Los FANIs existen. Este físico está convencido de que no son humanos, y está intentando demostrarlo
¿Qué probabilidades hay de que los extraterrestres visiten la Tierra? Quizás la verdadera pregunta sea: ¿Ya están aquí?
Por Kevin Knuth, según lo contado a Ashley Stimpson
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| Imagen ilustrativa. |
En otoño de 1988, poco después de mi llegada como estudiante de posgrado a la Universidad Estatal de Montana en Bozeman —tras una noche de numerosos avistamientos de OVNIs—, se encontraron dos vacas en un rancho cercano, muertas y mutiladas quirúrgicamente. Al día siguiente, en el departamento de física, un grupo de estudiantes de posgrado comentábamos con entusiasmo el macabro suceso y los rumores que circulaban en las noticias locales sobre la posible implicación de OVNIs. Al parecer, estábamos demasiado alborotados, porque pronto un profesor salió de su despacho dispuesto a pedirnos que bajáramos la voz.
Pero cuando se enteró de que hablábamos de las mutilaciones de ganado y los OVNIs, no pudo evitar unirse a la conversación. Dijo que unos amigos que trabajaban en la cercana base aérea de Malmstrom le habían informado de que los OVNIs sobrevolaban regularmente la instalación e interferían con sus instalaciones de lanzamiento nuclear, interrumpiendo los vuelos de misiles balísticos intercontinentales. Lo escuchamos con cortesía porque era profesor, pero en cuanto se marchó, no pudimos evitar reírnos.
Más de tres décadas después, impartía un curso de astrofísica en la Universidad de Albany (Universidad Estatal de Nueva York), donde me convertí en profesor de física en 2005 tras trabajar como investigador científico en el Centro de Investigación Ames de la NASA. Durante una clase sobre la posibilidad de encontrar vida en otros planetas, mis alumnos me preguntaron si era posible que los extraterrestres hubieran visitado la Tierra, tal vez realizando su propia búsqueda de vida extraterrestre. Cuando empecé a indagar en internet para encontrar algo que pudiera decirles, aparte de la habitual paradoja de Fermi y la ecuación de Drake, me sorprendió encontrar un vídeo de YouTube de una rueda de prensa de 2010 en la que aparecían antiguos oficiales y personal de la Fuerza Aérea, algunos de la Base Aérea de Malmstrom, hablando de OVNIs desactivando emplazamientos de misiles nucleares.
Fue entonces cuando me di cuenta de que los OVNIs —hoy los llamamos fenómenos anómalos no identificados (FANIs)— tal vez no fueran tan ridículos como pensaba cuando era estudiante de posgrado. En cambio, todo el asunto me pareció muy serio. Si tales incursiones en instalaciones de armas nucleares han estado ocurriendo durante décadas, y nadie ha actuado al respecto porque lo asumieron como una tontería, podríamos tener un problema grave entre manos.
Así que, en 2015, después de una carrera trabajando en ciencia "respetable" como la astrofísica, la información cuántica y el aprendizaje automático, decidí dar un giro poco convencional. Comencé a analizar la evidencia existente de FANIs, abordando el problema como el científico capacitado que soy: lápiz, papel, muchas matemáticas y mi propio software de aprendizaje automático. Estudiando fotografías, videos y señales de radar de los encuentros con FANIs más creíbles (como el vuelo 1628 de Japan Airlines y los encuentros con el USS Nimitz), pude estimar sus aceleraciones y velocidades mínimas. Calculé que algunos FANIs habían estado acelerando a varios miles de g (la mayoría de nosotros perderíamos el conocimiento a unos 5 g) y viajando a 40 000 mph, aproximadamente la misma velocidad a la que viaja actualmente la sonda New Horizons a Plutón.
¿Por qué todo el mundo siempre da por sentado que los FANIs son naves espaciales alienígenas? Es muy sencillo: ¡porque algunos viajan tan rápido como las naves espaciales!
Pero el universo es inmenso, y nuestra galaxia alberga entre 300 y 400 mil millones de estrellas, cada una con sus propios planetas. ¿Qué probabilidades hay realmente —incluso si existen— de que los extraterrestres encuentren y visiten la Tierra, una aguja infinitesimal en un pajar inconcebiblemente grande?
El tema de los FANIs debe abordarse con seriedad, precisión y objetividad. Un análisis serio no requiere sensacionalismo, y el escepticismo no requiere burla.
Para comprender de forma realista la viabilidad de los viajes y la colonización interestelar, decidí simular el proceso. Quería demostrar cómo una civilización espacial podría viajar entre sistemas estelares, por ejemplo, estableciendo una base, viajando al siguiente sistema estelar, estableciendo otra base, y así sucesivamente hasta que nos encontraran. Se puede entender como un proceso de difusión, similar a observar la rapidez y la distancia con la que se extiende una gota de crema en el café de la mañana.
Simulé diez millones de civilizaciones espaciales. Cada una tenía una ubicación inicial, una vida útil y una tecnología espacial constante, que incluye aceleraciones y velocidades máximas, así como una tolerancia de tiempo máxima para la duración de un viaje interestelar. Cada civilización también posee un parámetro llamado resiliencia, que refleja la probabilidad de que puedan encontrar un lugar habitable en cualquier sistema estelar.
Utilizando estas variables, pude estimar que la probabilidad de que una civilización con capacidad interestelar visite la Tierra es de aproximadamente 0,000405 por ciento. Esto significa que, de todas las civilizaciones espaciales de la galaxia, solo alrededor del 0,00009 por ciento se encontrará físicamente con nuestro planeta. No solo es difícil viajar interestelarmente, sino que también es difícil encontrar la Tierra.
Mis simulaciones también sugieren que si hay extraterrestres en la Tierra hoy en día, probablemente la encontraron hace muchísimo tiempo: hace más de 1,7 millones de años (en promedio, unos 1,2 millones de años). Esto tiene sentido, dado que los humanos han observado OVNIs desde la época romana.
Otra prueba contundente de que no estamos solos es que los avistamientos de FANIs suelen ocurrir al día siguiente de un desastre nuclear. Sucedió tras Fukushima; sucedió tras Chernóbil. Ya sea que los extraterrestres estén monitoreando nuestro progreso tecnológico, ayudándonos a prevenir un desastre existencial o simplemente observando como los humanos bajo la aurora boreal, deben estar cerca —en la Tierra o al menos en nuestro sistema solar— para llegar hasta aquí tan rápidamente.
Carl Sagan desestimó en su momento los avistamientos de OVNIs argumentando que simplemente eran demasiados, que las naves interestelares no llegarían "cada dos por tres". Tenía toda la razón. Parecen aparecer con tanta frecuencia porque ya están aquí.
Sagan también dijo que "las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias", y eso es precisamente lo que mis colegas y yo estamos tratando de encontrar a través de nuestro grupo de investigación, el Proyecto X de la Universidad de Albany (UAPx), un esfuerzo de colaboración para estudiar los FANIs mediante la recopilación rigurosa de datos y sensores de alta tecnología.
Afortunadamente, la investigación sobre fenómenos aéreos no identificados (FANI) se toma mucho más en serio ahora que cuando yo estudiaba un posgrado. Al principio, cuando empecé a investigar y escribir sobre FANIs, me preocupaba mucho. Pensaba que me iba a meter en problemas. Pero me ha sorprendido gratamente y estoy muy agradecida por la respuesta positiva que he recibido, especialmente el apoyo de mi universidad, donde he recibido varios premios y un generoso apoyo de donantes.
El tema ha cobrado gran relevancia desde el artículo de The New York Times de 2017 sobre el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzados. Actualmente soy miembro del Consejo Asesor Científico de FANIs de EE. UU., que trabaja para ayudar al gobierno estadounidense a dilucidar la naturaleza de los Fenómenos Anómalos No Identificados mediante métodos científicos rigurosos. Recientemente, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, reveló que la NASA posee imágenes de OVNIs que no puede explicar, mientras que administradores anteriores básicamente afirmaban: «Aquí no hay nada que ver». El tema de los FANIs debe abordarse con seriedad, precisión y objetividad. Una cobertura seria no requiere sensacionalismo, y el escepticismo no requiere burla. El método científico exige que sigamos las pruebas y luego extraigamos conclusiones.
Creo que cada vez hay más conciencia de que, como mínimo, deberíamos saber qué —y quién— surca nuestros cielos. Si resulta no ser una nave espacial extraterrestre, mejor aún, pero estaríamos más seguros si lo averiguáramos. Por supuesto, hacerlo también representaría una oportunidad sin precedentes para que la humanidad mejore su conocimiento, su tecnología y su comprensión de nuestro lugar en el universo.
Kevin H. Knuth, doctor en física, es profesor en la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY), sede del proyecto UAPx (Proyecto X de la Universidad de Albany), dedicado al estudio científico de fenómenos aéreos no identificados. Anteriormente, trabajó como investigador científico en la NASA, en el Centro de Investigación Ames, en la División de Sistemas Inteligentes, diseñando algoritmos de inteligencia artificial para el análisis de datos astrofísicos.
Modificado por orbitaceromendoza
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