.com

¿Podrían los extraterrestres hacernos daño? En 1897 H.G. Wells publicó su clásico de ciencia ficción "La Guerra de los Mundos" en el que la Tierra era invadida por marcianos huyendo de su árido mundo moribundo. Además de ser científicamente plausible en términos de sus tiempos, la novela de Wells tenía un mensaje político. Un oponente del colonialismo británico, quería que sus compatriotas imaginaran como era el imperialismo desde el otro lado. Los cuentos de invasión extraterrestre han sido un elemento básico de la ciencia ficción desde entonces. Algunos siguen considerando al colonialismo europeo como un posible modelo de cómo los extraterrestres podrían tratar a la humanidad. El eminente físico Steven Hawking piensa que las civilizaciones muy avanzadas podrían haber dominado el viaje interestelar. Hawking advirtió que "si los extraterrestres nos visitan, el resultado sería tanto como cuando Colón desembarcó en América, que no resultó bien para los nativos americanos". 

Aunque desestima los temores de una invasión alienígena de Hawking como una "especulación improbable", David Brin señala que el viaje interestelar con pequeñas sondas automatizadas es bastante factible, y que dicha sonda podría potencialmente hacernos daño de muchas maneras. Podría, por ejemplo, dirigir un asteroide en curso de colisión con la Tierra. Un relativamente pequeño proyectil que viaja a una décima parte de la velocidad de la luz podría causar un daño terrible simplemente chocando con nuestro planeta. "La lista de escenarios improbables, pero físicamente muy posibles es muy larga", advierte. 

El diplomático Michael Michaud advierte de que "todos podemos entender la frustración de no encontrar ninguna señal después de cincuenta años de búsqueda intermitente", pero "la impaciencia con la búsqueda no es una justificación suficiente para la introducción de un nuevo nivel de riesgo potencial para toda nuestra especie". 

Los críticos de METI David Brin, Gregory Benford, y James Billingham piensan que la actual falta de resultados de SETI garantiza un tipo diferente de respuesta de METI. Piden una nueva evaluación de la estrategia de búsqueda. Desde el principio, los investigadores de SETI han asumido que los extraterrestres utilizan balizas que transmiten constantemente en todas las direcciones para atraer nuestra atención. Estudios recientes de la radio propagación interestelar y la economía de la señalización muestran que tal faro, que sería necesario para operar a gran escala de tiempo, no es una manera eficiente de señal. 

En cambio, una civilización extraterrestre podría compilar una lista de mundos potencialmente habitables en su vecindario y formar una señal restrictiva enviada a cada miembro de la lista en la serie. Tales mensajes breves tipo "ping" podrían repetirse, en secuencia, una vez al año, una vez cada década, o una vez al milenio. Benford y Billingham notan que la mayoría de las búsquedas SETI echarían de menos este tipo de señal. 

El conjunto de telescopios Allen del Instituto SETI, por ejemplo, está diseñado para atacar parches estrechos del cielo (como el espacio alrededor de una estrella similar al Sol) y buscar esos parches en secuencia, por la presencia de balizas que transmitan continuamente. Se perdería una señal transitoria "ping", porque sería poco probable que se busque en el lugar correcto en el momento adecuado. Irónicamente, los mensajes de Evpatoria, transmitidos por menos de un día, son ejemplos de este tipo de señales transitorias. 

Benford y Billingham proponen la construcción de un nuevo conjunto de radiotelescopios diseñados para monitorear constantemente el plano galáctico (donde las estrellas son más abundantes) para señales transitorias. Tal conjunto de telescopios, estiman, costaría unos 12 millones de dólares, mientras que un serio, sostenido programa METI costaría miles de millones. 

La controversia METI continúa. El 13 de febrero, los dos campos debatieron entre sí en la conferencia de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en San José, California. En esa conferencia David Brin, comentó: "Es un área donde la opinión manda y todo el mundo tiene una opinión feroz". A raíz de la reunión de un grupo de 28 científicos, académicos y líderes empresariales, se emitió un comunicado diciendo que "sentimos que la decisión de que si se transmite o no debe basarse en un consenso en todo el mundo, y no de una decisión basada en los deseos de unas pocas personas con acceso a los equipos de comunicaciones de gran alcance".

http://phys.org/news/2015-02-controversy-interstellar-messaging.html 

Modificado por orbitaceromendoza

Compuesto químico resistente a bajas temperaturas podría permitir la vida en Titán

Compuesto químico resistente a bajas temperaturas podría permitir la vida en Titán
Simulaciones en computadores revelan que un compuesto hallado en la luna más grande de Saturno sería capaz de formar una membrana flexible y resistente a la congelación que podría encapsular células y organelos.  

Por Diana Crow

Este hallazgo computacional podría tener implicancias duraderas para los científicos que estudian la geoquímica de Titán. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SSI

Astrobiólogos y científicos planetarios tienen una idea bastante buena de qué compuestos químicos pueden indicar la presencia de vida dependiente de oxígeno para respirar y vinculada al agua; esto en caso de ser como nosotros. Cuando se trata de mundos como Titán, la luna de Saturno, sin embargo, donde las temperaturas son demasiado frías para la bioquímica del agua, es mucho más difícil saber qué sustancias químicas podrían indicar la existencia de la vida a base de hidrocarburos.

Un equipo de la Universidad de Cornell puede haber encontrado un químico plausible de ser objeto de búsqueda por futuras misiones a Titán. El estudio de simulación por computadora, publicado el 27 de febrero en Science Advances, halló que el acrilonitrilo, un hidrocarburo que se sabe que se forma en la atmósfera de Titán, puede organizarse en una estructura que tiene la misma dureza y flexibilidad de las membranas que envuelven a las células en la Tierra y forman las coberturas de organelos como las mitocondrias y el núcleo.

Este hallazgo computacional podría tener implicancias duraderas para los científicos que estudian la geoquímica de Titán. Para muchos expertos planetarios es su luna favorita. Como la Tierra, Titán tiene una atmósfera densa con nubes, y en su superficie tiene montañas, lechos de ríos y mares líquidos. De hecho, Titán sería probablemente el lugar más prometedor, más que Europa, para buscar vida extraterrestre en el Sistema Solar, si no fuera por sus bajas temperaturas.

Titán es demasiado frío para la vida tal como la conocemos. Debido a la temperatura en su superficie (-179 Celsius), los fosfolípidos —compuestos químicos que forman las membranas celulares— y las soluciones a base de agua que rellenan las células serían sólidos congelados. Cualquier tipo de vida que haya evolucionado en la superficie de Titán debería estar compuesta por un conjunto muy diferente de sustancias químicas.

En el modelo de computadora desarrollado por el equipo, los acrilonitrilos formaron bolas huecas (llamadas azotosomas) que se comportan, incluso en el frío, de un modo muy parecido a las bolas huecas terrestres hechas de fosfolípidos (llamadas liposomas) que componen las membranas de nuestras células y organelos. Como los liposomas, los azotosomas pueden doblarse en muchas formas diferentes y podrían actuar como una barrera entre el interior y el exterior de las burbujas que forman, evitando que la mezcla de etano-metano de los mares de Titán penetre en la encapsulación. (Debido a que este estudio es el primero en su tipo, no sabemos mucho acerca de qué hidrocarburos podrían estar dentro de los azotosomas).

El grado de similitud entre los azotosomas hipotéticos y los liposomas de la Tierra fue una sorpresa para los investigadores. “No soy bioquímico, así que realmente no sabía lo que estaba buscando [al principio]”, dice James Stevenson, estudiante de posgrado de ingeniería química que desarrolló las simulaciones por computadora. “Y cuando hice los cálculos —¡qué sorpresa!” Los azotosomas simulados a la temperatura de Titán eran tan elásticos como los liposomas a temperaturas terrestres. Debido a que la flexibilidad y la capacidad de soportar pinchazos y torsiones son cruciales para la evolución de la conducta celular compleja, los azotosomas podrían potencialmente ser una estructura muy útil para la vida alienígena hipotética en mares y lagos de etano-metano como los de Titán.

Este estudio demuestra que, “por lo menos en una simulación por computadora, se pueden construir estructuras de un tamaño y geometría [más o menos] equivalente a los contenedores que estaban en la Tierra cuando comenzó la vida”, dice el físico planetario y coautor del estudio, Jonathan Lunine. “Se puede hacer con materiales que sabemos que están presentes en Titán... así que hemos dado potencialmente un paso hacia la evolución de la vida bajo las condiciones de Titán”.

La ingeniera química y coautora Paulette Clancy compara el hecho de saber cómo podría formarse la vida en Titán en ausencia de agua líquida con “tratar de hacer un omelette sin huevos. De alguna manera redefine cómo piensas en relación con el omelette”, dice ella.

Los científicos no sabrán si el acrilonitrilo sobre la superficie de Titán realmente forma las estructuras de los azotosomas, y menos si esas estructuras son componentes de la vida, salvo que enviemos otra sonda y se investigue la química de los mares de hidrocarburos con más detalle.

“Titán está literalmente inundado de compuestos orgánicos, pero es imposible separarlos de forma remota”, escribió en un correo electrónico Ralph Lorenz, científico de la NASA que diseña y construye sondas de exploración planetaria y que no participó en este estudio. “Es necesario posarse en el terreno, tomar muestras del material y usar instrumentos sofisticados para análisis químicos (como los de Curiosity, el rover en Marte) para ver la complejidad de los compuestos y si pueden ejecutar alguna de las funciones de la vida”.

Lorenz y sus colegas han propuesto algunos diseños para submarinos automatizados o sondas con forma de torpedo que podrían explorar remotamente los mares de Titán, pero esas misiones aún demorarán varias décadas.

Además, incluso si las agencias espaciales comenzaran de inmediato a construir una nave para una misión a Titán sería imposible llegar hasta allí antes de que la rotación estacional de Saturno haga que el hemisferio norte de la luna sea inaccesible para la comunicación directa con la Tierra. Los mares de hidrocarburos se concentran en el hemisferio norte de Titán, y debido a que ese hemisferio no estaría mirando a la Tierra, cualquier misión a Titán durante la década de 2020 requerirá un compañero orbitador que pueda transmitir señales a nuestro planeta. Los orbitadores son caros, así que probablemente no seremos capaces de analizar los mares de hidrocarburos de Titán hasta la década de 2030.

Mientras tanto, los azotosomas de Titán seguirán siendo algo hipotético. Sin embargo, mirándolo del lado positivo, cuando la próxima misión llegue efectivamente a Titán, se tendrá una idea mucho más precisa de los compuestos químicos que se deberán buscar. 


http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/ultracold-resistant-chemical-on-titan-could-allow-it-to-harbor-life/

La civilización que creó acequias en Marte

La civilización que creó acequias en Marte
A principios del siglo XX, el astrónomo Percival Lowell confundió unas líneas sobre la superficie marciana con canales artificiales construidos por unos seres que agotaban sus recursos hídricos... Hoy el agua se busca en el corazón del Planeta Rojo.
por Judith de Jorge

Marte, dibujado por el astrónomo Percival Lowell (Cornell University)

A finales del siglo XIX, un astrónomo italiano, Giovanni Schiaparelli, descubrió con su telescopio una densa red de líneas sobre la superficie de Marte que él describió como «canales». El hallazgo despertó las especulaciones sobre la posibilidad de que el Planeta rojo albergara vida, incluso quizás inteligente. Uno de los más entusiastas con esta idea fue otro astrónomo, Percival Lowell, estadounidense, quien dedicó años a observar el planeta hermano para llegar a la conclusión de que esa inmensa estructura era artificial, la colosal obra de unos ingenieros marcianos que redistribuían el agua desde los casquetes polares a las latitudes medias más secas, y seguramente más pobladas, del planeta. La razón era que esta civilización estaba agotando sus recursos hídricos.

Lowell escribió un tratado llamado «Marte como morada de la vida» (1909) en el que advertía del inminente final de tal civilización que agonizaba de sed y luchaba contra la desertización. Pero la alocada propuesta de Lowell terminó por desmoronarse como un castillo de naipes cuando las primeras sondas espaciales sobrevolaron el planeta. La Mariner 4 mostró lo que había en realidad: una superficie desierta, sin atisbo de vida, al menos a simple vista. En 2003, la Mars Odyssey detectó, por primera vez, pequeñas partículas de agua helada, confirmadas «in situ» algunos años después por la misión Phoenix.

Sin embargo, hay que reconocerle a Lowell un acierto. Marte sí se enfrentó a una catástrofe de algún tipo que hizo que se secara. Hace miles de millones de años, el agua fluía en abundancia por la superficie del planeta, pero algo ocurrió que hizo que desapareciera, algo que sigue siendo un misterio para los geológos planetarios. Lo que queda es un poco de hielo en los casquetes polares y una minúscula cantidad de vapor de agua en su atmósfera. Poca cosa.  

Bajo tierra

El famoso divulgador científicos Neil deGrasse Tyson y el escritor especializado en astronomía Donald Goldsmith explican en su último libro «Orígenes» (Paidós) que si la mayor parte del agua de Marte no se evaporó en el espacio, es probable que se encuentre bajo tierra. Las pruebas son que los grandes cráteres de la superficie marciana son más susceptibles que los pequeños de exhibir restos de barro en los bordes. Y estos cráteres son más habituales en las latitudes polares, frías. «Según estimaciones optimistas del contenido en hielo del permafrost marciano, la fusión de capas subsuperficiales de Marte liberaría agua suficiente para que el planeta tuviera un océano global de decenas de metros de profundidad», recuerdan los autores.

Por eso, deGrasse Tyson y Goldsmith consideran que la búsqueda de una vida presente o pasada en Marte debe realizarse sobre todo bajo la superficie, en regiones donde sea posible perforar la superficie en busca del elixir de la vida.

Según un artículo publicado por investigadores de la Universidad de Nuevo México en 2012 en la revista Geology, existen sólidas evidencias que indican la existencia de enormes reservas subterráneas de agua en Marte. El hallazgo refuerza la idea de que el Planeta Rojo puede, o pudo en algún momento, albergar vida. Y aumenta las probabilidades de establecer colonias humanas en un futuro próximo.

Quizás las auténticas acequias sobre las superficie de Marte las hagamos nosotros algún día. 


http://www.abc.es/ciencia/20150210/abci-civilizacion-creo-acequias-marte-201502091755.html

San Juan: Salen a la luz nuevas imágenes que muestran objetos extraños en el cielo de Ullum y Sorocayense

San Juan
Salen a la luz nuevas imágenes que muestran objetos extraños en el cielo de Ullum y Sorocayense
Tras la publicación de DIARIO DE CUYO que mostraba un elemento en el cielo en medio de una carrera en la Difunta Correa, dos lectores enviaron fotos que dejan abierta la puerta al análisis. Enterate dónde y cómo fue el avistaje.

Está claro que cuando se trata de imágenes que muestran objetos extraños en el cielo, las aguas se dividen entre los que se aferran a la teoría de que es un engaño o un elemento que no necesariamente es un OVNI; y los que ven en esos objetos algo más, tal vez a seres de otro planeta, por qué no.

DIARIO DE CUYO publicó ayer una fotografía que mostraba una carrera de bicicletas y que en el cielo se veía una pequeña mancha negra ovalada. Lo curioso, es que quienes asistieron a ese evento descartaban de plano que se trate de un drone. Tras cartón, dos lectores se comunicaron con este diario para contar sus casos y mostrar las imágenes que poseían.

Anahí Coria también se encontró con una extraño objeto que surcaba el cielo de Sorocayense (Calingasta) en medio de una competencia de bicicletas. "Estábamos de vacaciones en Barreal, justo sacamos la foto y vimos esta mancha después", contó.

En tanto que Natha Molina contó su historia, pero esta vez el escenario es Ullum. "He decidido mostrarles una foto peculiar en donde se puede observar en el fondo un objeto volador que hasta el día de hoy no tengo certeza de que es. La foto fue tomada el 25 de febrero del 2012 por una cámara semiprofesional en el Dique de Ullum precisamente en Punta Tabasco. Ese día habíamos ido con un amigo a pescar y sacar fotos. Aprovechando la luz del día decidimos sacarnos fotos sobre las montañas, en donde mi amigo al tomarme una foto nota en la pantalla de la cámara una pequeña mancha en el cielo, de inmediato me comenta sobre la foto insinuando que era raro esa mancha porque el no vio nada volando". La curiosidad de estos amigos fue tal que decidieron publicarla en Facebook para saber si alguien aportaba más información. "La historia no termina aquí, luego de casi 2 meses ustedes, "Diario de Cuyo", publicó una noticia de un supuesto avistamiento de un ovni en una foto tomada en el Aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento". Para evitar burlas o dudas, Molina garantizó que la foto es "100% real".

http://www.diariodecuyo.com.ar/home/new_noticia.php?noticia_id=659602#

Revuelo entre ciclistas por imagen que muestra en medio de una carrera a extraño objeto en el cielo
La foto fue tomada en la etapa de la Difunta Correa de la Vuelta a San Juan para Libres y Masters, pero varias semanas después, cuando descargaron las imágenes, se sorprendieron con lo que vieron. Los ciclistas y asistentes a la prueba descartaron que se trate de un drone. 

 

Creer o reventar. La imagen muestra un objeto extraño en el cielo, a plena luz del día y que tiene forma ovalada. Si bien la foto fue tomada en la etapa de la Difunta Correa, de la Vuelta de Libres y Masters, que se realizó a mediados de febrero pasado, la foto recién fue bajada semanas después y allí apareció esta mancha negra en el cielo azul.

En el ambiente del ciclismo empezó a correr como reguero de pólvora la imagen. Lo primero, fue consultar a los asistentes si alguien había visto que se estuviera filmando la competencia con un drone (son aparatos no tripulados con cámara a bordo y que cada vez son más populares), pero inmediatamente fue descartado.

Lo que más llamó la atención fue la forma y la nitidez. Incluso, otra persona que estaba fotografiando la competencia se encontró con el mismo objeto en el cielo una vez que descargó la memoria de su maquina.

http://www.diariodecuyo.com.ar/home/new_noticia.php?noticia_id=659385

OVNI en forma de disco vuela por detrás de una transmisión en vivo en un canal de noticias de la Argentina

OVNI en forma de disco vuela por detrás de una transmisión en vivo en un canal de noticias de la Argentina
por Lee Spiegel

Crédito: JMHZ71

Algo extraño parece haber ocurrido el fin de semana durante una emisión de noticias en vivo en Argentina -un objeto en forma de disco que se mueve rápidamente aparece a través del cielo detrás del estudio donde estaban sentados los presentadores de noticias de Todo Noticias, alias TN, un canal de noticias de cable con sede en Buenos Aires, Argentina.

Desde el punto de vista de los espectadores, los periodistas se sientan frente a una gran ventana que da a una escena urbana.

MysteriousUniverse.org informa que el programa de noticias sucedió el 28 de febrero y fue publicado en YouTube por un sitio llamado JMHZ71 en o alrededor del 1 de marzo.

Este caso plantea cuestiones que giran en torno a su credibilidad. 

Si esta sala de redacción tiene realmente una ventana que mira hacia afuera, ¿por qué nadie en la compañía de producción ve el objeto y comienza el proceso de denunciarlo? 

Fíjate bien en el video y verás que el objeto parece comenzar a desaparecer justo antes de que vaya detrás del edificio, y luego, cuando re-emerge en el otro lado, si se detiene el vídeo y se lo ve paso por paso cuando el OVNI está a la vista de nuevo, casi parece "saltar" rápidamente en la imagen. 

"No estoy completamente convencido de que el OVNI fuera parte de la emisión de noticias original, en parte porque esta no es la primera vez que he visto una anomalía presuntamente capturada detrás de las cámaras de un equipo de noticias de Argentina", dijo Ben Hansen, ex investigador principal del programa del canal Syfy "Fact or Faked: Paranormal Files." 

"Mi equipo fue a Santa Cruz, Argentina, en el año 2011, para hacer frente a un camarógrafo de noticias que finalmente admitió haber usado el software de animación para falsificar una criatura alienígena que camina en el fondo de una entrevista. En ese caso, el empleado de la estación de noticias fue el responsable de la adición del engaño para el segmento de video que finalmente salió al aire en su programa de noticias", dijo Hansen a HuffPost en un correo electrónico. 

Hansen señala que si Todo Noticias realmente capturó un OVNI durante su transmisión en vivo este fin de semana pasado, "uno esperaría que la estación de noticias haría al menos alguna mención de ello en su página web para la publicidad añadida. Al día de hoy, no hay una sola mención del video OVNI en la web de TN. Es más que probable que el canal de noticias haya oído hablar de la afirmación OVNI y haya revisado su transmisión de vídeo. Una vez que se comprobó que no había OVNI en la emisión original, lo desestimaron como un engaño." 

Entonces, ¿cuáles, específicamente, son aquí las pistas en el vídeo que apuntan a un posible engaño? 

"Mantengo que esto era más probable que sea un engaño de animación debido a algunos errores comunes de edición que parecen estar presentes", dijo Hansen. "Si se detiene el vídeo justo en la marca de 33 segundos (imagen de abajo), verás que el OVNI se superpone justo en la parte superior de lo que parecen ser alambres que anclan un mástil de la antena."

Crédito: JMHZ71

"El problema aquí es que el OVNI acaba de terminar pasando por detrás de la antena. Si bien no es imposible pasar a través de, el espacio entre la antena y sus cables es presumiblemente muy estrecha. La imagen del edificio es bastante clara donde la antena está anclada y yo esperaría que la imagen del OVNI fuera menos degradada si se encuentra en el mismo plano visual".

 

 

Crédito: JMHZ71

Hansen señala otro error de lo que él se refiere como "la dejadez en el proceso de edición compuesto", que se produce en el punto de 40 segundos en el video (imagen de arriba), donde "el OVNI desaparece prematuramente antes de pasar detrás del edificio marrón." 

Hasta el momento, el sitio TN no ha reconocido el OVNI u ofrecido ninguna declaración sobre el vídeo en cuestión.

http://www.huffingtonpost.com/2015/03/05/ufo-flies-behind-argentina-newscast_n_6802336.html?ncid=fcbklnkushpmg00000022

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Canalización de extraterrestres y lectura de las mentes: Conferencia Sabiduría Galáctica debuta en marzo

EE.UU.
Canalización de extraterrestres y lectura de las mentes: Conferencia Sabiduría Galáctica debuta en marzo
Por Jamie Hale

Crédito: galacticwisdomconference.com/

Ted Mahr me estaba hablando desde el teléfono de su coche, que se desplazaaba a lo largo de la I-5 en hora punta el miércoles por la noche, cuando de repente, sin previo aviso, comenzó a canalizar telepáticamente a un ser extraterrestre.

"He estado en contacto con el embajador Trwellian del planeta Seres", me dijo Mahr. "Él dijo, 'gracias por llamarme y por su interés en mí.'"

Mi interés en Mahr deriva de su próxima Conferencia Sabiduría Galáctica, un evento de tres días que llegará a Gig Harbor en marzo. La convención está "dedicada al despertar de todos los seres sensibles" y Mahr, que es bien conocido en el área de Seattle como el anfitrión del programa de radio semanal "Out of This World", promete mucha conexión intergaláctica.

Ted Mahr (Crédito: oregonlive.com)

Él organizó lo que parece ser una muy impresionante lista de oradores invitados que afirman haber tenido diversos grados de contacto con vida extraterrestre, algunos de los cuales estará ofreciendo sesiones de sanación gratuitas y remoción de los implantes extraterrestres en la conferencia.

Jerry Wills, un hombre de más de dos metros de altura, de Kentucky, dice ser un extraterrestre del sistema estelar de Tau Ceti, traído a la Tierra a los 5 años con el propósito de elevar la conciencia humana. Hoy Wills viaja por el país como un sanador con imposición de las manos.

Jerry Wills (Crédito: oregonlive.com)

Crédito: pagepublishing

R. Scott Lemriel ha pasado las últimas cuatro décadas "despertando la verdad oculta deliberadamente suprimida en una gran escala multidimensional cósmica", que culminó en su libro de 2014 "The Seres Agenda." Su libro avanza en la Alianza Galáctica y los Reptilianos, dos grupos de extraterrestres que afirma han estado visitando la Tierra por lo menos desde la década de 1950 (este último supuestamente firmó un tratado con el presidente Eisenhower).

R. Scott Lemriel (Crédito: oregonlive.com)

Crédito: amazon.com

Todo el evento está dedicado al Dr. Masaru Emoto, el fallecido fundador del Proyecto de Paz Emoto cuyo libro de 1999, "Messages From Water", detalló cómo la positividad y la negatividad pueden afectar a las moléculas de agua congelada.  

Mahr afirma contar con habilidades sobrenaturales. Se convirtió por primera vez en un creyente en lo sobrenatural hace 21 años cuando un psíquico leyó su mente, él dijo. Desde entonces, ha dado cuenta de sus poderes psíquicos, y ha sido capaz de ponerse en contacto con la "quinta dimensión" para comunicarse con los seres extraterrestres y los muertos.  

"Me siento en silencio y sintonizo con el otro lado", dijo.  

Es fácil ser escéptico de todo esto. Vemos poca evidencia definitiva de la visita de extraterrestres a la Tierra (a menos que sea todo un encubrimiento del gobierno), y los psíquicos sufren de la reputación de sus homólogos fraudulentos mientras luchan contra los escépticos belicosos.  

Es mucho más fácil ser un no creyente de lo que es creer en cosas que parecen tan alejadas de la realidad.  

Pero los creyentes se mantienen firmes. Los eventos locales como el Festival OVNI en McMinnville y la Conferencia Sabiduría Galáctica sirven a una próspera comunidad de los que creen en una realidad extraña y sobrenatural que está envuelta por el secreto, pero que está fácilmente disponible para cualquier persona que lo acepta.  

Mahr, o tal vez fue el Embajador Trwellian, dijo que el objetivo real del evento próximo es aprovechar el potencial no realizado de la raza humana a través de la paz y el crecimiento espiritual -para abrir las mentes para el beneficio de toda la humanidad.  

"El propósito de la conferencia no es hacer dinero, sino para elevar la conciencia y para hacer de este planeta un lugar mejor", dijo. "Creo que el corazón fundamental de las personas en este planeta es bueno, y creo que la mayoría de las personas en este planeta son benevolentes."  

Usted no tiene que creer en una raza maliciosa de extraterrestres reptilianos o en la capacidad de canalizar la quinta dimensión para apreciar ese sentimiento.  

"Somos muy valiosos y hemos llegado demasiado lejos para quemarnos a nosotros mismos en alguna guerra nuclear o ser envenenados por alguna radiación horrible", dijo Mahr. "Creo que nuestro futuro es muy, muy brillante."  


http://www.oregonlive.com/entertainment/index.ssf/2015/02/galactic_wisdom_conference.html 

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¿Por qué los científicos del siglo 19 creían que la vida se originó en el espacio?

¿Por qué los científicos del siglo 19 creían que la vida se originó en el espacio?
por Mark Strauss

Crédito: thinkdeeps.com

La hipótesis de la panspermia sostiene que la vida en nuestro planeta tiene sus orígenes en el espacio, digamos, un meteorito cargado de microbios aterrizado en la Tierra primordial. La teoría, concebida antes que los humanos llegaran incluso al espacio, en realidad nació de la crítica de Charles Darwin y su percepción fallida para explicar cómo comenzó la vida.

Sin una explicación para el origen de la vida, algunos científicos del siglo 19 argumentaron que la teoría de la evolución era incompleta y carecía de credibilidad. El biólogo alemán Ernst Haeckel escribió:

"El principal defecto de la teoría darwiniana es que no arroja luz sobre el origen del organismo primitivo, probablemente una simple célula de la que todos los demás han descendido. Cuando Darwin supone un acto creativo especial para esta primera especie, no es consistente, y, creo yo, no del todo sincero."

Darwin se enfadó ante tales críticas. Su investigación trató de explicar cómo la vida se había adaptado y evolucionado, no cómo había comenzado la vida. La pregunta sobre el origen, aunque importante, no tenía que ver con su tesis. "No es una objeción válida que la ciencia aún no arroje luz sobre el problema mucho mayor de la esencia o el origen de la vida", escribió en la edición de 1861 de El origen de las especies. Darwin observó que nadie había desestimado las leyes del movimiento de Newton, porque él no había podido explicar "la esencia de la atracción de la gravedad." Darwin cambió sus propios puntos de vista de los orígenes de la vida con el tiempo, en una carta privada planteó su afamada idea que la vida surge de las reacciones químicas en un "pequeño estanque caliente". Sin embargo, él creyó que la ciencia aún no había llegado al punto en que pudiera ofrecer nada más allá de la pura especulación. 

"La vida es eterna"

Otros científicos se encargaron de "completar" la teoría de Darwin. Seis años después de la publicación del Origen de las Especies, un médico alemán llamado Hermann Richter presentó su teoría de la panspermia. Nuestros antepasados comunes, que consisten en la vida microscópica, según él, habían llegado a la Tierra a bordo de un meteorito. Richter imaginó un universo donde la vida se depositó de planeta en planeta, como una abeja fertilizando flores. En algún momento, dijo, un meteoro pasaría cerca de nuestra atmósfera y recogería los microbios para entregarlos a otro mundo, donde serían las semillas para la vida que evolucionarían y se adaptarían a un nuevo ambiente bajo la luz de un lejano, ajeno sol.

Richter se había inspirado en los escritos del famoso astrónomo francés Camille Flammarion, cuyos libros de mayor venta ayudaron a popularizar la teoría de la vida extraterrestre. En las décadas siguientes, varios científicos, incluyendo a los prominentes Lord Kelvin y el físico ganador del Premio Nobel Svante Arrhenius, defenderían la teoría de la panspermia. El defecto obvio en esta teoría, por supuesto, era que, si bien explicaba cómo la vida había llegado a la Tierra, todavía no explicaba cómo la vida había llegado a existir en primer lugar.

Crédito: openlibrary.org

Pero, los defensores de la panspermia respondieron que la vida, como la materia y la energía, siempre había sido una parte integral del universo, y el universo mismo era eterno, sin principio ni fin. "El hombre usaba especular sobre el origen de la materia, hasta cuando la experiencia le enseñó que la materia es indestructible y sólo puede ser transformada", escribió Arrhenius en su libro más vendido de 1908, Worlds in the Making: The Evolution of the Universe. "Por razones similares, nunca preguntamos por el origen de la energía del movimiento. Y podemos acostumbrarnos a la idea de que la vida es eterna, y por lo tanto que sea inútil investigar su origen."

Para Arrhenius y otros, su convicción en la teoría de la panspermia provino en gran parte de su creencia de que la alternativa era demasiado ridícula de contemplar: la idea de que la vida había surgido de la materia inerte.

Tradicionalmente, el término para esto fue la "generación espontánea", y que había existido de una forma u otra durante milenios -historias de sapos que se forman del barro, o gusanos que aparecen misteriosamente sobre la carne podrida. Aunque la revolución científica había pateado la mayor parte de esas tonterías a la acera, a partir de la mitad del siglo 19 hubo científicos que creían que habían encontrado evidencias de la generación espontánea a nivel microscópico. Esta teoría, sin embargo, fue refutada una vez por todas a través de una serie de brillantes experimentos realizados por Louis Pasteur en 1871.

Por desgracia, el trabajo de Pasteur dio lugar a la idea errónea de pensar que el problema del origen de la vida no puede ser abordado por métodos científicos. "La materia muerta no puede convertirse en viviente sin que esté bajo la influencia de la materia previamente con vida. Esto me parece tan seguro como una enseñanza de la ciencia como la ley de gravedad", declaró Lord Kelvin. Y, los que trataron de demostrar lo contrario en los laboratorios fueron considerados poco mejor que los alquimistas. "Casi todos los años la declaración se repite en la literatura biológica que por fin hemos conseguido producir vida de la materia", se quejó Arrhenius. "La crítica científica ha, sin embargo, relegado estas declaraciones al reino de los cuentos de hadas." 

Entran los químicos

Pero poco a poco, a lo largo de las décadas, se fueron haciendo progresos reales en el emergente campo de la química orgánica. En 1828, el químico alemán Friedrich Wöhler sintetizó la urea -un producto químico que sus contemporáneos habían insistido sólo podía ser creado por un organismo vivo. En 1912, EA Schäfer, el fundador de la endocrinología, podía decir, con convicción justificada, que el estudio de la evolución "está pasando cada día más fuera de las manos del biólogo y en las del químico puro."

Schäfer fue un crítico acérrimo de la hipótesis de la panspermia, argumentando que, "Simplemente sirve para desterrar la investigación de la pregunta a algún rincón convenientemente inaccesible del universo." Él y sus colegas se determinaron de una vez por todas para acabar con la etiqueta de la generación espontánea: "Lejos de esperar un salto repentino de una sustancia totalmente inanimada a un estado completamente animado del ser", escribió, "¿no deberíamos esperar más bien una procesión gradual de los cambios de la materia orgánica a la inorgánica, a través de las etapas del incremento gradual de la complejidad hasta que el material que pueda denominarse viviente sea alcanzado?"

El verdadero punto de inflexión llegó cuando Alexander Oparin publicó la traducción en 1938 al idioma inglés de su obra, El Origen de la Vida. Oparin, bioquímico ruso, se lo describe habitualmente como el "Darwin del siglo 20". Cyril Ponnamperuma, quien fuera un teórico reconocido internacionalmente sobre los orígenes de la vida, recordó que:

"En el momento en que este libro llegó a la audiencia de habla inglesa fue devorado como ningún otro libro en el mundo científico lo había sido. El científico ganador del premio Nobel George Wald describió cómo los estudiantes de posgrado habían dejado su trabajo de laboratorio cuando este libro llegó. Ellos lo leyeron en privado en grupos para absorber el nuevo pensamiento y la comprensión de uno de los problemas más difíciles de toda la ciencia".

Crédito: valencia.edu

Oparin extendió la teoría darwiniana de la evolución aún más atrás en el tiempo. Basándose en la evidencia geológica, sugirió que la atmósfera primitiva de la Tierra difería notablemente de nuestro ambiente moderno, y consistió en metano, amoníaco, vapor de agua e hidrógeno. Como estos productos químicos estuvieron mezclados entre sí con el tiempo, formaron productos químicos más complejos que incluyen compuestos orgánicos y moléculas "pre-bióticas" que se convirtieron en la base para el surgimiento gradual de formas de vida. Oparin sugirió que era un tipo de "selección natural" -varias formas de vida simple pueden surgir, pero la más compleja y eficiente podría sobrevivir y llegar a ser la forma dominante de la vida, de la que toda forma de vida en la Tierra evolucionó.

Las teorías de Oparin, y la investigación que inspiró, cerraron la teoría de que la vida sólo podría haber llegado a la Tierra desde el espacio. Pero, científicos notables incluyendo a Stephen Hawking no descartan la posibilidad, y en los últimos años, varios experimentos han demostrado que los cometas y meteoritos podrían haber entregado los componentes clave necesarios para que la vida química surgiera. 


http://io9.com/why-19th-century-scientists-believed-that-life-originat-1674491185?utm_campaign=socialflow_io9_facebook&utm_source=io9_facebook&utm_medium=socialflow 

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